孟林在邹县东北四基山西麓。北宋景佑四年，有人在此访得孟子墓，遂建庙奉祀；元丰七年，朝廷又发内帑三十万，增葺墓庙，置祭田，遍植柏桧。历数百年而至天启，墓田已有四千五百余亩。
暮色自山坳间漫上来，林中老柏高插云表，枝叶相接，四下阴翳。一渠细水穿林而过，水声为寒风所断，时有时无。神道尽处，一座石拱桥横卧渠上，桥后甬道以条石垒成，直通五楹享殿。殿后便是孟子墓，墓西三座古冢并列，相传葬着孟孙、季孙、叔孙三人。
江剑臣握着胡眉手腕，沿神道疾行。二人年岁原不过相差十余载，胡眉与迷儿却素来奉他如父；江剑臣也早将二女视若亲生，心中并无男女嫌疑。直到进了孟林深处，他才松开手。
胡眉一路惦记曹五，几次欲言又止。她正要问江剑臣何以撇下小神童不救，反来寻找声名狼藉的铁月娥，江剑臣已看出她的心思。他停在一株古柏下，目光越过昏暗林影，缓声说道：“行善若只为求名，未必便是真善；作恶若由人逼迫，也不可尽作恶人看。铁月娥幼失父母，后来受人凌辱，心性才骤然大变。无情剑冷酷心又逼她嫁与黑丧门，她无所自惜，终于越陷越深。自从她助咱们挫败峨嵋，已知回头，独自藏在四基山中，日子过得甚是凄凉。国英既答允护她周全，我岂能明知她命在顷刻，仍袖手不顾？你我分头搜寻。”
胡眉听到“受人凌辱”四字，心头微微一震。她虽始终守身清白，昔年却是六怪之一，劫财杀人之事并未少做，又曾投在魏忠贤门下，为奸阉奔走。若非江剑臣收留规劝，她今日身在何处，实难预料。她暗想铁月娥若能同赴残人堡，既可保住性命，也可多一臂助，当下向江剑臣点了点头，转身便往享殿后的三座古冢奔去。
夜色渐浓，三座坟冢在乱草枯柏之间，只余模糊轮廓。胡眉绕过孟孙冢，贴到中间的季孙冢旁，立即觉出异样。另两冢石缝间积尘甚厚，唯有这座冢后一块巨石边缘露出新痕，地上枯叶也似曾被人拂动。江剑臣正沿神道向里查探，来敌若从正面入林，绝瞒不过他的耳目。胡眉心中稍安，伏身沿着石边摸索。
她练金钱镖多年，夜中视物远胜常人。寒风虽将枝影吹得纷乱，那道细缝仍逃不过她的眼睛。她抽出短刀，插入石缝，一分一分撬松巨石，随即将双掌抵住边沿，真气沉入两臂。石上泥土簌簌而落，她额上汗珠也随之滚下。巨石终于横移尺许，露出一个漆黑洞口。
胡眉顾不得喘息，俯身向洞中唤道：“铁月娥姐姐，我是胡眉。侯国英主母命我来接你离开，峨嵋派的人已在寻你，此地不可久留。”
她的余音尚在冢中回荡，一道黑影已沿着柏影无声掩近。胡眉全神贯注于洞口，竟未察觉身后有人。
铁月娥藏在墓门内侧，先听出外面是女子声音，又听她提起侯国英，便从石隙间窥看。胡眉周身要害尽露，神情也无半分作伪，她心中疑虑稍去，低声答道：“多承妹妹相救。”说话间，她提着轧把翘尖刀，侧身钻出墓门。
胡眉见救人如此顺利，方自暗喜，叔孙冢后忽有衣袂破风之声。一条瘦长人影拔地而起，落下时恰好封住墓口。来人面目枯冷，手抚剑柄，向胡眉阴恻恻一笑，沉声道：“小姑娘费心了，替老夫将这贱人引了出来。”
铁月娥看清来人正是峨嵋太上掌门司徒玄，只觉一股寒气自背脊直透心底。她昔日做过司徒玄的二儿媳，深知这位老公爹的手段；眼见胡眉与他一前一后，便认定自己中了圈套。绝望之下，胸中怨毒尽向胡眉而发。她银牙一咬，身刀合一，翘尖刀贴着夜色，直取胡眉肋下。
胡眉听见风声才知有变，仓促间扭腰避让，虽将要害让开，左肩仍被刀锋划过。衣衫顿裂，鲜血霎时染红半边身子。她踉跄一步，随即回刀护住门户，急声喝道：“铁姐姐，快去神道寻我主人江剑臣！我挡这老贼三招！”
话音未落，她已不顾肩伤，挥刀扑向司徒玄。铁月娥见她鲜血淋漓仍舍身拦敌，这才明白方才错怪了人。她心中又悔又愧，料定胡眉绝接不住司徒玄三招，却也不忍独自逃生。她横过翘尖刀，从斜里抢上，与胡眉一左一右，夹攻司徒玄。
两女自知武功相差悬殊，每一刀都不留退路。司徒玄原想举手之间便将她们制住，二人却招招舍命，逼得他连退数步。十余招一过，他眼中寒光陡盛，右手探向肩头，锵然拔出纯钢长剑。
胡眉受江剑臣指点已久，心中清楚，方才占得些许上风，并非自己刀法精妙，只因司徒玄不肯与二女以命换命。此刻长剑出鞘，剑气森然，江剑臣又迟迟未至，她心中不由一沉。
铁月娥更知利害。司徒玄看似沉静慈和，胸中却极阴狠。他昔年退居峨嵋金顶，将掌教之位传给长子司徒平，峨嵋掌门所习诸般绝技，他无不精熟。失传已久的达摩一百单八剑、柳絮剑法、连环追魂八剑与锁喉夺命七绝，俱由他传授司徒平。铁月娥望着剑锋，手中翘尖刀竟微微发颤。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！司徒玄并不急于进招，只盯着胡眉，冷声问道：“你便是七凶六怪中那个狐媚子？”
胡眉按住肩头疼痛，挺直身子答道：“从前是。如今我是江三爷身边的侍女胡眉。”
司徒玄嘴角一撇，淡淡说道：“换了主人，便不是原来那个人了？”
胡眉将短刀横在胸前，扬眉说道：“自是不一样。”
司徒玄剑尖略抬，问道：“有何不同？”
胡眉望着他手中长剑，忽然含笑说道：“我若仍是旧日六怪中的胡眉，见到峨嵋太上掌门，早已逃得无影无踪。”
司徒玄目光一寒，又问道：“那么今日呢？”
胡眉笑意不减，声音却愈发清亮：“今日不但敢向你拔刀，还敢当面骂你一声老不死。”
司徒玄面皮微颤，手腕轻震，剑尖顿时化出七点寒星。他不再多言，一招“拨海寻鲸”疾刺而出，七点剑光倏然合一，径取胡眉胸前。
铁月娥失声惊呼，双腿一软，几乎坐倒。孟孙冢右侧一株古柏忽然枝叶轻颤，一抹人影穿叶而出，双足尚未落稳，左掌已按在胡眉肩后，将她送出剑圈。来人衣袂方定，司徒玄的剑锋已从他身侧擦过。
江剑臣立在两女之前，神色平静，目光却冷得如同林间薄霜。
司徒玄见他孤身前来，眼底掠过一丝异色，随即收剑说道：“老夫倒替你惋惜。”
江剑臣缓缓侧身，护住胡眉与铁月娥，问道：“惋惜什么？”
司徒玄将剑横在身前，胸有成算般说道：“你这一世所得的声名，今夜便要尽数葬在孟林。”
江剑臣看了他一眼，只淡淡吐出三个字：“只凭你？”
司徒玄低低一笑，答道：“其中关节，不便明言。”
江剑臣目光越过他的肩头，投向幽暗柏林，忽道：“从不为人若当真如你料想的那般愚蠢，江湖上也不会送他‘无人味’这个名号。”
司徒玄脸色骤变，手中长剑也随之一沉。他急声问道：“你已经见过吴仁谓？”
一棵古柏后传来几声轻笑。黑衣驼背的中年人缓步走出，鞋底踏过枯叶，竟未发出半点声息。他朝司徒玄拱了拱手，笑道：“我曾答应替你寻找江剑臣，也确曾说过要同他算一笔旧账。只是那笔账，须待你二人斗得两败俱伤之后再算，却不是此刻。”
江剑臣看着司徒玄，唇边掠过一丝冷意，徐徐说道：“这便是你不肯明言的关节了。”
司徒玄的谋算被当面揭破，脸上青白交替。他忽然踏前半步，长剑随身而起，一招“怒海扬波”骤然刺向江剑臣。出剑之前，他既无喝声，也无征兆，剑光乍现，已逼近咽喉。
江剑臣肩头不动，身子却平平横移三尺。司徒玄苦练四十余年的剑招从他颈边掠过，只削落一片衣角。
江剑臣在峨嵋九老洞三皇台上，曾被司徒平削断随身短刀，此后一直空手行走。炉中仙陶旺念及旧交，依照原刀长短重铸了一柄，平日由胡眉、迷儿轮流携带。此刻短刀尚在胡眉身边，他仍以一双空手面对司徒玄的达摩一百单八剑。
司徒玄见他不曾拔刃，剑势愈急。“碧波万顷”才铺开满地寒芒，“日出东海”已从剑幕中突现，紧接着“漫天风暴”横卷而至。三剑连绵，古柏落叶为剑气所激，纷纷倒飞，江剑臣的身影仿佛陷入狂涛骤雨之中。
江剑臣早在司徒平剑下领教过这套剑法，此番再遇，进退之间更见从容。他脚下方位连换，时而贴着剑脊斜过，时而在锋刃将合未合之际转身。三剑俱已走尽，他仍未还出一招。
司徒玄长啸一声，腕上劲力陡增，“滔天狂浪”“海市蜃楼”“拨海寻鲸”接连递出。剑光层层叠叠，前招尚未收尽，后招便已封死退路。
江剑臣有意逼他使尽所学，只凭轻功腾挪。剑锋几次贴身而过，他神色始终不变。
司徒玄若肯就此住手，自可觅得台阶退去。江剑臣并无赶尽杀绝之意，也不会因几句颜面之争穷追不舍。然而司徒玄身居峨嵋三尊之列多年，既不肯在众人之前低头，更不愿向小他四十余岁的江剑臣服输。他胸中怒火愈炽，剑势一变，又将“冰冻江河”“雾锁群峰”“寒梅吐蕊”一气使出。
胡眉见江剑臣仍是赤手，顾不得肩上流血，举起短刀喊道：“主人，我把刀掷给你！”
江剑臣正以“踏虚如实”避开一片剑影，听见她的声音，头也不回地说道：“该用刀时，我自会向你索取。守住伤口，不必忧我。”
司徒玄闻言，脸上蓦然泛红。待他再使“长岭飞雪”“环宇冰雹”两式时，剑上虽仍劲力充盈，那股一往无前的气势却已弱了三分。
吴仁谓负手站在一旁，忽然慢声说道：“若我不曾记错，追魂八剑与夺命七剑合共十五式。眼下尚未使出的，只余‘古刹钟鸣’‘金鼎三足’‘佛光普照’三剑。”
司徒玄身躯一颤，眼前倏然发黑。他一生倚为峨嵋镇山绝学的剑法，竟被江剑臣仅凭轻功从容避过。胸中气血翻涌，他强自压了一压，终究未能压住，张口喷出一股鲜血，剑势也随之顿住。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！铁月娥自司徒玄现身之时，便认定今夜难逃一死。此刻见他气息散乱，哪里还肯迟疑？她左手一扬，七支丧门钉破空而去，分取司徒玄胸腹诸处要穴。司徒玄心神已乱，待要回剑格挡，七点乌光早尽数没入身躯。他仰面倒下，长剑脱手，压碎了几片枯叶。
江剑臣望着地上的司徒玄，沉默良久，目光从尸身上的丧门钉移到铁月娥脸上，终究只轻轻叹了一口气。
胡眉肩伤未止，铁月娥又惊魂未定。江剑臣不欲久留，吩咐二女将尸身移出孟林，另寻僻静之地掩埋。待二女返回，他才转向吴仁谓，正色说道：“江某素来与你无怨无仇。你为何与司徒玄同来寻我？”
吴仁谓耸了耸肩，阴声笑道：“我说要向江三爷寻仇，此话并无虚假。至于同谋二字，却安不到我头上。”
江剑臣脸色微沉，盯着他说道：“纵非同谋，寻仇终究是你亲口所言。”
吴仁谓点头说道：“自然是我说的。只是方才若无我几句话，司徒玄未必会乱了心神；他若不乱，铁月娥的丧门钉也未必能取他性命。算来我反倒助了江三爷一臂之力。”
江剑臣听他说得句句是实，心中反觉疑云更重，便问道：“你既要寻我报仇，为何又助我除去司徒玄？”
吴仁谓眼中笑意渐冷，答道：“因为峨嵋派也欠我一笔血债。”
江剑臣问道：“这笔血债从何而来？”
吴仁谓将驼背略略挺起，声音中透出怨毒：“若不是峨嵋派开出重价，黑道四瘟神岂会受其驱使？他们若不出手，也不会一同死在你江剑臣手里。我今日势单力孤，根由正在峨嵋。你可明白了？”
江剑臣点了点头，右手微抬，沉声说道：“既然如此，请出手罢。”
吴仁谓却转身向林外走去，背对着他说道：“眼下还不到时候。”
胡眉最恨旁人对江剑臣不利，见他口称寻仇却又要走，当即忍着肩痛纵身拦在前面。她横刀冷笑道：“当面放出大话，转身便逃。你便不怕旁人说你惜命畏死？”
吴仁谓被她挡住，非但不怒，反而笑得更欢。他摊开双手说道：“江湖中谁不知我吴仁谓只问自己得失，从不理会旁人如何咒骂？忘恩负义、心肠狠毒、行事卑劣、反复无常，诸般话我都听过。连男盗女娼、断子绝孙，也有人当面赠我。再添一句惜命畏死，又有何妨？”
胡眉从前身在黑道，所见无耻之徒不知凡几，却从未遇见一个人将自身卑行说得这般坦然。她一时竟无话可答，只气得跺了跺脚，让开道路。
吴仁谓走出数丈，忽然回头，隔着摇动柏影向江剑臣笑道：“江三侠可曾想过，世间哪一种人最难提防？”话音方落，他已没入夜色，唯有一缕冷笑在林梢间远去。
江剑臣望着他消失的方向，眉间忧色渐深。他转身吩咐胡眉：“把话传给先天无极派诸人。日后遇见吴仁谓，谁也不可主动招惹，更不可因他不知羞耻便轻看了他。此人比贾善仁还难对付。”
胡眉敛去怒意，郑重应下。
三人离开四基山，赶到残人堡时，堡门前火把高悬，石墙在夜中如伏地巨兽。黑风峡主吴不残正拄着铁拐堵在门外，厉声索要叛徒三抓追魂邵一目。远远望见江剑臣，他先将铁拐往地上一顿，骂道：“江老三，你既许下话来，却教老夫父女久候。世上竟有你这般失信之人？”
江剑臣与吴不残之子吴觉仁素有交情，又因女丧门吴守美之事常怀愧意，始终执晚辈之礼。虽遭当面斥责，他仍上前躬身行礼，恭恭敬敬问候吴不残安好。
吴不残见他不辩不恼，脸色这才缓和，嘴角也露出几分笑意。他告诉江剑臣，曹玉已经脱险，眼下与秦杰、天聋、地哑同住洞真观。
江剑臣听闻徒孙无恙，胸中一块大石刚刚放下，吴不残忽又板起脸来，问道：“听说你曾当众说过，受人一滴水，也当以泉相报。此言究竟算不算数？”
江剑臣心头微凛。这句话，尚天台曾守着李文莲与吴守美当面追问过他。吴守美为此拔剑三刺尚天台，险些被生死牌摔死在双塔峰下。她既已回到父亲身边，想来早将前后经过尽数哭诉。江剑臣只道吴不残此来，必是逼他迎娶女儿，一时竟不知如何作答。
吴不残见他迟迟不开口，铁拐又向地上一顿，怒道：“老夫问你，缘何不答？”
江剑臣只得正身说道：“这句话，剑臣确曾说过。”
吴不残逼视着他，又问道：“我女儿可曾救过你母子二人的性命？”
江剑臣想起双塔峰旧事，神色立时肃然，低声说道：“家母染病，被仇敌窥得空隙。若非令媛舍命相护，我母子早已埋骨荒山。这份恩德，剑臣从不敢忘。”
他说到这里，已准备承受吴不残接下来的逼婚之言。吴不残却只将手一摆，沉声说道：“老夫不要你以什么泉水来还。我只要你即刻替我清理门墙，捉住孽徒邵一目，交到我手上。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！江剑臣心中先是一松，继而又觉此事理所当为。他既念着吴氏兄妹情分，也不容邵一目继续为恶，当即点头答允。
先前由吴不残叫门，堡内始终不曾理会。此刻换了胡眉与铁月娥上前，情形立即不同。田不满自恃皇亲身份，只将吴不残看作一个老残废，并未放在眼中；待从门缝望见二女，却立刻命人开门。
田不满与副总管赤目蝎虎洪友亮、血手印卜问天均不识江剑臣，也不知二女来历。他们先见胡眉身形修长，眉目明艳，已然心动；再看铁月娥天生媚骨，一双眼波流转，腰肢柔若春柳，又故意以笑意引他们近前，三人的目光便再也移不开。
众人随田不满穿过前院，向大厅而去。江剑臣放慢脚步，低声问吴不残：“吴老前辈性烈如火，方才为何只守在堡门之外，不曾挥拐闯入？”
吴不残拄拐而行，听他问起，神色忽然凝重。他低声答道：“我生来肢体不全，最知残者受人欺凌的苦楚。早年曾立重誓，此生绝不伤害身有残疾之人。邵一目正因知晓此事，才躲入残人堡。我若打碎堡门硬闯，难免伤及无辜，也难免破誓。因此才请你代我擒他。”
江剑臣至此方知吴不残并非气势受挫，而是受誓言所限。他不再多问，随众人进了大厅。
田不满虽为权门子弟，却也并非全无眼色。入厅之后，他见胡眉、铁月娥并未在自己身边落座，反将江剑臣请到首席，二女又垂手立在其后，才知方才的柔媚多半是引他开门。他胸中恼怒，偏又看不起江剑臣的文士模样，更不将吴不残放在眼里，便斜倚座中，向江剑臣问道：“阁下既到残人堡来，预备留下多少银子？”
江剑臣本有意夺回残人堡，闻言不答，只缓缓竖起一根食指。
洪友亮急于讨田不满欢心，当即叫账房取来捐簿，陪笑问道：“阁下要捐白银一万两？”
江剑臣摇了摇头。
洪友亮笑容稍僵，又试探道：“那么是一千两？”
江剑臣仍旧摇头。
素来进残人堡捐资者，不是显宦巨商，便是各门各派首脑，极少有人只出百两。洪友亮已认定江剑臣寒酸，便撇嘴向账房说道：“记下无名氏捐银一百两。”
账房方将笔尖蘸上墨，江剑臣忽然抬眼，冷声说道：“一百两既是从你口中说出，便由你自己拿，与我何干？”
卜问天坐在洪友亮下首，闻言霍然起身。他连逼两三步，阴声问道：“阁下到底出多少，总须说个明白。”
江剑臣探手入囊，取出一枚铜钱，夹在食指与中指之间，微笑说道：“只此一文。”
洪友亮怒火陡起，探身喝道：“拿来！”
江剑臣手腕轻抖，那枚铜钱飞出时已裂为两半。两片铜屑各循一道弧线，分别打入洪友亮与卜问天的环跳穴。二人只觉右腿酸麻剧痛，身不由己地屈膝跪下，正正跪在江剑臣座前。
田不满倚仗姑母田妃受宠，何曾受过这等轻侮？他怒骂一声，纵身便向江剑臣扑来。
胡眉侍主至诚，听不得有人辱及江剑臣。她拔出陶旺新铸的短刀，斜跨一步，将刀锋递在田不满来路之前。此举本只是截住他身势，并无取命之意。
屏风后却在此时闪出一人。那人肩头轻轻一撞，恰借田不满前扑之力，将他撞得向左歪倒。田不满收势不及，右肋正迎上胡眉刀尖。短刀锋利无匹，直没入肋下。田不满双目圆睁，身子沿着刀锋滑落，当即倒地不动。
铁月娥一眼认出屏风后的人正是吴仁谓，惊呼未出，那黑衣驼背的身影已如乳燕穿帘，越窗而去。远处只传回他的声音：“江三爷，你如今可知何等人物最难提防了？”
江剑臣若独自追赶，凭轻功未必追不上吴仁谓。然而胡眉误杀田不满，堡中众敌势必群起围攻；铁月娥武功有限，吴不残又不肯向残疾之人出手。他若一走，二女不但难保性命，落入群恶之手后还可能遭受更深的凌辱。吴仁谓正是算准这一层，才敢从容离去。
大厅外脚步杂乱，杀声已起。江剑臣抽出胡眉手中短刀，沉声喝道：“让开者活，挡路者死。”说罢护着三人向门外走去。
厅门前忽然并肩闪出三人，齐齐拦住去路。三人望着江剑臣，眼中尽是积压多时的怨毒，异口同声说道：“江三爷昔日所赐，今日正要奉还。”
江剑臣目光一扫，左右两人正是边天福、边天寿。兄弟二人的右腕都曾被他亲手截断；中间那人面目扭曲，正是当日在三皇台被逼落高处的一苇渡江申士业。
申士业身后站着衡阳四怪，四人各执齐眉棍，神态阴沉。更后面还有独目怒张的三抓追魂邵一目。他叛师逃亡多时，此刻望见吴不残，目中既有恨意，也有惧色。
江剑臣心中怒意骤起。他明白真正布下此局的人仍是冷酷心，吴仁谓与黑衣丽人吴艳秋不过各有所图，乘隙加了一把力。他强压怒火，屈指默数。厅外八人，加上方才未曾杀死的洪友亮、卜问天，恰合十面围困之数。至于暗处是否另伏强敌，此刻尚难知晓。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！双方武功悬殊，交手时一线之差便足以定生死。吴不残纵肯只顾自身，也只能独善其身；他的誓言又决不容他向眼前这些残疾之人痛下杀手。胡眉左肩带伤，以她现下功力，至多只可牵住一人。江剑臣念及此处，脚下不由微微一停。
申士业老于江湖，立即窥见他的迟疑。他将双手缩在袖中，向众人冷笑说道：“依我之见，将两个女子交给洪、卜二位，死活由他们处置。边氏兄弟送吴峡主离开，其余人一同围住江剑臣，省得他顾此失彼。”
胡眉早将自身生死置于度外，听他说至少要合六人围攻江剑臣，心头仍不免一震。她转向吴不残，急声问道：“吴老前辈，到了这般境地，你仍不肯破一破旧誓？”
吴不残面色冷硬，只将头一点。他宁可受困，也不肯向身有残缺之人出手。
胡眉见再无转圜，忽将江剑臣的短刀抛还给他，自己拔出随身利刃，抢先扑向申士业。她知道眼前诸敌之中，以申士业的轻功与暗器最为难防；若能以自身性命缠住此人，江剑臣便可少受一重威胁。
铁月娥见胡眉舍身而上，胸中那股久被屈辱与畏惧压住的烈性也忽然醒转。她左手扣住一把丧门钉，右手挥动翘尖刀，直扑边天寿。她要使边氏兄弟不能剑笔相合，从一开始便打乱申士业的布置。
江剑臣见二女各自拼命，厉声喝道：“谁准你们擅自出手？立刻退下！”
胡眉挥刀疾攻申士业，头也不回地喊道：“主人若定要逼我后退，我便当场横刀自尽！”
铁月娥也在刀光中扬声说道：“这是我们自己愿意拼命，三爷不必阻拦！”
二人的声音在大厅内外相继震响。江剑臣眼中最后一分迟疑尽去，胸中杀意顿如烈火腾起。他见胡眉意在先除申士业，便决意先破众敌所倚的邵一目。
江剑臣只向吴不残说了一句：“请前辈先带邵一目离开。”最后一个字尚未落地，他的身影已穿过棍影，落在邵一目面前。
邵一目对江剑臣恨入骨髓，却也惧入骨髓。今日敢现身，只因自恃人多，且始终缩在众人之后。他万万料不到江剑臣竟敢孤身突入重围。邵一目才抬臂欲使“南山拒虎”，江剑臣的七星指已从他肘下穿入，一式“飞星暗渡”，先后点中期门、将台二穴。
邵一目浑身一软，尚未倒地，江剑臣已提住他腰带，反腕抛向吴不残。吴不残铁拐一横，将孽徒接在臂弯，随即退向墙角。
衡阳四怪各挺齐眉棍，从四面合围而上。江剑臣短刀出鞘，手腕只一转，四道刀光便分向四方，一式“兵分四路”同时切入四根棍影之间。四怪只觉刀锋所指皆是自身要害，不得不撤棍退步。
江剑臣志在救下胡眉，不愿追杀恶迹尚不甚深的四人。他逼开棍阵，扬声喝道：“眉儿退下！”人已如狂风越过数丈，刀光闪处，一式“怒劈三关”直卷申士业。
胡眉与申士业交手未及十招，肩、臂、腰侧已被抓伤三处，鲜血浸透衣衫。申士业正欲趁她身形迟滞下杀手，江剑臣的刀锋恰在此时切入，逼得他急退数步。
江剑臣伸臂接住胡眉，见她周身是血，四年前的一幕倏然掠过心头。舅父杨鹤为保杨氏四代三帅之名，暗害司马文龙；李文莲深知江剑臣非报父仇不可，又怕他杀害三边总督之后为朝廷所诛，竟欲代他行刺，再往刑部投案顶罪，却被南刀桂守时以冷焰断魂刀所伤。也是在那一场追杀中，胡眉为使江剑臣及时追上杨鹤，独自挡住五色人妖，伤势比今日更重。旧事只在他心中一闪，李文莲如今下落未明，怀中胡眉又命悬一线，他眼底渐渐泛红。
他先以指力封住胡眉数处血脉，将她抱在左臂之中。铁月娥仍被边氏兄弟前后夹攻，若非她临敌经验深，又以丧门钉不时牵制，早已伤在剑笔之下。眼前死局若要转活，唯有先斩申士业，使群敌失去主心。
胡眉伏在江剑臣臂弯里，气息细弱，仍咬牙说道：“主人常教我和迷儿，临危不可苟且求生。眼下咱们势孤，我重伤不能再战，又误杀了田不满，总须有人抵命。你若还抱着我，如何与他们动手？放我下来罢。”
江剑臣右手握刀，左臂将她抱得更稳。他双目盯住申士业，一步一步向前逼近，口中低声斥道：“你从前也曾列名六怪，难道连竹竿与井绳的分别都忘了？再说一句，我便点了你的哑穴。”
胡眉听懂了他话中之意。昔年褚店子血战，江剑臣伤重欲倒，她要负他逃命，江剑臣也曾问她，究竟是要扶一根尚能自立的竹竿，还是去扶一条软垂无力的井绳。她知道江剑臣越是斥责，心中便越是怜惜；他眼底的赤红，一半因恨申士业下手狠毒，一半皆为她的伤势。她不再开口，只将脸埋入江剑臣臂弯，泪水悄然濡湿他的衣袖。
申士业被江剑臣步步逼近，额上冷汗渐出，却绝不肯束手待死。他见江剑臣左臂抱人，右手持刀，忽然右腕疾扬，先发三枚铁蒺藜直取江剑臣面门，意欲扰乱他的目光。随即双膝微屈，身形下沉，左手自袖底撒出九粒铁蚕豆。九点暗光后发先至，竟不取江剑臣，全向他怀中的胡眉射去。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！申士业算准江剑臣与胡眉名分虽为主婢，情义却同骨肉。攻江剑臣未必能乱其刀势，攻一个重伤无力的胡眉，却必能迫他左右遮护，自己便可乘隙脱身。
江剑臣早已决意以重伤换取一刀之机。三枚铁蒺藜临身时，他不退反进，真气陡贯全身，抱着胡眉急旋半周。三枚蒺藜尽数打入他左右背肉，他连眉头也未皱一下。短刀借旋身之力划成一圈冷光，忽而万芒尽敛，化作快至无形的一式“九九归一”。
一阵密如急雨的金铁交击声中，射向胡眉的九粒铁蚕豆俱被刀锋震飞。申士业双手暗器已空，退路又被刀光封死，终于露在江剑臣刃下。他才喊出半声求饶，短刀已自上而下划过腹间。申士业身躯一震，腹部裂开，仆倒在血泊之中。
申士业一死，厅前群敌气势顿挫。边天福、边天寿两度从江剑臣刀下侥幸活命，眼见他怀抱重伤之人，背中暗器，仍能一刀斩杀申士业，哪里还敢再攻？二人忙向后撤开，将剑与判官笔交叉胸前，只求自保。
江剑臣不愿再添杀戮，又念及边氏三雄旧情，且二人右腕早已被他截去，便停步喝道：“走。出了山海关，此生莫再踏入关内，尚可保住余年。我的话，你们可听明白了？”
边氏兄弟见他又一次留情，神色又惭又惧，各自收起兵刃，齐声说道：“多谢江三爷数次不杀。愚兄弟从今往后，决不再入关内一步。”说罢低头退出人群，匆匆消失在夜色里。
江剑臣将胡眉交到铁月娥怀中，转身面向衡阳四怪。他看出四人眼神游移，已无死战之心，便提刀缓步迫近，沉声问道：“方才那一式‘九九归一’，你们兄弟四人可有把握接下？”
衡阳四怪在黑道上成名多年，明知无人接得住这一刀，却不肯当众服软，一时都默然不语。
江剑臣身后尚嵌着三枚铁蒺藜，胡眉又亟须救治，无意逼四人走上绝路。他收敛刀上杀气，语声稍缓：“据我所知，你们名声虽不清白，手上却未犯下不可赦的大恶。以你们的年纪与见识，岂会看不出四如狂徒残忍无度，冷酷心心机深险？与虎狼同居一穴，早晚必为虎狼所吞。何苦一再替他们卖命，自招杀身之祸？”
四怪面上发热，目光渐渐垂下。他们并非不知追随屠四如终无善果，只因身在其势力之下，不敢抽身。
江剑臣看清四人心意，便继续说道：“你们若信得过江某，暂且替天聋、地哑掌管残人堡。待我将两位堡主请回，必不使四位受亏。此事可愿应承？”
四怪听见他肯出面庇护，心头俱是一宽。老大目中无人卜夏上前躬身，郑重说道：“只要江三爷不将我兄弟视作无可救药之徒，我等愿听三爷号令。”
江剑臣点头吩咐：“即刻派人收殓死者，清去田不满留在堡中的爪牙，再查明洪友亮、卜问天逃往何方。堡内诸事，仍照天聋、地哑在时的旧规处置。另寻一处清静屋舍，我要替胡眉疗伤。”
四怪领命后各自分头行事。老三充耳不闻卜龙带人收拾尸身；老四百问不答卜哑亲自搜索田不满的随从；老二六亲不认卜封点了四名武艺尚可的堡丁，分路追查洪友亮与卜问天。卜夏则留下引路。
卜夏将江剑臣与抱着胡眉的铁月娥带到后园福寿厅。厅外竹影疏落，屋内尚算洁净。他亲手铺好床褥，又帮铁月娥将胡眉轻轻放下。
铁月娥见胡眉伤重，料想江剑臣必以先天无极真气替她推血过宫。她感念胡眉舍命相救，想留在旁边服侍，见卜夏也迟迟未走，唯恐江剑臣因避嫌将自己一并遣出，便先向卜夏挥手说道：“此处要为胡姑娘疗伤，你虽年长，也不宜久留，快出去罢。”
江剑臣却转头看向卜夏，神色和缓，徐徐说道：“卜兄若有话，只管开口。江某向来不信所疑之人，既然信了，便不再疑。”
卜夏听见这句话，怔了一怔。他伸手入怀，取出一只羊脂白玉小瓶，轻轻放在八仙桌上，什么也没说，转身退出福寿厅。
铁月娥只看一眼，便认出瓶中所藏是峨嵋秘制的七宝返魂丹。她记得冷酷心正是以这等能救危命的灵药笼络衡阳四怪；如今四怪转投江剑臣，瓶中仅存的一丸也随之留在胡眉榻前。
江剑臣拔开瓶塞，倒出药丸，走到榻前。胡眉见那丸药托在他掌心，苍白脸上泪珠立时滚落。她喘息片刻，才低声说道：“眉儿这条命不值什么。我虽伤得重，尚不至于死。主人只须替我推宫活血，散去瘀滞，便能慢慢复原。你强敌太多，自己又曾两度耗尽真力，纵然神功深厚，也难保不留隐患。求主人将这丸药自己服下。”
她勉强说完，气息已乱成一片，却仍挣扎着将后脑向枕上连叩三下。
铁月娥站在一旁，见她到了此时还只念着江剑臣，眼中也渐渐含泪。她正要开口相劝，江剑臣左手忽然托住胡眉下颌，指上微一用力，已将她下巴卸开，右手随即把七宝返魂丹送入她口中。胡眉猝不及防，只能含泪望着他。江剑臣倒来半杯温水，坐在榻边，以小匙一匙一匙喂入她口中。她下颌未复，纵想将水与药吐出，也已不能。待半杯水尽数咽下，江剑臣才替她接回下巴，又以极轻的动作将她身子放平。
他盘膝坐在榻侧，双掌按住胡眉经脉，先天无极真气缓缓透入她体内。真气沿血脉逐寸推进，将胸腹间瘀血一一化散。未过多久，江剑臣头顶白气蒸腾，衣衫也被汗水浸透。
铁月娥怔怔站着。她从未见过江剑臣如此对待身边侍女，也从未见过一个人肯在强敌环伺之际，将护命灵丹与所余真力毫无保留地给了旁人。泪水流到唇边，又苦又涩，她竟全无所觉，心中只盼榻上受伤之人若能换成自己，纵有再重的伤也甘愿承受。
两个时辰过去，胡眉因失血而惨白的脸上渐渐有了红润，呼吸也由急促转为绵长。药力与真气相合，她终于沉沉睡去。
江剑臣收回双掌，身子轻轻晃了一晃，眉宇间已有难掩的疲惫。
铁月娥这才从怔忡中醒来。她走近一步，低垂双手，语声恭谨地说道：“请让我替主人取出背上的铁蒺藜，再把伤口包扎好。”
她话音方落，窗外忽有一缕微风掠入。灯焰向旁一偏，福寿厅中已多了一名黑衣女子。那女子身形纤长，容色清绝，仿佛自暗影中凝成。她移到江剑臣身侧，樱唇微启，只说了一句：“让我来。”
铁月娥出身黑道，心知危局尚未尽解，强敌随时可能闯入。江剑臣方才耗尽真气，眼前女子来历不明，竟贴近到他伸手可及之处，她哪里肯容？铁月娥左腕一翻，三支丧门钉已分上中下三路射出，人也随暗器扑上，十指屈拢如钩，直取黑衣女子肩颈。
江剑臣看清来人，才喝出一声：“不可莽撞！”
黑衣女子右手微晃，三支丧门钉已尽数落入掌中。她身形随即一侧，右足自裙影下无声递出，一式“扁踩卧牛”正中铁月娥腰胯。铁月娥只觉一股柔中带刚的劲力骤然涌来，整个人离地飞起，斜斜跌向福寿厅角落。