东部矿区的天空永远是灰蒙蒙的。
不是乌云，而是矿尘——那些从开采现场扬起的细小颗粒，经年累月地悬浮在空气中，将天光过滤成一种沉闷的铅灰色。
阿莱娜已经记不清自己被关在这里多久了。
她被卖到这里的时候，废土上还刮着凛冽的寒风，如今矿区的气温已经变得闷热难耐。
至少两三个月了吧。
时间在日复一日的劳作中变得模糊，她能感知到的只有身体的疲惫和饥饿。
每天天不亮就被驱赶着起床，每人领到一碗稀薄的麦糊。
说是麦糊，其实就是热水里撒了几粒杂粮，再加上一点不知名的植物根茎粉末，勉强能吊住性命。
吃完这碗麦糊，奴隶们就被驱赶着进入矿洞，在昏暗的光线中挥舞镐头。
将含有稀有矿石的岩石敲碎、筛选、装筐，再由专人运送到地面上的冶炼区。
整个过程中，监工的鞭子随时可能落在任何动作稍慢的人背上。
阿莱娜的体力在长期的劳累和营养不良中已经被严重透支。
她曾经是废土上令人闻风丧胆的铁棘，但现在，她的肌肉萎缩了，她的反应迟钝了，她的眼神中那种锐利的光芒也被消磨得所剩无几。
但她依然没有倒下——不是因为她的身体有多么强壮，而是因为她的心中还燃烧着一簇微弱的火焰。
那簇火焰的名字叫做袁荒。
几天前，矿区的奴隶队伍中来了几个新人——是从北边的一个聚居点被掳来的。
那天傍晚，在排队领取那碗稀薄的麦糊时，阿莱娜听到那两个新人在低声交谈。
“……听说了吗？最近废土上出了个狠人，外号叫‘荒原’。”
“听说了，据说他一个人挑翻了整个‘灰狼’赏金猎团，十五个人，全废了。”
“他好像在找什么人，一路上逢人就打听……”
阿莱娜端着碗的手指微微颤抖了一下。
麦糊从碗沿洒出几滴，落在她脏污的手背上，温热的感觉让她确认自己没有听错。
荒原——那是她随口给袁荒起的外号。
那个臭小子，他真的来找她了。
他不仅活了下来，还在废土上闯出了名头，正在一步一步地接近她。
那一刻，阿莱娜感到那簇快要熄灭的火焰重新燃烧了起来。
她低下头，将那碗稀薄的麦糊一口一口地喝完，然后在心中默默地对自己说：
坚持下去。
那小子正在来找你的路上。
你不能在他找到你之前就倒下去。
但坚持并不是一件容易的事情。
她曾经尝试过逃跑——
在来到这里的大约第三周，她趁着一次地面作业的机会，打晕了一名监工，翻过了一道围栏，向着矿区的边缘狂奔。
她跑出了将近两公里，眼看就要进入一片可以提供掩护的废墟地带时，矿区豢养的变异猎犬追上了她。
那些畜生扑上来咬住了她的小腿，将她拖倒在地。
当她被押回矿区时，她的腿上多了几道深可见骨的伤口，身上也布满了鞭痕。
奴隶商人格雷狐亲自来“看望”了她。
那是一个身材肥胖、面容油腻的中年男人，穿着一件原本应该是白色、但已经变成灰黄色的亚麻衬衫。
他站在阿莱娜面前，居高临下地看着她被铁链锁住手脚、蜷缩在地上的狼狈模样，用一种漫不经心的语气说道。
“跑得挺快啊。要不是我那几头宝贝跑得快，还真让你溜了。”
他蹲下身，用一根手指挑起阿莱娜的下巴，仔细端详了一下她的脸，然后遗憾地摇了摇头。
“长得还不错，可惜性子太烈了。
要不是看你还能干活，我真该把你的腿打断，免得你再给我添麻烦。”
他没有打断她的腿，但阿莱娜知道，那不是因为仁慈，而是因为一个不能走路的奴隶卖不出好价钱。
从那以后，她被分配到了最艰苦的矿洞深处，每天的工作时间比其他奴隶更长，分配到的食物却更少。
监工们得到了指示——只要不弄死她，随便怎么折腾都行。
阿莱娜咬牙坚持了下来。她的身体一天比一天虚弱，她的意志却在一天比一天坚强。
因为她知道，在那片灰蒙蒙的天空之外的某个地方，有一个傻乎乎的小子正在不顾一切地向她赶来。
这一天，和往常没有任何区别。
天还没亮就被驱赶起床，一碗稀薄的麦糊下肚，然后被赶进矿洞深处。
阿莱娜挥舞着镐头，机械地重复着敲击和筛选的动作。
她的手臂酸痛得几乎抬不起来，她的视线因为长期的营养不良而时不时地发黑，但她没有停下。
她不能停下——停下就意味着放弃，而她已经不是那个会轻易放弃的人了。
地面上的喧嚣声开始的时候，阿莱娜并没有立刻反应过来。
矿洞深处的声音被厚重的岩壁阻隔，传到她耳中时已经变得模糊而遥远。
她只是隐约感觉到，今天的矿洞似乎比平时更加安静了一些——那些监工们的吆喝声和鞭子声，似乎消失了。
然后，她听到了尖叫声。不是那种日常的呵斥或怒骂，而是真正的、充满了恐惧的尖叫。
紧接着是一阵混乱的脚步声，有人在矿洞入口处大喊着什么，声音被岩壁扭曲得听不真切。
阿莱娜停下手中的动作，握着镐头，警惕地望向矿洞入口的方向。
其他的奴隶们也纷纷停下了动作，面面相觑，不知道外面发生了什么。
脚步声越来越近了。
有人在向矿洞深处跑来——那是监工头目的声音，平时总是趾高气扬、不可一世，此刻却带着一种近乎崩溃的颤抖。
“拦住他！快拦住他！他疯了！他杀了好多人！”
然后是一声沉闷的撞击声，监工头目的声音戛然而止。
矿洞中陷入了短暂的死寂。
所有奴隶都屏住了呼吸，目光齐刷刷地望向矿洞入口的方向。
阿莱娜握着镐头的手指收紧了，她的心脏在胸腔中狂跳，一个她不敢相信却又无比期待的想法在她的脑海中浮现。
一道身影出现在了矿洞入口的光亮中。
那是一个浑身浴血的人——他的衣服已经被鲜血浸透，深红色的液体顺着衣角和裤腿滴落，在地面上汇聚成一小滩触目惊心的血泊。
他的脸上也沾满了血迹，几乎看不清本来的面目，只有一双眼睛在血污中闪烁着明亮的光芒。
他的手中提着一个圆圆的东西，阿莱娜眯起眼睛仔细看了看，然后瞳孔猛地一缩。
那是一颗人头。那颗人头的面孔她认识，正是那个肥胖油腻的奴隶商人格雷狐。
那人将格雷狐的人头随手丢在地上，然后抬起沾满鲜血的脸，目光在矿洞中扫视了一圈，最终定格在了阿莱娜的身上。
他咧开嘴，露出一个带着血丝的、却是她这辈子见过的最温暖的笑容。
“老大，我来晚了。”
阿莱娜手中的镐头哐当一声掉在了地上。
她站在原地，看着那个浑身浴血的身影，感到视线在逐渐模糊。
泪水混合着脸上的灰尘和汗水，在她的脸颊上冲刷出两道清晰的痕迹。
她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被什么东西堵住了一样，发不出任何声音。
袁荒向她走来。
他的脚步有些踉跄，显然在闯入矿区的过程中也付出了不小的代价，但他没有停下。
他走到阿莱娜面前，低头看着她，目光中满是心疼和愧疚。
他伸出手，轻轻擦去她脸上的泪水，声音沙哑而温柔。
“对不起，我来晚了。让你受苦了。”
阿莱娜终于找回了自己的声音。
她看着袁荒那张被鲜血和灰尘覆盖的脸，用沙哑得几乎听不见的声音说道。
“你……你这一身血……你受伤了？”
袁荒摇了摇头，咧嘴一笑。
“没有，都是别人的血。”
阿莱娜看着他那个傻乎乎的笑容，忽然觉得这两个多月来所受的所有苦难，都在这一刻变得值得了。
她伸出手，想要拍拍他的肩膀，却发现自己的手臂已经虚弱得几乎抬不起来。
袁荒见状，连忙扶住她的手臂，搀着她向矿洞外走去。
“走吧，老大。我们回家。”
当他们走出矿洞，重新站在地面上时，夕阳的余晖正洒在矿区破败的建筑上，将一切都染上了一层温暖的橙红色。
袁荒扶着阿莱娜，一步一步地穿过那些横七竖八倒在地上的守卫和监工的尸体。
穿过那些被吓得缩在角落中瑟瑟发抖的矿区工作人员，向着矿区的出口走去。
没有人敢阻拦他们。
那些见识了袁荒是如何杀穿整个矿区的人，此刻只想离这个浑身浴血的煞星越远越好。
阿莱娜靠在袁荒的身上，感受着他坚实的臂膀传来的支撑力，忽然觉得这两个多月来积攒的疲惫和痛苦，正在一点一点地离她而去。
她侧过头，看着袁荒那张沾满血迹却依然带着傻笑的侧脸，轻声说道。
“你小子……真的变强了啊。”
袁荒嘿嘿一笑，声音中带着一丝得意。
“那当然，我可是老大教出来的。”
阿莱娜忍不住笑了一下，然后牵动了嘴角的伤口，疼得嘶了一声。
袁荒连忙关切地问道。
“老大你没事吧？身上哪里有伤？要不要我背你？”
“没事，死不了。”
阿莱娜摇了摇头，然后沉默了片刻，低声说道。
“袁荒。”
“嗯？”
“谢谢你。”
袁荒的脚步顿了一下，然后他继续向前走去，声音中带着一种从未有过的认真。
“老大，你不用说谢谢。你救过我，照顾过我，教过我。
你是我在废土上唯一的亲人。为了你，我可以做任何事。”
阿莱娜没有回答。她低下头，将脸埋在袁荒的肩膀上，感受着他身上那种混合了血腥和汗水的、却让她感到无比安心的气息。
在废土上漂泊了这么多年，她第一次觉得，自己不再是一个人了。
夕阳在他们身后缓缓沉入地平线，将两人的影子拉得很长很长，最终融为一体。
在他们前方，废土广袤无边，依然充满了危险和未知。
但此刻，他们并肩而立，无所畏惧。