赵灵儿在一旁听着，脸上露出了一丝无奈的苦笑，却终究没有再多说一个字去阻止。
她们都清楚，苏辰这一去，早已不是他一个人的事情。
三人就这么站在宫门那昏黄的灯影之下，谁也没有再把话说得更重，更煽情。
可就是这种沉默，反而让这场临行前的道别，显得愈发沉重。
许久。
赵灵儿才缓缓开口打破了这份宁静。
她的语气里，再也没有了半分的算计与谋划，只剩下一种最纯粹的叮嘱。
“别逞一时之勇，活着回来。”
“京城里，还有很多局，在等着你回来下。”
苏辰看着眼前这两位身份、性格截然不同，却在此刻为他撑起了同一片天的女子。
他将那份足以抄家灭族的豪礼仔仔细细贴身收好，然后对着两人长长一揖，躬身到底。
“苏辰，谢过。”
再起身时，他没再多说一个字，转身融入了那无边的夜色之中。
他的身后，是京城的万家灯火，是这温柔却也藏着无尽杀机的繁华故乡。
他的身前，则是那条通往未知战场的漫漫长路。
翌日，天色微明。
京城东门之外，官道之上，没有浩浩荡荡的仪仗，没有旌旗招展的喧嚣。
只有一队由数十名精悍护卫和几辆轻便马车组成的小小车队，干练到了极点。
这便是苏辰，这位新上任的赞画使，北上的全部排场。
可就是这支看似寒酸的队伍，却引来了京城无数双眼睛的注视。
因为，当朝太子赵乾，竟亲自换上一身寻常便服，骑着马，一路将这支队伍送出东门，又沿着官道，默默送了整整十里。
十里相送。
这在官场之上，早已不是简单的礼节。
这是一种不言自明的公开表态。
东宫，已经将自己未来的荣辱，与这位即将北上的年轻人，死死绑在了一起。
这十里的路，两人走的异常沉默。
太子赵乾只是默默骑着马，与苏辰并肩而行，那双温润的眼眸此刻死死盯着前方。那是一条被晨雾笼罩、通往北方的漫漫长路。
他的嘴唇紧紧抿着，似乎有千言万语，却又不知该从何说起。
苏辰没有去看他。
他能感受到身旁这位储君压抑不住的焦虑与担忧。
直到官道旁的十里长亭遥遥在望。
苏辰才终于，打破了这份沉重的安静。
“殿下。”
他的声音，平静，且沉稳。
“送到这里，就可以了。”
太子勒住了马，转过头看着苏辰那张在晨光中显得有些过分年轻的脸，喉结艰难上下滚动了一下。
“苏师傅……”
“殿下，”苏辰打断了他，“回去之后，切记，按我们商量好的做。”
“无论听到什么消息，无论法家如何挑衅，东宫，都要稳住。收敛所有锋芒，以不变，应万变。”
太子的眼中闪过一丝挣扎，但最终还是重重点了点头。
“孤，明白。”
他深吸一口气，像是终于下定了某种决心。
“你放心，孤会忍，会收。京城这边，孤会替你，死死盯住王安石和他的人。”
他又从怀中，取出一封并未封口的信，递给了苏辰。
“这封信，你若是在北境，见到了李将军，可代孤，转交给他。”
苏辰接过信，没有看。
他知道，这封信里写的，不会是什么朝堂机密。
那里面装着东宫对北境浴血将士的敬意。
更是这位太子用自己的方式，去争夺那些正被朝堂抛弃的军心。
亭子旁，早已等候着几位东宫属官。
他们没有多余的言语，只是默默上前，对着苏辰郑重行礼。
有人从袖中，递上一个小巧的瓷瓶，低声道：“苏大人，这是上好的金疮药，万望，用不上。”
有人捧上一本兵书，涩声道：“苏大人，聊胜于无，路上解闷也好。”
更多的，只是沉默着深深一揖。
这些看似微不足道的举动，却像一根根无形的线，将苏辰此番北上与京城这盘棋局的未来，彻底连在了一起。
苏辰没有推辞，将那些东西一一收下，然后对着众人郑重还礼。
就在众人以为，这场送别即将结束之时。
太子赵乾终究还是没忍住，问出了那个盘桓了一整夜的问题。
他的声音很低，带着一丝自己都未曾察觉的颤抖。
“苏师傅。”
“你……你当真觉得，此去，能赢吗？”
苏辰没有立刻回答。
他翻身上马，那动作，干脆利落，没有半分文官的拖沓。
他转过头，迎着那从北方吹来、带着萧杀之气的晨风，看着太子那双充满了不安与期盼的眼睛。
他笑了笑。
那笑容里没有半分豪言壮语，只有洞穿所有凶险之后的绝对清醒。
“殿下。”
“先别问，能不能赢。”
“你该问的，是我们，还敢不敢，让他们就这么一直输下去。”
这句话，像一把烧红的锥子，狠狠扎进太子心里！
赵乾愣住了。
他看着苏辰那双在晨光中亮的惊人的眼睛，许久，许久，才终于露出一抹夹杂着苦涩、敬佩与释然的复杂笑容。
是啊。
这才是苏辰，与这满朝文武，最大的不同。
那些人，算的是利弊，是得失，是朝堂之上的权力更迭。
而他，问的，却是谁该去挡那把已经悬在头顶的刀！
“驾！”
苏辰没有再多说一个字。
他轻轻一抖缰绳，马鞭在空中，甩出一个清脆的响。
那匹骏马，发出一声响亮的嘶鸣，载着他，朝着那无尽的北方，疾驰而去。
身后，那小小的车队，迅速跟上。
风，从官道的尽头呼啸而来，卷起地上尘土，迷了所有送行人的眼。
太子赵乾站在原地久久未动，只是痴痴望着那道越来越小的青色背影。
他知道。
从这一刻起，京城的棋盘，依旧暗流汹涌。
而真正的战场，已经在苏辰的马蹄之下，缓缓拉开了序幕。