这日，姜许正在茶饮铺子后面削果皮。
一月端着茶碗跑过来说：“姐姐！外面有人找你，说是要做一单大生意。”
姜许站起来在围裙上擦了擦手，走向铺子外。
一个身着短打的年轻男人站在那儿，腰间挂着一块刻了“徐”字的木牌，递了张单子过来，态度谈不上客气：“我家大人听说你铺子里的茶饮好喝，今儿要二十罐，你备好了送到徐公府后门，现结。”
姜许接过单子扫了一眼，西瓜茉莉、多肉葡萄、蜜桃乌龙各六罐，外加两罐豆乳茶。
她随即抬头笑了笑：“好的，请稍等，我这就去装，待会送到徐府。”
这长宁城的徐公还能有哪位？自然是徐文州。
姜许心中暗暗窃喜，她还正愁没有机会接近徐文州，没想到他竟然自己撞了上来，必须把握住这次来之不易的机遇，最好能让徐文州记住她，或者记住她家的茶饮。
姜许手上动作加快，她已经迫不及待要见到徐文州了。
小半个时辰后，她已领着一月二月挎着食盒来到了徐公府的后门。
来迎接她的不是方才那个下人，而是各穿青衫的管事，引着他们穿过偏院往后厨走。
经过正厅廊下的时候，里面传出一个男人的声音：“茶送来了？让她进来。”
管事应了一声，侧身让开门口，示意姜许进去。
姜许跨进门槛前飞快地整理了一下衣角袖口，随后端着食盒恭恭敬敬地走了进去。一月和二月被管事拦在了门外。
堂内正前方坐着一个男人，他懒洋洋地倚靠着座椅后背，生得一副好皮囊，面皮白净，眉眼精致，神色漫不经心，却透着乖戾。他穿着富丽华贵，身姿颀长，风华天然。
看清姜许的脸蛋后，他忽地起身前倾，肆意直接地盯着姜许瞧，轻佻冒昧，藏不住玩味之意。
“你就是安顾堂茶饮的东家？传闻你长得貌美，我本还不信，如今一瞧，传言似是说轻了。”
姜许没料到他会如此开场，不免有些慌乱，努力镇定下来后，低头回复道：“徐大人过奖了，我只是寻常女子，和大家没什么不同。您要的茶饮都在这里了，您尝尝合不合口味。”
徐文州没有看茶，目光依旧停留在姜许身上，慢悠悠道：“你一个小姑娘做生意，不容易吧？”
“回徐大人，其实还好，因为街坊邻居照顾，混口饭吃倒是可以的。”
徐文州语气暧昧：“要不，我将你整个茶饮铺子都包下来，你专门来我府上，只做给我喝，只陪我，兴许会轻松不少。”
“这，徐大人，这不妥吧，我何德何能高攀得上徐公府。”
他倏地轻笑：“别紧张，我只是看见漂亮的小娘子，会忍不住逗笑几句，你不介意吧？”
姜许一时不知如何作答，只好摇了摇头。
徐文州把目光收了回去，端起茶壶给自己倒了一盏：“以后你每三日送一批茶来，账按月结，待会先让管事给你把这月的钱结了。”
姜许心下一喜，以后有大把的时间慢慢调查徐府了，正准备答应，徐文州又添了一句。
“哦，不过我有个条件，只许你自己送来，不要让孩子跟着。”
姜许身子一僵，赶忙顺势找了个理由：“徐大人，我一个女子力气弱，只凭我一人送不来这么多茶饮。”
徐文州朝管事轻轻招手：“府上的推车，送姜姑娘一辆。”语气神色都容不得半分拒绝。
话毕，徐文州朝门口的方向抬了一下下巴，示意她退下。
姜许走出徐公府大门的时候，暮色已从檐角垂了下来。
她挎着空食盒走在街上，步子发飘，一月二月跟在她身后。离开徐公府后，她才后知后觉感到害怕，攥着食盒提手的那只手，指节微微泛白。
面对那样一个危险的人物，她不知这是上天送来的机会，还是阎王设下的陷阱。
回到安顾堂时，顾誉白已在院落里坐着了，面前搁着没动的茶。
他抬头看见姜许进门，不给她任何喘息机会，劈头盖脸问道：“你去徐公府了？”
她知道顾誉白忌惮徐文州，并且早就告诫过她，徐文州老谋深算，阴险狡诈，要小心远离他，可她今日却亲自送上门，在他眼皮子底下转悠，犹如待宰羔羊。
顾誉白斥责她不该独自行动，他在担忧她的安危。
姜许愣了一瞬，随后扬起笑容：“徐文州派人来茶饮铺买果茶，买的多，命我送去徐公府，我不好不去。”
顾誉白那双锐利的眸子依旧不肯放过她：“你应立刻来商号寻我，将此事告知我。”
姜许被他盯得发毛，却坚信伸手不打笑脸人的说法，“徐公府的人催得紧，还在外头等着，我实在抽不出身……”
“你应找借口，谎称店铺离不开你，让二月他们送去。”他沉沉道。
“我不想让孩子有危险，”姜许解释道，“况且，徐文州既然找到铺子上，说明他对我早有打探，躲得过初一躲不过十五。”
“所以你就打算以身试险？”
“我还有其他选择吗？”
“关了茶饮铺子，依附于我，我护着你。”
“不要，”姜许几近脱口而出，“我这大半个月的心血，不能就因为他葬送了，安顾堂目前还指着茶饮铺过活。”
“我资助你，安顾堂并不缺银两。”
“不是我，你是在资助孩子们，可你不能资助他们一辈子，他们到头来还是要自食其力，学会独自谋生。”
“那你呢？”
“我？我这两日正愁小石头的事，因为帮不上忙而暗恼，这回可倒好，机遇白白送到了眼前，我没有理由不牢牢接住它。”
“我说过我会帮忙，我很快就会有头绪有线索……”
“可我也不能坐以待毙，我总得要为小石头做些什么，若是你，你能眼睁睁看着小石头夜夜做噩梦而无动于衷吗？”
顾誉白沉默良久，静静将杯中茶一饮而尽，似乎下定了决心：“从明日起，我会安排两名暗卫给你，若情况不对，你就唤他们。他们不仅保护你，还帮我监督你。”
末了他又添了句：“不要逞强，不许乱来。”
“顾员外英明！我们里外打配合，一定杀他个片甲不留！”姜许见他终于松口答应，不禁雀跃起来。
顾誉白卸下气来，褪去锋芒，只是一味地垂眼看她。
姜许见他不肯挪开眼，忍不住问道：“我脸上有什么吗？”
“好看。”顾誉白饶有趣味道。
“什么好看？”
“今夜的月亮
，好看。”
姜许闻言抬头望月，奇怪道：“你盯着我的脸是怎么看见月亮的？”
“走了，明晚再陪你赏月。”顾誉白不做解释，起身向外走去。
相安无事地度过两日。
第三日，姜许如约而至出现在徐公府。
“大人，姜姑娘到了。”依旧是管事领着姜许来到厅堂。
徐文州正手捏一把苏子，逗弄笼中的画眉鸟。
“听闻在姜姑娘的茶铺上买茶饮，就能得一张画像，倒是稀奇。”
“回大人，确有此事，这是前期茶铺才开业，为了吸引顾客而想出的主意。”
徐文州朝她走近：“今日我正好得空，就劳烦姜姑娘为我作画一幅，如何？”
“回大人，我作画能力有限，实属一般，早就有所耳闻大人琴棋书画都精通，实在是不敢在大人面前班门弄斧。”
普通顾客若是对画像不满，顶多互相对骂两句，可这个徐文州性情乖张，脾气阴晴不定，若是不满意，把怒气都撒在她身上可如何是好。
“你莫要如此拘谨，每句话都加个‘回大人’，不累吗？”徐文州居高临下，俯身凑到她身旁，贴着她的耳垂轻声道。
姜许将头低得更狠。
“笔墨都备好了，在那边的桌案上，把它也画进去吧，”他宠溺地指了指笼子里的画眉鸟，“别让我的小画眉等急了。”
姜许只好硬着头皮坐下，执笔屈指描绘着眼前这一幕。
她小心翼翼，生怕错了哪一笔，耗时颇久，比以往的任何一幅画都漫长。
“大人，完成了，请您过目。”姜许起身，举着画纸递过去。
徐文州品味了良久，直到姜许垂着的身子渐泛酸楚，才缓缓开口。
“姜姑娘，你不觉得，你长得像我的小画眉吗？”
姜许心下一惊：小画眉？他说的那只鸟？怎将鸟与人相提并论？他什么眼神。
“……兴许是我今日的衣服颜色和您的鸟有几分相似。”她硬是编出这么个说法。
徐文州眸色深沉：“那你愿意当我的小画眉吗？”
“大人，恕我愚钝，我不明白您的意思……”姜许一知半解道，她似乎听懂却又不愿听懂，只好佯装不懂。
“同你玩笑几句，你怎的还发抖了？”他将画纸卷了起来，“画像深得我心，表现好的小姑娘该得赏赐。”
他随即拍了拍手，从屋外走进一排侍女，手中分别捧着头饰、外衣、内衬和鞋履等一套服饰。颜色样式虽低调，但不难从其镶饰的金丝看出华贵。
他紧接着上前拿过外衣对着姜许的身形比划了一番，“上回见你，目测你的身形做了套衣裳，如今看来，正合适。”
姜许惶恐：“大人，这套服饰太过贵重，我不过是为您做了幅画像，这样的小事不足挂齿，我不敢以此邀功。”
他目光旖旎：“千金难买我喜欢，你的画像，我很喜欢，所以你配得上。”
“可我只是普通百姓，平日里用不上这富贵衣裳。”姜许再次尝试婉拒。
“那就穿给我看。下回来徐公府，记得穿上，到时我再送你新的。”
徐文州态度强硬，语气已明显不悦，姜许不敢再继续推辞，只好应下。
“谢过徐大人。”