索梦雄再度睁眼时，厅中灯影已换了一番明暗。他先觉膝下两处酸麻如死，继而双臂亦似被铁箍锁住，真气一提，方知足三里与曲池穴皆遭制住。更狠的是，两肩骨节俱被人卸脱，稍一动念，便有钻心剧痛自肩胛透入胸背。那一身纵横江南的飞龙八抓，此刻竟连半分也施展不出。
他被安置在大厅之内，四周俱是毛府中人。毛长久等人虽在座上，神色却不急不躁，仿佛厅中多了一个被擒的八爪毒龙，不过是寻常小事。索梦雄心里一沉，随即又冷了下来。他一生临敌，从未惧过刀剑，今日却栽在异香暗算之下，较之龙困浅滩、虎落平阳，更添屈辱。
站在他身前的，是一个形容枯瘦的中年人。那人身量不高，面颊削薄，眼珠转动时带着阴冷笑意，像正端详一件新得的玩物。索梦雄记起昏迷前那团自西厢房檐下飘出的瘦影，便知迷香必出此人之手。
他冷冷瞥了对方一眼，声音虽低，却仍有金石之气：“你可知索某尚留一息，会有什么后果？”
那枯瘦中年人咧嘴一笑，笑意从嘴角牵到眼尾，却不入眼底。他负手绕着索梦雄走了半步，带着江淮口音慢慢道：“索梦雄，你此刻还摆什么威风？人落在我手里，连生辰八字也由不得你自己。我要真惧你八爪毒龙，又怎敢向你伸手？你还是安分些，省得多受苦楚。”
索梦雄听那口音，心头忽然一动。江淮一带，鹰爪门中，曾有龙氏三兄弟恶名远播。老大龙腾云，昔年是采花巨盗；老二龙腾蛟，人称江淮钓客；老三龙腾雨，外号鬼吹灯，最擅轻身与迷香，又兼七十二式擒拿手。此人耳目灵警，生性狡黠，二十年来始终避开江剑臣锋芒，不肯与之照面，故能逍遥至今。后来听闻江剑臣隐居不出，才投到江西洪都，托身毛长久门下。今日这异香擒人，正合龙家手段。
一念及此，索梦雄眼神愈冷。他望着那人，缓缓道：“原来是龙腾雨。鬼吹灯二十年不见天日，今日却在毛府里点了一盏阴火。”
龙腾雨嘿嘿一笑，似被人叫破来历，反更得意。他耸了耸肩，语气忽然变得谦卑而滑腻：“索少侠莫恼。方才那些话，权当我胡言乱语。吓死鬼吹灯，我也不敢真得罪你。你眼下虽受了些委屈，可转眼便是巴陵毛家的东床贵客，我这等人，日后还要仰仗你照应。”
索梦雄最忌的，正是毛家顺势逼婚。他当即朗声一笑，声音压过厅中低语，道：“龙腾雨，你这话说错了。索某所修武功，不宜婚娶。况且堂堂毛家，岂会强人所难？你莫要信口生事，坏了主人门风。”
这话一出，毛长久与毛长生、毛长安三兄弟一时都不好接口。厅中气息微微一滞。正在此时，厅外忽传来一个苍老而冷硬的声音：“若老身偏有此意又如何？”
众人循声望去，只见杨弯腰扶着镔铁蛇头杖，缓步跨入大厅。她驼背瘦身，眼神却极锐，杖头在地上一顿，声如金铁相击。索梦雄望见她，心知正主已到，脸色也随之一寒。
他虽受制于人，背脊仍挺得笔直，冷声道：“杨老伯母可曾听过一句话，三军可夺帅，匹夫不可夺志？”
杨弯腰眼角微挑，老脸上不见笑意。她握杖的手指紧了紧，道：“老身要办的事，向来没有不成的。”
索梦雄目光如刃，迎着她看去，道：“今日只怕便要破这个例。”
杨弯腰冷哼一声，蛇头杖又在地上一点，淡淡道：“若无把握，老身何必亲自出来讨这个没趣？”
杖声方落，厅门外脚步齐响。三名黑衣壮妇押着人走了进来。头一名怀中抱着小燕子，孩子小脸惨白，惊得连哭也不敢哭；后两名一左一右押着叶兰香，她双臂被倒剪在后，发鬓微乱，脸上血色尽失，却仍强忍着没有低头。
索梦雄一见叶兰香与小燕子，胸中怒火轰然上冲。他穴道受制，双肩脱臼，却仍仰首发出一声长啸。啸声震得厅柱嗡然，茶盏微颤。啸罢，他望着毛府众人，声音寒得如冰：“想不到巴陵毛家为逼索某就范，竟用这等手段。索梦雄别的不敢自夸，三刀六洞不皱眉，泰山压顶不折腰，尚能做得到。诸位若有本事，只管冲我一人来。”
叶兰香听得眼眶一红，想要开口，却被身旁黑衣壮妇扣紧肩背，痛得闷哼一声。小燕子在那妇人怀中轻轻发颤，乌黑的眼睛直望索梦雄。
龙腾雨在一旁见机，立刻阴笑着劝道：“索少侠何必这样硬撑？人生在世，总有风浪打头之时。你若踏进毛家门槛，自有锦衣玉食，富贵安稳，何苦再过刀口舔血的日子？我龙腾雨若不是看明白了这一层，又怎会投在毛老爷麾下？”
索梦雄本不欲听他絮语，偏被最后一句触动心机。他忽然冷笑，斜睨龙腾雨道：“你倒是想得周全。只是你莫忘了，江三侠虽已灰心世事，隐居不出，他夫人侯国英却仍是当世女中魁首。你龙腾雨方从鼠窟里探出头来，焉知石城岛大总管、旧日虎跑山庄庄主草上飞孙子羽，未曾派人缀在你身后？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！江剑臣与侯国英的名头一出，厅中气息顿时变了。龙腾雨脸色一黄，嘴角笑意僵住。毛长久等人虽勉强镇定，眼底也不免掠过阴影。江剑臣虽隐，侯国英尚在，若真牵动石城岛，毛家纵财势雄厚，也不能不忌三分。
正在众人心思浮动之际，一名家丁急匆匆奔入厅前，向毛长久躬身禀道：“门外来了两位御林军武官，指名要老爷亲自迎接。”
毛长久手中茶盏轻轻一顿。江湖豪强虽在绿林间呼风唤雨，遇上朝廷禁卫，终究不敢等闲视之。况且毛家一向结交官府，最重这些门路。毛长久不敢怠慢，立刻起身，向毛长生、毛长安、杨剔眉与杜宏信示意同行。厅中只留下杨弯腰与三名黑衣壮妇，看守索梦雄、叶兰香和小燕子。
片刻之后，前院脚步声渐近。两名蓝衣老者昂然而入，年纪皆在五旬以上，衣袍整洁，神情倨傲，举止间带着久居禁中的威仪。毛长久等人随在一旁，面上俱带恭谨之色，大厅中原本沉冷的杀机，也因这两名不速之客的到来，悄然添了一层难测的变数。
毛长久久历风尘，只一照面，便看出这两名蓝衣老者绝非寻常禁卫。一个瘦削如猿，肩背微弓，眼中精光却如寒电；一个身形圆肥，行动之间竟轻捷无声。二人皆空着双手，衣袖宽垂，步下却不露半分浮躁，显是内家功夫极深的人物。
毛长久向前一步，双手方要拱起，那圆肥老者已尖声喝道：“谁是毛长久？还不出来见我！”
毛长久自出娘胎以来，纵横湘、赣、鄂三省数十年，从未被人这般当面呼喝。纵知来人挂着御林军名号，他脸上仍泛起一层黄气，沉声道：“二位纵是禁中武官，毛某既不亏欠皇粮，也不负私债，一向守法安居。入我门中，便该有几分客礼。若再这般无状，休怪毛某不便相待。”
那瘦削老者目光一挑，冷冷接上话：“不便相待，又待如何？”
毛长久眼神一沉，道：“恕不接待。”
圆肥老者闻言，尖笑一声，笑声刺耳，如锥入骨。他昂首道：“二爷既跨进此门，你毛家便是想不接待，也由不得你。”
毛长久胸中怒火顿起。他心中暗道，便是事后多费银两打点京都权贵，今日也不能任这两个老儿在府中撒野。念头一定，他身形微欺，目中碧光隐现，冷声道：“凭你们二人，也想在毛某门前横行？”
毛府众人见主人动怒，厅前厅后顿时气机骤紧。刀剑虽未尽出，杀意已如阴云压下。
那瘦削老者却忽然伸手，将圆肥老者扯退半步。他向毛长久淡淡一笑，道：“老二，咱们奉命而来，犯不着先得罪朋友。此间事，还是请上司自作处置为好。”
毛长久见对方语气稍缓，也不愿轻易与御林军翻脸，便冷冷道：“二位上司何在？”
说话之时，他目光向杜宏信一扫。杜宏信会意，正欲遣人四下查探，几名毛府爪牙还未踏出别府，厅前台阶上忽然响起一阵清越笑声。
有人含笑说道：“下官不请而入，实是失礼，尚望贤昆仲三人莫怪。”
这声音竟从身后大厅传出。毛长久身形一震。两名蓝衣老者的上司已立在厅阶之上，而厅内有杨弯腰坐镇，竟连半点声息也未传出。他立时明白，今日自己已先输了一着，而且输得彻底。
他缓缓回身，向厅前望去。出现在台阶上的，并非众人想象中甲胄森严、威风凛凛的禁军首领，而是一位年约四旬的中年秀士。那人秀眉星目，鼻若悬胆，唇上墨髯修整如画，黑得如漆；一袭文士衣冠，含笑而立，风姿清举，仿佛并非踏入虎狼之宅，而是偶然临风赏景。
众人一时皆怔住。
更令人惊异的是，索梦雄竟从厅中安然走出，神色虽冷，身形却已恢复自由。叶兰香抱着小燕子紧随其后，一个方面大耳的少年又随在叶兰香身后。三人分别立于那中年秀士左右与身后，分明已脱了毛府掌握。
杨赶三最先回过神来。他神情一凛，抱拳向台阶上的中年秀士施礼，缓缓道：“若杨某这双眼还未昏花，阁下便是昔年手握五万兵符的锦衣卫总督，今日的石城岛主侯国英。”
此言一出，厅前气息陡然一变。那中年秀士竟是素喜男装、名震江湖的女魔王侯国英。鬼吹灯龙腾雨脸色霎时一白，心底寒气直冒。他自知若由侯国英处置，第一个死的必是自己。眼下唯有挑动毛长久与侯国英决裂，自己才或可趁乱脱身。
龙腾雨眼珠一转，忽然冷笑出声。他望着侯国英，尖声道：“侯岛主，江湖中无人不知你手辣心狠，可往日死在你手中的，多半罪有应得，或是与你有旧怨牵连，旁人纵然畏惧，也还说得过去。今日却不同。你率众侵入毛家，未免欺人太甚。毛家少主死在你侄女云海芙蓉马小倩手里，两刀三截，断了巴陵毛家三房独苗。此事若换在你身上，若有人杀了你与江剑臣的爱子江枫，你们夫妻难道便肯忍气吞声？泥人尚有三分土性。侯岛主最好置身事外，莫管消魂观音与八爪毒龙之事。否则，毛家也只好与你拼个死活。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！这番话入耳，毛长久、毛长生、毛长安三兄弟皆面色铁青，目光中怒火涌动。毛家独苗惨死，本是最不能触碰的一处伤口，被龙腾雨当众挑起，三人牙关皆咬得咯咯作响。
侯国英身后忽然闪出一名女子。她荆钗布裙，衣着素淡，却明眸皓齿，容色如花。正是六怪之首胡眉。她望着龙腾雨，唇边含笑，眼神却冷，道：“怪不得江湖上有句话，宁愿结交一扫空，千万莫信鬼吹灯。你这张嘴，果然比迷魂香还毒。我家岛主无暇同你多费唇舌。百姓有冤，自可击鼓鸣官；江湖有仇，便看谁的刀更快。我侍奉主人江剑臣四五年，向来轮不到我动刀。今日便拿你鬼吹灯开刃。”
毛长生闻言，眼中凶光一闪。他只见胡眉布衣素饰，除去容貌明艳外，并不显山露水，哪里知道她昔年未满双十便已居六怪之首，更随江剑臣多年，得授精妙刀法。他也未听出“侍奉主人四五年”之中另有深意，只道她不过一个恃宠出头的侍婢。盛怒之下，他暴喝一声，五指骤然收拢，如钢钩探出，直抓胡眉左胸要害，意在先乱其心神。
胡眉眼中寒意一闪，嘴角笑容不减。她纤手陡翻，袖底蓝光乍现，一口短刀已然出鞘。那刀乃乾坤八堂炉中仙陶旺为她所铸，刀身短而薄，寒芒隐泛幽蓝。她手腕一挥，刀光如一道蓝电横空卷起，径向毛长生罩去。
胡眉刀光乍起，蓝芒一闪，毛长生探出的右手已齐腕而落。断掌跌在青砖之上，血珠溅开。毛长生喉中爆出一声惨嚎，疼得浑身一抖，两眼立时赤红。他不退反进，左掌如饿狼探腔，径向胡眉小腹抓去，竟仍想以狠辣手法取她性命。
胡眉眼底寒意骤盛。她原可施展江剑臣所授刀法，从容制敌，可毛长生出手如此下作，已触动她心中杀机。她手腕一沉，短刀斜翻，竟用出马小倩昔日私下传她的一式“刀劈三关”。当年铁战温侯毛旭初，便是死在这一刀之下。此刻蓝光划空，森冷无声，随即骨裂之声接连响起。毛长生那五大三粗的身躯霎时断作三截，分落地面，血腥之气顿时漫开。
侯国英眉心微蹙。毛长生一死，毛家与石城岛再无转圜余地，她便是不愿多造杀孽，也已不能收手。她侧目向索梦雄望去，语气清冷而不容违拗：“索贤侄，带兰香和小燕子退入大厅。外间之事，由我与夏侯双杰料理。”
“夏侯双杰”四字一出，毛府众人这才明白，那两名胖瘦蓝衣老者，竟是侯国英昔年任锦衣卫总督时随侍左右的贴身二卫。瘦者为兄，名夏侯耀武，外号铁指裂石；胖者为弟，名夏侯扬威，外号单掌开碑。兄弟二人同修裂石开碑掌，内力深厚，曾随侯国英出生入死，立下不少功劳。
索梦雄虽素来傲岸，对侯国英之命却并不违抗。他伸手一带，将叶兰香与小燕子护入大厅。如此既可护住二人，也可看住已被侯国英与胡眉制住的杨弯腰，以及那三名黑衣壮妇。
跟在叶兰香身后的那个方面大耳少年，一直垂手不语。他正是缺德十八手李鸣门下的顽徒秦杰。此人平日最是惹事生非，偏今日见侯国英亲临，心中发怵，竟不敢造次。眼看连索梦雄那样的硬汉也被侯国英遣去看护妇孺，他便怕自己也落得无事可做，眼珠一转，凑到胡眉身旁，低声央道：“胡姑姑，诸位长辈里，数你最疼我。求你替我在师奶奶面前说句话，莫教我只在一旁站着。”
侯国英听见这话，刚要出声喝止，秦杰已如离弦之箭般窜出，顺手抽出肩上惊魂刺，径向毛长久扑去。
毛长久纵然恨得心口发痛，也终究是成名多年的一方豪强，岂能当众与一个少年拼命。他身形微退，意在让杜宏信接下秦杰，自己好抽身对付侯国英。
秦杰要的正是这一退。他横起惊魂刺，扬声道：“毛长久，你若还算江湖人物，便照江湖规矩，一人对一人。若想倚多取胜，秦某便用龙隐二丑的乌云喷火筒，烧了你这片宅院。”
龙隐二丑两件毒辣暗器落入秦杰手中，江湖上早有传闻。毛长久虽不愿被少年一句话唬住，却也不敢轻忽。他面沉如水，抬手向杜宏信一指，道：“你先接他一阵。”
杜宏信心中暗暗叫苦，只得硬着头皮走出。秦杰待他来到面前，忽然摇头叹道：“杜总管名满江湖，也好意思欺负我这十四五岁的孩子么？”
杜宏信被这一句话说得面上微红。两家明明已是生死相见，他却偏偏被秦杰占住一个“欺小”的名头，进也不是，退也不是。
秦杰最会拿人心思。他故意把声音压得很低，道：“话先说在前头，你若真不顾体面欺我，我便用……”
杜宏信下意识向前靠近半步，想听清他后面的话。那一个“用”字尚未落稳，秦杰手中惊魂刺已如电光般递出。杜宏信落入他算中，哪里防得及这一刺。便是全神以待，也未必能避开这一式从抬手不空郝必醉处传来的“药到病除”。所幸秦杰尚留一线，刺尖故意偏开寸许，只重创其要害筋络，未取他性命。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！杜宏信闷哼一声，踉跄退后，面如土色。秦杰谈笑之间便废去毛府总管，赤发瘟神毛长安看得怒火上冲，暴喝道：“你这小儿找死！”
喝声中，毛长安并起食中二指，疾点秦杰乳泉穴。与此同时，他左掌横立胸前，封住秦杰左右退路。无论秦杰向何处闪避，都难逃他后续一击。
胡眉见势，身形微动。侯国英却仍含笑立着，神色不改。
秦杰也当真沉得住气，直待指风几乎逼到胸前，才咧嘴叫道：“好厉害！”叫声未歇，惊魂刺忽然一颤，招势陡转，竟反向毛长安下盘要害戳去。
此招虽促狭，却正取敌所必救。毛长安纵然恨极秦杰，也不能不收指自护，急急后退两步。秦杰得势不让，口中喝道：“哪里走？”惊魂刺一抖，如灵蛇吐信，又一式疾刺递出。
毛长安摸不透这顽童深浅，只得再退三四步，暂避锋芒。秦杰却忽然收刺，反身一跃，退到侯国英身后，笑嘻嘻道：“一退再退，事不过三。今日秦某大发慈悲，饶你一遭。”
毛长久眼见三弟怒火攻心，怕他一时失招，反将性命送在秦杰手里，便反手从仆役手中接过自己的厚背鬼头刀。刀身沉重，刃背乌黑，入手时发出一声闷响。他目光越过秦杰，直落在侯国英身上，显是要凭这一身蛮雄刀力，亲自向石城岛主索一个生死胜负。
夏侯耀武怎肯让侯国英先行出手。他瘦削的脸上泛起一丝冷笑，向前踏出半步，淡淡道：“毛长久，开场三阵，本就少有好戏。凭你今日这等火候，还不配与我家岛主较量。夏侯耀武陪你走几招，倒也勉强。”
话虽说得冷淡，他手底下已然抢先。身形一欺，掌、拳、指三路齐出，先是一式抛锤砸山，拳势沉猛，直压毛长久前胸；随即掌影一翻，拍石让坐，逼其偏身；第三式划石为界，两指如铁椎，斜划而至，直取肋下空隙。三招相连，快慢互易，刚柔并施，竟使毛长久一时不能以刀势压回。
自侯国英与六指追魂久子伦、秦岭一豹许啸虹结为异姓之后，又续上驼背神龙耿直这一重金兰，石城岛诸人所得裨益甚深。夏侯双杰本以内家裂石开碑掌成名，又得久子伦指点内力运使，从耿直处参得爪法精微。数年间，功力较昔日更深一层。夏侯耀武此刻一出手，掌中沉劲如山，指上锐力如锥，虽未尽展所长，已逼得毛长久连退三小步。
毛府众人见巴陵一霸竟被侯国英身边一名护卫逼退，脸上皆变了颜色。秦杰躲在侯国英身后，却仍不安分，眨了眨眼，向那圆肥老者笑道：“胖二爷，毛长久手里那口厚背鬼头刀分量不轻，瘦爷爷三招逼退他，怕也费了真力。兄弟相护，天经地义，你不上前替他把一把风么？”
夏侯扬威虽生得圆胖，心思却不钝。他一听便知秦杰话中有钩，分明是要激毛长安出手。心里暗暗好笑：江湖人说，宁可得罪江剑臣与武凤楼，也莫去惹李鸣、秦杰这一大一小，果非虚言。此子绕来绕去，正是要把“兄弟相护”四字送到毛长安耳中。
夏侯扬威才跨出两三步，眼前红影一晃，赤发瘟神毛长安已挥刀拦至。鬼头刀横扫而来，寒光贴着腰腹掠过，势大力沉，直欲将他拦腰斩断。
夏侯双杰虽是一母同胞，性情却迥不相同。夏侯耀武面冷而心仁，出手常留余地；夏侯扬威终日笑脸，却心肠狠辣，掌下绝不宽饶。他身形一翻，如寒塘游鱼避开刀锋，左掌随即拍出，掌风厚重，径印毛长安面门。
毛长安面对“单掌开碑”的名头，岂敢轻忽。他牙关一咬，铁腕陡翻，原本横扫的一刀骤然改势，刀背下沉，刀刃上挑，斜截夏侯扬威左腕。
这一截，正中夏侯扬威算中。那左掌本就是诱招，毛长安变招越快，陷得越深。只见夏侯扬威肥胖身躯倏然一矮，右手早已蓄足劲力，五指如钩，疾探而出，一式五爪裂骨，正扣在毛长安右膝关节。
骨裂之声清脆刺耳，随即便是毛长安凄厉惨呼。魁伟壮硕的身躯猛然一歪，跌坐在地，双手死死抱住右膝，痛得浑身发颤，几乎昏厥。
毛长久见二弟惨死，三弟又被废去右膝，心中悲怒如焚。他手中鬼头刀陡然一紧，刀光连卷，五鬼噬人、五鬼开山、五鬼绕膝三式相继劈出，上取首项，中斩腰肋，下削膝胫，森森刀气将夏侯耀武上中下三路一齐罩住，似要也将他斩作数截。
夏侯耀武神情不变，身法忽然一拧，疾如飞瀑泻石，又如鬼影贴身，竟在毛长久三刀之后那一线空隙中欺到他右侧。以他指力，本可一指划裂毛长久太阳要害；可他心性终究仁厚，五指一翻，施出五爪卸肩的重手法，只将毛长久右肩琵琶骨震碎。
毛长久闷哼一声，右臂顿时垂下，厚背鬼头刀斜斜坠地。短短片刻之间，毛氏三兄弟一死、一残、一伤，满院毛府门人皆噤若寒蝉。
杨赶三立在旁侧，眼见姐夫与两个内兄弟落到这般田地，明知侯国英深不可测，也不能再袖手。他身形一横，护在毛长久身前，向夏侯双杰拱手道：“请二位暂住贵手。杨某有几句话，要向侯岛主请教。”夏侯耀武与夏侯扬威听他要与侯国英说话，当即各自收势后退，分立侯国英左右。令行如一，不必多言。杨赶三看在眼里，心中暗暗叹服。
侯国英先开口，语声平和而清冷：“杨大侠素来光明磊落，不与人争强斗狠。今日若令亲毛长久肯化干戈为玉帛，交出鬼吹灯龙腾雨，侯国英便即率众退出毛府，不再言战。”
她此言并非全无余地，也是在试杨赶三的心志。杨赶三若真应下交人，便显怯懦；若不应，便须担起毛府今日之局。
杨赶三摇头苦笑，望着满地血迹与倒伏的毛氏兄弟，缓缓道：“侯岛主这番话，若在动手之前说，杨剔眉便是得罪胞姐与姐夫，也要尽力做主相从。可惜此刻太迟了。眼前毛府院中，一死、一残、一伤，皆是杨某至亲。杨赶三再怕死，也不能当作不曾看见。今日我便以血肉之身，撞一撞岛主这口金钟。请侯岛主将杨某也一并算在局中。”
侯国英秀眉微扬，眼中露出一丝赞许。她缓步向前，衣袂轻动，淡淡道：“杨大侠不愧誉满江南。你若能胜过侯国英掌中剑，我便还毛家一个公道。”
杨赶三目光一凝，并未就此应下。他望着侯国英，缓缓问道：“敢问侯岛主，所谓还毛家一个公道，是怎样一个公道？”
侯国英神色不动，语声清冷：“毛家今日一死、一伤、一残，若杨大侠胜得我手中之剑，我便照数赔还。”
杨赶三听罢，眼中异色一闪，随即捧拳赞道：“侯岛主不愧当世女杰之首，胸襟胆魄，杨某佩服。”
话音落处，他足尖在毛长久遗落于地的厚背鬼头刀柄上一点。那口沉重长刀竟被这一点之力弹起，刀身翻转，寒光一旋，已落入杨赶三掌中。他手腕微沉，刀锋一挽，立成夜战八方藏刀之势。宽厚刀身横在胸前，既护门户，又藏后招，气象顿时森然。
侯国英待他刀势已成，方才探手解下腰间长剑。那剑鞘乌亮，乃黑鲨鱼皮所制；剑柄为黑犀角，光润古朴。剑身未出，已觉寒意隐隐。杨赶三一见那剑，神情便微微一震。
侯国英左手握鞘，右手按柄，拇指轻触机簧。只听一声细啸，如龙吟初发，那软剑才弹出半截，已是光华逼人。待全剑脱鞘，寒芒流转，如一泓秋水横在庭前。
杨赶三失声道：“紫电剑。”
侯国英眸光淡淡，听他叫破剑名，竟将那口足以切金断玉的紫电软剑重又送回鞘中，反手抛给秦杰。秦杰连忙接住，抱在怀里，不敢多言。侯国英玉腕一伸，向胡眉道：“把天照扇给我。”
胡眉脸色微变，唇间才吐出一个迟疑之声。侯国英已转眸望去，玉面微寒，声音冷下：“还不递来？”
胡眉不敢再劝，只得双手捧出一柄精钢折扇，恭恭敬敬送到侯国英掌中。
那柄天照扇，又名追魂阎王扇，通体精钢打造，长二尺八寸，共三十六股。三十四小股，二大股，内藏三十六枚追魂钉，见血封喉；两根大股又以红毛铁铸成，锋锐无比，可断金玉。江湖中人畏此扇，几如畏虎。
侯国英自拜醉仙翁马慕起为义父之后，已久弃天照扇不用，改习紫电剑与龙蛇八剑、颠倒乾坤大九式。今日面对杨赶三这等强敌，又许下那般沉重之诺，一旦失手，便要亲自偿还毛家一死、一伤、一残。她竟弃剑而用旧扇，满庭行家见了，心头无不凛然。
杨赶三双手捧刀，向她深深一礼，语声郑重：“侯岛主今日弃剑取扇，不论此战胜负，杨某终身敬服。”
侯国英见他不肯先攻，便轻吐二字：“得罪。”玉腕微抖，阎王扇只向杨赶三虚虚一点。
她已让得极尽分寸。杨赶三却身负毛家亲族之义，不敢再存谦退。他手中厚背鬼头刀倏然扫出，刀风沉重，直斩侯国英下盘。
侯国英娇躯轻弹，离地不过两尺，便从刀风之上掠过。她身随扇走，落势一斜，已滑至杨赶三右后方，扇尖轻点，正指他右肩井。
杨赶三右臂一甩，凭鬼头刀分量沉厚，竟将长刀作单鞭使，刀背横起，贯足内力向上崩出，施的正是横架紫金梁。他料定这一震之力，足以将侯国英手中天照扇震偏，甚至脱手。
侯国英樱唇微启，低赞一声：“好招。”扇势却丝毫不乱。她一式吞云吐雾，扇身先撤半寸，随即又送回原处，扇尖仍然不离杨赶三右肩井。
杨赶三老脸微微一红，手中厚背鬼头刀接连翻转。拨草寻蛇、拦腰横斩、裹脑缠头三式连环而出，刀光呼啸，寒气逼人，上下盘旋，连绵袭向侯国英。
侯国英至此方展天照扇威力。扇开如屏，扇合如刃，或点、或拂、或甩、或扫，大开大合之中暗藏细密变化，将杨赶三周身上下尽数笼住。扇影明明轻灵，却有山岳之重；寒芒明明一线，却似千缕银丝，教人难辨虚实。
杨赶三心神一凛，刀路随即一变。他施出多年秘藏的快慢十三刀。快处如电光掣空，令人目不暇接；慢处又似老牛拖车，迟涩之中暗含杀机。快中藏狠，慢里含奇，刀锋忽上忽下，忽左忽右，沉雄诡谲兼而有之，竟与侯国英战成一团。胡眉在旁看得心惊，手指不觉攥紧衣袖。夏侯扬威也有些按捺不住，转头瞪着秦杰，低声埋怨道：“平日数你鬼主意最多，如今情势紧急，反倒作了哑巴。岛主可是你师奶奶，若有闪失，我先拿你问罪。”
秦杰却全无惧色，撇了撇嘴，道：“胖二爷往日不是最胆大么？今日怎地像见了虎的羊？师奶奶分明是爱惜人才，未肯下重手。若真要取胜，杨赶三早该吃苦了。”
夏侯扬威将信将疑地转回头去。恰在此时，侯国英玉腕轻翻，阎王扇带起一股凌厉劲风，一式毒蜂螫人，疾点杨赶三人中。杨赶三身形一拧，化为斜挂单鞭，硬向左侧移出五尺。
侯国英扇势未尽，手腕一甩，又化作截江夺斗，反划杨赶三右肋。她变招太快，杨赶三格挡不及，只得向后一仰，施出云里倒翻身，险险让过扇锋。侯国英随即清啸一声，阎王扇划出一溜寒芒，电闪追至。
杨赶三久经大敌，武功精绝，可这一刻仍避不开。那一式正是黑衣魔女邹凤仙昔年传给侯国英的金凤剔翎，寒光贴着刀影穿入，扇锋所指，已逼至杨赶三周身破绽。
杨赶三背后忽有裂帛之声。侯国英那一扇从他背后掠过，将衣襟划开尺许，寒意贴肤而过，却未伤及肌理。杨赶三身形一顿，脊背霎时生凉。以他的身份与武功，斗到这般地步，胜负已明，若依江湖规矩，本该收刀认败，不再强争。
侯国英也无再逼之意。她扇尖一垂，正欲稍稍周旋，借势罢手，杨赶三却沉默片刻，竟又抬起头来。他老脸微红，却仍硬着头皮拱手道：“久闻醉仙翁马老前辈所传龙蛇八剑与颠倒乾坤大九式，为当世武林绝学。杨某今日既已见到侯岛主，便如入宝山，不愿空手而回。杨某厚颜，还请岛主成全。”
侯国英眸中微光一闪，尚未答话，秦杰已从她左侧一跃而出。少年手中惊魂刺一晃，脸上竟有几分一本正经的神色。他挡在杨赶三面前，扬声道：“生死之事，原也不小。你杨赶三若还要以身试险，我师奶奶碍着身份，总不能真下手取你性命。不如由秦杰成全你。”
杨赶三见一个十四五岁的少年竟敢当面邀战，脸色顿时发紫。他冷笑一声，盯着秦杰道：“凭你，也敢轻看杨某？”
秦杰咧嘴一笑，惊魂刺横在胸前，道：“人已站在你面前，还问敢与不敢，岂不多余？”
杨赶三怒极反笑，声音阴沉道：“好。说出你的条件。”
秦杰神情一肃，朗声道：“我的条件比师奶奶更干脆。你若能避过我两招，仍照师奶奶方才许你的，一伤、一死、一残。”
此言一出，夏侯双杰脸色皆变。夏侯扬威险些破口喝骂，胡眉也眉尖微蹙。唯有侯国英强忍笑意，向胡眉低声道：“这孩子要布套了。”
杨赶三几乎不信自己所闻，怒声道：“小子，你这是寻死。”
侯国英却忽然开口，语声清清楚楚：“便依杰儿之言。”
毛长安坐在地上，右膝碎痛未止，仍强忍着喊道：“小心这孩子使诈！”
他话音未落，秦杰已一刺递出。那招名为樊哙屠狗，出手却故意放慢了几分。杨赶三侧身避过，心中暗自冷笑：这等乳臭未干的小儿，也想来啃我杨剔眉这把老骨头，倒要看侯国英如何收场。
谁知秦杰第二刺仍是同一招。他不但招式不变，口中还清清楚楚喊道：“樊哙屠狗！”
杨赶三眉头一皱，正欲喝问，秦杰已第三次叫道：“樊哙屠狗！”惊魂刺仍照旧路扎来。招虽慢，刺尖却真，杨赶三不躲，便要被他扎个透心。他只得又向左侧一闪，随手一拦，厉声道：“住手！”
秦杰果然停住，眨了眨眼，却说出一句险些教杨赶三气绝的话：“说好了避我两招才作数。你连第一招都未撑完，怎地便乱叫？”
说罢，他手腕一抖，仍是一式樊哙屠狗刺出。
夏侯扬威这时已看出几分门道，凑近夏侯耀武，低声道：“大哥且看，小缺德这是要活活把杨老儿摆弄死。”
他这话并未说错。秦杰接连二十四刺，竟全是樊哙屠狗，招路不变，喊声不改，仿佛他平生只会这一招。杨赶三初时尚能忍耐，只当少年故作怪态，意在扰他心神。可是同一刺法连番逼来，他既不能硬挨，又不能出手伤这少年，到第二十四次避开时，心头怒火与羞恼已逼得难以自持。
他终于转过脸去，望向侯国英，似要她出言评断。
秦杰等的正是这一瞬。惊魂刺忽然一颤，先前笨拙迟缓的气象全数敛去，刺尖一现，寒芒已至。那一式药到病除，正是抬手不空郝必醉的绝学，刺出形现，形现刺到，刺到难逃。杨赶三纵然艺业精深，心神既被引开，亦避不开这一刺。
秦杰终究记着侯国英不愿害杨赶三性命，手腕微偏，刺锋避开要害，只从杨赶三左肩井穿过。鲜血随刺而出，杨赶三身子一震，脸色瞬间惨白。
他低头看了看肩头伤口，心中却反而生出几分感激。秦杰这一刺若不偏，他此刻已难站在庭中。杨赶三默然片刻，正欲命府中人扶起伤者，收殓死者，再礼送侯国英等人离府，厅内忽然传来一声惊呼。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！原来索梦雄奉侯国英之命，陪叶兰香退入大厅，一面护着小燕子，一面看守杨弯腰与三名黑衣壮妇。他本安坐堂中，静待外间胜负。叶兰香却格外敬服侯国英，听说侯国英弃紫电剑不用，改执天照扇应战杨赶三，心中便一直不安。
她数次催索梦雄到厅外观望。索梦雄起先不允，只低声道：“侯岛主既有安排，必有分寸。你与孩子留在此处，才是要紧。”
叶兰香却执意不肯放过，望着厅外刀风扇影，急声道：“今日在场之人，除侯岛主外，以你功力最高。毛家根深蒂固，便是受挫，也未必没有后手。我们身在虎穴，岂可全然放心？更何况拘魂西施杨紫燕至今未露面，谁知她是否暗中另有布置？”
索梦雄被她逼得无法，终于跨出厅门。才到门外，便见侯国英一扇划开杨赶三背后衣襟，心中稍稍一松。随即秦杰又挺身斗杨赶三，他不知秦杰深浅，心弦不免再度绷紧。直到秦杰一刺取胜，索梦雄才欲回头唤叶兰香出来。
便在此时，厅内那一声惊呼骤然响起。索梦雄心头猛震，身形倏然一旋，以黄龙翻身之势望入厅中。
只见杨紫燕已换回女装，眉目冷艳，手中三尺利剑正抵在叶兰香后心。叶兰香怀中小燕子脸色惨白，不敢作声。三名黑衣壮妇则扶着杨弯腰，正向屏风前裂开的地道口缓缓退去。
厅中局势霎时凝住。杨紫燕剑尖抵在叶兰香后心，只须手腕向前一送，任索梦雄飞龙八抓再如何神妙，也救不回叶兰香的性命。索梦雄身形方动，便硬生生止住，双目沉寒如铁，胸中怒火却被那一寸剑锋死死压住。
杨紫燕望着他，眼中恨意与委屈交织，握剑的手微微发紧。她咬着牙，冷声道：“索梦雄，我杨紫燕清白之身，难道竟不及叶兰香这等声名狼藉之人？毛家同先天无极派的旧怨，我此刻不管；你我之间这笔账，却不能不算。你若自负英雄，尽可用飞龙爪来取我性命，只是我剑尖一送，先死的必是她。”
话声未落，胡眉、秦杰与侯国英已闻声赶至厅外。三人一见厅中情形，神色皆是一变。胡眉手已按在刀柄上，秦杰也敛去了素日嬉笑，侯国英眸光冷定，却未贸然发令。
索梦雄怒极反静，望着杨紫燕，声音低沉，却字字如金石相击：“若非世人自命清高，专以名节二字逼人，叶兰香何至于一步步陷入泥淖，难以自拔？她为求自明，已将自己的脸划伤毁去，你却仍骂她妖媚惑人。你睁眼看清楚，这世间可有布衣荆钗、脸带伤痕的妖狐么？只凭你方才这句话，索梦雄今日便当众认下，叶兰香是我的妻子。”
这几句话掷地有声。胡眉听得心头一震，目光不由落在叶兰香身上。叶兰香被剑锋逼着，脸色苍白，眼中却忽然涌起泪光。她望着索梦雄，心中悲喜交集。自相逢以来，他怜她、护她，为她污名，为她得罪骨肉；此刻又不顾江湖流言，当众承认她为妻。人生至此，尚有何憾？
她心念一定，眼底反而平静下来。她知道自己若活着，只会牵住索梦雄手脚；若让他顾忌自己，今日众人皆难脱身。她低头看了一眼怀中的小燕子，忽然用尽余力，将孩子向索梦雄抛去。
索梦雄心中大震，双臂本能地接住小燕子。就在这一瞬，叶兰香身子猛然向后一靠，竟以自己的血肉之躯迎向杨紫燕剑锋。利剑透背而入，自前心穿出，血色顷刻染红衣襟。
杨紫燕万万料不到她会自撞剑锋，惊得脸色惨白，想收剑时已然不及。她怔怔望着叶兰香倒下，手指发颤，声音也变了：“不是我……人不是我杀的。”
她随即看明白，叶兰香先将小燕子抛给索梦雄，正是要使索梦雄一时不能出手杀她。可这一剑虽非她主动刺入，叶兰香终究死在她剑下。从此她与索梦雄之间，已结成无可解的血仇。杨紫燕心神大乱，竟连剑也不拔，转身钻入屏风前裂开的地道，随杨弯腰等人退去。
胡眉身形一动，便要追入地道。侯国英眸光一寒，沉声道：“穷寇莫追。”
她一面止住胡眉，一面从索梦雄手中接过小燕子。索梦雄双目血红，如受伤怒狮，弯身欲抱叶兰香时，几滴热泪已落在叶兰香苍白的脸上。
胡眉见此，也红了眼眶。她急忙从怀中取出一颗龙眼大小的药丸，左手托住叶兰香下颌，右手捏破蜡衣。药丸一破，清香立时满室。胡眉不敢迟疑，将药送入叶兰香口中。
索梦雄闻到那股清香，便知此药非凡，必是宫中罕见灵药。他深深看了胡眉一眼，声音低哑：“胡姑娘，此恩索梦雄记下了。”
侯国英将小燕子交到胡眉怀中，转身望向院中杨赶三，语声冷淡：“为剑臣声名，侯国英不杀已失抵抗之人。请杨大侠转告令媛，她确非亲手杀叶兰香，但此事我绝不会就此放过。”
说罢，她回身入厅，俯看叶兰香伤势。
胡眉喂下的那颗药，正是侯国英自圣泉宫带出的保和丸，乃大内药中极品。只是灵药虽贵，终究难夺已去之命。叶兰香自撞剑尖，肺腑已被贯穿，伤势之重，绝非寻常药石所能回天。索梦雄却不肯放手。他将叶兰香扶坐起来，掌心贴住她背心，真气源源不断送入她体内。半个时辰过去，叶兰香仍无醒意。索梦雄额上热气蒸腾，衣衫尽湿，却仍咬牙催动真元，半分也不肯停歇。
厅中无人出声。小燕子伏在胡眉怀中，似也被这死寂惊住，只睁着泪眼望向叶兰香。侯国英静立一旁，神色沉凝。胡眉双手紧紧合在胸前，眼中满是焦急。
又过片刻，叶兰香眼睫终于轻轻一颤。她失神的双眼缓缓睁开，眸中尚无光彩，却到底从死关前挣回了一线气息。
胡眉见状，心头一松，双手合十，低低念道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛……”
叶兰香醒来之后，已知残灯将尽。她先望了胡眉一眼，那一眼极轻，却含着异样深意。胡眉心头微震，尚未明白其中所托，叶兰香已将目光转向索梦雄。
索梦雄仍以掌抵住她命门，真气源源送入她体内。他额上汗气蒸腾，双目血红，见她终于醒转，胸中悲喜交迸，却一句话也说不出来。
叶兰香唇边微动，声音断续而低弱：“蒙君如此相待，兰香虽死，也无怨了。只求君应我两件事，若能成全，我在九泉之下，也可含笑。”
索梦雄只觉心如刀割。他素来铁骨铮铮，此刻却不敢有半分迟疑，连连点头，另一只手仍按在她命门之上，竭力护住她最后一线生机。
叶兰香喘息许久，才勉强续道：“第一件事，请君认我为妻。”
索梦雄听罢，毫无迟疑，俯身望着她，重重点头。叶兰香早已苍白如纸的脸上，竟浮起一丝淡淡红晕，仿佛这一句话，已偿尽她半生屈辱。她缓了两口气，眼神渐渐涣散，却仍强撑着道：“第二件事，索家三代单传，香火所系，皆在君身。冷姑娘与杨姑娘虽皆有情于君，依我看来，终非良配……”
话到此处，她声音已细不可闻。她说不下去，只以一双失神的眼，久久望向侯国英，又望向胡眉。
侯国英何等心思，立时明白叶兰香未尽之意。她俯身贴近叶兰香耳畔，语声清晰而沉稳：“你安心去吧。你心中所愿，我一定替你办到。”
说罢，她伸出手，轻轻替叶兰香阖上了眼。
索梦雄怀中一空，似有万钧巨石压上心口。叶兰香所以以身撞剑，并非只为求死，而是以最后一腔热血洗去尘世强加于她的污名，也逼得他当众承认她为妻。临终之前，她还不忘索家后嗣，竟将自己未说尽的话，托给侯国英，要成全他与胡眉。索梦雄想到此处，再也忍不住，泪水如雨，落在叶兰香冰冷的脸上。
他亲手抱起叶兰香，出城寻了一处清静地势。众人随行而至，无人多言。索梦雄亲自掘土成穴，将叶兰香安放其中，又一捧一捧覆上黄土。侯国英将紫电剑借与他，他便削石为碑，在碑上刻下“已故发妻叶兰香之墓，八爪毒龙索梦雄泣立”诸字。
石碑立定，众人肃然垂首。风过荒草，微声萧瑟。胡眉抱着小燕子，眼中泪光不止；侯国英神色沉凝，也久久未语。索梦雄立在墓前，身形挺直，却仿佛一夜之间沉重了许多。
良久之后，侯国英忽然转向索梦雄，肃声道：“梦雄，你可愿拜我为师叔？”
这句话入耳，索梦雄心头大震。江湖中人皆知，若能拜侯国英为师叔，便等于列入六指追魂久子伦门下，亦即醉仙翁马慕起一脉的掌门徒孙。此事对他而言，不独是辈分归属，更是石城岛一门正式接纳。
索梦雄不敢怠慢，当即屈膝跪下，先遥向终南山方向大拜八拜，算是参见师祖马慕起；继而又转向东北，口称“恩师”，再拜八拜，算是向久子伦行了拜师之礼；最后，他来到侯国英面前，恭恭敬敬磕了八个头。
侯国英受了他的礼，神色方才一整，低声问道：“梦儿，你可知叶兰香为何宁死也要走这一步？”
索梦雄望着新坟，眼中又是一痛，哑声道：“弟子知道。”
侯国英眼圈微红，望向墓碑，缓缓道：“她这一片苦心，不能白费。你与胡眉都非拘泥世俗之人，也不必再讲那些繁礼。今日我作主，便将胡眉许配于你。”
索梦雄心中悲意未尽，却也明白叶兰香临终所托。何况侯国英既以师叔之尊亲自作主，胡眉又清白自守，虽历江湖风尘，却如莲生浊水而不染。他向侯国英俯身再拜，沉声道：“弟子谨遵师叔之命。”
胡眉听得此言，心中又喜又羞。她素日虽豪爽泼辣，此刻终究是女儿家终身大事，臻首不觉低垂到胸前，连耳根也红了。
侯国英看在眼中，心下了然，便沉声唤道：“胡眉，还不过来谢我？”
胡眉得此台阶，方缓步趋至索梦雄身畔，傍其肩侧跪下，向侯国英敛容深拜。新冢之前，风声低徊；叶兰香碑上新镌字痕，锋棱犹带剑意，仿佛英魂未远，仍在寂然凝望这场迟至的归宿。