会试当日，天色未明，整座长安城却已然苏醒。
无数盏灯火在城市的每一个角落亮起，像是一双双紧张而又期盼的眼睛，齐刷刷地，望向了同一个方向——贡院。
那座决定着天下数千举子命运的龙门，在黎明前的黑暗中，如同一头沉默的巨兽，威严，肃穆，散发着令人窒息的压力。
别院之内，气氛却截然不同。
李清焰早早地便起了床，她没有练枪，而是在灯下，一遍又一遍地，检查着苏辰今日要带入考场的考篮。
笔，墨，干粮，水囊…… 每一样东西，她都反复确认了不下十遍，那副紧张的模样，比她自己当年孤身冲阵，面对千军万马时，还要凝重百倍。
苏辰，反而成了最清闲的那一个。
他穿着一身洗得发白的青色儒衫，长发用一根最普通的木簪束起，整个人看起来干净而又利落。
他悠然地坐在院中的石桌旁，慢条斯理地喝着一碗热粥，看着李清焰为他忙碌的背影，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
终于，李清焰将所有东西都打点妥当，她走到苏辰面前，那张总是英气逼人的俏脸上，写满了担忧。
她犹豫了半天，才憋出一句：
“喂，都检查好了，你……再看看？”
苏辰放下粥碗，抬起头，看着她那双写满了紧张的凤眸，忍不住笑了起来。
他伸出手，轻轻地，像前夜那样，揉了揉她的头发。
“放心。”
“只是去考个试罢了，又不是上刑场。”
他的声音轻松，淡然，仿佛接下来要去的地方，不是那个能决定一生的修罗场，而只是去赴一场普通的茶会。
这份从容，深深地感染了李清焰。
她看着他那双亮得惊人的眼睛，心中所有的紧张和焦虑，竟是不由自主地，平复了许多。
她点了点头，将考篮递给了他，声音也变得坚定起来。
“去吧。”
“我在外面，等你凯旋。”
马车，缓缓驶出僻静的巷道。
今日的朱雀大街，没有了往日的车水马龙，所有的商铺都自觉地推迟了开张的时辰。
整条宽阔的街道，都只为那些即将奔赴考场的学子们开放。
无数的马车，从城市的四面八方，汇入这条主干道，像是一条条涓涓的细流，最终汇聚成一股奔腾的江河，浩浩荡荡地，朝着贡院的方向流去。
当苏辰的马车，抵达贡院前那巨大的广场时，天边，已经泛起了一丝鱼肚白。
而这里，早已是人山人海，黑压压的一片。
数千名来自大奉王朝天南地北的举人，汇聚于此。
他们，是这个帝国最精英，最有才华的一群读书人。
他们的脸上，交织着希望、紧张、焦虑与疲惫。
对许多出身寒门的士子而言，这是他们一生之中，唯一一次能够鱼跃龙门，改变自己，乃至整个家族命运的机会。
当苏辰从那辆并不算起眼的马车上走下时。
“嗡——”
广场之上，那原本嘈杂的议论声，瞬间为之一滞。
无数道目光，齐刷刷地，如同探照灯一般，瞬间聚焦在了他的身上！
“快看！是苏辰！”
“那个江南解元苏辰！”
“他就是写出‘不破楼兰终不还’的苏子安吗？看起来……好年轻。”
好奇，审视，惊叹……种种复杂的情绪在人群中弥漫。
苏辰的风头太盛了！
在来到京城的短短时日内，他便以一种无比强势的姿态，成为了本届会试，最耀眼，也最受争议的明星！
自然，也成了所有考生的，头号假想敌！
在人群的另一侧，一个由十几名衣着华贵的国子监学子组成的小团体里。
周明，正怨毒地，死死地盯着苏辰。
他的脸色依旧有些苍白，显然，兰亭雅集上的那场惨败，让他至今未能完全缓过气来。
“哼，得意什么？”
他身边的一名同伴，用一种酸溜溜的语气，不屑地说道：
“会试考的是经邦济世的学问，不是写几首歪诗就能过关的！看着吧，今日，就是他身败名裂之时！”
“没错！魏大人，是绝不会放过他这种狂悖之徒的！”
另一人也立刻附和，他们的声音不大，却刻意让周围的人都能听见。
那一道道嫉妒、不善、幸灾乐祸的目光，如同一根根无形的尖刺，朝着苏辰，攒射而来。
然而，苏辰却仿佛没有看见，也没有听见。
他甚至，没有往周明的方向，看哪怕一眼。
他的目光，平静地，越过了这些跳梁小丑。
他看到了那些，站在人群最外围的，衣衫褴褛，面带菜色，却紧紧抱着怀中那破旧书箱的……寒门士子。
他们的眼神，是那样的卑微，却又那样的炙热！
那是一种，将自己全部的生命，全部的希望，都押在这一场考试上的，决绝的渴望！
看到这些眼神，苏辰的心，没来由地，被触动了一下。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他仿佛，看到了几个月前，在青河县，那个同样一无所有，只能将全部希望都寄托在那一场县试上的，过去的自己。
他缓缓地，收回了目光。
那颗因为即将到来的战斗而变得有些锋利的心，在这一刻，重新归于一种温润的，平和的，属于“仁心文胆”的坚定。
他整理了一下自己那身简单的青色儒衫。
在万众瞩目之下，在一片充满了敌意与窥探的复杂气场之中。
他提起考篮，迈开脚步，从容不迫地，朝着那座威严耸立，如同巨兽之口的贡院大门，一步，一步地，走了过去。
身后，是嘈杂的，属于凡尘俗世的议论与喧嚣。
身前，是那座即将决定他命运的，冰冷的龙门。
穿过那道仿佛能吞噬一切的厚重石门，贡院内的景象，与外面的喧嚣，恍若两个世界。
这里，没有了百姓的围观，没有了亲友的瞩望，只有一片由青石板铺就的，巨大而空旷的广场。
以及，数千名身穿着各色儒衫，脸上写满了紧张与忐忑的举人。
他们，是大奉王朝最有才学的精英。
但在此刻，他们唯一的身份，都只是等待着审判的，考生。
空气中，弥漫着一股压抑到令人窒息的气氛。
队伍，在数百名身披重甲，手持长戟的禁军士兵的监视下，缓缓向前挪动着。
前方，是十几张长条桌案，桌案之后，坐着一排排面无表情的吏员。
那里，就是进入号舍前的，最后一道，也是最严苛的一道关卡——搜检。