“牯牛岭……”
马文轩在嘴里反复咀嚼着这三个字，只觉得一股子凉气顺着脊梁骨直往上窜，连带着头皮都一阵阵地发麻。
陈济川推了推鼻梁上那副破裂的金丝眼镜，胸口剧烈起伏着，喘着粗气继续说道：“马连长，鄙人虽然是个做买卖的，不懂打仗，但好歹也走南闯北这么多年，眼睛还没瞎。那伙鬼子根本没点火把，全都是轻装步兵，连迫击炮都拆散了扛在肩膀上，像一群野狗一样顺着山沟子急行军。看那架势和人数，绝对不止一个大队！”
“至少一个联队。”马文轩咬着牙，声音像是从石头缝里挤出来的，“佐藤这老王八蛋，胃口太大了！他这是想一口吃成个胖子！”
江云在一旁听得心惊肉跳，她一把抓住马文轩的胳膊：“马连长，牯牛岭到底是个什么要紧地方？如果鬼子摸过去，后果很严重吗？”
“何止是严重？那是天塌了！”
马文轩眼珠子通红，像是一头被逼到绝境的困兽，猛地一拳砸在旁边的树干上，震得树叶哗哗往下掉。
“牯牛岭是咱们整个师防线的侧后支撑点！如果说飞虎岭是前门的一把锁，那牯牛岭就是后院的一堵墙。现在前门被佐藤的两个中队死死咬着，他大部队绕到后院去砸墙！”马文轩越说语速越快，呼吸也变得粗重起来，“最要命的是，牯牛岭上现在驻扎的只有一个师部直属的补充营，全是一群连枪都没放过几回的新兵蛋子！而且……”
马文轩顿了顿，眼神中闪过一丝痛苦和绝望：“牯牛岭后面不到十里地，就是咱们的野战医院和难民收容所。那里躺着几千个从前线退下来的重伤员，还有拖家带口逃难的老百姓！要是让鬼子的精锐联队冲上去，那就是一场单方面的屠杀！”
这话一出，周围顿时死一般的寂静。
陈小刀倒吸了一口凉气，手里捏着的飞刀都在微微发抖：“连长，那……那咱们咋办？咱就这几个人了，飞虎岭正面还被鬼子盯着呢！”
“先别慌！天塌下来有个子高的顶着！”马文轩强迫自己冷静下来，“这里不是说话的地方，鬼子的追兵随时可能再摸上来。老金，石头！帮陈先生抬箱子！铁柱，小刀，前后警戒！先撤回主阵地的防炮洞再说！”
“是！”
一行人扛着那两口沉甸甸的实木箱子，在马文轩的掩护下，深一脚浅一脚地顺着原路，重新钻回了硝烟弥漫的飞虎岭。
……
飞虎岭主阵地，地下防炮洞。
洞里的空气比之前更加浑浊，浓重的血腥味混合着药水味，熏得人眼睛发酸。十几名重伤员躺在垫着干草的地上，有的在低声呻吟，有的已经连出声的力气都没了，只能随着微弱的呼吸，胸口无力地起伏着。
老文书周伯安正借着昏暗的油灯，用剪刀把一件还算干净的灰布军装剪成条，充当绷带。看到马文轩他们抬着箱子平安回来，周伯安的眼眶一下子就红了，赶紧迎了上去。
“连长！你们可算回来了！刚才正面鬼子又冲了一波，孙大个他们拼死才给压下去，大个的胳膊挂彩了！”周伯安一边说，一边抹眼泪。
“大个没事吧？”马文轩把箱子放下，急切地问。
“没伤着骨头，草草包扎了一下，又趴回战壕里去了，说死活不能把重机枪的位置让出来。”周伯安叹了口气。
马文轩没有多说，只是重重地拍了拍周伯安的肩膀，然后大步走到防炮洞中央那张由几个弹药箱拼成的简易桌子前。
他从怀里掏出那张沾满泥土和血迹的军用地图，一把摊开。
油灯的光晕打在地图上，那些红蓝相间的等高线和标记，此刻在马文轩眼里，就像是一张张催命的符咒。
江云、赵铁柱、陈小刀，还有刚安顿好物资的陈济川，全都围了过来。所有人的目光，都集中在了马文轩那张凝重得如同生铁般的脸上。
马文轩的手指在地图上飞快地滑动。
“你们看。”他的手指停在一个红圈上，“这里是飞虎岭，咱们现在的位置。佐藤的两个中队在正面死咬着咱们不放。而这里……”
他的手指顺着一条蜿蜒的虚线，向右上方移动，最终重重地点在了一个标着“牯牛岭”的山头上。
“从陈先生发现他们的地方算起，鬼子的这支迂回部队，最多还有三个小时，就能摸到牯牛岭的脚下。”马文轩抬起头，环视了一圈众人，“补充营根本挡不住他们，甚至可能连示警的机会都没有，就会被一口吃掉。”
防炮洞里再次陷入了死寂。只有洞外时不时传来的零星枪炮声，像是在倒计时一般，敲打着每一个人的神经。
这是一道根本无解的送命题。
死守飞虎岭？
团长下达的命令是死守七天，掩护物资过境。现在西药已经拿到手，电台虽然毁了，但只要把陈先生和这批药安全送出去，马文轩的任务就算是超额完成了。再守下去，等这几天一过，他们大可以趁夜色突围。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！可是，如果他们袖手旁观，眼睁睁看着牯牛岭失守，那整个湘北防线就会被撕开一个巨大的口子。到时候，别说这批药送不出去，就连整个师的主力部队，都会陷入腹背受敌的绝境。几千个伤兵和百姓，更是会沦为日军刺刀下的冤魂。
分兵救援？
马文轩看了一眼洞里这些缺胳膊少腿的残兵。整个三连，现在还能端得起枪、跑得动路的，满打满算不到二十个人。弹药也已经见底。
就凭这点人，去硬刚日军一个联队？那不叫救援，那叫飞蛾扑火，送死！更何况，一旦把主力抽走，飞虎岭正面这层薄薄的窗户纸立马就会被捅破。
马文轩死死盯着地图，额头上的青筋一根根地暴起。他的大脑在疯狂地运转，试图在这必死的棋局里，找出一丝翻盘的生机。
“连长，咋办？”赵铁柱实在憋不住了，他一巴掌拍在自己的大腿上，急躁地说，“你拿个主意！是走是留，是守还是打，弟兄们绝不含糊！大不了一起死在这儿，黄泉路上也有个伴！”
“闭嘴！老子还没死呢，谁也别提死字！”马文轩猛地抬起头，眼珠子红得吓人。
他深吸了一口气，转身看向一直沉默不语的江云和陈济川。
“陈先生。”马文轩的语气变得无比郑重。
“马连长，有何吩咐，你尽管说。我陈某人虽然是一介书生，但这条命早就交给国家了。”陈济川挺直了腰杆。
“陈先生大义，马某佩服。但这批药，比咱们的命都值钱。”马文轩转头看向江云，“江队长，游击队熟悉地形。我求你一件事。”
江云看着马文轩的眼睛，似乎预感到了他要说什么，眉头紧紧皱了起来：“你别用这种语气跟我说话，有屁快放。”
“你带上你剩下的人，护送陈先生和这两箱盘尼西林，立刻从野狼峪后面那条最隐蔽的采药小路撤退！不要去师部，直接往大后方走！走得越远越好，只要药安全了，咱们的任务就算完成了。”
“不行！”江云断然拒绝，一步跨上前，死死盯着马文轩，“我走了，你们怎么办？飞虎岭已经被包围了，你们留在这里，除了等死还能干什么？要走一起走！”
“走不了了！”马文轩的声音猛地拔高，像是一头被激怒的狮子，“佐藤在外面布下了天罗地网，几百号人一起撤，那是给鬼子的迫击炮当活靶子！必须有人留下来，把鬼子的注意力死死钉在这儿！”
“可是……”江云还想争辩。
“没有可是！这是军令！”马文轩一把掏出腰间的驳壳枪，重重地拍在桌子上，“我是飞虎岭的最高指挥官！执行命令！”
江云死死咬着嘴唇，眼眶渐渐红了。她看着眼前这个满身硝烟、军装破烂的男人，知道他已经下定了决心。
她猛地立正，敬了一个无比标准的军礼：“湘鄂赣游击支队第二分队，保证完成任务！马文轩，你……你得给老娘活着！”
“放心，老子命硬。”马文轩咧嘴笑了笑，笑容里透着一股子决绝。
安顿好退路，马文轩重新转过身，目光越过防炮洞昏暗的光线，落在了角落里一个正在默默擦拭机枪零件的汉子身上。
王虎。
这个平日里三脚踹不出一个屁来的汉子，听到刚才的争吵，连头都没抬一下，依然仔仔细细地用一块破布，擦拭着那挺已经打得发黑的马克沁重机枪。
“王虎，过来。”马文轩唤了一声。
王虎放下手里的零件，站起身，迈着沉稳的步子走到马文轩面前：“连长，吩咐吧。”
马文轩看着他，嘴唇动了动，却觉得喉咙里像是塞了一团棉花，半天没说出话来。
良久，马文轩才用沙哑的声音说道：“虎子，我把飞虎岭交给你了。连里剩下的重伤员，还有周文书，全交给你了。”
赵铁柱一听这话，愣住了：“连长，你啥意思？你不在这儿指挥了？”
马文轩没有理会赵铁柱，只是死死盯着王虎的眼睛：“我把所有的手榴弹和一半的子弹留给你。你带着不能走动的弟兄，死守主阵地。我不要你守七天了，我只要你顶住鬼子正面的冲锋，至少……再顶半天！能做到吗？”
王虎的脸上没有任何表情波动。他太清楚这个命令意味着什么了。
留下来死守，没有退路，没有援军。等鬼子的下一轮炮火覆盖过来，或者等弹药打光，他们这十几个人，就会在这座山头上粉身碎骨。
这是一道催命符。
可是，王虎只是平静地点了点头，抬起手，敬了个礼。
“连长放心。”王虎的声音低沉得像是一口破钟，“人在，阵地在。阵地丢了，俺们肯定死绝了。”
马文轩眼眶一热，猛地转过身，一把抓起桌上的地图，将它狠狠地摔在地上，一脚踩在那座标着“牯牛岭”的山头上。
“好！剩下的事，交给我！”
马文轩猛地拔出驳壳枪，“咔嚓”一声顶上火，转头看向赵铁柱和陈小刀，眼神中爆发出骇人的杀气。
“牯牛岭绝对不能丢！一旦鬼子摸上去，咱们师的底裤全得被扒光！”
马文轩大吼一声，声音震得防炮洞里的泥土簌簌直落。
“赵铁柱！”
“到！”
“把阵地上所有还能喘气、还能跑得动的弟兄，全给我集合起来！把刺刀都给老子磨亮了！”马文轩将身上的弹药袋系紧，“咱们不在这儿挨炮弹了，跟我走！”
赵铁柱的眼睛瞬间亮了，一把抄起地上的大刀：“连长，咱们去哪？”
马文轩冷笑一声，目光穿透防炮洞，仿佛已经看到了几里外的群山。
“去牯牛岭！咱们去抄佐藤那个老王八蛋的后路！他不是想端咱们的野战医院吗？老子今天就让他知道，什么叫神仙难躲一溜烟！”
防炮洞外，日军新一轮冲锋的号角声，如同催命的恶鬼般，再次凄厉地吹响了。