时间是一把悬在头顶的刀。
袁荒从未如此清晰地感知到它的存在。
那些在通天塔上度过的漫长岁月中，一千年对他来说不过是一次漫长的等待，是闭眼与睁眼之间的一个间隙。
但在这里，在废土上，每一天都变得无比珍贵，每一分每一秒都在提醒他——他剩下的时间不多了。
距离一年的游历期满，只剩下不到三个月了。
这个认知像一根尖锐的刺，深深地扎在袁荒的心头，日夜不停地刺痛着他。
三个月后，他将离开这片土地，回到通天塔上，重新开始那长达千年的等待。
而阿莱娜——她会留在这里，留在这片危机四伏的废土上，独自面对那些随时可能卷土重来的危险。
他不敢想象，当他消失之后，那些被他震慑住的人会怎样报复她。
那些被他杀掉的仇人的亲友，那些被他教训过的势力的残余，那些觊觎他名声想要取而代之的挑战者。
他们不敢来找他，但他们一定会去找阿莱娜。
到那时，阿莱娜一个人，要如何应对？
这个念头像一团毒火，日夜灼烧着袁荒的内心。
他必须做些什么。
他必须在离开之前，为阿莱娜扫清所有的威胁，让那些潜在的敌人彻底丧失反抗的勇气和能力。
他要用最极端的方式，在这片废土上刻下一个任何人都无法忽视的印记——
谁敢动阿莱娜，谁就会付出无法承受的代价。
于是，杀戮不但没有停止，反而变得更加猛烈，更加系统化了。
那些曾经派出过杀手和赏金猎人的势力，开始一个接一个地遭到“荒原”的清算。
袁荒不再被动地等待敌人找上门来，他开始主动出击。
他会在深夜潜入那些势力的据点，在他们的核心成员熟睡时出现在他们的床前；
他会在光天化日之下走进他们的地盘，当着所有人的面，将他们的首领击杀在地。
他不滥杀无辜——至少他认为自己不滥杀无辜。
他只杀那些曾经想要伤害阿莱娜的人，以及那些有能力在未来威胁到她的人。
但这种区分，在实践中变得越来越模糊。
当一个势力的首领被杀后，他的副手自然会想要复仇；
当副手也被杀后，继任者又会继承这份仇恨。
仇恨像一条锁链，一环扣一环，似乎永远没有尽头。
袁荒发现自己陷入了一个悖论——他杀人是为了终结仇恨，但每杀一个人，都会制造出新的仇恨。
他越是努力想要创造一个安全的环境，就越是被迫沾染更多的鲜血。
他开始失眠。
不是身体上的失眠——他的身体不会疲惫，不需要睡眠——而是精神上的失眠。
每当他闭上眼睛，就会看到那些死在他手下的人的面孔。
那些面孔在他眼前晃动，有的愤怒，有的恐惧，有的哀求，有的诅咒。
他告诉自己，那些人该死，他们想要伤害阿莱娜，他们死有余辜。
但这个声音，正在变得越来越空洞，越来越无法说服他自己。
有一天晚上，阿莱娜在营地中拦住了他。
她站在他面前，双臂张开，挡住了他的去路。
她的目光中带着一种复杂的情绪——那是心痛，是担忧，是愤怒，也是深深的无奈。
“袁荒，够了。”
她的声音沙哑而坚定。
“你今天要去哪里？又要去杀谁？”
袁荒停下脚步，看着她，沉默了片刻，然后轻声说道。
“北边那个聚居点，上次派人来偷袭我们的那伙人，他们的头目还活着。
我要去解决掉他。”
“解决掉他？”
阿莱娜重复了一遍这个词，声音中带着一丝苦涩。
“袁荒，你知不知道你现在说话的样子，和那些废土上的屠夫有什么区别？
‘解决掉’——你说得就像是要去处理一堆垃圾一样轻松。”
袁荒没有回答。
他低下头，看着自己的双手。
那双手在月光下显得有些苍白，指缝间似乎还残留着洗不掉的血迹。
他沉默了很久，然后缓缓开口，声音低沉而沙哑。
“老大，我没有多少时间了。”
阿莱娜愣了一下。
“什么意思？”
袁荒抬起头，看着阿莱娜，目光中带着一种她从未见过的复杂情绪——
那是悲伤，是不舍，是深深的眷恋，也是一种无可奈何的决绝。
“我不能告诉你为什么。我只能说，我还能留在这里的时间，不多了。
三个月，也许更短。
在我离开之前，我必须确保你是安全的。
我必须让这片废土上的所有人知道，伤害你的代价，是他们承受不起的。”
阿莱娜愣住了。她看着袁荒那张在月光下显得有些陌生的脸，感到一股寒意从心底升起。
她张了张嘴，想问他要去哪里，为什么要离开，但话到嘴边，却变成了另一句话。
“所以你就要杀光所有可能威胁到我的人？
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！袁荒，你杀不完的。
废土上从来不缺想要往上爬的人，你杀了一批，还会有另一批冒出来。
你不可能杀光所有人。”
“我知道。”
袁荒的声音平静得近乎冷酷。
“但我可以杀到没有人再敢冒出来。”
阿莱娜看着他，沉默了很久。
她忽然觉得，站在她面前的这个袁荒，已经不是她认识的那个袁荒了。
那个会哭会笑、会因为一只变异兽而尖叫、会因为一块面包而感激涕零的小哭包，已经消失在了这片灰暗的废土上。
取而代之的，是一个被杀戮和责任压得喘不过气来的陌生人。
她缓缓放下双臂，侧过身，让开了道路。
“你去吧。”
袁荒看了她一眼，似乎想说什么。
但最终只是点了点头，然后从她身边走过，消失在了夜色中。
阿莱娜站在空荡荡的营地中，望着他消失的方向，感到眼眶有些发热。
她抬起头，望向夜空中稀疏的星辰，在心中默默地问了一句：
袁荒，你到底是谁？你到底从哪里来？你又要到哪里去？
但她知道，这些问题，也许永远不会有答案。
杀戮在继续。
袁荒像一台不知疲倦的机器，在废土上穿梭，一个接一个地清除着他认为有威胁的目标。
他的名声变得越来越可怕，以至于有些聚居点在听到“荒原”要来的消息后。
会主动交出那些曾经与格雷狐有关系的人，以求他不要对整个聚居点下手。
但袁荒并没有因此而感到满足。
因为他知道，这种恐惧是暂时的。
一旦他离开了，这种恐惧就会逐渐消散，那些被他压制的人就会重新蠢蠢欲动。
他需要一种更加持久、更加根本的解决方案。
他开始思考，也许他需要做的不仅仅是清除那些有威胁的人，还需要建立起一种威慑——
一种即使在他离开之后，依然能够长久存在的威慑。
他需要一个传说，一个让人们在想要对阿莱娜不利时，会感到不寒而栗的传说。
他开始有意识地塑造自己的形象。
他不再只是杀死那些目标，而是用一种近乎仪式化的方式来执行他的“判决”。
他会在目标的据点上留下自己的标记——一个用匕首刻出的荒原狼头图案。
他会在杀死目标后，取走一件能够证明身份的信物，然后将这些信物收集起来，串成一条项链，挂在营地的入口处。
那些信物在风中摇曳，发出清脆的碰撞声，像是在诉说着一个个被终结的故事。
这些做法在废土上迅速传播开来，为“荒原”这个名号增添了更多的神秘和恐怖色彩。
人们开始用更加敬畏的语气谈论他，甚至不敢直接提及他的名字。
而是用“那个从荒原中走出来的恶魔”来代替。
阿莱娜看着这一切，心中充满了复杂的情绪。
她知道袁荒做这一切都是为了她，但她也知道，这样做正在将袁荒推向一条不归路。
她曾经试图劝阻他，但每一次都被他用同一个理由挡了回来——
“我没有多少时间了。”
她不知道这句话到底意味着什么，但她能感觉到，袁荒说的是真话。
他的眼中，确实有一种紧迫感，一种仿佛在与时间赛跑的焦虑。
她不知道他要去哪里，为什么要去，但她知道，他正在用他自己的方式，为她准备一个他认为安全的未来。
她只能希望，当那一天到来时，她还能认出那个她曾经认识的袁荒。