崇祯四十九年九月二十六日，建昌。
城里的火已经灭了三天，焦糊味还没散尽。知府衙门门前的石狮子被烟熏得漆黑，一只耳朵不知道被哪块飞石削掉了，断口处露出青白色的石茬。朱慈炤从门前走过，看了一眼那只残狮，脚步没有停。
方仲文跟在身后，手里捧着一摞刚整理出来的军册。“殿下，扩军的事已经传令下去了。建昌、抚州、赣南各县同时招募，半个月内能招到五千人就不错。兵器甲胄跟不上，林时益那边的炉子日夜不停地打，缺口还是很大。”朱慈炤没有回头。“兵器不够，先用刀枪。刀枪不够，用木棍削尖了扎。人先招进来，练着。”
签押房里，方以智已经在等了。他捻着佛珠，面前摊着一幅刚送来的江西舆图，上面用炭笔标注着最新的兵力部署。彰泰的旗号插在南昌，陈世凯和巴雅尔的援军标注在饶州，岳乐的主力还在萍乡以东，马宝的吴军在对峙。建昌、抚州、赣州三城连成一线，是朱慈炤的地盘。
朱慈炤走到舆图前，手指从建昌划到南昌。“彰泰到了南昌，白色纯的胆子就壮了。他不敢出城，但也不会让我们轻易靠近南昌。陈世凯的绿营三千五，巴雅尔的骑兵一千二，加起来四千七百人。加上白色纯原有的守军和彰泰的残部，南昌城里至少两万人。”
方以智捻着佛珠，不紧不慢地说：“人多了，嘴也多。南昌的粮仓能撑多久？”
朱慈炤的手指移到了南昌城外的官道上。“粮道。南昌的粮草从九江顺江运下来，在湖口转陆路。这条路走了一百多里，沿途过德化、德安几个县城。粮队要押送，要护卫，要走好几天。我们不打南昌，打他的粮道。”
王永泰站在门口，听见这句话，眼睛亮了。“殿下，末将愿往。”
朱慈炤没有立刻答应。他看了王永泰一眼，又低头看舆图。“标营骑兵不能全调走。南昌城外要有大营扎着，白色纯才不敢乱动。打粮道要的是轻骑快马，打完就走，不纠缠。”
他顿了一下。“叫马雄来。”
马雄来得很快。他进签押房的时候，甲胄上的尘土还没拍干净——从分宜撤下来才三天，还没来得及休整。
“殿下，您找我。”
朱慈炤指了指舆图上的湖口。“南昌的粮从九江来，在湖口上岸走陆路。湖口到南昌这段，官道傍着鄱阳湖走，好几处地段狭窄，两边是水田芦苇。你带奋勇营骑兵，从这一带下手，打他的运粮队。”
马雄看着舆图，没急着答话。他跟在吴三桂手下打了二十年仗，打粮道这种事不陌生。但他心里有数——自己手上只有两千五百人，其中骑兵不到八百。
“殿下，奋勇营的骑兵太少。打一两次粮队没问题，但要持续袭扰，让南昌断粮——末将怕是力有不逮。”
朱慈炤点了点头。“我知道。所以不让你一个人去。”
他看向门外。“和瑾呢？叫他来。”
和瑾进来的时候，手里还攥着马鞭。他刚从校场回来，额头上挂着汗珠，甲胄的披膊歪了一边，进门的时候顺手正了正。
“父帅。”
朱慈炤看着他的脸。十六岁的少年，眉眼间还带着几分稚气，但下巴的线条已经硬朗起来。从无锡跟出来的时候，还是个攥着刀柄发抖的孩子。现在——能带兵了。
“你从标营带五百骑兵，跟马将军一起去。马将军做主将，你做副将。”“你从标营带五百骑兵，跟马将军一起去。马将军做主将，你做副将。”
和瑾抱拳，没有多说一个字。“儿子遵命。”
朱慈炤没有立刻让他走。他伸出手，把和瑾歪了的披膊正了正，又拍了拍他的肩膀。
“这一次在分宜，彰泰三千精骑被他一路咬着尾巴从萍乡拖到余干，折了五六百人，硬是没甩掉他。”朱慈炤说这话的时候看着马雄，马雄低着头没说话。“你跟着他，多看多听。马将军打了二十年仗，能活下来就是本事。”
“儿子记住了。”
朱慈炤又转向马雄。“马将军，这小子交给你。打粮道的事，你做主。他不听你的，你打他骂他关他禁闭，本王都不问。”他顿了一下，声音不高，但每一个字都很沉，“但要让他冲，让他打，让他见血。不经过这些，他永远成不了将才。本王把他交给你，不是让你把他护在身后，是让你把他带到战场上。该他上的时候，你让他上。”
马雄抬起头，看着朱慈炤的眼睛。他在衡阳跟了吴三桂二十年，从没见过哪个主帅这样交代儿子的。不是不疼，是把疼咽进了肚子里，把儿子往火里推。
马雄抱拳。“末将明白。”他顿了一下，“殿下放心。”
朱慈炤点了点头。他没有回头看和瑾，对着门外喊了一声：“周虎。”
周虎从廊下闪出来，无声无息，像一抹影子。
“你挑两个稳妥的人，跟和瑾走。不要让他知道。”朱慈炤的声音不高，但周虎听得清清楚楚。“他打得赢的时候，你们不必出手。他要败了、要死了——把他从死人堆里捞出来。捞出来就行，不用替他打。别让他缺胳膊断腿，也别让他丢了命。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！周虎抱拳，没有多余的话。“末将明白。”
和瑾站在旁边，什么也没听见。他只知道父亲最后看了他一眼，那一眼很短，短到他来不及分辨是叮嘱还是别的什么。
午后，锦衣卫送来一封从萍乡转来的密报。周虎亲自递上，脸上带着一路的风尘。
朱慈炤接过，拆开。是吴三桂的回信。信写得很短，没有客套，只有几行字。他把信放在案上，看着那几行字看了很久。
“方师傅，吴三桂说他在萍乡以东与岳乐僵持，谁也吃不掉谁。他希望本王牵制江西清军，让岳乐不能全力西顾。”
方以智接过信看了一遍。“他想要殿下的命，又不肯出本钱。他怕殿下败了，岳乐腾出手去全力对付他。殿下赢了，他又怕殿下做大。两头担心，两头都不肯下注。”
朱慈炤没有接话。他把信折好，塞进袖子里。“他怎么做是他的事。本王怎么做，不需要他点头。”
方以智捻着佛珠，忽然放慢了动作。“殿下，光靠打粮道和围城，南昌能拿下来，但耗时会很长。岳乐在萍乡拖不了太久。他一旦分兵东顾，我们就两头受敌。”
朱慈炤看着他。“方师傅有话直说。”
“殿下还记得陈永华吗？”
朱慈炤的手指在案上停了一下。陈永华——天地会江南管事，常州关帝庙认主的人。当年起兵之前，靠他的天地会网络传递消息、筹措银两。后来陈永华成了郑经的谋士，联络就淡了。但私交还在，方以智和陈永华之间一直有书信往来。
“陈永华在江南有人。”方以智说，“天地会在南直隶、浙江的坛口没有散。如果让他和锦衣卫联手，在清军后方闹起来——攻几个县城，占几天就跑，流动作战——白色纯就要分兵回去救，南昌就更孤立了。”
朱慈炤站起来，走到窗前。窗外建昌城头的旗子在风里猎猎地响。他背对着方以智，沉默了一会儿。
“让周虎来。”
周虎进来的时候，手里还捏着一封刚到的密信。他是锦衣卫的头领，走路没声音，站在门边像个影子。
“周虎，你手上在南直隶和浙江有多少人？”
“殿下，南京、苏州、松江、杭州、嘉兴、湖州——各府都有暗桩。能动的弟兄加起来不到两百，但都是老手，在当地有身份掩护。”
“够用了。”朱慈炤转过身，“你挑几个稳妥的人，带上本王的亲笔信，去福建找陈永华。”
周虎愣了一下。“殿下，陈永华如今在郑经帐下——”
“我知道。”朱慈炤说，“你跟他说，天地会当年在常州关帝庙答应本王的事，还算不算数。如今本王在建昌站稳了脚，需要他在江南点火。不要硬拼，选清军守备空虚的县城，打下来就开仓放粮，招揽百姓，占几天就走。打完换一个地方再打。流动作战，让清军摸不着头脑。”
周虎的眉头动了一下。“殿下的意思是——让清军后方起火？”
“不只是起火。”朱慈炤说，“要让白色纯觉得，江南到处都在反。他就不敢把全部兵力押在南昌。”
傍晚，马雄和和瑾来辞行。
和瑾换了一身轻甲，腰间的刀换成了马刀。他站在签押房门口，像一头刚长出獠牙的幼兽，压着兴奋，努力让自己看起来沉稳。
“父帅，我们今晚就走。趁夜色过江，绕到湖口那边去。马将军说，先踩一踩路，摸清官道上粮队的规矩。”
朱慈炤看着他，没有说太多。他伸出手，把和瑾歪了的披膊正了正，又拍了拍他的肩膀。
“去吧。”
朱慈炤没有再说什么。他转过身，不再看他们。
马雄和和瑾翻身上马。和瑾握着缰绳，回头看了一眼签押房的窗户。窗子关着，看不到里面的人。他拨转马头，跟着马雄，马蹄声很快消失在巷子尽头。
夜里，建昌知府签押房里只剩下朱慈炤和方以智。灯油添了两回，火头跳了跳，映在墙上把两个人的影子拉得忽长忽短。
方以智捻着佛珠，语速很慢。“殿下，天地会这条线一旦烧起来，南直隶和浙江就不是清军的后院了。陈永华这个人，做事干净利落，他若肯出手，半年之内能让江宁巡抚睡不着觉。”
朱慈炤没有回答。他站起来，走到窗前。窗外夜色沉沉，建昌城头的火把连成一条线，像一条沉默的长蛇伏在黑暗里。远处章江的水声哗哗地响着，和赣州一样，又不一样。
“方师傅，你说我们能走到哪一步？”
方以智捻佛珠的手停了。他没有立刻回答，过了一会儿才开口，声音不高，但每个字都很清晰。“殿下，三年前你起兵的时候，手里只有几十个人。现在，你手里有四万兵是打破清军在江南战略平衡。周王吴三桂要给你写信，耿精忠要求你，尚之信要观望。连康熙都知道你的名字了。走到哪一步——走到康熙睡不着觉的那一步。”
朱慈炤转过身，看着他。“然后呢？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“然后？”方以智捻佛珠的手又动了。“然后——殿下自己心里有数。”
朱慈炤没有再问。他坐回案前，铺开一张纸，提起笔。他没有写军令——他写给陈永华。
信不长。
永华兄：
建昌到手了。江西这边还能撑。
江南那边，你那边的人能动一动最好。不用占地方，打一个县换一个县，让清军跑断腿就行。锦衣卫有人接，银子兵器我出。
关帝庙说的话，我没忘。
慈炤。
他把信纸晾干，折好，封上火漆。交给周虎的时候，只说了一句：“亲手交到他手上。”
周虎接过信，揣进怀里，消失在夜色里。
签押房里安静下来。朱慈炤一个人坐在案前，灯芯已经结了花，火头矮了下去。他用手指拨了拨灯芯，火光亮了一些。他想起三年前在江山县城的那间破庙里，第一次见到陈永华——那人穿着青布长衫，像个走街串巷的算命先生，开口却是“天地会江南管事陈永华，拜见殿下”。
那时候什么都没。没兵，没地盘，连一个安稳睡觉的地方都没有。
现在有兵了，有地盘了。可要做的事，反而更多了。
朱慈炤抬起头，看了一眼窗外。夜风裹着江水的水汽灌进来，凉飕飕的。
他没有关窗。
他听着风声，想着马雄和和瑾此刻到了哪里，周虎能不能找到陈永华，天地会在江南还剩下多少力气。
灯又矮了一些。他没有去拨它。