挡在消魂观音叶兰香身前的，正是那叛出师门的四如狂徒屠四如。
山风从白鹤泉畔掠过，泉声在石罅间幽幽作响。叶兰香衣袂微动，眼波却不见半分惧意。她心知此时退无可退，反将一缕笑意含在唇边，眉目之间故作妖娆。她望着屠四如，柔声笑道：“屠四如，你何必在真佛前焚一炉假香？你口中虽说得狠，只消我肯稍展颜色，你这一身狂气，未必还站得稳。”
屠四如平日纵是贪色无忌，此刻八爪毒龙索梦雄就在一旁，众目所系，他哪里肯在叶兰香面前露出半分软相。那张粗横的脸骤然沉下，双目凶光一闪，厉声道：“你自寻死路！”话音未尽，他掌势已起，一式怒碎天门，挟着沉沉劲风，直拍叶兰香顶门。
叶兰香身形未及闪避，索梦雄已横身欺上。他宽大的袍袖被掌风鼓起，右臂一托，正是一式天王托塔，硬生生迎住屠四如那一掌。两股内劲相撞，石边草叶齐齐低伏，屠四如胸口一震，连退两步。
索梦雄站定之后，并不看屠四如，只将目光落在叶兰香身侧，声音冷得如泉底寒石。他缓缓说道：“让她去。”
屠四如似未听明白，手腕仍隐隐发麻，脸上却露出愕然之色。他盯着索梦雄，迟疑片刻，才压着怒意问道：“索兄此言，是要放她离开？”
索梦雄没有多言，只微微点头，神色沉静得近乎冷漠。
屠四如心头一阵狐疑，又觉当着叶兰香之面受了折辱，忍不住再问：“缘由何在？”
索梦雄这才转过脸来。他眉目之间寒意陡生，语声不高，却如刀背压在咽喉之上：“我若要放她，难道还须向你分说缘由？”
屠四如接连受阻，胸中怒火翻涌，却又深知索梦雄绝非易与之辈，一时竟进退两难。叶兰香在旁冷眼看出二人裂隙已生，便故意将身子一晃，似要趁此时脱身而去。她这一动，正落在屠四如眼中。
屠四如再也按捺不住，暴喝一声，身形猛然前扑。他五指箕张，使出一招金刚舒臂，直抓叶兰香肩头，口中厉声道：“你走不得！”
在他想来，索梦雄方才既已把话说出，面子也算给足；自己此刻再行擒人，索梦雄总不至于一再为了叶兰香与他翻脸。岂料索梦雄放她之意早已决绝，见屠四如再犯，眼底寒光一闪，反手便是一式飞拨撞钟，不但荡开屠四如探来的手爪，五指随即收拢成拳，劲力骤凝，直捣屠四如脑后玉枕穴。
这一拳来得沉猛。拳未及身，风声已压得人后颈生寒。屠四如心中大骇，哪里还顾得颜面，身子往下一矮，竟贴地翻滚，狼狈避开。
他从尘土中翻身而起，衣襟已沾了碎草泥痕，脸色紫涨，眼中羞怒交集。他握刀的手指节节收紧，盯着索梦雄，咬牙道：“姓索的，你一再相逼，屠四如今日便与你分个死活！”
话音落处，刀光已起。他足下一蹬，整个人如恶鹰扑兔，长刀劈空而下，一式立劈华山直取索梦雄面门；刀势未老，腕底又翻，化作刀扫六国，横削中盘；第三刀随风斜走，迎风斩草，贴着下路卷来。三刀连环，寒芒交织，上中下三处俱在刀势笼罩之内。
索梦雄起初并不急攻。他脚下游走，身形忽左忽右，时进时退，仿佛一条黑影绕着刀光流转。屠四如刀势虽猛，却总差半寸落空。索梦雄如此相让，原有令他知难而退之意；屠四如却已被怒火逼得失了分寸，反觉索梦雄轻慢于他，刀法陡然一变，竟使出杀人如麻千里空所传的切金断玉十三刀。
霎时间，刀芒森然。那刀光不再散乱，而是层层逼进，锐啸之声割破夜气，令人肌肤隐隐生痛。屠四如身随刀走，刀随意转，整个人似流水奔涌，长刀却如霹雳横空，一招紧似一招，将索梦雄周身要害尽数罩住。
索梦雄至此方才怒意真正上涌。他喉间发出一声低沉长啸，似山谷深处猛虎震鬣。双臂一张，骨节咯然作响，原本魁梧的身躯在夜色里愈显高大。待他出手之际，袖影掌影交错，竟似有八只手爪同时探出，从不同方位扣向屠四如的刀背、腕脉与肩肘。屠四如刀势再强，也被这连绵爪影逼得气息一滞，先前狂攻之势渐渐收束，只能由攻转守。
叶兰香见索梦雄已将屠四如缠住，心头微宽。她知此地多留一刻，便多添一分祸患，索梦雄既肯以身相阻，她更不能再拖累于他。她没有再看二人交手，足尖轻点，身影连起三纵，便越过泉畔乱石，没入沉沉山色之中，趁夜向南岳衡山急驰而去。
她一心只想赶回报信，却不知身后早已多了一道影子。
那人便是无情剑冷酷心。她来得极早，几乎是循着屠四如的足迹赶到白鹤泉畔。适才泉边种种变故，屠四如与索梦雄的争执，叶兰香如何脱身，尽皆被她收在眼底。她容色明艳，眸光却深冷，立在暗处时，连衣角也不曾惊动一片草叶。凭她轻功与剑法，若要取叶兰香性命，本是举手之间；然而她此行另有所图，所求并非叶兰香一人，而是魏银屏的藏身之处。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！冷酷心没有出剑。她只在阴影中略一抬手，便命年仅十三的四子司徒秀另行赶去，将消息传与眠山二恶、青藏三凶，并知会其夫司徒平。自己则敛尽气息，远远缀在叶兰香身后，循着那一道匆促的身影，一路向衡山追去。
叶兰香平素行走江湖，亦非粗心之人；此夜却因心事如焚，又连经险厄，全部心神只系在魏银屏安危之上。她数度回顾，所见不过山影重重、月华冷淡，竟始终未察觉身后有人相随。冷酷心的轻功又高，行踪又细，一路不近不远，如浮云贴月，既不惊草木，也不乱风声。
南岳诸峰在夜色里渐渐显出轮廓。祝融峰后，雾气自深谷间升起，山石如伏兽，松影斜横。叶兰香赶至隐秘之处时，面上血色已淡，眉眼间掩不住疲惫与惊急。
魏银屏一见她神情，便知外间必有大变。她原本素来怯弱，此刻却不愿先乱了叶兰香的心，反而轻轻一笑，扶着石畔起身。她望着叶兰香略显失措的面容，语声温和中带着几分强作的轻快：“姐姐从前常笑我胆怯，今日怎的自己先失了颜色？纵然天倾下来，也总有大地承着，姐姐莫非连这句话也忘了？”
叶兰香被她这一句说得脸上一热。若在平日，她自可回以一笑；只是眼下祸机已近，片刻也耽搁不得。她深吸一口气，强行压下心头纷乱，走近魏银屏身前，将自己此行所探得之事，连同白鹤泉畔所见所闻，逐一告知。说到八爪毒龙索梦雄出手相护，屠四如与之翻脸，她声音微微发紧；说到冷酷心一党或将追至，她眼底的忧色再也遮掩不住。
魏银屏静静听完，并未如叶兰香所料那般惊惶。她垂眸片刻，山风拂过她鬓边碎发，神色反倒比平日更为安定。待叶兰香话音落尽，她抬起眼来，目光清明而柔和。她握住叶兰香的手，指尖虽凉，语意却极坚定：“我与姐姐相识虽浅，心中相亲，却胜过寻常骨肉。此刻我有一事相托，还望姐姐应允。”
叶兰香胸口一酸，反手紧紧握住她。她本想直呼魏银屏为主人，话到唇边，又恐触动对方心事，便生生改了称呼。她低声道：“我能回头，皆因你一番苦心相劝。后来你又为我求老主人传授武艺，使我今日尚有自保之力。这等恩义，重若山岳，我纵粉身碎骨，也难相报……”
魏银屏听到此处，袖底素手轻轻一抬，便止住了叶兰香未尽之言。她低头望着偎在膝边的小燕子，眼底有一瞬温柔，随即被更深的决绝压了下去。那孩子尚不知祸机已近，只倚着母亲衣裙，睡意朦胧，细小的手指还攥着魏银屏的一角衣带。魏银屏俯身将她抱起，双臂一紧，仿佛要将这一生的疼惜都纳在片刻之间。她抬头望向叶兰香，声音低而稳：“姐姐，带她走。赶去嵩山黄盖峰，将燕儿交到她父亲武凤楼手中。”
叶兰香心口一震，伸出的手僵在半空。她看着魏银屏苍白却安静的面容，忽觉那双眼里已无退路。山间夜雾从石隙间漫上来，衣袂微寒，她喉间发涩，低声问道：“你此话……莫非不打算再借死名隐身了？”
魏银屏本欲瞒她，奈何危急迫在眉睫，心中千回百转，终究漏了一线真意。她望向远处沉黑山影，轻轻道：“到了这一步，已不必再瞒世人。”
叶兰香立时明白。若尚有余地，魏银屏绝不会将小燕子交出；若还存着诈死避世之念，便仍要母女相依，暗中求生。她如今说不必再瞒，分明是已把自身性命置在峨眉一派刀剑之下，要以一死断去后患。叶兰香鼻中一酸，眼眶顷刻发热，却将双手缩回，死死垂在身侧，竟不肯去接那孩子。
魏银屏看出她心思，眼中凄色一闪。她抱着小燕子上前半步，语声仍然柔和，却字字如泪：“兰姐姐，这几年你我同宿同食，祸福相依，名分虽非骨肉，心里早胜过亲姊妹。我这一生所牵挂的，不过风楼与燕儿。为他们母女夫妻，银屏这一条命，又有什么舍不得？姐姐若因怜我而迟疑，燕儿便要随我同入死地。你若真疼我，便替我保住她。”
叶兰香身子微微发颤，唇边没有半点血色。魏银屏见她仍不伸手，竟屈膝欲拜。叶兰香大惊，连忙单膝点地，双手扶住她的臂弯，不使她拜下。就在这一扶一托之间，魏银屏已将小燕子送入她怀中。
叶兰香低头看着孩子熟睡般的眉眼，心中痛极，反倒一片清明。她已定下主意：先将小燕子亲手送至武凤楼身边，待孩子安然无恙，再回头寻冷酷心决一死战，追随魏银屏于九泉之下。她手指疾如电光，在小燕子身上一点，使她沉入昏睡，免得途中惊啼误事。随后取下丝带，将孩子稳稳缚在背后，又收妥刀刃暗器，回身深深看了魏银屏一眼。
那一眼里有万千话，却终究没有说出半句。她怕一开口，自己便再也走不了。
山风骤起，叶兰香衣影一晃，已向祝融峰下掠去。魏银屏立在原处，望着那道身影没入夜色，双手慢慢合在胸前，指尖微微发白，脸上却不见泪痕。叶兰香对司徒平与冷酷心夫妇的性情知之甚深。峨眉一役之后，那二人败辱在心，怨毒日深，此番既然觅到魏银屏母女踪迹，必不会轻易放过。她又知冷酷心狡诈深沉，最善以暗伏明、以静制动，若循寻常山道下峰，十有八九便要落入罗网。如今她受魏银屏临危相托，小燕子一条性命系于她身，半步差池都不可有。
她离开隐居之处后，便舍了正路，凭着轻功与夜眼，在苔痕湿滑处点足，在危岩斜壁间借力，专寻樵夫猎户也少到的荒僻小径。背后的孩子轻若无物，却又重似千钧。每一阵风吹过，她都要侧耳倾听；每一片叶落，她都要回眸辨察。山谷深处偶有夜鸟惊飞，翅声扑簌，她手已按上刀柄，待觉无异，方继续前行。
一路奔至半山亭附近，四下竟仍不见敌踪。叶兰香不敢因此稍安，反而更觉诡异。半山亭居于南岳镇与祝融峰之间，古亭石阶，松影环抱，凡自此下山，多半要经此处。冷酷心若要设伏，此地正是咽喉。叶兰香潜入荒草之间，伏身不动，只露出一线目光，凝神望着亭前亭后。
夕阳余晖早已沉尽，夜色层层合拢。石亭檐角在月下泛着淡淡青白，阶边野草被露水压弯。她伏在草中，连呼吸也压得极轻。初更过去，山道空寂；二更将尽，仍无半点异声。若再等下去，天光渐近，行踪反易暴露。叶兰香眸中寒意一凝，咬住牙关，身形倏然贴地掠出，转瞬已越过亭侧石阶。
她初时仍不敢尽展身法，时而抛出碎石探路，时而借树影停身，细察前方动静。几番试探之后，始终无人现身，也未见机关伏兵。她这才稍稍放开脚力，沿山势疾驰而下。夜雾被她衣袖割开，湿冷气息扑面而来，她却无暇拭去眉间露水，只将背上小燕子护得更稳。
至天色将明，远处晨光微露，隋代旧寺上封寺的轮廓从薄雾中浮出。寺后古柏森森，残钟寂然，石径旁青苔如染。叶兰香奔行一夜，内息已有些浮动，心想此处地势渐阔，山外不远，小燕子穴道不宜封得太久，正欲觅一处背风之所替她解开穴道，再背她出山。
就在此时，前方雾影一分，一道人影横移而出。
屠四如拦在石径中央，手扶刀柄，脸上仍挂着令人厌恶的笑意。他衣上尚有昨夜尘痕，却不见半分惭色，眼光在叶兰香身上一转，又落向她背后的小燕子，慢慢说道：“叶兰香，你果然会走险径。我若在深林幽壑里追你，纵有三分胜算，也难保不失。可此处天将破晓，四面开阔，你再想借草木山石藏身，已是不能。为一个孩子赔上自己，值当么？”
叶兰香眼中杀机骤起。她没有退，也没有答言，右手长刀横出，刀锋如一线寒水，自胸前斜掠，正是横断秦岭之势；左手食中二指并起，疾点屠四如肩井穴。她近年随千里空习得刀法，虽内力未臻深厚，招数却已得凌厉精微之旨。此刻心中只存一念：小燕子不可落入敌手。
屠四如见她来势决绝，也不敢轻慢，长刀呛然出鞘，迎风一抖，刀光便如冷电铺开。二人同以刀斗，石径之上霎时寒芒交错，刀气纵横。叶兰香以死相搏，招招不留余地，屠四如虽武功在她之上，一时竟被她逼得难以占先。两道身影在寺后雾色中忽分忽合，刀锋相击之声清脆刺耳，惊得古柏枝头宿鸟振翼飞起。
五十余招之后，叶兰香气息渐沉。她背负小燕子，既要攻敌，又要护住背后，心力耗损极快。屠四如奸猾成性，很快看出她的软肋，刀锋一转，不再专取叶兰香要害，反而屡屡绕向她背后。叶兰香每见刀芒逼近小燕子，便不得不回刀护持，如此一来，原本凌厉的攻势顿时散乱。屠四如越斗越毒，刀尖忽上忽下，专挑她顾护不及之处下手。
叶兰香额上冷汗沁出，脚步已现微乱。屠四如一刀斜挑，寒光擦着小燕子肩侧掠过，叶兰香心神大震，仓促回身，胸前空门便露出一线。屠四如眼中凶光一闪，正待乘隙进刀，忽觉侧后有风无声地贴近。
一道魁伟身影如从天际坠下，疾掠至屠四如身后。来人出指如电，正点在他肋下期门穴上。屠四如身子一僵，尚未及发声，腰胯又中了一脚，整个人横飞出去，重重跌入路旁草丛之中，草叶乱颤，半晌不能动弹。
叶兰香定睛一看，来者竟是八爪毒龙索梦雄。她惊魂未定，旋即杀意又起，提刀便要掠向草丛，趁屠四如被制之际取其性命。索梦雄却身形一移，挡在她前方。
他神情肃然，语声沉重：“我封住他穴道，是为救你和这孩子。可你不能杀他。”
叶兰香满腔怨愤尽数涌上眉间。她握刀的手微微发抖，盯着索梦雄问道：“他一路追杀，刀刀指向孩子，你还要护他？”
索梦雄迎着她的目光，并不闪避。他沉声道：“屠四如人品虽劣，来此却是为两位盟弟复仇。我可阻他行凶，却不能任你在我眼前杀他。”
叶兰香脸色渐白，眸中有悲有怒。她低低道：“既然如此，你又何必救我？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！索梦雄几乎没有迟疑，目光落在她背后沉睡的小燕子身上，语气仍旧冷硬：“因她是武凤楼的女儿。”
叶兰香心头猛地一沉。她望着索梦雄，像是还要从他脸上寻出半分别的意思，过了片刻，才哑声问道：“除此之外，当真再无旁的缘故？”
索梦雄面色一寒，答得斩钉截铁：“只为此事。再无其他。”
他说罢转身，竟不再回头。晨雾掩住他的背影，转眼便只剩衣袂一角在石径尽头消失。
叶兰香立在原处，眼泪忽然夺眶而出。她说不清心中是怨是痛，只觉一夜奔逃、数番生死，在这一句冷硬答语之后，都化作难以承受的酸楚。她不敢久留，伸手拭去泪痕，背稳小燕子，正要举步离开。
忽然，一声冷叱自寺旁古柏之后传来。声音未落，一道女子身影疾掠而至，宛如阴云破空，拦在她去路之前。
来者正是无肠龙女冷凝霜。
叶兰香胸中积压的悲怒，在此刻骤然决堤。她已无心再问来意，亦无力再作周旋。背后的孩子仍在沉睡，前路却一再被人截断。她眼中寒光一闪，声音低冷得近乎陌生：“谁再拦我，便死在我刀下。”
话音未尽，她长刀已出。刀势如猛虎骤扑，一式卞庄刺虎直取无肠龙女喉下天突穴，刀芒霍然裂开晨雾，寒气逼人。
冷凝霜自幼得峨眉掌教司徒平亲授，剑路虽出女子之手，却少柔婉，多狠辣。她见叶兰香刀光直奔喉下，眼神一冷，剑身横扁，腕底微沉，一式南山拒虎斜斜推出。刀剑相交，寒声乍裂，叶兰香那一刀被她硬格开去。冷凝霜不待刀势回尽，玉腕倏翻，剑尖自下而上挑起，化作弯弓射日，反刺叶兰香天突穴。
这一剑来得又稳又急，分寸极准。叶兰香背负小燕子，身法不能尽展，见剑芒逼到喉下，只得连退。她一退再退，直到第五步，后脚已踏上石径边沿，才勉强避过剑锋。冷凝霜唇角浮起一线冷意，娇叱声中，剑势忽轻忽疾，接连使出碧波万顷、漫天风雪、拨海寻鲸三招。霎时间，剑光层层铺开，如寒潮卷地，又似碎雪扑面，将叶兰香前后左右尽皆封住。
叶兰香若非这两年受千里空老人指点，早已难支。她在剑影中竭力守护背后孩子，刀光虽仍凌厉，气势却被冷凝霜压住。最后一剑贴鬓而过，只听轻轻一响，一缕青丝随风飘落，落在湿冷石阶之上。
冷凝霜一招得势，心中杀念更炽。她眼底寒光凝成一线，唇间吐出冷冷数语：“今日便取你性命。”说话间，剑势陡然转重，一式滔天狂浪横截而出，剑锋直扫叶兰香颈项，分明要一剑斩落她首级。
叶兰香已把生死看淡，见这一剑来势凶恶，反而不避不让。她眸中怨怒交并，长刀横起，厉声道：“你若要我的命，便也留下你的命！”刀随声出，一式横扫狼烟斜劈而去，径取冷凝霜软肋。她竟是宁肯受剑断颈，也要在临死之前重创对方。
冷凝霜虽恨极叶兰香，却绝不愿与她同归于尽。她见刀锋已近腰肋，身形一飘，斜斜退开五尺，避过这一刀。二人身势方分，暗处忽有一道人影横切而入，来得无声而疾，恰如山风忽折。索梦雄不知何时仍未离去，此刻已立在二人之间，身前拦住冷凝霜，身后护着叶兰香与小燕子。
冷凝霜亲眼见他先前救叶兰香，又暗点屠四如穴道；如今他再度横身相护，她心中积压已久的痴意与怨愤，霎时一并涌上。她脸色发黄，握剑的手微微发抖，望着索梦雄的背影，声音也变了：“索大哥，你这般一再护她，难道真为她所惑？”
索梦雄侧脸冷硬，只摇了摇头。
冷凝霜见他否认，胸中稍稍一松，便强压怒火，低声道：“既然不是，请你让开。”
索梦雄仍旧不语，又摇了摇头。
冷凝霜眼中刚退下去的怒意重又燃起。若换作旁人如此挡她，她剑下早已不留余地；只因眼前是索梦雄，她才一忍再忍。她咬住唇，眸中隐有泪光，却仍逼问道：“你口中不认，身子却拦在此处。索梦雄，你究竟要护她到何时？”
索梦雄这一次连头也不摇。他只默然横立，双肩如铁，神情无喜无怒，仿佛山石横亘在两股急流之间。
冷凝霜脸上血色尽失。叶兰香立在他身后，也觉胸口一阵酸楚难当。她知索梦雄为救自己和小燕子，已再三得罪众人；若再让他陷入这场乱局，自己纵能脱身，也终身难安。她强忍喉间哽意，向索梦雄低声道：“索大哥相救之恩，叶兰香此生不敢忘。只是这浑水越搅越深，你莫再为我和孩子担着。请你离开。”
她话音未落，身子已向旁侧一斜，长刀骤起，化作怒斩恶蛟，劈向冷凝霜。她这一刀并非求胜，只求以自身牵住冷凝霜，好让索梦雄抽身离去。
然而索梦雄比她更快。叶兰香刀光方动，他身形已随之扭转，双手齐出。右手一探，似从虚空中摘物，已将叶兰香手中长刀夺下；左掌平推，劲力含而不露，却如云浪横开，一下将叶兰香震出两丈开外。她脚步踉跄，险些跌倒，背后小燕子却被她死死护住，不曾受半分震荡。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！索梦雄沉着脸，喝道：“走。”
叶兰香怔在原地。
他眉峰一压，声音更厉：“快走。”
叶兰香眼眶一热，仍未动身。
索梦雄右臂一抖，将夺来的长刀反手掷出。那刀破空而去，铮的一声，端端正正插在叶兰香身前一尺之地。索梦雄寒声道：“立刻走。”
这三声皆如当头棒喝，叶兰香却没有半点怨意。她望着索梦雄冷硬如铁的面容，泪水终于盈满眼眶。她俯身拔刀之际，忽然双膝落地，对着索梦雄无声叩了三个头。山石冰冷，晨露沾衣，她没有再说一字，起身背稳小燕子，纵身便向山下疾去。
冷凝霜怎肯让她离开。叶兰香尚未起身走远，她已猛一点足，身形凌空而起，手中长剑化作日出海面，剑光自低处升腾，直追叶兰香后心。
事到此处，索梦雄再不愿向冷凝霜出手，也已无法置身不动。他身形一晃，横截剑路，右手五指如钩，施出金龙探爪，疾拿冷凝霜执剑的玉腕。冷凝霜见他终于对自己出招，面色惨白，眼中泪意被怒火逼得通红。她玉齿紧咬，剑腕一翻，怒海扬波随势而起，剑光泛着刺骨寒芒，竟直取索梦雄胸腹。
索梦雄身如落絮，被剑风一带，飘然让开半寸，随即以飞龙夺珠之势再扣她手腕。他不愿伤她，招招只取剑脉，处处留有余地。
冷凝霜却已被他这一退一让逼得几近失了常态。她心中既恨叶兰香，又怨索梦雄，更恨自己在他面前如此狼狈而不能自持。剑势一变再变，日出海面之后接怒海扬波，随即又连出碧波万顷、海市蜃楼、漫天风雪、滔天狂浪、拨海寻鲸。剑光纵横回环，寒芒一层叠着一层，将索梦雄周身都罩入剑幕之内。
索梦雄生平刚烈，素为江湖人所重，却哪里明白女子心中那一点幽微曲折。他只怕失手伤了冷凝霜，竟一招也不反击，只凭轻功在剑光间游走。或侧身，或俯腰，或斜掠，或回旋，始终避让，不肯与她硬拼。
他越是不还手，冷凝霜越觉受辱。她长剑一横，胸口起伏，泪痕未干，声音里已带了决绝：“索梦雄，你这般避我，是瞧不起我，还是怕脏了你的手？今日若逼不出你那六十四式毒龙爪，逼不出飞龙大八抓，我便死在南岳，也不再下山。”
她话未说尽，剑法已倏然一变。先前海潮雪浪般的剑影尽数收束，只余一点寒光，沉凝如古寺暮钟未响之前的寂静。下一瞬，那一点寒光骤然暴发，正是达摩一百单八剑中最凶险的夺命三剑第一式——古刹钟鸣。剑尖破空，直刺索梦雄胸前紫宫穴。
夺命三剑本是司徒平毕生精研所得，冷凝霜功候虽未到炉火纯青之境，这一剑也已极为凌厉。索梦雄赤手空拳，又不肯以重招相制，被这一剑逼得身形微微一滞。剑锋离胸不过数寸，寒气已侵入衣襟。若非他久历强敌，临危不乱，身子忽向后仰，平平搭成铁板桥之势，那一剑几乎便要穿胸而过。
冷凝霜一剑逼得索梦雄仰身避退，按她剑法中进退之度，原应借势收锋，留一线回旋余地。可是她此刻心中怨毒翻涌，早已不肯再守常法。剑尖方从索梦雄胸前掠过，她娇躯不退反进，腕底一沉，剑光忽然分作三点寒星，又于一瞬之间连成一片冷幕，正是比古刹钟鸣更凶险的金鼎三足。三团寒芒各据方位，分袭索梦雄血阻、肝俞、幽门三处要穴。
这三处只消中上一处，纵是索梦雄这等铁骨之人，也难免伤残殒命。冷凝霜剑势已无半点留情，剑气贴着衣襟逼来，寒意直侵肌骨。索梦雄目光一沉，仍不肯取兵刃相抗。他身子蓦地平平一旋，使出懒龙平转身的险招，几乎贴着剑锋滑了出去。冷凝霜剑尖擦过他肋下，将衣襟挑开一道裂口，里面肌肤只差寸许便要溅血。
索梦雄这般退让，本是想令冷凝霜怒意稍泄。岂知他越是不肯还手，越令冷凝霜心头恨火如沸。她只觉自己一腔痴念被他弃如敝屣，他宁可冒死避让，也不肯以真本事与她相对。她眼中泪光被怒意逼干，心底一横，暗自想道：若今日亲手杀了他，自己再横剑自尽，陪他同死，也胜过亲眼看着他被叶兰香那等女子牵走。
她樱唇一开，发出一声尖厉娇叱，剑势骤然收束，又骤然暴开。最后一式血洗黄龙挟着决绝杀气，直贯而出，剑光一线，似要将索梦雄生辰命数一并斩断。
索梦雄到了这生死只在毫发之间之际，仍不肯动用兵刃。他撮唇一啸，啸声沉雄，如深山猛虎震动长谷。身形忽如乌龙穿塔，贴地弹起，避开剑锋之后，又恐冷凝霜一怒之下真会自刎，便于半空中强行变势，化为游龙戏凤。双臂一震，两掌齐开，掌影层层绽出，每一只手掌都似幻出八道爪影，纵横交错，既封住冷凝霜剑路，又不伤她要害。
冷凝霜见那漫天爪影铺开，眼中怒光一滞。她苦苦相逼，所求者正在于此。索梦雄终于被她逼出了飞龙八抓，她脸上虽仍惨白，却也算得了半分台阶。剑势随之一缓，脚尖落地，长剑横在身前，胸口急促起伏。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！索梦雄双足落稳，衣襟裂处被山风吹动。他望了冷凝霜一眼，神情仍旧冷硬，眼底却有难言的疲惫。表面看来，是他向冷凝霜退了一步；可他此刻心中真正牵挂的，并非自己受辱与否，也非冷凝霜是否息怒，而是已经远去的叶兰香，以及叶兰香背上的小燕子。那孩子若落入冷酷心一党之手，便再无生路。
冷凝霜怒气方才稍缓，索梦雄已双手一拱，沉声道：“冷姑娘暂息雷霆，今日之事，索某日后自来领罪。”一句话尚未尽了，他身形已向后掠出，转瞬没入密林深处。
冷凝霜愣在原地，剑尖低垂，眸中寒意与泪意交错，终究没有追上去。
索梦雄借此脱身，入林之后不再迟疑，循着山势绕出南岳。他一路避开大道，悄然离山，向古城长沙一带追去。他久历江湖，耳目灵敏，对人的行踪气味自有一种近乎本能的辨察。至当日日落之前，终于在一处荒凉村镇里寻到了叶兰香的踪迹。那村镇不过数十户人家，临路孤零零开着一家客店，门前旗幡破旧，在晚风里无力地飘着。
叶兰香一路奔逃，早已疲惫不堪。她将小燕子安置妥帖，自己却不敢宽衣，也不敢深睡。她知道索梦雄未必会爱她，甚至连怜惜也未必肯承认；可不知为何，她心底偏偏笃定，那人绝不会对她和孩子的生死全然不顾。
暮色渐沉时，客店院门外传来沉稳脚步声。叶兰香隔着窗隙望去，见一条虎威凛然的魁伟身影踏入院中，正是索梦雄。她胸口猛然一跳，那颗早已在风月江湖里磨得坚硬的心，竟像忽然被什么轻轻攥住。她既盼他径直走向自己这间客房，又怕他真个推门而入；既想与他说一句话，又惶然不知该以何种面目相见。
索梦雄只朝她所居的屋子淡淡一瞥，随即便由店伙引入三间上房。叶兰香望着他背影消失，心神反而更乱。
夜渐深，客店四下寂静。小燕子睡在她怀中，呼吸细匀，眉眼间尚有幼童不知忧怖的安宁。叶兰香却辗转难安。她想起自己半生所行之事，虽未至任人轻贱之境，却也多有不堪回首处。有些是为势所迫，有些是为自保结援，也有些确是她自己一念轻狂。她本以为历尽风尘，世间男子再难令她心生波澜；可自初见索梦雄起，那人冷硬孤峻的身影，便如一枚深钉，偏偏扎进她心底最柔软处。
她怔怔出神之时，怀中的小燕子忽然翻了个身，脸朝壁侧沉沉睡去。也就在这一刹，屋顶上传来极轻的一响，像枯叶落瓦，微不可闻。
寻常人纵然听见，也只会当作夜风吹落树叶。叶兰香却是惯行夜路之人，耳中一触，心神立时收紧。她没有惊呼，也没有贸然起身。她借着坐起之势，指尖疾点，再度封住小燕子的昏睡穴，然后将孩子稳稳负在背后。右手握刀，左手推窗，身形一矮，宛如乳燕穿帘般掠出屋外。足尖落地之际，她又就势翻滚，藏入厢房屋角的阴影之中。
院中夜色沉沉，星月皆被云遮。片刻之后，三道人影自索梦雄所居的上房中一闪而出。走在前面的，自是八爪毒龙索梦雄；随后两人，一男一女。叶兰香凝神细看，心头又是一震，那男子身形清瘦而气度凝重，正是江湖上有名的九爪金龙白振飞；那女子神色冷艳，眉目间自有一股凌厉之气，便是心辣手狠的铁血红颜索紫凤。
白振飞与索紫凤同索梦雄本有姻亲骨肉之分，深夜来见，也未必算得奇事。可叶兰香此际如惊弓之鸟，身在重围边缘，哪敢将任何事视作寻常。她屏息伏在屋角，细听三人低声言语，却只闻断续气息，似乎方才在房中已有一场争执。三人立于院中片刻，终究一并越墙而去。
此时叶兰香最该做的，便是立刻携小燕子远离客店，趁夜另觅生路。可她心头疑云翻滚，又牵挂索梦雄为何与姐夫姐姐争执，竟执拗地不肯就此离开。她咬了咬牙，将气息收至极细，借着无星无月的暗色，将轻功提到极处，远远缀在三人之后。
出村向西不远，便有一片树林。林中荒草深密，枝叶纵横，正合藏身。叶兰香抢先绕入林内，择了一处草深过腹的阴暗所在伏下，将小燕子护在身前，又按住刀柄，静候三人到来。
不多时，索梦雄、索紫凤、白振飞先后入林。偏偏就在四人皆已置身林间之际，天边阴云忽散，一轮明月从云缝中露出，清辉洒下，照得林中草叶如覆寒霜。
索紫凤停下脚步，转身面对索梦雄。月光落在她脸上，使她眉目间的怒意更显清冷。她看着弟弟，语声压得不高，却字字含锋：“梦雄，今夜任你有千万般说辞，姐姐也不信。你若不是被那妖冶女子迷了心窍，怎会一次又一次护在她身前？”
叶兰香伏在深草之中，连呼吸也收敛得几不可闻。草叶上凝着夜露，寒意一点一点浸入衣襟，她却浑然不觉。索紫凤那一句话，如一根细针刺在她心口，使她既羞且惊，又隐隐生出一分自己也不肯承认的期盼。她屏息凝神，只等索梦雄开口，想听他究竟如何看待自己。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！林中却忽然静了下来。
月光照着三人的身影，索梦雄负手而立，侧脸沉硬，不喜不怒。白振飞低头不语，索紫凤目光如寒刃，仍盯着弟弟。过了许久，久到叶兰香几乎能听见自己胸口急促的跳动，索梦雄仍未吐出半个字。她藏在草中，心中又急又苦，恨不得将那铁一般沉默的男子心门撬开，亲眼看一看里头究竟有无自己一点影子。
索紫凤显然也等得不耐。她蓦然一顿足，裙边草叶被劲风震得四下倾伏，怒意不再冲着索梦雄，反而转向白振飞。她冷冷望着丈夫，语声带火：“上回若非你说梦雄绝不会为叶兰香动心，我早将他留在身边，不许他再涉这浑水。如今事已至此，我便把他交给你。若再有半点差池，你也莫想脱身。”
这一番话说得白振飞眉头微皱，却没有辩驳。索紫凤余怒未息，转身便向林外走去。月色下，她背影冷峻，衣袂掠过草尖，转眼隐入树影。
白振飞待她去远，才缓缓抬眼，目光似有意似无意地扫过叶兰香藏身之处。叶兰香心下一凛，立时明白自己行踪已被他察觉，只是不知他为何不即刻点破。她握刀的手紧了紧，仍伏在草间不动。
白振飞轻轻叹了一声，转向索梦雄，语气里带着几分无奈：“你姐姐的性子，你我都知道。她认定一事，连我也拗不过，何况你这做弟弟的？只是此事牵连不小。江剑臣虽非亲手杀我兄长，可我兄长之死，终究与他脱不了干系。我白振飞纵然有怨，也不愿向一个未满两岁的孩子下毒手；可若扣下武凤楼之女，逼江剑臣亲自上门谢罪，总还不算太过分。”
叶兰香伏在草中，背上小燕子沉沉昏睡，呼吸轻细。她听出白振飞话中之意，心底骤寒。白振飞为人较索紫凤尚存几分宽厚，却仍有截留小燕子的念头。她不敢妄动，只将刀柄攥得更牢，把全部希望都系在索梦雄身上。
索梦雄终于开口。他声音不高，却极沉稳：“姐夫若念兄仇，自有寻仇之道，怎能扣一个稚龄孩童？也不该因姐姐一时怒意，去为难一个已知回头的女子。此事若传入江湖，只怕旁人要说白家与索家以大欺小，胜之不武。”
白振飞面露难色，苦笑道：“你不许我扣下武凤楼之女，又不许我拦叶兰香。如此一来，岂不是叫我回去挨你姐姐一顿好骂？”
索梦雄忽然淡淡一笑。那笑意极浅，却将他冷硬面目中一线温和映了出来。他向白振飞深深一揖，语气少有地放软：“挨几句骂，既不伤筋骨，也不损性命。姐夫这些年又不是没挨过。此番便当小弟相求。”
白振飞望着他这一揖，神色更为复杂。他摇头叹道：“从前的八爪毒龙，虽未必有古人不为五斗米折腰的高标，却也从不肯向人低头。今日你这一拜，究竟是为那孩子，还是为叶兰香？”
这一问，比索紫凤方才那句更难回答。草丛里的叶兰香浑身僵住，连指尖都微微发冷。她几乎不敢听，又不能不听。
索梦雄没有沉吟。他抬起身，月光照在眉骨之上，使他神色愈显分明。他望着白振飞，坦然道：“二者皆有。”
叶兰香心口猛然一震。那几个字并不温柔，也不缠绵，却像夜空中忽然落下的一道惊雷，将她整个人震得几乎失去知觉。她眼眶一热，身子难以自持地轻轻一颤。
便在这一颤之间，白振飞已动。
他方才一派为难之态尽敛，身形快得如鬼魅掠月，瞬息逼近叶兰香藏身的草丛。双掌翻处，劲风陡起，一式推山填海横压而来。荒草被掌力轰然分开，叶兰香虽已心生戒备，却未料他出手如此突兀，仓促间横刀护身，仍被那股雄浑掌劲震得胸口剧痛，气血翻涌，几乎喷出血来。她抱紧背后小燕子，借势滚出草丛，踉跄落在林间空地上。
索梦雄脸色骤变。他一向心思机警，此刻也未想到白振飞方才那番话，竟只是为了探明自己心意。念头一转，他已明白索紫凤必未远去，方才故作离开，不过是另行设局。
果然，树影一晃，索紫凤已从另一侧疾掠而出，正好封住叶兰香退路。她面色森冷，眼中怒火不减，盯着叶兰香道：“姓叶的，我与你并无深仇，也不愿多说虚言。今日我要杀你，只因我疑心梦雄为你乱了心。”
叶兰香强压胸中翻腾血气，抬眼望向她，声音虽哑，却不失锋芒：“只因疑心你弟弟对我动了念头，你便要取人性命。白夫人，这便是名门正派的道理么？”
索紫凤眉间寒意更深，冷笑道：“我不管旁人说我蛮横也好，毒辣也罢。梦雄是天南一带人人敬重的人物，我绝不能让你这声名污浊的女子坏了他的清誉。”
索梦雄再敬重姐姐，听到此处也再难忍耐。他沉声怒喝，声如裂石：“叶兰香，走！”喝声方落，他身形斜移，欲越过白振飞，去拦索紫凤。
白振飞早有防备，身子一翻，如白鹤横空，恰恰截在索梦雄前方。他双掌一错，既不真伤索梦雄，也不许他越雷池半步。索梦雄被姐夫一阻，眼见索紫凤杀意已炽，目中寒光顿起，却一时无法脱身。索紫凤趁此刹那，长剑出鞘。她第一式便用得极狠，剑尖斜挑，疾刺叶兰香心口，正是一招野狼剃心。剑光冷锐，毫无迟疑。
叶兰香看见这一剑，反倒平静下来。她知道自己若再与索紫凤缠斗，只会令索梦雄与至亲反目，甚至引出更难收拾的祸端。她也相信，只要自己一死，索梦雄必会将小燕子送到武凤楼手中。念头既定，她竟不封不架，只缓缓闭上眼，任那一剑刺来。
剑风已触及胸前衣襟。
索紫凤毕竟出身名门，虽心狠气傲，却非滥杀无度之辈。眼见叶兰香闭目受死，且背上尚负着幼小孩子，她心头猛地一震，剑尖将及未及时，忽然硬生生撤腕，身形倒掠数尺。
叶兰香睁开眼，脸上没有劫后余生的欢喜，只有一种沉静到近乎悲凉的决意。她望着索紫凤，缓缓说道：“白夫人，你错怪令弟了。叶兰香出身低微，名声又坏，索大侠磊落如天上孤峰，从不曾正眼看过我。他护我，只因我背的是武掌门的女儿，也因他心存仁义，不肯见幼女遭难。你若不放心，不过是嫌我这张脸还有几分惑人颜色。”
说到此处，她微微一顿，唇边浮出一抹苦笑，目光却清得吓人。她轻声道：“此事，我自有了断。”
索梦雄正与白振飞相持，听到此言，心头忽然一沉。他猛然侧目，已猜到叶兰香要做什么，急声道：“不可！”
然而已经迟了。
叶兰香玉腕一翻，手中那口翘尖刀映着月光划出一道冷白弧线。锋刃从她右腮掠过，皮肉应声裂开，鲜血顷刻涌出，顺着她苍白的脸颊滴落在衣襟之上。她身子微微一晃，却仍站得笔直，背上的小燕子沉睡未醒，林中月色照着那道新裂的伤口，冷得令人心惊。
索梦雄剑眉一剔，面上怒色骤起，整个人仿佛被烈火逼醒的狂狮。他原本还顾着白振飞是姐夫，不愿下重手；此刻见叶兰香竟以毁容自证清白，心中又痛又怒，再无半分迟疑。只听他沉喝一声，掌势横推，劲力如潮，硬将挡在身前的白振飞震退数步。随即身形一纵，如神龙凌空，转瞬已落到叶兰香面前。
叶兰香半边脸颊鲜血淋漓，血水顺着下颌滴在衣襟上，怀中小燕子却仍沉沉睡着。索梦雄低头看了她一眼，眼底的寒怒刹那间转为沉痛。他伸指如风，连点她伤口四周止血穴道，又从怀中取出金创药，迅速敷在裂开的伤处。药粉一触血肉，叶兰香身子微微一颤，却咬住唇不肯出声。索梦雄也不多言，径自撕下贴身内衣一幅，亲手替她将伤处裹好，指掌虽粗硬，动作却极稳。
索紫凤与白振飞立在一旁，先前满面杀气，此刻反倒惊得无言。索紫凤望着弟弟为叶兰香包扎，脸上神色几番变换，竟一时说不出话来。白振飞也敛了掌势，眉头深锁，似有悔意，又似仍有难言之苦。
索梦雄包扎已毕，霍然回头，冷冷瞪了索紫凤一眼。那一眼如铁如霜，竟使索紫凤心头一震。他不再分辩，也不再向任何人解释，只伸手托住叶兰香一条手臂，沉声道：“随我走。”
叶兰香尚未回过神来，已被他带得身形一动。二人一前一后，转瞬掠出林外，向正北急驰而去。林中月光仍冷，索紫凤与白振飞站在原地，眼看两道身影消失在树影之外，竟都没有追赶。
这一奔便是十余里。索梦雄直到确信身后再无追兵，才放缓脚步，示意叶兰香停下。山道两旁荒草低伏，夜风穿林，远处隐隐有溪水声。叶兰香站稳之后，立刻将自己的手臂从他掌中抽回，退开半步，与他拉出一段距离。
索梦雄先是一怔，随即洒然一笑。他看着她脸上新缠的布带，语气里带着几分责备，却不似先前那般冷硬：“你也曾在江湖上闯出名号，怎么胸襟反倒这般窄？我姐姐几句恶语，便让你真把自己逼到绝路上去？”
叶兰香垂下眼，伤处隐隐作痛，心中却更痛。她轻声道：“正因我从前名声污浊，才更不能牵累你。你三番相救，我今生大约无以相报，只能盼着来世。若世上并无来世，那便是我叶兰香欠你一生，也还不清了。”
言罢，她转身便欲离去。索梦雄剑眉微蹙，猿臂倏然探出，似探囊取物般扣住她腕脉，只一带，便将她摄回身前。他目色沉沉，语锋亦重：“我平生最恶轻弃己身之人。叶兰香，你纵有前愆，也绝非任人践踏之蓬蒿。昔日斩薛子都时，那一腔胆烈何在？与冷凝霜死战时，那股狠绝何在？方才挥刀自毁容颜时，那份决然又何在？若你只肯作这般凄惶自弃之态，将一身傲骨尽付尘泥，我索梦雄又何苦一再犯险，将你从死地之中夺回？”
这几句话如鞭如火，落在叶兰香心上，却非屈辱，反似有人将她从泥中一把拽起。她眼泪再也忍不住，簌簌滚落。那不是受骂的委屈，而是一种从未有过的知遇与珍惜。她双膝一软，扑地跪下，声音发颤：“我回头以后，本想奉魏银屏为主，终身侍奉。可她始终不肯以主仆相待，只把我当作姐妹。如今我愿拜你为主，此生听凭驱策。”索梦雄怔了一下，随即朗声大笑。笑声在夜山中传开，惊起几只宿鸟。他俯视着她，道：“魏银屏一个隐姓埋名之人尚不肯做你的主人，我索梦雄堂堂正正活在天地之间，岂会收你为仆？”
叶兰香一时不知如何作答，泪痕未干，竟低声道：“那我还能怎样还你这份恩情？”
索梦雄笑意一敛，神色重新肃然。他沉声道：“叶兰香，你背上负着魏银屏托付的孩子，此事尚未办成，便先想着报恩不报恩。峨眉一派正向祝融峰逼近，你不想着如何早些寻到武凤楼，再同他赶回援助千里前辈与魏银屏，反倒为这些枝节伤神。方才我骂你，难道骂错了？”
叶兰香如被冷水浇醒，眼中迷乱渐渐退去。她低头看了看背上小燕子，终于将心神收束回来。她重新背稳孩子，又默默把手伸向索梦雄。那只手纤细冰冷，却已不再退缩。
索梦雄看她一眼，握住她手腕，带着她继续疾行。有他内力牵引，叶兰香果然省力许多。二人昼夜兼程，至次日酉正时分，已赶到长沙古城外。夕阳余晖斜照城郭，远处市声隐隐，城门内外行人渐多，灯火也一点点亮了起来。
叶兰香望着古城人烟，心底自惭之意又悄然浮起。她几次想抽回手，终究忍不住轻声道：“长沙人物杂沓，又近岳麓，难保不会遇见江湖旧识。我名声坏了也就罢了，若连累你受人闲话，便是我的罪过。依我看，我们还是分开入城为好。”
话音刚落，她便觉腕上一紧，仿佛被一道铁环扣住。那力道不至伤骨，却足以让她明白索梦雄心中不悦。她疼得身子微微一颤，心中却反倒生出一点酸甜。她抬眼望他，故意含笑自嘲：“看来我这没出息的性子，又犯了。”
索梦雄本不苟言笑，听她这般说，竟也被逗得唇角一动。那一抹笑极淡，却令叶兰香胸口微暖。
入城之前，叶兰香已替小燕子解开昏睡穴。孩子醒来后虽有些迷糊，却被她抱在怀中，安安静静地偎着。长沙城中万家灯火渐次铺开，街上人声、车马声、商贩吆喝声混成一片。叶兰香抱着小燕子，肩头几乎贴着索梦雄的臂膀，随着他缓步行在人群里。她心中忽然生出一个近乎荒唐的念头：若有旁人此刻望来，多半会将他们看作一对携女同行的夫妻。
这念头才起，便被一阵突来的逼人气息打断。
人群之中，一名花甲老妇拄着蛇头杖迎面走来。她满头黄发，面貌阴鸷，背脊微驼，身量却高，手中蛇杖被灯火一照，泛出森森冷光。她身后跟着八名黑衣壮妇，个个眉目凶悍，脚步沉重，竟直直向叶兰香与索梦雄撞来。
叶兰香眉头一扬，胸中怒意顿起，正欲开口，索梦雄却在暗中轻轻踢了她一下。她心下一动，知他要自己先按兵不动，便强忍着没有发作。
那老妇停住脚步，蛇头杖在青石地上一顿。身后一名黑衣壮妇得了眼色，立时欺到叶兰香面前，横眉喝道：“你便是消魂观音叶兰香？”
叶兰香刚要答话，足背又被索梦雄轻轻碰了一下。她咬住唇，仍旧不语。
那黑衣壮妇见她沉默，半截眉一掀，身子又逼近一步，眼中凶光毕露：“问你话，你竟敢装聋作哑？莫非嫌命太长？”
最后一字尚未出口，只听啪的一声脆响。索梦雄抬手一掌，已重重掴在她左颊之上。那壮妇庞大的身子横晃半步，半边脸瞬间肿起，嘴角鲜血溢出，几颗断牙随血落在地上。
街上行人惊呼四散。那花甲老妇脸色一变，眼中阴毒之色更浓。她抬起蛇头杖，朝右首为首的一名黑衣壮妇一点。
那名壮妇虽亲见同伴受辱，仍自恃功夫不弱。她没有冲向索梦雄，反而身形一晃，径直扑向叶兰香。五指如钩，指风嘶嘶破空，一式饿狼掏心，直抓叶兰香心窝。
那领头的黑衣壮妇避开索梦雄，径取叶兰香，本以为这般便可绕过眼前最棘手之人。岂知索梦雄偏要寻她。她五指成钩，指风甫及叶兰香衣前，索梦雄的铁腕已从旁探出，五指微合，所用竟也是一式饿狼掏心。
同是一招，在那妇人手中凶狠有余，气度不足；到了索梦雄掌下，却如猛兽出穴，后发而先至。那黑衣壮妇只觉胸前一紧，衣襟已被他抓牢。未及惊呼，身子便腾空而起，被索梦雄反手一掷，直向居中的黄发老妇飞去。
那老妇本拄着蛇头杖立在人群前，杖头铁光森然，目光阴冷。她不知索梦雄来历，又见他似是随手一甩，心下虽惊，却未料其中力道如此沉厚。右手既持铁杖，仓促之间，只能伸出左掌去接。人是接住了，那股劲力却如暗潮撞岸，震得她足下不稳，连退两步方才立定。
老妇脸色顷刻泛紫，眼中怒火如炭。她将怀中那名黑衣壮妇往旁一推，蛇头杖重重点地，声音阴森得如从齿缝中磨出：“围住他。老身今日要让他一寸一寸偿还。”
八名黑衣壮妇闻令而动，立时分抢四方八位。各人手中皆提一口厚背鬼头刀，刀身蓝芒幽幽，在灯火下泛着异色，显然淬有剧毒。她们步履沉重，却进退有法，一步一步向索梦雄与叶兰香逼来，街上行人见状，早已惊惶退散，只远远躲在檐下门后窥望。