关外的追杀与清剿，还在如火如荼地进行。
蛮军的崩盘，如同一场突如其来的雪崩，一旦开始，便再无任何可以挽回的余地。
然而，就在这片被胜利的狂喜与劫后余生的呐喊所充斥的战场之上，苏辰的心，却猛地向下一沉。
他的目光，穿过了那些正在欢呼的、浴血的袍泽，死死地锁定在了那支正在从王旗坠落之处，缓缓向着本阵回撤的、李清焰的亲卫精骑之上。
队伍的最前方，那道总是如同一杆标枪般笔直、如同一团烈火般燃烧的身影，此刻，却出现了一丝肉眼可见的、不正常的摇晃。
李清焰依旧端坐在马背之上，可她那只握着沥泉枪的手，却在微微地、不受控制地颤抖。
那杆早已与她血脉相连的长枪，此刻在她手中，仿佛不再是身体的延伸，而变成了一件沉重得、几乎快要握不住的铁器。
苏辰的心，在那一瞬间，像是被一只无形的大手狠狠攥住。
他没有半分迟疑，甚至来不及对身边的传令兵下达任何指令，便猛地一夹马腹，催动着那匹同样疲惫不堪的战马，朝着李清焰的方向，不顾一切地冲了过去。
就在他冲到一半时，李清焰的身影，终于在马背上剧烈地晃动了一下，整个人猛地向着一侧栽倒。
“将军！”
“清焰！”
周围的亲兵与苏辰的惊呼声，几乎在同一时间响起。
苏辰的速度快到了极致，他几乎是在李清焰身体失控的瞬间，便从自己的马背上一跃而下，在那千钧一发之际，稳稳地将她那具正在坠落的、柔软的身体，接在了怀里。
入手的一瞬间，苏辰的瞳孔，猛地收缩。
冰冷。
一种被彻底掏空了所有热量之后的、深入骨髓的冰冷。
这绝不是一个刚刚经历过一场酣畅淋漓血战的武将，该有的体温。
他低头看去，怀中那张总是明艳如火的脸，此刻却白得像一张透明的纸，连一丝血色都看不到。
她的嘴唇干裂，嘴角还残留着一抹未来得及擦拭干净的、已经凝固的暗红色血迹。
那股在战场之上，因强行催动“燃武血脉”而升腾起的、如同岩浆般的炽烈战意，早已消失得无影无踪。
取而代之的，是一种被抽干了所有生命力之后的、令人心慌的虚弱与枯竭。
“军医！快传军医！”
苏辰的声音，第一次，带上了一丝他自己都未曾察觉的、几乎快要压不住的颤抖。
消息很快便传回了关内。
当李清焰被小心翼翼地抬回她自己的营帐时，整个李家军的营地，都陷入了一种与关外那震天的欢呼截然相反的、压抑的死寂之中。
几名跟随李崇山多年的老将，在看到李清焰那张没有血色的脸时，那一张张饱经风霜的脸上，都齐刷刷地沉了下去。
军医很快便被急召而来，他顾不上行礼，三步并作两步地冲到榻前，手指搭在李清焰的手腕上，眉头便立刻紧紧地锁了起来。
帐内，安静得落针可闻。
所有人都屏住了呼吸，等待着那个最后的宣判。
许久，那名须发皆白的老军医，才缓缓地收回了手，他站起身，对着一脸焦灼的苏辰，沉重地摇了摇头。
“苏先生，将军她……这是强行催动血脉之力过度，伤及本源根气了。”
老军医的话说得十分含蓄，可帐内这些久经沙场的老将，又有哪个听不出来这八个字背后，那沉甸甸的分量。
这不是普通的战伤，不是歇上十天半月、吃几副伤药就能养回来的小问题。
伤及本源，对于一个正值武道巅峰的将领而言，那意味着什么，不言而喻。
榻上，李清焰的睫毛微微颤动，似乎是听到了众人的交谈，竟是强撑着，缓缓睁开了眼睛。
她的眼神依旧带着一丝属于将领的锐利，可那份锐利，却像是蒙上了一层薄薄的雾，显得有几分涣散。
“我没事……”
她的声音，虚弱得像一阵风，却依旧带着一股不容置疑的执拗，“外面的战事……收尾要紧……”
她挣扎着，似乎还想坐起身来。
“躺下！”
苏辰的声音，第一次，带上了一种不容置疑的、近乎严厉的命令口吻。
他没有再去跟她讲任何关于战局、关于大道理的话，只是伸出手，用一种不容反抗的力道，将她那因为虚弱而微微颤抖的肩膀，重新按回了柔软的被褥里。
李清焰似乎还想再顶一句，可她那双刚刚才勉强聚起一丝硬意的眸子，在对上苏辰那双写满了后怕与心疼的、布满血丝的眼睛时，那份硬意，终究还是缓缓地散了下去。
那一瞬间，苏辰的心，像是被一根冰冷的针，狠狠地扎了一下。
在战场之上，他可以算计人心，可以调动千军，可以压制强敌，可以弥补任何一处战术上的缺口。
可面对着眼前这张苍白的脸，面对着这份因为胜利而付出的、沉甸甸的代价，他才无比清晰地意识到，自己是何等的无力。他什么都替代不了，什么都分担不了。
军医将苏辰拉到帐外，用一种只有两人才能听见的声音，压低了嗓子，神情凝重地说道：“苏先生，将军这次伤得不轻。若是后续调理得当，或许还能慢慢养回来，只是日后，怕是再也经不起这般耗损了。可若是调理不好……”
他没有把话说完，可那未尽之语里蕴含的凶险，却比任何明言都更让人心头发冷。
轻则，修为停滞，长久虚损。
重则，武道根基动摇，甚至……有此生再也无法寸进的危险。
这个消息，像一盆最刺骨的冰水，将那场因为斩杀王子而带来的、滔天的胜利喜悦，瞬间浇得干干净净，只剩下一片冰冷的、令人手足无措的现实。
苏辰站在帐外，任由那带着血腥味的寒风吹拂着自己，他没有失态，脸上甚至看不出任何过度的悲伤与慌乱。
他只是用一种快得近乎冷酷的速度，对着身边的亲兵，下达了一连串的命令。
“立刻飞马传信给沈万青！告诉他，动用我们所有的渠道，不计任何代价，将所有能找到的、用于调补血脉与滋养内腑的珍稀药材，有多少，算多少，用最快的速度，全部送到燕云关来！”
“还有，从现在起，将军的营帐，列为全关最高戒备！除了军医与送药的亲信，任何人不得擅入！饮食起居，由我亲自过问！”
命令下达完毕，他没有立刻离开。
他只是静静地站在那扇厚重的门帘之外，侧耳倾听着里面那微弱而平稳的呼吸声，直到确认她已经重新沉沉睡去，他才缓缓地转过身，重新走向那片依旧喧嚣的、属于胜利者的战场。
只是，他那挺直的背影，在夕阳的余晖之下，却莫名地，带上了一丝前所未有的、沉甸甸的萧索。
这一章的情绪，不再是斩将之后的狂喜，而是那份狂喜褪去之后，必须独自一人去面对和承受的、最真实的代价。
李清焰这一次，不是没有算到后果。
她只是在明知会有如此沉重的后果之下，依旧毫不犹豫地，为他，也为这座关城，点燃了自己。
而苏辰，也终于在这一刻，无比清晰地、切肤之痛地明白了，所谓“并肩作战”，很多时候，并不只是意味着共享胜利的荣光。
它更意味着，你可能会亲手赢下一场足以载入史册的大战，然后，眼睁睁地看着那个你最爱的人，替你，也替这场胜利，先一步，付清了那张最昂贵、也最令人心痛的账单。