陈新阳捏着那枚刚从死人脚上剥下来的钢制鞋扣，拇指重重擦过上面的制式钢印。林羽靠在楼梯转角，压低了嗓子说话。
“三公里外那柱烟，升了多久？”
“我追猎手折返的时候就注意到了。算算时间，至少烧了两个小时。”
两个小时，黑烟冲天不散。野火烧不出那种笔直的轨迹。有人在用湿透的木料闷烧，刻意往半空送烟。
这是给外面的人递信号。
陈新阳将鞋扣翻了个面。
“摸过去看过没？”
林羽摇头。“我不敢靠得太近。那边全是沟谷，乱石一堆。单枪匹马蹚进去，容易被包饺子。我先回来递消息。”
鞋扣的边缘带着干涸的血。制式军靴。三组不重样的脚印。三天内新挂上去的军用指引旗。十一天前发过波段的电台。
这些零散的线索凑在一起，勾勒出一张让人脊背发寒的巨网。
“这事往后挪。”陈新阳把带血的鞋扣拍进上衣口袋，拉上拉链。“锚点倒计时还剩四十六个小时。时间一到，咱们全得烂在这儿。”
林羽应了一声，侧开身子让出楼道。
陈新阳踩着水泥台阶下楼。走廊左侧是杂物间。孟祥云粗重浑浊的呼吸从门板缝隙里漏出来，中间夹杂着王小小的嘀咕声。
陈新阳脚下没停，大步迈进院子，径直走向西侧的偏房。
木门没关严，留着一条三指宽的缝。陈新阳推门。
浓烈的机油味混着刺鼻的医用酒精扑了满脸。
周远山缩在窗台边。
不，不能说缩。他的躯干几乎卡死在轮椅和水泥窗台之间，军大衣把脖颈以下捂得严严实实。领口上方支出一颗枯槁的脑袋，两只眼球爬满血丝，死死盯着桌面。
木桌上胡乱铺着十几张草稿纸，写满了密密麻麻的波段曲线和推导公式。笔尖还在往下滴着蓝黑色的墨水。
“算出来了？”陈新阳跨进门槛，反手扣上门板。
“反向共振频段，误差控制在零点零七赫兹以内。”周远山嗓子里刮出刺耳的杂音，生生划痛了旁人的鼓膜。“孟老爷子要零点一，我给他压了三分。”
“精度提上去，成功率能涨多少？”
“保守估计，能有四成。”
陈新阳走到单人床边坐下，旧弹簧被压得发出一声沉闷的怪响。
“四成。”陈新阳咂了咂嘴。“总算多了点活命的指望。”
周远山不接话。他挪动胳膊，将乱糟糟的草稿纸拢成一叠，在桌面上磕出整齐的边角。他的手指抖个不停，纸张边缘刮擦木头，发出细碎的响动。
“陈新阳，我得跟你单独透个底。”
“讲。”
“先把窗户锁死。”
陈新阳站起身，拉拢两扇半开的木窗，按下插销。光线被木板挡在外面，屋里瞬间陷入昏暗。
周远山垂头端详着自己的双手。那层皮包着几根骨头，指甲缝里透出一种诡异的灰白色。
“频段搞定了。设备还要四个小时散热。操作流程写在纸上，十二个步骤，参数全标明了。”
“看到了。”
“我干这些，有条件。”
陈新阳从床沿往上挺了挺背脊。
院子里传来当当当的剁菜声，大福在案板上忙活。张师傅婆娘抱在怀里的孩子正扯着嗓子干嚎。
“开价。”陈新阳声音毫无波澜。
周远山慢吞吞地将手伸向轮椅扶手下方，抽出一张对折的硬卡纸。他把纸推到桌子边缘。
纸上写着一行端正的钢笔字。
【诡异意识网络——完整研究报告（编号TZ-0091）】
陈新阳盯着那排字看了五秒。
“什么意思？”
“设备点火之后，你得替我跑一趟。”周远山瘦削的手指压在卡纸上。“联合政府设在东部安全区。末世没来之前，那个地方挂着秘密研究基地的牌子，代号叫天枢。”
陈新阳眼皮跳了一下。
“天枢三号保密区里，存着一份档案。编号就在纸上。那里面装着诡异意识网络所有的实验原始数据和底层分析模型。”
“诡异意识网络？”
“你身上带的锚点，老孙骨头上的标记，小杰胳膊上的皮癣。”周远山干咽了一口唾沫。“这些脏东西能隔空传染、隔代继承。它们根本不是独立的寄生物。”
陈新阳后背绷直。
“那是一张网。活的。有自主意识。”
陈新阳死死闭紧嘴巴，等着下文。
“我耗了三个月，才摸透这张网外围的频谱跳动规律。能把切频机造出来，全靠抓住了这点皮毛。外围和中枢核心，天差地别。”
“中枢在哪？”
“在那份报告里。”周远山往前倾了倾身子，嗓音压得极低。“天枢的那些专家，在末世前连着跑了七轮活体实验。他们手里有最核心的网络拓扑图、信号传导链路。那里面写着切断整张网的理论途径。”
陈新阳没出声。
“你去了东部安全区，想办法钻进三号保密区。把报告抠出来。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“给谁？”
“给任何一个懂行的人。”
陈新阳缓缓吐出胸腔里的浊气。
“周远山，这玩意真有这么神，联合政府放着不用？”
“他们当然在用。”周远山扯动脸皮冷笑。“路子走偏了。”
“偏在哪？”
“天枢基地建起来，为的是控制。他们要攥住这张网，不想毁掉它。”
屋里的空气停止了流动。
陈新阳觉得太阳穴被重锤敲了一下。
“联合政府要用母巢？”
“末日爆发前最后一份内参，特调组的账面经费被砍掉八成。同一天，天枢的拨款额度翻了三倍。”周远山干枯的手指在桌沿敲击。“孟老爷子没跟你透底？”
“他只说特调组留了底牌。”
“底牌只是用来擦屁股的预案。一号指令，绝对不是剿灭。”
陈新阳重新坐回床铺。
外面院子里，大福粗着嗓门吆喝铁柱搬水。
“你讲的这些，权当是真的。”陈新阳一字一顿地吐词。“我一个顶着通缉令、带着锚点的靶子。去联合政府的核心腹地偷绝密档案。你算过我能活几秒？”
“切频机启动，拔了锚点，你就不是靶子了。”
“拔锚的前提，是你给我数据，设备别炸。你拿着自己的活命筹码，逼我去送死？”
周远山沉默。
“我能说不。”陈新阳扭了扭脖颈。“缺了你，我也能找别人算。”
“韩飞？”周远山反问。“他连频段跳跃的基础概念都没摸到。孟老爷子？他两只手废了。你让他在操作台前干熬九十秒？”
陈新阳咬牙。
“陈新阳，我没资格拿捏你。”周远山语气突然卸了劲。“我求你。”
这个字分量极重。
陈新阳亲眼见过周远山发狠的样子。三个月前，这人拿着生锈的手术刀划开自己大腿，扯断一根根寄生菌丝。这人拖着烂肉画了三版复杂的图纸。
这种狠角色开口求人，说明真到了绝路。
“非要那份报告不可？”
周远山不说话。他将手伸向下巴，拽住军大衣的纽扣。一颗，两颗。
粗糙的帆布下摆被掀开。
陈新阳屏住呼吸。
周远山腰部往下，完全失去了血肉之躯的轮廓。密密麻麻的灰白色菌体绞在一起，形成一坨庞大且不断蠕动的聚合体。皮肉被彻底吞噬，菌丝穿透了裤管的布料，顺着轮椅的金属钢管一路攀爬。
骨骼、血肉、钢铁。三者被菌体生生焊成了一个整体。
“上次见你们，这玩意刚过膝盖。”周远山重新把大衣盖好。“现在蔓延到腰椎了。”
陈新阳喉结滚动，硬生生咽下嘴里的唾液。
“它们没停。”周远山说得十分平淡。“顺着脊柱往上走。昨晚后颈发麻。触须顶到脑干了。”
“十天。最多十天。脑干被彻底占据，我就成了一具活傀儡。会加入那张网。”
陈新阳用力搓了一把脸。
“我不怕死。”周远山握紧双手。“我怕死得没响动。这三个月攒下的草图和公式，断了就全毁了。那份报告是开锁的模子。拿到它，随便一个脑子清楚的人都能替我把路走完。”
周远山抬起遍布红血丝的眼睛。
“我拔你的锚。你替我拿报告。”
陈新阳猛地站直。
他在逼仄的房间里来回走了两圈。
“编号。再说一遍。”
“TZ-0091。三号保密区。不联网的实体纸本。”
“就算没炸，你确定还在？”
“天枢在地下深处。恒温恒湿金库级防御。扛得住核弹。”
陈新阳走到周远山面前，弯下腰，逼近那张蜡黄的脸。
“交易成立。加个附加款。”
周远山等他开口。
“点火的时候，你亲自上机。别指望丢一张纸让我或者韩飞去盲操。你坐操作台，死盯着屏幕。”
“我没打算交给别人。”
“成。”
陈新阳递出右手。
周远山颤巍巍地举起左手。右手已经抖成了一摊烂泥。
两只手碰在一处。一只带有活人体温，另一只泛着阴寒的死气。
陈新阳低头扫了一眼。灰白色的脉络顺着周远山的袖口探出头，攀附在指背上。
陈新阳加重力道，多握了两秒。
“设备四个小时后凉透。”陈新阳转身。“我去找王小小压心率。你把那十二个步骤再过一遍脑子。”
“慢着。”
周远山从贴身衣兜里掏出一个牛皮纸信封。封口糊着两道劣质火漆。
“我三个月的心血。浓缩在一块。我要是突然疯了，把这个交韩飞。”
陈新阳接过信封。非常轻。
他拉开冲锋衣的拉链，把信封贴着左胸口塞进去。
“十天，够你活的。”陈新阳拽开木门。
刺眼的日光迎面砸下。陈新阳抬手遮挡强光。
院子里，铁柱肩膀上压着一根扁担，两桶清水晃荡出水花。大福蹲在墙根，拿菜刀背面梆梆地拍着大蒜。张师傅婆娘怀里的孩子不哭了，捧着一块硬邦邦的压缩饼干啃得满脸口水。这种日子正常得让人发毛。
陈新阳按了按左胸腔，快步走向杂物间。
门板被推开，王小小恰好从里面探出头。
“韩飞喊我叫你——”
“找你办正事。”陈新阳打断她，声音压在嗓子眼里。“你的能力，能不能强行把活人的心跳压到五十以下？”
王小小愣在原地。
“要挺多久？”
“九十秒。”
她咬住下唇，快速盘算。
“能行。止痛加上体质强化的路子。先逼着肌肉放松，再用愈合频段去压心脏起搏点。”
“干得成？”
“没给人用过。”王小小拳头攥紧。“陈哥，硬压心率，你会生不如死。大脑供血断崖式下跌，中间会出现意识断片。”
“断多久？”
“几秒，或者十来秒。”
陈新阳脑子里过了过账。九十秒的操作窗，自己断片十几秒。周远山坐在台子前控盘，参数的事轮不到自己插手。他唯一要做的任务，就是保持绝对静止。
断片晕过去，反而连肌肉抽搐都能省了。
“就这么定。准备工具。四个小时后——”
挂在胸前的对讲机毫无征兆地爆出刺耳的静电嘶啦声。
林羽的声音冲破杂音砸了出来。语速极快，透着极度的紧绷感。
“陈新阳！东边那个烟柱子断了！”
“灭了？”
“活生生掐断的。”林羽换了口气。“有人在起烟的地点开了火。三发。军用点射的顿挫感。”
陈新阳和王小小同时转动脖颈，死死盯住东面的天空。
穿过半塌的土墙，那根原本直刺云霄的黑色烟柱已经分崩离析。残存的灰色粉末被冷风撕扯得到处都是。
“枪声断了以后，地下传来了第四种动静。”林羽的声音越来越沉。
“什么动静？”
频道里只剩下嗞嗞的电流声。
“嚎叫。根本不是人嗓子里能出来的声音。震得地面全在晃。”