直到午后未时，刘山河终于带府衙的人找上门来了。
“二位差爷，就是她！姜许！偷走我的东西不还，影响我做生意，您说这是不是得抓起来关押？”刘山河有了靠山，气焰更加嚣张。
其中一位衙役开口：“姜姑娘，有人报案说你偷拿他的个人物件，麻烦你随我们去衙门走一趟。”
“差爷好，我是被诬陷的，我同你们去，只求官爷还我个清白，”姜许随后嘱咐孩子们，“你们好好守着铺子，一月顶这些他们，四月若画不过来，告诉客人明日再来画，我去去就回。”
“姐姐，怎么府衙的人都来了，我们会有事吗？”一月警惕地望着两个衙役。
四月拉住姜许的手，不舍地摇了摇，露出忧虑的神色。
“不许你们抓走姐姐！不要把姐姐关起来。”八月张开双臂护在姜许面前，小脸鼓成一团。
“我保证咱们没事，我不会被关起来的，卖包子的报官只会自讨苦吃。”
“你死到临头了还嘴硬骗小孩呢。”刘山河白眼相看。
姜许面带笑意，嘴上却不甘示弱：“你待会就知道是谁死到临头了。”
府衙后堂。
张推官坐在堂前正中的桌案后，低头翻着卷宗。
姜许一眼便认出他，前段日子的孩童拐卖案就是张推官办理的，他同当时负责抓人的张捕头是堂兄弟，二人都和顾誉白相交匪浅。
张推官看清来人的样貌后，眉毛微微动了一下，显然认出了姜许，但不曾表现出来。
刘山河已经跪在堂下，嗓门比平时更高了：“大人！她偷拿我东西！七笼蒸笼和一车面粉，全锁在她家里了，光天化日……”
张推官打断他，望向姜许：“姜姑娘，刘山河所说是否属实？”
姜许跪下来，腰板挺得笔直，先朝堂上行了个礼：“回禀大人，刘山河夸大了事实，真相并非如此。”
随后她转头看向刘山河：“刘大哥，你既然报案，就要把前因后果讲清楚，说话不能只说一半。你跟官爷说清楚，你那蒸笼和一车面粉，原本放在哪儿？”
刘山河愣了一下：“放在……放在你门口。”
“我门口，”姜许接过话头，转向堂上，“大人，我安顾堂茶饮门口的空地，每月按规定交了摆摊的费用，那块地方该归我使用。而刘大哥今早未经过我同意，把七个蒸笼和一脸装满面粉的独轮车堆在我门口正中间，把我的铺面堵得严严实实，客人进不来，我出不去，根本无法开张。”
张推官翻了翻下属递来的地契登记册子，安顾堂茶饮门口的摊位确实有登记在案。于是他“嗯”了一声，示意姜许继续说。
姜许继续道：“我请刘大哥挪一挪，他说‘没空’，我说我帮他搬，他也同意了，那条街上卖水果的大娘能作证。”
“可你没说要搬进你自己家啊！”刘山河忍不住插嘴。
“你也没说不能搬进我家啊。”
“大人，面粉和蒸笼都是完完整整搬进来的，一袋没少，一笼没破，我只是替他保管着，等他自己来拿，”她朝向刘山河，“刘大哥，一会儿散了堂，你跟我回去搬走就行，我又不拦你。”
“我方才找你，你说钥匙不见了，不肯让我去搬走！你凭什么锁门？”刘山河依旧怒目横眉。
姜许淡然道：“我家我当然要锁门了，况且刘大哥你那些重要物件在我那儿寄存保管，我自然要看护好了啊，不然若是被旁人偷了可如何是好？”
“至于这钥匙，当时确实不见了啊，等你火急火燎走了，我后来就找到了，喏，在这呢，”姜许举起钥匙晃了晃，总结陈词道，“所以，我没偷你的任何东西，是你眼红我昨日挣得多，所以故意占道挡我生意。”
刘山河被噎住了，经姜许在堂上这么一说，怎么听他都不占理。
张推官在旁边一直静静听着，这时他放下手里的卷宗，厉声道：“刘山河，安顾堂茶饮的摊位是登记在册的公用摊位，你为何把蒸笼和面粉车堆在人家门口？”
刘山河支支吾吾：“我、我多添了几个蒸笼，没地方放……”
“那你为何不放在自己铺子门口？”
“我自己门口放不下……”
姜许接话：“你放得下，你包子铺门口空着半丈地，放几个蒸笼绰绰有余。”
刘山河不死心地张了张嘴还想争辩，却说不出话了。
张推官清了清嗓子，在案上写了几个字，抬头宣判：“刘山河，你占道在前，堵塞他人铺面经营，按本地街市条规，罚二百文。你指控姜氏偷盗，经查不实，属于诬告，按律罚三百文，以儆效尤。”
“姜氏虽事出有因，但私移他人财务入室，亦有不当，但念你初犯，且未损毁财务，免罚，回去后即刻归还刘山河之物，两清。”
姜许朝堂上端正叩首，声音清凉干脆：“谢张大人明断。”
刘山河肩膀塌着，垂头丧气地跟着道：“谢大人……”
张推官看了他一眼：“刘山河，你可伏罪？”
“伏罪。”刘山河低头。
张推官在卷宗末尾落笔签了个字，合上递给下属：“既已伏罪，堂外领罚，退堂。”
刘山河蔫蔫地站起身往外走，姜许跟在其后，她路过张推官身边时，脚步滞了滞，朝他微微一笑，没有言语。
姜许径直带刘山河去安顾堂取他的东西，一路上刘山河垂头丧气地低声念叨着：“五百文钱……五百文啊……”
“以后老实做好自己的营生，不要再起歪心思了。”姜许开了院落的门，示意他把东西搬走。
刘山河狠狠瞪了姜许一眼：“都怪你事多！扯到了官爷那，这么小个事害我赔许多钱！”说罢，他推起独轮车就大步离开。
姜许望着他远去的背影：“欸？不是你自己非要去报官的吗……”
姜许回到店铺的时候，天还亮着。
一月眼尖，发现姜许后立刻上前关心道：“姐姐你回来了！你没事吧？”
“姐姐你吓死我了，我还以为你这段时日都回不来了呜呜呜。”八月扑进她怀里。
“姐姐！你看，我们把店铺打理得井井有条，像模像样嘞。”三月乐呵呵邀功。
“没事呢，你们就当我去衙门散了步，我早就说了那个卖包子的兴不起什么风浪，”姜许随即拍了拍三月的头，“好小伙儿，越来越上道了。”
二月停下手中的活儿，问道：“姐姐，衙门怎么判的？”
“衙门判得公平公正，罚了卖包子的五百文。”
二月听完冷哼一声：“活该，自作自受。”
“是谁把我们二月气成这样？”只见路微晓从远处背着手溜达过
来，腰间挂着个歪脖子葫芦。
“路先生！”孩子们纷纷朝他行礼。
这是路微晓初次正式来安顾堂给孩子们讲课。
姜许将事情的来龙去脉长话短说告诉了他，路微晓面露愠色，愤愤道：“他家那包子缺斤少两的，肉馅也不新鲜，头一回吃我就忍不住想扔了，到底是谁爱吃他家包子？如今白送给我吃我都不吃，我宁愿饿死也不……”
“孩子们都等着你来讲课呢，我早上把桌椅都备好了，路先生请进。”姜许急忙打断他，使眼色让孩子们跟上。
八月仰着脑袋：“路先生，我们等您很久了，今日您教什么？”
路微晓走进堂间，把手中的书往桌案上一放：“听你们姜姐姐说，有些娃娃没怎么读过书，那我们就从《三字经》讲起。”
二月甩了甩袖子就要走：“我三四岁时就熟读《三字经》，这课我也不必听了，就不在这耽误先生的时间了。”
姜许将他拉至一旁，小声道：“等等，我知道你书读得多，这些对于你来说易如反掌，不过你得留在这儿，我有另外一项严峻的任务要交给你。”
“什么任务？”二月疑惑。
“路先生初次来讲课，我也不清楚他的授课水准如何，本想跟你们同听一回，再决定今后是否一直由他来教书，奈何茶饮铺离不开人。然而我方才想到了一个好主意，你看，你的水平远在其他孩子之上，完全可以替我判断，如何？”
“那我就听他讲这一次学，看他能否让我改观。”二月认真道，说完转身一板一眼地走入屋内。
果真上钩了，小孩子终归是小孩子，好哄。
孩子们在堂内依次落座，二月坐在最后一排。
路微晓翻开第一页，清了清嗓子，郑重道：“好，大家都规规矩矩地坐得端正了，我们先来读一读这《三字经》，我一句你们一句。”
“人之初，性本善。这句说的是人生下来就是善良的，”路微晓滞了片刻，“我却不这么认为。”
“啊？”孩子纷纷露出讶异之色。
“路先生，书本第一句就不对吗？那为何书上这么写？”一月发出疑问。
“好问题。这第一句起源于孟子的言论，孟子他老人家是这么认为的，也被人们普遍接受了，所以流传至今。”
路微晓把书合上往桌上一拍：“你们自己想想，三月早上偷吃包子的时候，他善良吗？”
众人一齐望向三月，眼神疑虑。
三月瞪大了眼睛：“你怎么知道？”
“你忘了这可是我的老本行，算命看相看风水，你们一个都逃不过我的眼睛。”路微晓高昂着头。
“方才有个包子从你兜里掉出来了。”二月面无表情提示道。
三月低下头，心虚道：“我，我是饿了，没吃饱……”
“饿了就偷吃，这不叫善良，这叫本性暴露，”路微晓严肃道。
“荀子就持有和孟子相反的看法，他认为人之初性本恶。就比如三月，他饿了他就光顾着自己偷吃的，藏吃的，不会想到我多吃了弟弟妹妹们就会少吃，我偷偷拿是不是不合规矩，他不是故意坏，而是人的本性就是如此。”
三月垂头捡起掉在地上的包子，抬手递给路微晓：“路先生，您讲课饿了，给您吃，不是您觉得难吃的隔壁包子铺的。”