湖口以南，鄱阳湖东岸。
天黑透了，月亮还没上来。芦苇荡里蹲着四百多人，没人说话。水从靴子缝里渗进来，冰凉冰凉的，泡得脚趾头发木。蚊子成团地扑在脸上，不敢拍，只能偏头躲。
和瑾蹲在最前面，马刀横在膝盖上，刀刃朝外。他的甲胄外面罩了一件灰色的麻布衫——是出发前周虎让人送来的，不是新衣裳，是从死人身上扒下来的，洗了几水，还带着洗不掉的血渍。和瑾没嫌弃，套上了。在芦苇荡里蹲了两个时辰，麻布衫湿透了，贴在身上，冷飕飕的。可他心里是热的。血管里像有东西在烧，从心口一路烧到指尖，握刀的手在微微发抖，不是冷的。
他在等。
等火把亮起来。等马雄的那一声令。等他把刀从鞘里拔出来，头也不回地冲上去。
他想起父亲说过的一句话：江西的粮，不是南昌的粮。南昌的粮，是安亲王的粮。当时他不甚明白。现在蹲在这片芦苇荡里，看着远处官道上偶尔闪过的火把，他懂了——江西打了三年仗，田地荒了，百姓跑了，粮食早就吃紧了。安亲王岳乐的大军在萍乡以东与吴三桂对峙，几万八旗兵、几万绿营，人吃马嚼，一天要多少粮食？那些粮食从哪来？从九江来，从湖口上岸，从这条官道运到南昌，再转到萍乡前线。他自己——监国朱慈炤占了赣州、抚州、建昌，断了江西南边的粮仓。吉安还在吴三桂手里，北边的粮食要供应大军，西边的粮食要供应岳乐。南昌城里的白色纯，手里攥着的粮仓本来就空了半边。白色纯现在最怕的不是朱慈炤打南昌，是南昌的粮食撑不到援兵来的那天。
和瑾舔了舔干裂的嘴唇，把刀握得更紧了。他要在白色纯的粮仓见底之前，把这条运粮的路掐断。一刀一刀地掐。
湖面上起了雾，灰蒙蒙的，看不见对岸。偶尔有鱼跳出水面，啪的一声，又落回去。远处官道上，每隔一会儿就有马蹄声经过，不急不慢，是巡路的清军斥候。从湖口到南昌的官道，白天运粮车走，夜里斥候巡。白天打容易被援兵围住，夜里打看不清路。只有黄昏——最后一趟运粮车从湖口出发，走不到半个时辰天就黑了。车夫要点火把，火把在旷野里，隔几里路就能看见。那时候打，车队前后不能相顾，援兵也不敢摸黑追。
这是马雄的判断。和瑾没有异议，也提不出异议。他跟马雄走了两天，已经学会了闭嘴。马雄不是那种会跟你解释战术的人。他说，你就蹲着。他说，你就走。他不说为什么。他要看的是你能不能自己看出来。
和瑾一开始看不出来。第一天夜里，马雄带他们绕到湖口以北，在官道边上蹲了一夜，什么都没打。和瑾憋了一肚子话，天亮扎营时才问出口。马雄看了他一眼，只说了三个字：看马蹄。和瑾想了半天，没想明白。第二天白天，他蹲在官道边的树丛里，看着清军的运粮车从眼前过去。拉车的马，蹄印深浅、间距、走向，他一个一个地数，一个一个地记。到了傍晚，他忽然明白了——马蹄印深的是重车，浅的是空车。运粮车往南昌走的时候是重车，回来的时候是空车。重车走得慢，空车走得快。打就要打重车，还要打头车。头车翻了，后面的全堵在官道上，进不得进，退不得退。
他把这个想法跟马雄说了，说得有点急，声音压不住，像要把一夜的憋闷全倒出来。马雄没夸他，也没否定他。马雄看了他一眼，那一眼里有一点点不一样的东西。然后他说：今晚你带一队。
和瑾的心猛地跳了一下。他攥紧刀柄，应了一声。声音不大，但稳。
四百人分了两路。马雄带两百人埋伏在官道北侧，专打车队的中段和后段。和瑾带两百人在南侧，任务是打头车——第一辆。头车翻了，后面的就堵上了。
这是和瑾第一次独立领兵。两百人，不多，但每一个都是老兵。有标营调过来的，有奋勇营的老底子，还有几个是从赣州俘虏营里挑出来的，手上沾过血，不怕事。和瑾蹲在他们中间，能感觉到那些目光落在自己背上——他们也在看他，看这个十六岁的二公子到底行不行。
蹲在他身边的老兵叫周大年，四十多岁，脸上的褶子像刀刻的。他跟了马雄十几年，从衡阳打到赣州，从赣州打到建昌。身上的伤疤比军饷条还多，一只耳朵被削掉了半边，剩下一半耷拉着，像片干叶子。和瑾第一次见到他的时候，以为这人少说五十了，后来才知道才三十九。
周大年不怎么说话，但他说了一句，和瑾记了一辈子：二公子，打头车不能犹豫。头车一停，后面的就堵上了。堵上了就是我们的菜。
和瑾把这句话在心里嚼了好几遍，喉结上下滚了一下。他点了点头，没说话。他怕一开口，声音都是抖的。
远处，官道上出现了火把的光。一盏，两盏，三盏——一长串，在灰蒙蒙的雾气里像一条蠕动的火蛇。车队走得慢。拉车的马低着头，蹄子踩在碎石路上，发出沉闷的声响。押车的清兵有三十多个，有的骑在马上，有的步行，有的坐在粮袋上打瞌睡。他们没想到这里会有人。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！和瑾攥紧了刀柄。手心全是汗，但握刀的手忽然不抖了。那一瞬间，所有的紧张都消失了，像一根绷到极限的弦突然松开。脑子里干干净净的，什么想法都没有。只剩下一个念头：冲。
他看见了父亲在赣州城墙上的背影，看见了父亲在建昌城下说的那些话。那个背影告诉他：朱家的子孙，从来不是在书斋里长大的。
他把刀从鞘里抽出来，刀身在火光中闪了一下。他站起来，没有喊。他冲出去了。
第一个动作就把他自己也吓了一跳——他像是被什么东西拽出去的，两条腿自己就动了。风从耳朵边上掠过去，芦苇打在脸上生疼，他不管。两百人跟着他，从芦苇荡里扑出来，像一群沉默的狼。没有呐喊，没有鼓声，只有脚步声和刀出鞘的声音，混在一起，沉沉地压过去。
头车的车夫看见他了。那个人的嘴巴张开，还没来得及喊出声，和瑾的刀已经劈了下去。没有砍人，砍的是马。一刀砍在马脖子上，血喷出来，溅了他一脸。那血是烫的。马嘶叫着跪了下去，粮车猛地一歪，横在了官道上。后面的车来不及刹车，一辆接一辆地撞了上来。木板碎裂、马嘶叫、人惊呼的声音混在一起，在夜色中炸开。押车的清兵有的往前跑，有的往后跑，有的站在原地发呆，根本不知道从哪边来了多少人。
和瑾不管他们。他的耳朵里嗡嗡响，血在太阳穴上突突地跳。他冲到第二辆车旁边，一刀砍断了挽马的缰绳。马跑了，车翻了，粮袋滚了一地。他没有停。他冲到第三辆车，第四辆车——刀砍卷了刃，刀柄滑不溜丢的全是血，他差点没握住。他不管。他弯腰捡起地上清兵丢下的一把刀，抡起来接着砍。他不知道自己喊没喊，他听不见自己的声音。只觉得浑身的血都在烧，烧得他胸口发烫，烧得他恨不得把眼前所有的车都劈成碎片。
周大年带着人从侧面扑上去，一刀捅翻了那个还没反应过来的押车头目。他回头看了一眼和瑾，那小子已经砍到第五辆车了，浑身是血，分不清是自己的还是马的还是清兵的。周大年骂了一声娘，追了上去。
北侧，马雄也动了。两百人从芦苇荡里杀出来，截住了车队的中段和后段。清兵被夹在中间，前后不能相顾。有人跪下投降，有人往湖里跑，有人骑着马冲出了包围圈，头也不回地往南昌方向跑了。
不到半个时辰，战斗结束了。
和瑾蹲在翻倒的粮车旁边，大口大口地喘气。胸口的火还没退，烧得他呼出的气都是热的。刀上全是血，刀刃卷了好几个口子，不知道换了第几把。右手虎口震裂了，血顺着刀柄往下淌，滴在泥地上，一滴，一滴。他的手在抖，不是冷的，是那股劲还没过去。
周大年走过来，把一壶水递给他。和瑾接过去，壶嘴对着嘴灌了一大口，水从嘴角漏出来，顺着下巴滴在甲胄上，和血混在一起，分不清了。
二公子，头车打得不错。周大年的声音平平淡淡的，像在说今天天气不错。但他眼里有点不一样的光——那是老兵看新丁打出样子来的时候，才会有的光。
和瑾没接话。他把水壶还给周大年，站起来，走到官道上。腿在打战，但他没坐下。他得站着。他看见地上躺着清军的尸体，有的被砍断了脖子，有的被捅穿了肚子，有的被马踩得面目全非。几个伤兵躺在地上呻吟。他的兵正在打扫战场，把粮袋搬到路边，把能用的刀枪捡起来，把俘虏赶到一起。有一个兵路过他身边的时候，朝他点了点头。和瑾也点了点头。他觉得嘴里有股铁锈味，舔了舔嘴唇，是血。不知道什么时候溅进去的。
马雄从北侧走过来，甲胄上溅了不少血，左肩上添了一道新伤，不深，但他没有包扎。他看了和瑾一眼，从头到脚。那小子浑身是血，虎口裂了，刀卷了刃，站在官道上，腿在打战，但腰板挺得笔直。马雄看了好一会儿，然后说：粮袋搬到路边，浇上火油。烧。
和瑾愣了一下。烧？不运回去？
运回去？马雄看着他，从湖口到建昌三百多里，你拿什么运？拿手搬？烧了。烧了就是断了南昌的粮。不烧，白色纯还能派人来抢。烧了，他连抢都没得抢。
火把扔上去，粮垛着了。火苗蹿起一人多高，把半边天都映红了。和瑾站在火光里，火光烤在他脸上，热烘烘的。他胸膛里的那股火和眼前的火碰到了一块儿，烧得他浑身发烫。他看着那些粮食化为灰烬，嘴角不自觉地咧了一下，露出一个笑。不是好看的笑，带着血，带着狠劲。
他在心里把整条线串了起来——江西连年征战，百姓逃散，田地荒芜。安亲王岳乐几万大军在萍乡以东，人吃马嚼，一天就要耗掉上百石。白色纯在南昌，手里攥着江西最后的几座城，粮仓早就空了大半。把这些粮烧了，白色纯就得饿肚子。岳乐在前线，也得饿肚子。饿着肚子的兵，守不了城，也打不了仗。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他头一回觉得打仗不只是砍人——是粮道，是补给，是让对手在饿死之前先崩溃。但说到底还是砍人。粮道要人来断，补给要人来烧，对手崩溃之前，你得先让他流血。
和瑾攥了攥拳头，虎口的伤口又裂开了一点，血渗出来。他不觉得疼。
周大年走过来，站在他旁边，也看着那片火光。二公子，马将军让你带人先撤。这里离湖口太近，天亮之前清军的援兵就到了。
你们呢？
我们等火灭了再走。烧完了就走，不恋战。
和瑾点了点头。他翻身上马，回头看了一眼那片火光。火还在烧，把他的影子拉得很长。他勒了一下缰绳，带着自己的人消失在夜色里。
马雄站在烧毁的粮车旁边，看着和瑾离开的方向。他在衡阳跟了吴三桂二十年，见过不少将门子弟。有的仗着祖荫混个参将衔，打仗躲在后面，论功行赏冲到前面。有的读过几本兵书，以为自己运筹帷幄，上了战场连刀都握不稳。和瑾不一样。那小子冲在最前面，砍最狠的仗，浑身是血还站在那儿笑。打完不邀功，不抱怨，腿在打战也不坐下。
马雄摸了摸左肩上的刀伤，看着和瑾消失在夜色里的方向，忽然笑了一下。很淡，几乎看不出来。
周大年。
末将在。
跟上去。别让他出事。
建昌。知府衙门。签押房的灯火亮着。朱慈炤没有睡。他坐在案前，面前摊着建昌的城防图，炭笔标注着城墙上每一处需要加固的地方。方仲文站在旁边，手里端着一碗凉透了的茶，不敢出声。方以智坐在对面，捻着佛珠，闭着眼，像是在打盹，又像是在想事。
窗外，远处的天边隐隐泛着红光。不是朝霞，是火光。朱慈炤站起来，走到窗前，推开窗户。夜风灌进来，带着一丝焦糊的气味。
马雄动手了。
方以智睁开眼睛，捻佛珠的手没停。湖口方向。
朱慈炤没有接话。他看着那片火光看了很久。火光映在他的瞳孔里，一跳一跳的。那片火光的另一边，是南昌。两万守军，两个主帅，各怀鬼胎。他要把南昌困死，困到城里的兵饿得拿不动刀，困到白色纯自己撑不住，困到彰泰不得不带着他的八旗精骑突围。
方师傅，明天让王永泰带标营北上。不要到南昌城下，在城外三十里处扎营。围三阙一，让他看着。
方以智捻佛珠的手停了一下。殿下不等马雄回来了？
不等。该打的人去打粮道，该围城的人去围城。各司其职，不耽误。他伸出手，把窗户关上了。窗外的火光还在烧，映在他脸上，忽明忽暗。
天快亮了。和瑾带着人撤到了湖口以南三十里的一片树林里。清点的结果报上来——无一伤亡。两百人，打了不到半个时辰，烧了十几车粮食，抓了二十几个俘虏，缴获刀枪若干。
和瑾坐在一棵树下，手里攥着那块白布。那是武备学堂结业时发的，他一直没舍得用。昨天给周大年包扎用了半截，剩下的半截还在。他把白布掏出来，看了看，又塞回去。虎口的血已经凝住了，黑红的，糊了一手。他不想擦。
周大年蹲在他旁边，啃着一块干饼。饼是冷的，硬得硌牙。他嚼了两下，咽下去，又啃了一口。
二公子感觉咋样？
和瑾想了想。胸口那团火已经慢慢落了，但余温还在，烧得他嗓子发干。他想了想，说了一句周大年没想到的话：痛快。
周大年愣了一下，然后笑了。不是嘴角咧一下就收住的那种笑，是真的笑了，笑出一口黄牙。痛快？好。末将跟马将军打了十几年仗，头一回听到有人打完仗说痛快的。二公子，你是个打仗的料。
和瑾没再接话。他靠在树上，闭上眼睛。闭上眼睛就看见火光，看见粮车翻了，看见自己的刀砍在马脖子上，血喷了一脸。那不是噩梦。那股热乎劲儿还在血管里没散干净。他睁开眼睛，呼出一口气，白雾在晨光里散开。嘴角还挂着一点点笑。
马雄从林子外面走进来，甲胄上的血已经干了，结成褐色的痂。他走到和瑾面前，低头看着他。和瑾要站起来，马雄摆了摆手，示意他坐着。然后马雄蹲下来，跟和瑾平视。
二公子，今天打得不错。明天，换一个地方再打。南昌的粮道，咱都给他断了。
和瑾点了点头。他把那块白布从怀里掏出来，缠在虎口上，缠紧了，用牙咬着扯了一下，打了个结。然后他站起来，左手攥着刀鞘，右手握着刀柄，两个拳头都攥得紧紧的。