金鸡独立雷满天垂首立在场中，面上血色尽褪，方才那股倔强凶戾之气，已如残灯遇风，黯然欲灭。秦杰见他肯吐隐情，眼中锋芒微敛，向曹玉微一颔首。曹玉心领神会，走上前去，指尖在雷满天肩背诸穴轻轻一拂，凝滞的气脉顿时松开。雷满天身子一晃，几乎跪倒，曹玉伸臂托住他肘弯，低声道：“雷前辈既肯明言，便不必再作无益之苦。”雷满天抬眼望他，羞惭之色更深，喉间似有万语，却一时说不出来。
吕展在旁凝视良久，忽然长叹一声。他向雷满天缓缓施了一礼，神色沉痛而不失恭谨，声音也压得极低：“大师兄，今日走到这一步，并非小弟有心越你而居上。先师遗命如此，帮中诸长老与弟子亦同声推举。小弟虽知道你心里难平，却从未想过要逼你至此。”话到此处，他眉间郁色渐重，后半截言语便滞在唇边。
雷满天两手微微发颤，望着吕展，目中悔意如潮。他咬了咬牙，声音嘶哑：“是我心中有隙，才让卜问天那恶人乘虚而入。他日日在我耳畔挑拨，我又偏偏放不下这点怨怼，终至铸成大错。如今再说悔字，已嫌迟了。”
潇湘神丐任满堂一直冷眼旁观，此时脸色一沉，衣袖微拂，走近两步。他向来诙谐，此刻却全无笑意，只盯着雷满天道：“你本非深藏机心之人，所以此事初露端倪之时，我便疑到独眼龙身上。闲话不必再提，内里还有多少牵连，你即刻说清，好教吕帮主早作防范。”
雷满天张口欲言，忽又止住。他目光从四面人影上一一扫过，眉头紧锁，显然有所顾忌。秃鹰高振羽见他神情，已知其意，便举手轻摇。四周丐帮弟子不敢迟疑，纷纷敛声退下，庭中只余数人，风过塔檐，铃声细碎，更显冷寂。
雷满天这才深吸一口气，目光落在地上，缓缓道：“卜问天因我失了帮主之位，知我心中不甘，便借我十三代掌门大弟子与帮中长老的名分，暗使我南通衡阳四怪，北连剑笔双绝，又经三抓追魂邵一目从中穿引，另与……”
他话声至此，忽然中断。众人尚未看清异状，雷满天已身子一僵，仰面便倒，衣袂拂地，竟再无半点声息。曹玉与高振羽几乎同时变色，两人足尖一顿，身形如两缕疾风，直向兴隆塔上掠去。塔影森森，檐角在薄暮里寒意逼人，二人一前一后追至高处，只见塔砖微冷，尘痕凌乱，那伏在暗处发钉之人早已借势远遁，唯余一抹将散未散的寒风。
庭中静得可闻呼吸。疯霸王鲁夫沉着脸，以五尺铁枪轻轻一拨，将雷满天的身子翻了过来。灯影斜照，众人这才看清，他颈后天柱、脑后风府、背后志堂、肩后灵台，以及脊骨下方隐秘要害处，各钉着一枚细长钢钉。钢钉入肉甚深，钉尾却泛着殷红微芒，仿佛才从血火中淬出。
高振羽俯身一看，脸色骤然发白，低低失声：“竟是她来了。”吕展也似认出了这五枚钢钉的来历，肩头一沉，方才强撑的神色尽数散去，整个人忽然显出难以言说的颓败。
秦杰却仰面一笑，笑声清亮，冲散了片刻死寂。他眉梢微挑，少年意气里带着几分不肯服输的骄矜：“来便来了。天大的风浪，也总有人去挡。我秦杰偏不信，世上真有谁能凭几枚暗钉便压得众人低头。”
任满堂脸色一变，忙伸手去掩他的口，却已慢了一步。他气得跺了一下脚，压低声音斥道：“你这张嘴，迟早要替你招来大祸。那位若还未走远，听见你这等狂言，只怕你秦家香火都要在你身上断了。”
秦杰闻言一怔。他原只道暗处行凶之人必是个凶横怪客，此时听任满堂口气，才知来者竟是女子，不由得心头一跳，脸上的笑意也僵了一瞬。
鲁夫素来护短，见秦杰受惊，胸中怒火更盛。他将铁枪往地上一顿，枪尾击石，发出沉闷一响，随即大笑道：“秦少侠不过不知她是谁，便算说重了两句，又有什么了不得？纵然当着她的面讲，她也不过多看咱们几眼，难道还能把天掀翻不成？”
他最后一字尚未落定，庭前黑影忽起。众人眼前一花，只闻四声清脆耳光接连响过。鲁夫魁梧的身躯微微一震，脸上已多了四道鲜明掌痕。
出手之人不知何时立在他面前。那女子年纪不过三十上下，肤色莹白，眉目深秀，鼻唇皆似细琢而成；偏是一身黑衣，衣色如夜，将面上雪意衬得愈发分明。她静静站着，眼中并无怒火，唇边却有一丝淡到极处的冷笑。
鲁夫怔了片刻，血气轰然上涌。他昔年虽曾为红玫瑰艾群男所迷，江湖中人却仍敬他是铁骨汉子。如今当着众人之面，被一个来历未明的女子连掴四掌，掌力虽不沉，脸面却如被人踏入泥中。他凝目看去，只觉眼前女子身姿轻盈，并无惊世骇俗之相，羞怒之下，便再难细察。
他双臂一振，五尺铁枪横抬，枪身沉重，寒光自枪尖一线逼出。鲁夫低吼一声，整个人挟着枪势向前扑去，第一枪直取黑衣女子中路，正是刚猛毒辣的一招。黑衣女子肩头微微一侧，足下不见怎样移动，身子已横掠五尺，避开枪尖。鲁夫一枪落空，胸中怒意更盛。他回身拗步，枪锋斜挑，改刺为穿，枪势迅疾，红缨贴着枪杆疾颤，如一缕血色被劲风压伏。黑衣女子这回不再讥笑，只从唇间轻轻吐出一字：“好。”声音极轻，却清清楚楚落入众人耳中。她身形再晃，又自枪影边缘滑了出去。
鲁夫久经阵仗，若在平日，早该从这两避之中看出对方身法不可测。只是他此刻怒火蒙心，眼前只剩那四记耳光。他不待第二枪势尽，右臂陡然一展，沉重枪身由刺化扫，横卷而出，直取黑衣女子双膝。铁枪挟风贴地而来，前后去路一并封住，竟成合围之势。
黑衣女子眸光微凝。这一枪来得突兀，力道又沉，身前身后皆被枪势笼罩。她两足同时点地，衣袂向下一压，纤长身影便如黑鹤凌空，倏然拔起。铁枪自她足下横扫而过，劲风卷动衣角，庭中尘叶随之四散。
鲁夫接连三枪皆落在空处，胸中怒火再也按捺不住。他须眉戟张，乱发随劲气翻飞，双掌在枪杆上一拧，魁梧身躯竟也拔地而起。五尺镔铁枪在半空中一抖，寒芒直透，如黑龙穿檐，径刺黑衣女子胸腹之间。此时她身在空中，无枝可借，无地可踏，鲁夫这一枪蓄尽平生蛮力，竟是要在第四合上决出生死。
黑衣女子人在半空，衣袂轻扬，竟不见丝毫慌乱。她腰肢微折，身形斜掠，如春燕贴云而去，左足忽然点在枪杆一侧。那镔铁霸王枪受她一拨，枪尖顿偏。她借势下落，右足随即垂下，足尖直取鲁夫头顶百会。那一式来得迅疾而清冷，似观音低眉，玉足垂尘，偏又含着碎碑裂石的杀机。
鲁夫手中枪被她点斜，门户尽露，庞大身形悬在半空，哪里还来得及回枪遮拦？便是想翻身退避，也已迟了。他只觉头顶寒意一沉，知这一足若点实，颅骨立碎，性命顷刻断绝。鲁夫喉间发出一声长叹，索性闭上双目，任凭生死落下。
谁知黑衣女子足尖将触未触之际，忽将脚背一平，杀势尽收，只以足心轻轻踏在鲁夫头顶。她这一踏看似轻柔，内劲却沉，鲁夫只觉头颅一震，腰脊不由自主地弯了下去，口中失声惊呼。黑衣女子借他头顶一垫，身形便似被风托起，横飘出一丈开外，衣角缓缓落定，又恢复了亭亭立于庭中的姿态。
鲁夫睁开眼来，粗重地喘息了几下。他性情虽烈，心中却明白得很，对方方才若不收势，自己早已横尸当场。那份狂怒至此散了大半，余下的只是难堪与感激。他将霸王枪反手一掷，枪尖深深插入石地，随即抱拳垂首，沉声道：“鲁夫败了。姑娘方才留我性命，此恩鲁夫心领了。”
黑衣女子唇边泛起一抹笑意，伸出五指，遥遥指向他的头顶，语声清冷中带着几分玩味：“你可知我为何不把你此处点碎？”
鲁夫脸色紫胀，胸膛起伏，却仍老老实实地摇了摇头：“我不知。”
黑衣女子笑意渐敛，目光在他面上停了片刻，声音也低了些：“你虽粗鲁，却不藏奸。江湖上像你这般心里想着什么，嘴上便说什么的人，已不多见。只为这一点，我便不忍取你性命。”
秦杰忽然向前跨了一步，目光落在雷满天尸身上，又转向黑衣女子，眉梢微挑，问道：“如此说来，雷满天死在你手里，便是因他心里藏着一套，口中又说另一套了？”
黑衣女子眸中寒意一闪，淡淡道：“小子，你最好莫再凭这点伶俐来探我的口风。你若再问下去，下一个倒在地上的，便该是你。”
秦杰却不退反笑，双手负在身后，神色仍是那副顽皮而不肯服软的模样：“姑娘也莫把一身本领看得太重。世上吓人的话人人会说，真吓得住谁，却还未必。”
黑衣女子被他一句顶回，凤目微睁，冷声道：“你当真活得不耐烦了？”
秦杰立刻收起笑容，一本正经地答道：“不曾。”
这一声来得又快又正，庭中紧绷的杀气忽被冲开。任满堂先是忍不住，随即众人俱都笑出声来。黑衣女子原本冷着脸，终也被他这副模样逗得唇角一动，轻轻笑了一声。
秦杰最善乘隙，见她怒意稍解，便收敛神色，双手一拱，语气也转为温和：“未曾真个动手之前，单论年齿，我该称你一声黑衣姑姑。敢问姑姑尊姓大名，何处人氏？夜半至此，又为何要取雷满天性命？”
黑衣女子方才明明警告他不可套问，此刻却被他这一声“姑姑”叫得怒意难续。她凝视秦杰片刻，才缓缓道：“我姓吴，名艳秋，祖籍湖广。今夜到此，只因我不信雷满天会将实情尽数吐露，索性先断了他的口。”
说罢，她目光一转，冷冷扫过高振羽与吕展。那一眼并无多余动作，却令二人背脊生寒。吴艳秋的声音随风压低，听来更见阴冷：“你们既认得子午火云钉，也知道怕，便还有几分眼力。我今日开一次生门，不取你们性命。把帮主令符留下，各自远走，越远越好。”
吕展身为北六省丐帮帮主，昔年也曾在江湖上立过名声；可被吴艳秋这一逼，竟半句争辩也无。他面色灰败，从怀中取出一枚竹符，扬手抛至场中。竹符落地，声音轻微，却似敲在众人心上。吴艳秋没有立即俯身去取，反将目光移向任满堂，冷冷道：“你的四煞棒，也留下。”
任满堂面色骤然惨白。他掌中的四煞神棒微微一紧，眼底掠过一丝决绝，竟是想将棒锋反转，击向自己天灵。曹玉一直在旁冷眼观势，见他肩臂一动，已知不妙，身形倏忽欺近，伸手一夺，便将四煞神棒从他手中取了过去。
几乎就在同一瞬间，秦杰脚下忽地一弹，身形疾射而出。他左手探向地上的竹符，五指一拢，已将令符抓起；右手却顺势一扬，袖底寒星乍现，七星透骨针化作一蓬细雨，直罩吴艳秋身前要害。
吴艳秋本未将秦杰的武功放在眼里，又见他似只为抢竹符，心中恼怒，身形自然而然随着扑出。她这一步方出，便知中计。秦杰这一手既刁且险，借抢符引她近身，七星透骨针出得又快又阴，竟恰好封住她身法变化的余地。她纵然轻功绝伦，此刻也已避无可避。
冷汗从吴艳秋鬓边渗出。她一生历险无数，少有这般失策之时，眼见寒芒逼近，心知纵不致命，也必重伤。可就在针光将及未及的一刹，秦杰忽然笑了一笑，手腕一收，那一蓬寒星竟尽数敛回。他足下一点，已退回原处，左手仍握着竹符，脸上仍是那副漫不经心的神情。
庭中一时无声。吴艳秋立在原地，鬓角冷汗未干，目光中第一次现出不解。过了良久，她才缓缓开口，声音比先前低了许多：“凭你今日的本事，这一生只怕也难再有第二次伤我的良机。你既已将我逼到此境，为何又把手收了？”
秦杰脸上的笑意忽然淡了下去，像是吃了亏，又偏不肯认。他抬眼望着吴艳秋，语声里带着几分懊恼：“你莫把我秦杰想得这般仁厚。我方才收手，并非忽然起了菩萨心肠，是我那位掌门大师兄在旁边逼住了我。他说，你先前饶过鲁大伯一命，我若乘危伤你，便失了我们这一门的气度。”说着，他向曹玉瞥了一眼，似怨似服，又转向吴艳秋道：“我自知不是你的敌手，北六省丐帮的令符，我也不夺了。”
他口中虽说得洒脱，手却在怀中摸了片刻，似乎十分舍不得。终于取出那枚竹符，指尖摩挲了一下，才抛向吴艳秋。竹符在空中翻了半转，带着一线暗影落去。秦杰又回头望向曹玉，神色难得收敛，劝道：“大师兄，四煞神棒也交还她罢。今日真拼下去，咱们未必讨得了便宜。”
吴艳秋听他服软，眉间寒意稍散，唇边浮起一丝胜意。她伸手接住竹符，淡淡道：“你这小娃儿倒还知进退。”话音方落，她五根纤指忽然一僵，只觉指尖寒凉彻骨，竟像触在冰玉之上。那凉意来得异样，顺着指端直侵腕脉，她心头猛然一沉。
秦杰见她神色微变，先前的颓丧一扫而空，忽地纵声大笑。他将双手往袖中一拢，眉目间尽是顽劣得意：“你方才说我这一世只有一次伤你的机会。我秦杰偏偏不服，非要叫你再在我手里跌上一交不可。”
吴艳秋指尖愈觉冰冷，被他这一笑一逼，心中寒意更甚。她凤目一凝，急声问道：“你在竹符上做了什么手脚？”
秦杰不慌不忙，轻轻吐出五字：“五毒桃花瘫。”
吴艳秋脸色骤变，似见毒蛇入袖，扬手便将竹符掷出，随即敛住气息，连胸口起伏也压了下去。
秦杰却叹了一声，学着长者模样摇了摇头：“杀人之念固不可起，防人之心却不可无。吴姑姑名震湖广一带，竟不知消魂观音叶兰香已认我作弟弟么？你这般托大，未免太轻看人。”
曹玉在旁瞧着他一本正经地胡诌，眸中不由浮起笑意。吴艳秋却已信了七八分。她弯腰走到雷满天尸身旁，将那五枚子午火云钉一一取下，又用雷满天衣襟慢慢拭去钉上血痕。她一面擦，一面冷冷抬眼看向众人：“以我与你们相距之远，只须一扬手，你们同来的四人，谁也逃不过一枚火云钉。你可信么？”
秦杰敛起笑容，答得极干脆：“信。”随即他又眨了眨眼，语气一转，“你留下第五枚，大约是预备同我们一道去阴司分辩，是不是？”
吴艳秋眼中怒意方起，鲁夫忽然踏前一步。他方才受过吴艳秋不杀之恩，神色却比任何人都急，粗声道：“吴姑娘既是明白人，此刻还在此处缠斗什么？拖得越久，于谁都无益。”
这话若出自旁人之口，吴艳秋未必肯听；偏偏说话的是鲁夫。此人受她一命之恩，断无幸灾乐祸之理，又素来直肠直肚，不善虚言。再看他满面焦急，全是真情，吴艳秋心中那几分疑惧便又深了。她自己也明白，若真中了五毒桃花瘫，最忌迟延，须得速求解药。
鲁夫见她神色动摇，便转身望向秦杰，声音陡然提高：“我鲁夫今日不偏不倚。秦少侠取出解药，由我亲手交与吴女侠；吴女侠服药之后，即刻离开此地。今日的梁子今日暂结，日后若在别处相逢，是敌是友，再凭本事说话。”
秦杰却偏要作出为难之态，半晌不动。吴艳秋冷冷盯着他，鲁夫又催了两三遍，他才慢吞吞从怀中取出一只羊脂玉小瓶。那瓶雕工精细，莹润如雪。他拔开瓶塞，倒出一丸赤红如火的小药，药香清冽，隔着数步也能闻见。秦杰将药丸置于掌心，递给鲁夫，低声道：“鲁大伯既要作这个中人，我便信你。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！鲁夫接过药丸，郑重走到吴艳秋面前。吴艳秋迟疑一瞬，终究接过吞下。药丸入喉，清香沿胸腹散开，她不再多言，衣袖一拂，身形向外飘去。黑衣没入夜色，片刻之间便消失在塔影与林梢之间。
待她走远，秦杰才松了一口气，转身指着鲁夫，对任满堂与吕展道：“两位前辈还不谢过鲁大伯？若非他老人家这一番真心相助，丐帮令符与四煞神棒，今日便都保不住了。”
鲁夫一怔，正要开口推辞，洪如丹已笑得弯下腰来。她扶着身旁树干，眼中满是促狭之意：“可怜吴艳秋一世精明，竟被你这小兄弟从头哄到尾。你日后可得小心，她若知道实情，只怕真要剥你的皮。”
秦杰顿时垮下脸来，长长叹了一声：“我平生弄巧，数这一回最险。若不是鲁大伯误打误撞替我遮过去，早已露了底。看来我这点伎俩还差得远，回头还须再向师父讨教。”
曹玉没有再笑。他将四煞神棒还与任满堂，又向这位潇湘神丐恭恭敬敬一揖，语声温和而诚挚：“老前辈为曹玉千里奔波，晚辈感念在心。先前马小倩不识深浅，冒犯贵帮法度，亦是晚辈约束不周。待残人堡之事一了，晚辈必禀明师长，亲赴贵帮香堂谢罪。眼下此间风波未息，还请老前辈暂随吕帮主回北六省丐帮总舵小住几日。后面的路，不敢再劳动老前辈陪我们冒险。”
任满堂握着四煞神棒，脸上神色变了几变。他今日虽未明败在吴艳秋手下，可令符、神棒几乎同失，心中羞愧难言。曹玉这番话说得恭谨，实则替他留住颜面，又不使他再与吕展师徒相对难堪。他沉默良久，终于轻轻点头，向众人一拱手，随吕展、高振羽等人去了。
夜色渐深，兴隆塔下的血腥气被风吹散。鲁夫从泗水公刘府牵来的三匹马，皆是脚力极佳的良驹。鲁夫与洪如丹各乘一骑，曹玉与秦杰同跨一马。三骑离开塔前，沿荒道向东南而去。夜风拂过马鬃，远树如墨，众人心头却都压着残人堡三字，谁也没有多言。
残人堡在山东长清县境内，依方山而筑，地近泰山西北麓，离灵岩寺并不甚远。天聋地哑兄弟当年于此立堡，江湖中人提起，往往只觉其地阴峻难测。曹玉一路上心神不宁，越近方山，胸中那股不祥之感越重。
次日寅正，天色尚未破晓，四人三骑已到灵岩寺外。山岚沉沉，古寺隐在松影深处，檐角挂着夜露，钟声未起，四下寂然。曹玉勒住马缰，回望秦杰与洪如丹，低声道：“残人堡只怕已有变故。此时贸然闯入，反易落入人家布置之中。我们先在灵岩寺暂歇，待查明虚实，再入堡不迟。”
秦杰收起平日嬉笑，点头道：“大师兄所料，多半不差。越是静，越像藏着东西。”洪如丹也望向方山方向，轻声道：“那便先借寺中一角安身，天明以前，我随你们暗探一回。”
曹玉微微颔首。四人牵马绕向寺门，晨雾在石阶间缓缓流动。远处方山沉默如伏兽，残人堡隐在未明的山影之后，仿佛正等着他们自投入网。
灵岩寺倚山而建，重檐深院在晓雾中隐隐展开。曹玉幼时曾听铁笛曹鹏说起此寺旧事：其源远自北魏，唐宋以来香火尤盛，昔年田阁相连，禅房鳞比，僧众云集，与天台国清、江陵玉泉、金陵栖霞并称名刹。千佛殿、大雄宝殿、御书阁、钟鼓楼、辟支塔诸处，或高或深，或峻或古，皆藏在苍松古柏之间。寺外群峰环抱，寒气清幽，汉柏虬枝如铁，摩顶松覆石成阴，朗公石、可么床、一线天、对松桥诸胜，俱在山色烟岚里若隐若现。曹玉牵马立于山门前，望见寺后一带青黛，心头那层不祥之意虽未散去，却也因这古寺清肃，稍稍沉了下来。
山门才启，殿中香烟尚淡，曹玉抬眼望去，忽见一名老僧自大雄宝殿缓步而出。那僧眉目清癯，衣袖垂然，步履之间自有从容之度。曹玉心中微动，立刻认出此人正是半年前在杭州灵隐寺相见过的广亮大师。那时他随武凤楼前往西湖，归还五凤朝阳宝刀，与这位老僧有过一面之缘。异地重逢，虽非故交深契，却也足见因缘不浅。
广亮大师一见曹玉，也停住脚步，合掌微笑。曹玉急趋上前，俯身行礼，道：“大师别来无恙。晚辈今日路过灵岩，实未想到能在此处重逢。”广亮大师还礼之后，目光在秦杰、洪如丹、鲁夫三人身上一掠，便将众人迎入殿内。殿中佛灯静照，木鱼余声未歇，寒山晨气从窗棂间透入，叫人心神一清。
寒暄数语之后，曹玉才知广亮大师已受灵岩寺方丈之请，来此掌理御书阁。曹玉本为残人堡而来，便不肯多绕言辞，随即问起天聋、地哑二老近况。广亮大师闻言，手中念珠微微一顿，片刻后才道：“二老如今已不问堡中事务，退居福寿厅静养。残人堡中，另有田姓居士主持诸事。”
曹玉听得心中一沉，追问道：“那田姓居士是何来历？何以竟能代二老主掌残人堡？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！广亮大师垂目捻珠，只道：“贫僧久居佛门，堡中俗务所知有限。田居士来历，贫僧亦不敢妄言。”
秦杰在旁听得眉梢一动，洪如丹也冷冷抬起眼来。曹玉念及广亮大师与武凤楼、李鸣交谊不浅，便又上前半步，语气虽恭敬，神色却已带了焦急：“大师既在此近处，想必不会全然不闻。天聋、地哑二老与晚辈一门牵连甚深，如今堡主易人，若其中有变，晚辈岂能袖手？”
广亮大师望着他，似欲开口，终又将话咽下。他合掌一礼，缓声道：“几位远来辛苦，贫僧先命人安排静室与素斋。山中寒重，诸位不妨稍歇。”说罢，他不待曹玉再问，便转身向殿后去了。
曹玉心急，举步便要追去，秦杰却伸手拉住他衣袖，低声道：“大师兄，不必追。他若肯说，方才已说了；若不肯说，追到御书阁门前，也不过多听几句佛偈。”
曹玉停住脚步，眉峰紧锁。洪如丹一直立在殿侧，想到鬼王遗命尚未了结，胸中早已不耐。她忽然起身，裙袂一拂，目光凌厉地望向众人，道：“在此处问来问去，问不出真话，也问不出二老安危。倒不如径入残人堡，点名要见天聋、地哑。人若在，一问便明；人若不在，也自有不在的缘故。”
鲁夫本就憋闷，听她一言，立即重重一拍膝头，粗声道：“洪姑娘说得痛快。天聋、地哑兄弟当年为收容天下残疾之人，甘愿装聋作哑三十年，才使各路善士与武林诸派捐金助力，成就残人堡这桩善举。如今忽然冒出个田姓人来占了堡主之位，这事若无蹊跷，我鲁夫第一个不信。”
秦杰却一反平日天不怕地不怕的性情，坐在一旁沉吟半晌，才慢悠悠道：“此法未必高明。”
洪如丹又气又笑，转身瞪他：“那依你看，怎样才高明？”
秦杰伸了个懒腰，面上全无紧张之色，道：“眼下最稳妥的法子，莫过于先尝一尝灵岩寺的素斋。肚腹安定，心思才不乱。”他说完，竟当真抬腿出了殿门。
鲁夫望着他的背影，气得怪眼圆睁，低声骂道：“这顽童平日胆子大得没边，真到要紧处，倒惦记起斋饭来了。咱们三人去便是。”
曹玉原本也赞同秦杰暂缓之意。残人堡既已易主，广亮大师又避而不谈，其中必有深藏之事，贸然前去，未免落入人家掌握。只是秦杰一走，殿中只余他与洪如丹、鲁夫三人。洪、鲁二人皆主张立刻探堡，曹玉又牵挂天聋、地哑二老安危，心中那点谨慎便渐被忧虑压住。沉默片刻，他终于点头道：“也罢。先去堡前一探，若见势不对，再作退步。”
少了秦杰，正合三人三骑。寺外寒风自山谷间吹来，马蹄踏霜，声声清脆。未到正午，三人已抵残人堡外。
曹玉勒马远望，残人堡依旧高墙深门，轮廓森然，可他心中却生出一股物是人非之感。先天无极派门下，对此地并不陌生。当年追捕七凶，穿肠秀士柳万堂便逃来此处，由其弟七指翻天柳金堂暗中藏匿。李鸣、曹玉都曾来过，女魔王侯国英亦曾踏入堡中，后来侯国英剑斩柳金堂，武凤楼又感化柳万堂，鬼王司谷寒亲口允诺替义子曹玉捐银十万两，曹玉也由此自愿担下残人堡护法之名。那些旧事在他心头一闪而过，眼前这两扇紧闭的铁门，便愈发显得冷硬陌生。
鲁夫按捺不住，纵声向门内呼喝。连喊数声，堡中毫无回应，两扇大铁门仍严丝合缝。鲁夫怒意上涌，下马走到门前，肩背一沉，运足劲力，接连撞去。那高大门楼被震得瓦片簌簌作响，门后终于传来沉重响动。
铁门缓缓开启。先行走出八名壮汉，个个神情木然，耳目似无所闻，每人手执一口青光森森的鬼头刀，身穿蓝色劲装，足踏薄底快靴，分列两旁。随即门内红影一晃，一名身材魁伟的半百僧人缓步而出。他披着大红袈裟，色如烈焰，面相凶横，双目锐利，立在堡门前，竟似一团火云压到三人眼前。
洪如丹唯恐鲁夫性急坏事，又不愿让曹玉过早开口，便先将俏脸一寒，目光直逼那红衣僧人。她坐在马上，语声清冷：“残人堡乃收容残疾孤苦之人的善地，并非僧门清修之所。大师若是过路借住，尚可说得过去；若在此主持堡中事务，未免名不正、理不顺。请堡主出来相见，就说昔年捐助残人堡之人，今日到了门前。”
红衣僧听罢，面上并无愠色，只将两掌平平合起，低诵一声佛号。袈裟随山风微动，红光如火，映得他眉目愈见凶悍。他抬眼望向洪如丹，沉声道：“佛门有语，地狱之苦，须有人先入；又有言，扶弱济困，乃大善之端。贫僧为入残人堡，曾断去一指，以明此心。自此之后，奔走四方，募衣募粟，使残疾之人不受寒馁。女施主说贫僧混入其间，滥居其位，贫僧倒要请问，这一桩桩事，究竟是伪善，还是实心？”
他这番话说得平稳，却字字压人。洪如丹本是以冷锋逼他，料不到他反将佛理、善举一并推到面前，一时竟不好答复。她眉尖微蹙，眼中怒意未退，唇边却只冷冷抿住。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！曹玉见她为言辞所困，便将话锋接了过来。他端坐马上，神色沉静，目光却直逼红衣僧：“天聋、地哑两位堡主，近日可还安好？”
红衣僧眼底微微一动，似有一瞬迟疑。旋即他垂下眼帘，合掌道：“托诸方善缘，二位老堡主尚安。”
曹玉心中稍定。对方既还承认天聋、地哑为老堡主，便说明此事尚有可入之门。他转身从鲁夫肩上取下一个小布包，翻身下马，将布包置于地上，解开一角，露出里面整齐叠放的银票。银票上墨迹鲜明，皆是京城四通银号徐州分号所出的大额票号。曹玉只令对方看了一眼，便将布包重新系好，平静道：“这十万两白银，三年前已许给贵堡。烦请法师代为通禀，请天聋、地哑两位堡主出来，我好当面交割。”
红衣僧的目光落在银票上，眼中贪色虽只一闪，却未能逃过曹玉。此僧法号不空，本是空门败类，自取此号，正因酒色财气无一肯空。十万两白银摆在眼前，他呼吸虽仍平稳，眼底却已露出炽热之光。
曹玉看得分明，便故意将布包重新提起，转身似要交还鲁夫，淡淡道：“既然两位堡主不便相见，我们暂且告辞。此物也只好改日再送。”
不空和尚哪里肯让送到门前的巨款就此离去。他方才迟疑，不过是在心中盘算如何应付。此时见曹玉真要走，立刻上前一步，再度合掌，声音也比先前和缓许多：“公子且慢。贫僧这便入内请堡主相见。三位远来，风寒劳顿，不如先入堡中奉茶。”
曹玉听他只说“堡主”，不提天聋、地哑，已知其所指必是广亮口中的田员外。他面上却不动声色，只作未察，提着布包率先入堡。
堡门一过，曹玉心中便又一沉。昔日残人堡不尚浮华，屋舍器用多取坚实朴素，只求能容残疾之人安身。如今堡内却已改了模样，回廊重饰，阶石新砌，帘幕器具皆显富丽，处处透出不相称的奢靡。那份本该沉静厚重的善地气象，已被一种冷硬的华贵遮住。
三人被引入一座新修大厅。厅中梁柱髹漆，陈设华美，案上香炉烟气袅袅，竟不像残人堡，倒像豪门深院。两个哑童捧茶上来，动作恭顺，目光却不敢与人相接。曹玉不去碰茶盏，只将布包置于身旁，再次向不空和尚道：“在下所求，仍是请天聋权立达、地哑权立远两位堡主出来相见。”
不空和尚眼珠微转，合掌一礼，便退出厅外。
他一走，洪如丹立刻以目光向曹玉、鲁夫一递。她没有出声，意思却甚明白：未见两位老人之前，此处的茶水点食，半分也不可入口。鲁夫虽性急粗豪，此刻也知轻重，重重哼了一声，将手中茶盏推远。
不多时，厅外脚步声又起。不空和尚在前，身后跟着一名黑衣中年人。那人年近四十，身量矮小，面色黝黑如墨，身上瘦得只剩骨架，一双眼却阴沉而有神。他步入厅中，神态从容，竟似此地本就是他的家宅。
曹玉一见此人，正要开口质问，洪如丹却已霍然起身。她脸色陡变，声音也比先前沉了几分：“原来广亮大师口中的田员外，竟是你这黑心员外田不满。我们曹少侠点名要见的，是天聋、地哑两位堡主。你到此处来，是要替谁充数？”
“田不满”三字一入耳，曹玉心中便缓缓下沉。他久住京城老驸马府，冉兴待他如亲孙，宫苑府第之间常有出入。那些皇亲国戚、阁部显臣，他纵然不能尽识，也多有耳闻。眼前这黑心员外，来历尤使他记得清楚。田不满乃东宫田娘娘娘家侄孙，国丈田宏遇一族之人，生在富贵门第，又习过一身武艺，只因心性阴狠，行事毒辣，才得了“黑心员外”的恶名。田娘娘受封东宫后，曾数次欲将他安插入锦衣卫任事，都被老驸马冉兴与秉笔太监王承恩苦劝拦下。后来田娘娘也知他在外招摇为恶，虽曾斥责，却终因骨肉之亲，不忍重惩。如此纵容，反养得他愈发猖狂。
如今这人竟出现在残人堡，还以堡主自居，曹玉便觉手脚处处受缚。若只论江湖是非，他自可拔剑相向；可牵涉东宫田氏，便不能不顾及朝廷深处的风波。
田不满阴阴一笑，目光从洪如丹脸上扫过，声音不高，却带着几分倚势凌人的寒意：“这话幸好出自洪姑娘之口。若换了旁人，敢在我面前说这三个字，我定叫他余生都记得今日。”
鲁夫早已按捺不住。他霍地站起，双足一踏，脚下两块方砖竟被踩得碎裂。厅中茶盏轻震，哑童吓得垂首退后。鲁夫一双怒目盯向田不满，拳臂微张，已到了随时动手的边缘。
曹玉深知鲁夫脾性，唯恐他一怒之下将局面彻底撞破，只得起身横在前面。他向田不满抱拳，神色仍然平和，语声却比先前冷了许多：“在下要见的，是残人堡正主权立达，与副堡主权立远。”
田不满并未见过曹玉。即便见过，也未必会将这样一个少年放在眼中。他背负双手，瘦削的脸上浮着轻蔑之色，慢慢道：“你要找堡主，便找对人了。我如今便是残人堡主。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！曹玉听田不满亲口认下堡主之名，胸中怒意几乎压不住。他凝着那张黝黑瘦削的脸，片刻后才缓缓开口，声音虽平，却已隐含锋棱：“权氏昆仲创立残人堡，收容残疾孤苦之人，数十年来善名远播，江湖内外皆知。阁下何德何能，竟敢越过二老，自称堡主？”
田不满将头微微一晃，眼底浮起一层冷意。他看曹玉的眼神，像看一个不懂世事的少年，慢慢道：“你所说的，不过是旧年掌故。时移势改，谁还守着那几句陈话过活？”
曹玉指节微紧，几乎便要出手。以他与洪如丹、鲁夫三人之力，眼前田不满纵有帮手，也未必能讨得了好。只是一个念头随即压了上来：田不满毕竟出自东宫田氏，而田妃又是当今极受宠眷之人；况且田妃往日曾数次替武凤楼周旋解困，这一层恩情虽非田不满所有，却不能全然不顾。曹玉强自按下怒火，转身向洪如丹与鲁夫道：“此处不宜久留，我们走。”
三人方才离座，尚未踏出大厅，田不满已在身后冷冷喝道：“且慢。”
曹玉脚下一顿，身形一旋，已转过身来。他目光沉静，语声短促：“何事？”
田不满抬手指向鲁夫肩上的布包，唇边带着一丝阴笑：“人可以走，那东西留下。”
洪如丹柳眉一挑，身子也随之一转，眼中寒芒骤起：“你休想。”
田不满望着她，笑意愈深，声音里添了几分暧昧的阴寒：“多承洪姑娘提醒。既如此，东西留下，人也留下。”
洪如丹脸色一沉，正要回斥，厅门外的石阶上忽然多了两道高大身影。一个背负长剑，形容冷峻，正是一剑残边天福；另一个手执判官笔，目光阴沉，便是一笔钩边天寿。两人一左一右堵在门前，显然田不满入厅之前，早已布置周全。
鲁夫见状，怒极反笑。他左手在霸王枪乌沉沉的枪身上一拂，声如闷雷：“十万两银票就在鲁某肩上。谁有胆量，只管上前来取。”
不空和尚蓦地发出一声厉啸，红影一卷，已欺到鲁夫近前。他右臂反探，五指如钩，直抓鲁夫右肩布包。这一手来得阴险，正是趁五尺长枪在厅中施展不便，逼鲁夫舍长就短。若换旁人，未必能在这般狭处应付；偏偏鲁夫一身蛮勇之外，近身枪法亦有奇险处。
他立在原地纹丝不动，只将枪纂从右臂下猛然穿出。那沉重枪尾贴肘而发，似藏于肘底的一锤，正中不空和尚腰肋末端。
不空和尚身子一软，五指还未碰到布包，整个人便瘫倒在地。那处笑腰穴既是麻穴，又逼近肾府，一受重击，周身气力顿散。他先是蜷在地上抽搐，随即竟控制不住地狂笑起来，笑声尖厉而断续，在富丽厅堂中回荡，听来反觉阴森。
曹玉见鲁夫得手，心中方要示意他不可再伤人。他明白此地非寻常江湖斗场，残人堡善名在外，田不满又有皇亲之势；若在此处真闹出人命，后患将如山压来。可他念头尚未转完，田不满已俯身去扶不空和尚。
他那一扶看似急切，指尖却在不空胸前连点数下，所落之处，正是血海、血阻、玄肌、幽门四处死穴。不空和尚笑声戛然而止，眼珠突起，喉间只滚出一丝破碎气息，便软在田不满臂弯之中，再无声息。
田不满缓缓直起身来，脸上竟露出悲愤之色。他抬眼盯住鲁夫，厉声道：“好狠的疯霸王！残人堡一名管事，不过上前阻拦，你竟一枪取他性命。今日这桩人命官司，你休想脱身。”
鲁夫一怔，怒火霎时冲上眉梢。他虽知自己方才那一击不轻，却也明白绝不至立刻取命。曹玉心头却已冰冷。田不满这一手，分明是借机栽赃，要将他们困死在残人堡中。若死的是寻常江湖人物，尚可一走了之；如今死者却成了残人堡执事，又是在白日厅堂之内，众目环伺，田不满只消借官府之势，便能将鲁夫拖入万劫难脱之境。
曹玉不愿鲁夫因自己而陷此罗网，立刻向洪如丹低喝：“护鲁大伯冲出去，我断后。”
洪如丹却连半步也不退。她一闪身挡在鲁夫身前，神色冷厉，语声清清楚楚：“人是我杀的。若要问罪，冲我来。田不满，你若敢在此处强留他们，残人堡今日便要血流成河。”
她这话并非逞强。她早看出田不满对自己心怀贪念，便有意把罪名揽在身上，以此拖住对方，好让曹玉与鲁夫先脱身；同时也点明鲁夫枪势之猛，再加上曹玉与她在旁，田不满若真强逼动手，残人堡上下必将死伤惨重。
田不满却只阴恻恻地笑了一声。他连忠心追随自己的不空和尚都能随手杀死，又岂会怜惜堡中旁人的性命？死人越多，曹玉等人的罪名便越重。洪如丹这一层威胁，在他眼中反倒成了可用之机。
他缓缓抬手，示意边天福、边天寿让开门口，声音阴冷而从容：“洪姑娘未免太看轻我田某。莫说一个疯霸王，便是武林三狂一齐站在此处，我也未必放在心上。你们若不信，不妨出去看看。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！边氏兄弟依言向两旁退开。门外天光骤然涌入，照得厅中陈设分外森冷。曹玉、洪如丹、鲁夫三人彼此一望，皆知外面必有更深布置，却已不能再困坐厅中。曹玉提起布包，鲁夫拔枪在手，洪如丹一言不发走在侧旁，三人缓缓踏出大厅。
厅堂逼仄，四壁虽饰以丹漆锦幔，落在曹玉眼中，却如一只闭合的铁笼。田不满既肯放他们出厅，不论外头设伏是真是假，总比困在这等狭处受制为上。洪如丹走在最前，锁魂鞭尚未出手，衣袖却已微微鼓起；鲁夫居中，霸王枪横在臂弯；曹玉殿后，步子不疾不徐，眼角余光却将门户、廊柱、石阶尽数收入心中。三人甫一踏出大厅，庭中寒光与人影同时压来。
曹玉只扫了一眼，心头便微微一沉。阶前廊下，分明立着一剑残边天福、一笔钩边天寿、血手印卜问天、三抓追魂邵一目，衡阳四怪中那瞎、疯、聋、哑四个老怪，也各据一方。更远处，还有断魂琵琶言无改、五湖狂客柳成荫，并一名青衣老者。那老者五官歪斜，似被人以重锤击碎后又胡乱拼回；左手只余三指，双足一长一短，肋下却悬着两只豹皮囊，赤手空拳地站在那里，神色阴沉。
洪如丹见那老者形貌骇异，正要低声问曹玉来历，曹玉却已认了出来。那人正是昔年在峨嵋山九老洞三皇台上，与江剑臣比试轻功暗器的一苇渡江申士业。当日申士业虽败了一着，失足坠下高台，竟未死去。如今狭路相逢，以此人阴毒刻薄的性情，断无轻放之理。曹玉想到此处，面上仍无波澜，掌心却已贴近冷焰断魂刀的刀柄。
田不满立在石阶之上，像早已等着看这一幕。他望向洪如丹，阴声笑道：“洪姑娘，女子无父，兄长之言总还听得几分罢？”
洪如丹眉心一蹙，正要反问，田不满已转头向旁边一名独手大汉吩咐：“去请洪副总管出来。”
不多时，那独手大汉引来一人。洪如丹看清来者，脸色顿时一变。来人不是旁人，正是她同胞兄长赤目蝎虎洪友亮。洪友亮先向田不满躬身行了一礼，随即转过身来，目光冷冷落在妹妹脸上，斥道：“田堡主乃东宫田娘娘内亲，奉娘娘密意来此整顿残人堡，扶弱济残，朝野江湖皆该敬服。你年少识浅，误随曹玉等人胡闹，眼下回头尚不算迟。离开他们，向堡主赔礼，或许还能求得一线宽恕。”
洪如丹听得胸口一窒，眼底先是痛，继而转冷。曹玉却已无暇再劝。他认出申士业之后，便知这残人堡中所布风浪，多半仍与那条美人蛇冷酷心脱不了干系。眼前这些人，或与先天无极派有仇，或与他曹玉结怨，今日聚于一处，决非言语所能解。除非他当场自尽，否则这伙人绝不会收手。
他微微侧身，低声对洪如丹道：“这一战避不开了。你须听我一次，设法脱出残人堡，往徐州请我师父与三师祖速来。我与鲁大伯凭刀枪硬闯，先与秦杰会合，再图后计。”
洪如丹听到“脱出”二字，脸色反而一冷。她并未答话，腕中一抖，锁魂鞭已如黑蛇出袖，带起一缕尖风。她不退反进，竟抢在众人发难之前，直扑石阶上的田不满。鞭梢破空而去，正合先制其首的用意。
鲁夫早憋得怒火满胸，见洪如丹动手，也长啸一声。霸王枪猛然挑起，枪锋挟着沉重劲风，第一招便直取申士业心口。他虽粗豪，却看得出申士业是逼向曹玉的最险人物，故先以一枪截住其势。
曹玉心中暗急。他往日随武凤楼、李鸣与秦杰历经恶战，惯以进退如水、虚实相生取胜，能战则战，不能战便走。如今敌众我寡，最要紧的是一击即退，偏偏洪如丹与鲁夫一出手，便都摆出生死相拼的架势。如此一来，他便是想从容抽身，也被拖入了死局。
念头只在一瞬间掠过，场中形势已变。洪如丹尚未近得田不满身前，断魂琵琶言无改与五湖狂客柳成荫已一左一右横截而出，将她鞭势拦住。鲁夫那一枪也未能刺到申士业，血手印卜问天与赤目蝎虎洪友亮同时欺近，一掌一爪夹击而来，迫得他霸王枪中途横扫，先护自身。
申士业便在这片乱势中缓缓向曹玉逼来。他丑陋的脸上没有笑意，只有森森怨毒。边天福与边天寿兄弟分立两侧，一个按剑，一个横笔，似两扇铁闸，专等曹玉一旦势弱便断其退路。
曹玉立在庭中，身后是厅门，前方是申士业，左右皆有强敌窥伺。到了这等地步，他反而笑了笑。那笑容清浅从容，像在山道偶遇旧识。他向申士业微一拱手，语气平静：“申前辈，三皇台一别，想不到今日又在此相逢。”
话音落下，冷焰断魂刀已出鞘。刀光一现，寒气如霜，映得曹玉眉目愈发沉定。
申士业被他这一声问候激得面皮发紫，旧恨新仇一齐涌上。他喉中发出一声低吼，双掌倏然竖起，掌缘如刀，一上一下分劈而至。上掌斩向曹玉肩井，下掌切向软肋，掌风交错，竟似金鼓并鸣，声势骤起。曹玉不退反侧，刀锋斜挑，冷焰贴着掌风掠过，庭中杀机霎时绷紧。曹玉与申士业甫一交手，便已知凶险远在意料之上。申士业虽是空手而来，掌力却老辣阴毒，步法又极轻灵；自己虽有冷焰断魂刀在手，若照常拆解封架，四十招一过，必然渐落下风。更可虑者，是申士业肋下那两只豹皮囊。曹玉认得此人暗器厉害，若让他从容取出铁蒺藜与铁蚕豆，自己便连回旋之地也未必保得住。
他心念电转，索性不守。申士业双掌斜劈而至，一取肩头，一切软肋，曹玉不封不避，刀锋骤然扬起，冷焰横空，第一招便以天地雷行直压过去，刀势中又暗藏龙蛇飞舞的曲折变化。那一刀来得凶险，竟是以命换命的路数。申士业若不退，固然能伤曹玉，自己也难免被冷焰断魂刀破胸开腹。
申士业心中暗怒，没想到这少年一上手便如此狠绝，只得足尖一点，身形向后飘退。曹玉一招迫开对方，哪里肯容他缓气？他刀势上扬，起初分明是郝必醉老人所传的雷鸣九天，直劈申士业天灵；刀光落到半途，却忽然贴地一转，化作马小倩新授的长蛇绕兔，斜斩申士业双腿。
申士业目光何等老辣，数次已看出曹玉刀路根底。可曹玉每到将尽未尽之处，便陡然改换章法。明明一式苍龙入海，似要逼他收腰缩腿，蓝芒一闪，刀锋却又化作惊雷轰山，反削他太阳要穴。几番转折，皆在毫厘之间，刀刀带险，步步逼命。
田不满站在阶上，冷眼旁观，渐渐看出申士业虽占辈分与功力之优，一时之间却难将曹玉制服。他有心命人上前夹攻，又顾忌申士业素来自负，江湖中名头甚重，若当众遣人相助，只怕此老反要恼羞成怒。田不满脚下微微一顿，终究没有开口，只任两人一刀双掌，死死缠斗。
他转目望向鲁夫那边，脸色却不由一变。血手印卜问天与赤目蝎虎洪友亮皆非庸手，尤其卜问天一身朱砂毒掌，运功之后双掌殷红如血，若被他拍上一掌，纵是铁打之躯也难承受。可是他们此刻遇上的，偏是疯霸王鲁夫。鲁夫本就力大枪沉，又抱了替曹玉扫开险阻的决心，出手已全无顾惜。
那条霸王枪在他掌中宛如江心恶蛟，枪影翻涌，层层压下。刺、扎、戳、挑、穿、劈、砸、崩、扫、压，诸般招式一气贯出，风声沉猛，势如骤雨。卜问天与洪友亮空有诡异功夫，却被长枪逼得无法近身，只能左右闪避，连缓一口气的余地也没有。
边天福、边天寿兄弟见局面不堪，终于按捺不住，双双抢上。一剑一笔从两侧切入，替下卜问天与洪友亮。边氏兄弟配合甚熟，剑锋取中宫，铁笔封侧翼，这才勉强抵住鲁夫狂涛般的七十二路霸王枪。鲁夫怒吼连连，枪势虽仍沉雄，却终被二人合力拦住，不能再如先前那般横扫无阻。
田不满见鲁夫一时被牵制，心神稍安，便转眼去看洪如丹。那边斗势又是另一番景象。洪如丹一条锁魂鞭在掌中翻飞，时而如游龙戏水，时而如巨蟒盘空，鞭影忽长忽短，或缠或扫，逼得断魂琵琶言无改与五湖狂客柳成荫连连变招。言无改手中铁琵琶沉厚奇诡，柳成荫青钢剑轻捷灵动，二人一刚一柔，本可合围制敌；偏偏洪如丹此刻存了拼命之心，鞭势凌厉，竟与二人杀得进退交错，难分高下。
田不满看得眼中阴火渐起。他原想旁人先将洪如丹困住，待她力竭之后，再由自己出手擒拿；如今言无改与柳成荫久战不下，反使她越斗越烈。田不满唇角微沉，目光转向衡阳四怪，心中已定下主意：以四怪换下言、柳二人，轮番相耗，直至洪如丹气力衰尽，再将她活捉。