江剑臣立在窗下，指尖微挑窗缝，目光越过庭树阴影，望见楼外伏兵森列。弓弩手隐于廊庑之间，长枪手分列墙根檐下，近处屋脊亦有人影俯伏，甲叶在夜色里微微发冷。小楼四面皆已被围，风过檐角，灯火在屋中轻颤。
李文莲无声走到他身侧，衣袖几乎贴上他的肩。她亦向外看了一眼，脸色渐白，随即压低声音道：“文莲该死。杨鸣白日来访，我本该生疑，却只顾着心乱，竟未细想。他如今手握兵符，必是要替杨鹤报仇，也要雪他断臂之恨。只是他若无人撑腰，未必敢在杨府动手。外间这些兵马之后，定还有江湖人物暗中为他壮胆。”
江剑臣仍望着楼外，神色未动。他目光清冷，声音也平静，道：“十万铁甲之中，我尚敢取其主帅。区区一个总兵，又能奈我何？”
李文莲闻言，面上骤然变色。她急急伸手，轻按住江剑臣的衣袖，语声虽低，却带着颤意，道：“三哥哥，你此刻反被自己本事误了。杨鸣纵是匹夫，也不至蠢到凭这些兵便敢围你。他敢来，必有三重依仗。其一，暗中必有高手相助；其二，强弓硬弩，最耗人力；其三，他知道老娘在楼中，你不能弃她而去。倘若再备火攻毒烟，咱们便处处受制。”
江剑臣眼角微跳，终于收回目光。
他先前自恃武功，并未将外间伏兵放在心上。此时听李文莲一言一语剖开局势，心中才陡然一沉。杨鸣若一声令下，万箭齐发，长枪强攻，再以火势迫楼，旁边又有江湖高手伺隙而动，他与李文莲纵能杀出，母亲又如何经受得住？念及榻上沉睡的杨碧云，他额间竟微微沁出冷汗。
李文莲见他终于听进自己的话，眼中忽有一丝苦中生出的亮色。她没有再迟疑，转身扑到衣架前，伸手取下江剑臣的青衫，匆匆披在自己身上，又将披散的长发挽作男子发髻。她动作极快，随即将自己那件紫色绣袍取下，硬披到江剑臣肩头。
江剑臣已明白她心意，眉峰微蹙，望着她道：“文莲，你是要替我引开杀机？在你眼中，三师哥竟成了需你护持之人么？”
李文莲急忙摇头，眸中泪光一闪而过。她走近半步，声音愈发急切，道：“莲儿怎敢小看三哥哥？我所虑者，唯有老娘。杨鸣不但未因老娘而收手，反把她老人家当作牵制你的锁链。若非老娘在此，千军万马又岂能拦你？可我自知轻功与内力皆不及你，若由我背老娘突围，断无十足把握。”
她抬手指向窗外，语速虽急，条理却极清晰：“你须施展巧钻十三天，从前窗穿出，背着老娘直向后厅屋脊落去。到那里之后，借我的飞虹剑使你的九九归一，一招扫开挡路之人，随即登上前楼高顶。以你的轻功，只要上得前楼，便可带老娘脱出围困。”
江剑臣定定望着她。眼前这个素来率性横行、动辄出手见血的女子，此刻却像帐中调兵之帅，将敌情、退路、虚实一一分明。他心中微震，眼神也与平日不同。只是片刻之后，他仍缓缓摇头。
李文莲见他不肯，急得脸上血色尽褪。她上前一步，几乎是咬着牙道：“三哥哥，你一生称雄武林，怎到此刻反拿不起、放不下？当断不断，必受其乱。你听我一回，只用先天无极真气向外喊一句，说他们欺人太甚，你要与他们拼命。喊罢之后，立刻入内背起老娘，按我方才所说的路走。其余之事，不必回头。”
她说完，拔出飞虹剑，塞进江剑臣手中，又顺手抽出江剑臣随身短刀，紧紧握住。刀光映在她苍白的脸上，竟有几分决绝的清艳。
江剑臣握着飞虹剑，心头忽然一酸。他伸臂将李文莲揽入怀中。那一揽极短，不过一瞬，便又轻轻放开。李文莲身子微颤，眼中却露出心满意足之色。她抬手在他臂上一捏，催他依计行事。
江剑臣垂目片刻，终于提起真气。声音从楼中冲出，如雷霆撞破夜色：“贼子欺人太甚，江剑臣今日便与你等拼了！”
这一声直震得楼檐微颤，伏在四周的兵将俱是一惊。李文莲不待声息落尽，手中短刀已横挥而出，窗扇应刃裂开。她身形一缩一展，宛如乳燕穿帘，刀光化作一片寒芒护住周身，自破窗处疾掠而出。
楼外惊呼声骤起，弓弦齐响，枪影顿乱。无数目光皆被那袭青衫引去。
江剑臣心中一紧。他知道自己这一声呼喝，李文莲这一跃，已将敌人的杀机尽数引到她身上。那一瞬间，他几乎要随她跃出，与她并肩杀开血路。可是内室榻上尚有母亲沉睡，若他也出去，杨碧云便再无人可护。
他强压心中翻涌之意，转身掠入内室。杨碧云仍睡在榻上，眉目安宁，对外间风雨毫不知觉。江剑臣伸指点了她昏睡穴，又取过一幅大床单，将母亲裹好，稳稳背在身后。
他不再迟疑，自前窗穿出。巧钻十三天的身法一展，整个人轻若一片落叶，在夜风中斜斜飘起。即便背负一人，他落势仍捷如飞鸟，悄无声息地掠向后厅屋脊。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！后厅上伏兵骤见紫影临近，尚未分辨来者是谁，江剑臣手中飞虹剑已化出一道银虹。剑光一转，分作九缕寒芒，正是九九归一之势。寒光过处，九人同时倒落，首级沿瓦面滚下，惊得屋上兵将纷纷嘶呼后退。
江剑臣一招得手，毫不停留，足尖一点，已纵上杨府前楼高顶。夜风扑面，他回身望去，只见李文莲那道青衫身影已陷在枪林箭雨之间。弩矢交织，长枪如密竹攒刺，屋脊墙头皆有人影压来，形势已至险极。
江剑臣胸中如焚，握剑的手指猛然收紧。可母亲伏在他背上，呼吸微弱而安稳。他若回身援救，一旦被围，母子与李文莲皆难脱生路。
便在他心神一乱之际，远处屋脊上，那道青影似被狂风折断的花枝，忽然一晃，从瓦面翻滚坠下。江剑臣眼前一黑，足下险些踏空，身子在前楼边缘一滑，几乎跌落。
他终究稳住了身形。
楼下喊杀声如潮，火光已在庭中摇起。江剑臣咬紧牙关，两滴泪从眼角坠下，转瞬被夜风吹散。他背着杨碧云翻身落向府外民房，身影几个起落，便没入承德城郊沉沉夜色之中。
江剑臣背着母亲出了承德城，夜色在城墙外沉沉铺开。荒路上寒风迎面，衣袍猎猎作响。他不敢稍停，借着夜影疾行，不到十里，前方忽有一道身影横在路中。
那人立得极稳，背后长刀微露寒光。江剑臣眼力何等锐利，一望便认出，是西岳华山慈云大师座前总管，快刀哑阎罗郭天柱。
江剑臣心中一沉。郭天柱多半是奉慈云大师之命，暗中照看李文莲而来。若叫他知道李文莲为救自己与母亲，独自陷入杨府重围，以他与李文莲近于父女的情分，只怕当场便要与自己翻脸。
他正心怀愧意，郭天柱已看见他背上的杨碧云，面上露出惊疑。郭天柱趋前一步，声音嘶哑，道：“夜深至此，江三爷背着老夫人往何处去？”
江剑臣听他语气，便知他尚不知杨府惨变。此事若再隐瞒，只会更不可收拾。他立在寒风里，沉默片刻，终将小楼被围、李文莲换衣引敌、自己背母突围之事，一五一十说了出来。
郭天柱听完，脸上血色刹那褪尽。那张素来冷硬的面孔，先是惨然，随即又结成一层寒霜。他握刀的手指缓缓收紧，目光落在江剑臣脸上，声调冷得如夜中铁刃，道：“但愿文莲尚能留住一条命。若她有个差池，郭某纵知冒犯，也要向江三爷讨个说法。”
话音一落，他身形已起，直向承德方向疾奔而去。
江剑臣望着他的背影消失在夜色中，心头更沉。他不敢耽搁，背着母亲一路赶到罗汉山，寻至主峰山腰罗汉洞，将昏睡中的杨碧云安置在洞内。石洞幽深，外有山岩遮护，暂可藏身。他替母亲理好衣衾，又探了探她的气息，确认无碍，方才转身离去。
不多时，他已重返承德城内。
杨府外墙仍在，府内却已满目狼藉。奴仆早逃散无踪，后院小楼倾塌，断梁碎瓦压在庭中，余烟未尽，焦木气息随风扑来。江剑臣立在废墟前，眼中血色渐重。那座小楼里，有母亲半生孤苦的清灯佛案，也有方才李文莲含泪相托的一瞬。此刻皆成断壁残灰。
他不再停留，转身直奔总兵衙门。
夜风凛冽，寒气透骨，江剑臣胸中却似有烈火翻涌。他潜至总兵衙议事大厅窗下，身形隐在檐影里，屏息听去。
厅内传来杨鸣颤抖的声音，带着惊惧与恼恨。他道：“下官是在四位劝说之下，才发动此番袭击。如今捉虎不成，反叫他逃了出去，日后必遭反噬。四位休想就此甩手离去。”
江剑臣眸光一冷。为了查明幕后之人，他伸指轻轻一点，窗纸无声破开一个小孔。他凝目望入，只见灯下坐着杨鸣，脸色灰败。旁边四人中，他先认出朱砂手陈士钦与黑煞手陈士佩；另有两个老者面容枯冷，尚不知名姓。
黑煞手陈士佩阴着脸，冷冷道：“此计原已周密，只因你指挥怯弱，下手不狠，才有如今局面。若依我等之意，先放火烧楼，再以乱箭攒射，江剑臣纵有飞天之能，也逃不出去。”
江剑臣牙关一错，眼中寒意骤深。陈士佩这句话已将杀心说尽，他心中暗暗定下，第一个该死之人，便是此人。
陈士钦比胞弟沉稳些，向杨鸣拱手道：“将军身任总兵，只须对外说杨府不慎失火，便可推脱干净。江剑臣纵有怒意，也难明里奈何将军。可我等四人若久留贵府，一旦走漏消息，反会牵连将军。此地不宜再留，我等告辞。”
他说罢，目光扫过陈士佩与另外两个老者，举步便要往外走。
厅门外忽有衣影一闪。
江剑臣已立在门前，挡住去路。
杨鸣第一个看清来人，脸色顿时惨白，身子一软，几乎瘫在椅中。陈、贺四人毕竟久历江湖，惊色只一闪而过，便各自向两侧分开，摆成迎敌之势。
江剑臣站在门槛外，灯光从他身后掠过，照得他面容冷峻。他扫视四人，缓缓道：“诸位年岁已高，却仍甘冒身败名裂之险，助杨鸣暗算江某。此刻自行了断，或许还比死在我掌下少些痛苦。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！四人神色俱变。
黑煞手陈士佩最为狡黠，强压心头惧意，先开口威胁道：“江剑臣，此处乃总兵衙门，你孤身一人，面对我等四人，难道不怕今日有来无回？”
江剑臣冷笑一声，目光直逼陈士佩，道：“你是怕出头之人先死，故意拿话壮胆。江某今日便先断一句，第一个去见阎王的，必是你黑煞手陈士佩。”
陈士佩脸色骤变，喉间一滞，竟一时说不出话来。
江剑臣右手探向肋下，正欲拔出李文莲换给他的飞虹剑，屋顶上忽有一道人影疾落。快刀哑阎罗郭天柱自议事大厅之上翻身而下，几步抢到江剑臣身前。
灯火映出他的脸色，青中带铁，双目赤红。那把不知染过多少血的快刀，已被他牢牢握在手中。
陈士钦一见来人，神情微变，试探着道：“尊驾莫非是快刀郭兄？你为何替江剑臣出头？”
郭天柱眼中杀气沉沉，声音嘶哑如砂石相磨，道：“陈老大，你攀错了交情。郭天柱何曾与你称兄道弟？”
他说罢，横刀在前，一步一步向厅中逼去。
江剑臣见他孤身直入，面对四名强敌，心中一紧。郭天柱刀法虽快，毕竟陈、贺四人皆非庸手。若他因李文莲之事怒火攻心，稍有失手，一世威名便要折在此地。
江剑臣左手忽然探出，扣住郭天柱右肩。郭天柱正欲挣动，却觉肩上力道沉重如山，半分也挣脱不得。江剑臣顺势夺下他手中快刀，又将他向后轻轻一带，逼得他退回自己身侧。随即江剑臣解下肋间飞虹剑，塞入郭天柱手中。
郭天柱武功已是不弱，此刻却在江剑臣手中转瞬受制，厅内四人看得心胆皆寒。
江剑臣掂了掂手中快刀。刀身沉厚，比自己惯用的短刀稍重，握来并不十分称手；但论锋芒杀气，此刀自有一股逼人威势。他轻轻一挥，刀光在灯下划出冷弧，正欲踏步直入四人之间，忽见陈、贺四人双手交错，掌势暗蓄，皆无取兵刃之意。
他心念一动，随即明白过来。陈氏兄弟以毒掌成名，贺氏兄弟亦以掌指功夫见长，从来不倚兵器。自己若以快刀强攻，反而与他们的路数不合。
江剑臣冷冷一笑，右手一扬，将快刀抛还郭天柱。刀柄破空而回，稳稳落入郭天柱掌中。
江剑臣重又转身，目光如寒电般扫向厅中诸人。杀意甫动，双塔二杰中的老大铁翅神鹭贺文璋忽然上前半步，沉声开口。
他望着江剑臣手中空空如也的双掌，神色间竟多了几分肃然，道：“江三侠弃刀不用，以空手对我四人，贺某佩服五岳三鸟的磊落，也服江三侠的胆气。只是临战之前，贺某心中已有悔意，想求三侠一事，不知三侠可肯允准？”
江剑臣唇线紧抿，眸中寒芒未退。他看了贺文璋一眼，只从齿间吐出一字：“说。”
贺文璋道：“此地向西二十里，便是双塔山。山上僻静，无人往来。我等可到那里去决一生死，不知江三侠意下如何？”
江剑臣微微一怔，随即问道：“为何？”
贺文璋正色道：“江三侠见我四人皆无兵刃，便弃刀空手，予我等一个公平交手之机。贺某虽一时昏聩，做下可耻之事，却不愿眼见江三侠孤身陷在总兵衙门之中，以一敌四。罪魁祸首杨鸣仍在此处，三侠要杀他，贺某绝不阻拦。只要三侠点头，贺某便先带舍弟离去，在双塔山恭候。”
江剑臣眼中寒意稍敛，望着贺文璋片刻，缓缓道：“好，便依尊意。”
他说罢，身形微退一步。
贺文璋随即转身，目光冷冷扫过陈氏兄弟，又落在自己胞弟身上。他语声森然，道：“此话由我说出，主意也由我定下。谁若在这时趁机搅扰，便是往我铁翅神鹭眼中插刺。到那时，休怪贺某不讲旧情。”
话落，他向贺文焕一挥手，道：“老二，走。”
贺文焕虽满心怨恨，却不敢违拗兄长，随即纵身出厅。陈氏兄弟见贺文璋话已说绝，也只得阴着脸跟去。四人身影一闪，先后消失在夜色之中。
杨鸣早已吓得瘫在椅上，面无人色，连求饶的话也说不出来。
江剑臣没有亲自动手，只侧目向郭天柱看了一眼。郭天柱会意，身形骤发，宛如离弦之箭自江剑臣身后射出。刀光一闪，寒意掠过厅中。杨鸣颈上血线微现，头颅已离身而落，残躯仍软倒在椅中。
江剑臣看也不再看他，转身同郭天柱出了总兵衙门，直奔双塔山。
双塔山立在河北滦河之滨。此山本是一峰，岁月风蚀，山体裂开，遂成两座塔形孤峰。两峰皆上阔下窄，高约十丈，峭拔无依，寻常人极难攀登。峰顶有石屋一座，乃辽人旧构，后为贺氏兄弟据为居处，双塔二杰之名，亦由此而来。
江剑臣在前，郭天柱在后，二人攀上峰顶。夜色下，山风猎猎，石屋门前，陈、贺两双兄弟已并肩走出，迎在空旷处。
江剑臣凝目一望，只见峰顶不过百步方圆，四面皆是绝壁，进退无路，果是一处拼命之地。他未待四人摆布，便自行走到峰顶中央立定，将自己置于四面受敌之处。郭天柱见状，心中不由一凛。
贺文璋望着江剑臣，面露愧色，道：“贺某年老智昏，竟参与暗算江三侠之事。今日三侠只管放手施为，切莫因礼让二字受制。”
江剑臣明白他话中之意。贺文璋是怕自己遵循师门戒训，不肯先施毒手，反为陈氏兄弟所乘。他只淡淡看了贺文璋一眼，并未答话，随即气沉丹田，静待四人攻来。
黑煞手陈士佩忍耐不住，忽然厉声叫道：“纵虎归山，后患无穷。并肩上！”
喝声未落，他已与朱砂手陈士钦抢攻江剑臣背后，将正面留给贺氏兄弟。
江剑臣听见背后掌风骤起，冷冷吐出两字：“卑鄙。”
他身形一晃，斜避开陈氏兄弟的红黑毒掌，并不与之正面相碰。与此同时，贺文璋、贺文焕也已双双出手。
小小峰顶之上，五道人影霎时缠作一团。掌风如潮，指劲破空，夜色里时有衣袂翻飞之声。陈氏兄弟双掌立如刀刃，切、劈、振、拍、横扫之间，毒掌劲力绵密逼人。贺氏兄弟十指如钩，抓、撕、掏、扯，内家指力亦催至极处。
四人一进一退，竟配合得极为周密。有人攻前，便有人封后；有人换气，便有人补位。掌影指风层层叠叠，不留片刻空隙。
江剑臣独立当中，四面皆敌，以一双手应对八只掌爪。若换作旁人，纵是江湖一流高手，也早已被这等环攻绞碎。可他身形飘忽，步法若有若无，既不贪攻，也不硬拼，只在方寸之间移形换位，将四人攻势一一化开。
二十招过去，四人未能伤他。
五十招过去，峰顶掌风愈急，江剑臣仍守得密不透风。
至八十招外，郭天柱在旁看得心惊，握刀之手渐渐收紧。他见江剑臣久居守势，险象环生，终于按捺不住，正欲纵身加入战团，右肩忽然一沉。
一只大手无声无息地按在了他的肩上。
郭天柱心头剧震。以他的修为，竟被人欺至身后而毫无所觉，此人功力之深，已可想而知。他本能地便要舍臂脱身，耳边却传来一个低沉的声音。
那人道：“郭老弟，不必自轻。我不过是趁你一心系在江剑臣身上，无暇照看自身，才得了这一着。你不能出手。你若加入，纵然赢了，江剑臣也会怨你一生。他此刻是在耗那四个老东西的气力，待其势衰，自会由守转攻。你且放心。”
话音落下，那只手也收了回去。
郭天柱听出对方并无恶意，心神稍定。他缓缓转头，只见身后立着一个黑衣残疾老人。那老人肋下夹着两支寒光闪闪的铁拐，支撑着枯瘦身躯；头颅却大得异样，秃顶无发，塌鼻豁嘴，左耳残缺，右目已盲。两腿一长一短，两臂一粗一细，唯余一只独眼明锐如鹰，正死死盯着峰顶中央的战局。
郭天柱在江湖上历练多年，只一眼便认出身后这残疾老人是谁。
塞外黑风峡吴不残。
此人一身残缺，偏又怪异绝伦。郭天柱心中明白，纵是自己早有戒备，也未必能避开方才那一按肩。眼前这老怪并非以形貌骇人，而是功力实已到了深不可测之境。他无声吸了一口气，心中已认了这一着。
吴不残方才现身，峰顶战局忽生变化。
江剑臣脚下步法一变，移形换位之术施展开来，身影在四人夹攻中忽左忽右，似近还远。右手立掌如刀，专迎贺氏兄弟的爪指；左手五指微屈如钩，专制陈氏兄弟的红黑毒掌。四人掌风指影虽仍密不透风，却再也难以将他困死在中央。
又过十招，合前已近九十招。
江剑臣忽然长啸一声，啸声清越，直上夜空。右手一式“仙人摘桃”，明明向朱砂手陈士钦抓去，招到半途，却陡然一转，化作“手到擒来”，正扣住黑煞手陈士佩右腕。
陈士佩只觉腕间一紧，随即剧痛钻心，整条手臂似被铁钳碾碎。他心胆俱裂，尚未运功挣脱，腕骨已在江剑臣指下寸寸崩碎。惨叫声自他喉间迸出，响彻峰顶。
陈士钦见胞弟落入江剑臣掌中，双目瞬间血红。他两只掌心红色尽现，朱砂之气逼上十指，一掌拍向江剑臣面门，一掌砸向他扣腕之手，疯虎般扑来。贺氏兄弟亦趁此从后抢上，爪风凌厉，直取江剑臣背心。
江剑臣恨陈士佩入骨，知诸般毒计多半出自此人，已决意取其性命。双塔山峰顶本就狭窄，他右肩微微一抖，暗运先天无极真气，扣着陈士佩腕骨的手猛然一振。
陈士佩身子凌空飞出。
朱砂手陈士钦惊呼一声，纵身欲接，终究慢了半步。陈士佩带着撕心裂肺的惨叫，自峰顶边缘坠落下去，声音在山谷间迅速远了。
陈士钦身形一顿，脸色惨变。片刻之后，他反又扑回江剑臣面前。亡弟之仇与自身死局逼得他再无退路，朱砂掌催至极处，赤红掌影在夜色中如两团暗火。
江剑臣左手一式“麻姑献寿”，逼得贺氏兄弟脚下一滞；右臂随即猛展，又一式“大圣偷丹”，五指正叼住陈士钦右腕。他指力一合，真气透入，陈士钦腕骨立时碎裂，整只右手垂了下来。江剑臣盯着他，声音冷冽，道：“你二人既是兄弟，今日便一同上路。”
话音落下，他铁腕再振，陈士钦的身子亦被抛出峰顶，转瞬没入黑暗。
贺氏兄弟面色灰白，连退数步。山风掠过峰头，吹得二人衣襟猎猎作响。方才同来的四人，转眼只余他们兄弟，陈氏二人已尽坠深谷。
江剑臣转过身来，神色稍缓。他望着贺文璋、贺文焕，冷声道：“念你二人尚非十恶不赦，今日饶你们一次。”
贺文璋双手一拱，声音微颤，却仍坦然道：“蒙江三侠饶命，贺某愧领。只是今夜四人合攻，陈氏兄弟死而我二人独生，日后难保不再生报复之心。还请江三侠三思。”
江剑臣纵声一笑，夜风中笑意傲然。他道：“江某仇人本已不少，又何惧多出二人？二位只管去。”
贺文璋以一种异样目光望了他片刻，忽一顿足，带着八臂人猿贺文焕纵下双塔山峰。
峰顶顿时空阔下来。
一声清脆铁响忽然传来。吴不残以铁拐点地，身影飘然而近，落在江剑臣对面。他独眼凝视着江剑臣，声音低沉，道：“我寻你许久，今日总算遇见。只是你刚与四人恶斗，气力已损。我吴不残不愿乘人之危，今日且罢，日后何处遇上，何处再论。”
说罢，他拐尖一转，便欲离开。
江剑臣身形一晃，已挡在吴不残面前。他面容肃然，道：“尊驾不愿背乘危之名，江某也不肯受人相让之辱。河南风雷堡中，十三人轮番相逼，江某尚未退过一步。今日不过多你一人，又何足道？”
吴不残独眼一寒。
他年辈极高，乃与无极龙同时代的人物。其门下弟子，论年龄亦可与江剑臣几位师兄相近。此刻他本已让了一步，偏江剑臣不肯受让，言语之间更无退意。吴不残胸中怒火顿起，双拐微微一颤，寒声道：“好一个狂傲后生。亮兵刃。”
江剑臣一时沉默。
吴不残双手须倚铁拐，铁拐既是支身之物，也是兵刃。他若空手相对，便似逼吴不残弃拐而战。可自己的短刀已换给李文莲，飞虹剑又交给郭天柱，眼下身上再无惯用兵刃。
吴不残见他迟疑，丑陋面容上怒色更重，厉声道：“江剑臣，你莫非觉得老朽不配你亮兵刃？”
江剑臣目光微动，转向郭天柱。郭天柱立刻明白他的意思。他也知江剑臣不愿取回自己手中刀剑，便不递刀，也不递飞虹剑，身形一纵，掠入贺氏兄弟所居的石屋。片刻后，他从屋中取出一把切菜刀，送到江剑臣手中。
江剑臣握刀掂了掂，反露出一丝笑意。刀虽粗陋，分量却顺手。他怕吴不残误以为自己轻视，便正色道：“江某新近悟得一套刀法，今日便以此刀向尊驾请教。”
他话音未尽，刀已出手。
起手一式“抽刀断水”，斜劈吴不残肩头。那不过是一口寻常菜刀，此刻落在江剑臣手中，却寒芒乍现，逼得人目光一眩。
吴不残一拐拄地，另一拐横起，迎向刀势。拐锋将至未至，他独眼中精光一闪，沉声赞道：“好刀法。”
江剑臣知他拐沉力重，绝不肯让菜刀与铁拐正面相撞。手腕陡然一翻，刀势自上而下倏地折开，第二招“横切秦岭”，平平切向吴不残左臂。
吴不残见江剑臣刀势转折迅疾，独眼中精光一凝。他右手铁拐倏然竖起，拐尖上挑，化作“上指碧空”，正格向那一抹横切而来的寒光。
铁拐未触刀锋，他口中已沉声道：“好刀法。”
江剑臣却不等第二刀使老，腕骨微沉复又一翻，刀势再变。第三刀“月宫伐桂”斜斜落下，仍在原地出手，脚下步眼竟连半寸也未移动。
三刀本皆寻常刀路，毫无奇诡华丽之态，可在江剑臣手中施展开来，便疾若电光，寒芒逼目。刀意不在繁，而在准；不在险，而在神。
吴不残拐尖点地，身形向后飘退。他豁嘴微张，独眼里有惊色，也有赞许，声音比先前和缓了些，道：“好快的刀。你这三刀，只怕是因老朽残疾，留了情面。我要看你真正刀法，不许藏半分。”
江剑臣持刀而立，微微一笑。他垂下刀尖，语声平静道：“三刀抢先，江某已恐掌门师兄责我失礼，岂敢一再逾矩。请尊驾赐我三拐。”
吴不残脸上怒意稍退，肩头微沉。铁拐一抬，第一招“樵夫指路”霍然点出，拐影带风，直指江剑臣眉心。
这一招声势甚猛，实则虚中藏探，意在牵动江剑臣目光。可铁拐已至半途，江剑臣仍立在原处，神色不变，连眼睫也未轻颤。
吴不残独眼半眯，招势忽沉，铁拐由上转下，化作“直捣黄龙”，疾点江剑臣左胸。拐头破风，快得几乎看不清来路。江剑臣依旧未动，仿佛真要任那铁拐点入胸前。
吴不残眉间一厉，独眼里寒芒陡盛。拐头忽又一抬，第三变“毒蛇吐芯”，直穿江剑臣咽喉。这一回虚意尽去，真力已贯入铁拐之中。
眼见拐尖将及咽喉，江剑臣右手忽然动了。
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吴不残丑脸微红，缓缓收拐，独眼凝视江剑臣。片刻后，他沉声道：“临敌不乱，应变不惊。你这狂傲，果然有几分本钱。如今该老朽接你三刀了。”
江剑臣轻轻一笑，横刀在手，道：“下棋也不能总由我先行。这一回，还是尊驾。”
吴不残长眉一竖，豁嘴大张，忽然暴喝一声：“打！”
左拐拄地，右手铁拐挟风而下，一招“敲山震虎”，直砸江剑臣顶门。江剑臣刀刃朝下，刀背朝上，以一口短小菜刀横迎上去。又是一声震响，刀背与铁拐一触即分，不过相隔半寸。二人身形俱稳，竟似旗鼓相当。
吴不残心中自明，自己铁拐沉重，本已占了兵器之利。眼前这般相持，实则并不算胜。他面上掠过一抹愧色，第二拐随即压下，招名“六丁开山”。铁拐如山岳倾坠，又向江剑臣顶门砸落。
江剑臣仍是原式不变，横刀相迎。
“当”的一声，比先前更沉。铁拐与刀背分开时，距离已有二寸余。吴不残手臂微震，江剑臣却依旧立得稳如磐石。这一拐之下，高低已现。
吴不残脸上愧色转为羞恼。他脚下步眼一错，左拐重重柱地，全身真力顷刻聚于右臂。手腕翻转之际，他吐气开声，又一声厉喝：“打！”
第三招忽改“力扫千军”，铁拐横扫江剑臣腰间。拐势雄沉，分明是要以力压巧，以老练功力硬夺一线胜机。
江剑臣眼中寒意微起。方才第二拐，他尚未尽力；此时见吴不残改以强力相迫，心中本欲给这老怪一记厉害。可就在刀势将发之际，吴觉仁昔日断腕明志的情状，忽然浮上心头。
他目光微敛，终究留下两分真力，只以刀背磕上铁拐。
又是一声金铁交鸣。刀与拐相持一瞬，各自分开。外人看去，仍是平分秋色。
吴不残却已明白。江剑臣这一刀并未尽力，是有意替他保全面目。这个残疾老人素来怪僻冷峻，心中却自有硬骨。独眼中厉色渐散，他拄着双拐，向江剑臣微微低首，语声沉哑道：“老朽误信劣徒之言，怒离黑风峡，千里来寻你报复。今日蒙江三侠刀下留情，全我吴不残这张老脸。此情，老朽记下了。”
他说到此处，顿了一顿，又道：“我即刻回峡，召集门下，清理门户。劣徒该受何罪，便受何罪。届时还请江三侠亲临指教，莫驳了我这张丑脸。”
江剑臣看着眼前这残疾老人。吴不残形貌丑怪，言辞却坦直；既已服输，便无半点遮掩。江剑臣收刀垂手，答得爽快：“老人家若不嫌弃，只须赐我一纸相召，江剑臣必往黑风峡拜会。”
吴不残独眼里浮起一丝喜色。他不再多言，双拐一点，身形飘然而起，转眼便下了双塔山。
峰顶只余夜风，吹过石屋前的碎草。该杀之人已杀，该去之人已去。江剑臣方才尚如山岳般挺立，此刻却像被抽尽气力，慢慢坐倒在石室前的大石上。
郭天柱仍握着快刀，望着他不语。
江剑臣低头看着掌中那口菜刀，半晌才开口。声音已不复方才的凌厉，只剩沉沉哀意：“莲妹妹为救我母子，陷身火海。我从前待她太薄，如今追悔，已无可及。”
他说着，眼中清泪滚落。这个素来有泪不轻弹的男子，此刻再也遮掩不住心中痛楚。
江剑臣抬头看向郭天柱，语声低而郑重，道：“哑叔，请你即刻回华山，亲自禀明慈云师姑。便说江剑臣奉母待罪，幽居双塔山，恭候她老人家降罪。”
郭天柱原本怀着极深的恨意。
他赶到双塔山时，心中已有决断。待江剑臣与诸敌力拼之后，若其气力大耗，自己便趁一瞬空隙出手，以急风十三刀取他性命；随后寻一处无人之地，横刀自尽，以此了断李文莲一死所牵出的恩怨。
可是此刻，看见江剑臣坐在石前，清泪纵横，悔恨入骨，郭天柱胸中那股冷硬杀意竟渐渐松动。
他终于明白，江剑臣并非全然无情。只是此人早与侯国英结下难解之缘，不愿半途相负，才一再拒绝李文莲。一个男人不肯负旧情，岂能尽说他薄幸？只是李文莲这一死太惨，惨得叫人无法释怀。
郭天柱握刀不语，脸色铁青。
江剑臣见他沉默，便知他心中恨意未消。江剑臣抬起头，望着郭天柱，声音凄然，道：“哑叔若不能放过剑臣，此刻便请下手。剑臣绝无怨言。只是有一事相求，望哑叔到罗汉山腰洞中，将我母亲护送至京师，托我盟兄贾佛西代为奉养。如此，江剑臣死亦无憾。”
郭天柱听出他误会，连忙摇头。他收刀垂手，语声嘶哑，却不再带杀意：“三爷此话重了。天柱不过华山一仆，虽痛心莲儿遭难，也确曾动过冒犯三爷之念。只是老夫人待莲儿极好，三爷眼下该先去照护老夫人。天柱即刻回山，将此事原原本本禀明庵主，绝不添一字，也不减一字。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！话罢，他纵身下峰，身影很快没入山下夜色。
江剑臣在原地立了许久，方才慢慢起身。他先走入贺氏兄弟所居的石室，见内中器用俱全，桌椅床榻、锅碗瓢勺皆备，米粮腊肉、风鸡皮蛋、茶酒调料亦储藏颇丰，足够母子二人支撑许久，心头这才稍稍一宽。
他随即下了双塔山，赶到罗汉山腰洞中。杨碧云仍在昏睡，呼吸细弱而平稳。江剑臣怕她下山时惊醒受惊，便未解穴，只轻轻背起母亲，踏着夜风重返双塔峰。
天色已深，荒山寂寂。远处乌云压低，寒风一阵紧似一阵，似有雨意。江剑臣心头忽然一惊，母亲年老体弱，方才被他仓促带出，又在山洞寒气中停留，若受风寒，后果难料。他忙背着杨碧云奔入石室，点亮烛火，将母亲安置在一张洁净床上，又取被衾替她盖严。
他伸手轻轻揉开穴道，只盼她能安睡片刻，自己则转身来到灶前，生火烧水，淘米煮粥。
江剑臣幼年遭弃，随恩师无极龙居于嵩山时，洗衣做饭皆曾亲手为之。此刻虽心乱如麻，手底仍不生疏。不多时，锅中米香渐起，热气从锅盖边缘溢出，伴着烛光在石室里缓缓散开。
他趁煮粥之际，细细打量屋中一切。这里果然样样不缺，桌床椅凳坚实洁净，锅碗瓢勺俱全，所藏食物也丰厚。早先登峰时，他还见峰顶一侧辟有菜畦，几畦青蔬在夜露中微微泛亮。若只论衣食，此处足可暂居。
可江剑臣此时尚未想到，人生于世，五谷入口，病痛便不能免。屋中衣食器具无一不足，独独缺了治病所需的药物。
粥熟之后，江剑臣取清水洗净碗筷，为母亲盛好米粥，又剥了两个皮蛋，一同置在床前茶几上。他坐到床边，俯身轻唤，轻轻摇了摇杨碧云的手臂。
杨碧云只低低哼了一声，声音细弱得几乎听不见。
江剑臣心头骤紧。他低头看去，烛火之下，母亲脸色赤红，唇色干焦。他忙将被角向下掀开些，伸手探上她额头，只觉热得烫手。
江剑臣失声道：“娘！”
杨碧云缓缓睁开眼睛，目光涣散，却仍勉强向他露出安慰之色。她声音微弱，道：“剑臣，娘不过受了些风寒，躺一躺便好了。这是何处？”
江剑臣俯下身，将脸轻轻贴在母亲面颊旁，泪水无声落下。他柔声道：“这里是双塔山，离承德不远。娘只管安心，孩儿会请大夫来给您医治。”
杨碧云眼中也淌下泪来。她望着儿子，神情凄然，声音断续：“娘是不祥之人。早年与你父分离，晚年又害他惨死。你才落地，便被娘失护抛离，后来还连累你外祖父与舅父相继身亡。娘这样的人，怎还好偷生于世？这些年不过苟延残喘，只因舍不得你罢了。”
说着，她低低啜泣起来。
江剑臣心如刀割，只得握住母亲的手，柔声劝慰。杨碧云忍着泪，又道：“文莲那孩子，只怕已经不在了。出事之时，娘早被惊醒。你们在外间说的话，娘都听见了，只是假作未醒。是娘一片私心，怕你不肯照莲儿的计策行事。剑臣，娘对不起她。”
江剑臣见母亲已知内情，再隐瞒也无益，只能压下悲痛，低声道：“文莲虽似陷在火中，可郭天柱并未寻到她的尸身，也未见我的短刀。她身法极好，或许已突围而出。”
杨碧云听罢，只是苦笑。
她出身将门，又曾出入宫闱，历尽人世风霜。江剑臣这番宽慰，连他自己心中都没有把握，又如何能瞒过她。
这一夜，杨碧云烧势始终不退。江剑臣守在床前，时时替她拭汗，又以内力助她调息，却仍无济于事。他空有惊世武功，身边只有些跌打刀伤之药，另有迷儿所赠两粒解毒丸，偏偏治不得风寒热症。
练武之人内气充盈，平日少染重病，江湖行囊中也罕备此类药物。此刻望着母亲病势加重，江剑臣第一次生出手足无措之感。
将近天明时，杨碧云额上的热意似稍退了一些。江剑臣扶她起身，喂了两口米粥。她勉强咽下，便又昏沉睡去。
石室外风声未歇，天边灰白微露。江剑臣坐在床前，望着母亲苍老憔悴的面容，整夜未曾合眼。
双塔峰上虽可暂避兵祸，却无医无药。江剑臣守着母亲一夜，眼见她烧势反复，心中已知非请郎中诊治不可。只是峰顶无人照看，若他离去，病榻旁便空无一人；况且杨鸣死在他手中，承德城内风声必紧，他也不好公然现身。
他平生遇敌，从来临危不乱，越是险境，越能断然处置。可此刻病在母亲身上，杀不得，拼不得，纵有移山倒海之力，也换不来一味退热药。江剑臣在石室中来回踱步，时而走到门前，时而又折回床畔，手足之间竟有了从未有过的迟疑。
次日上午，杨碧云病势似稍稍减轻。她醒来几回，低声问起事变当夜的经过。江剑臣拣能说的说了，隐去险处，只盼母亲心安。杨碧云精神虽弱，眼神却比夜里清明些。正因如此，江剑臣更下不了决心离峰求医，只守在床前，时时探她额头，盼那热意自行退去。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！日色渐沉，山风又起。
入夜之后，杨碧云忽又烧了起来，且比前夜更重。她双目紧闭，唇间偶有含混低语，神智已不甚清楚。江剑臣俯身唤了数声，听不见母亲应答，心中顿如被烈火焚灼。他倚在门边，望着外头清冷月色，神思一片茫然。
一轮寒月斜挂天际，峰上荒草被风吹得低伏，草间秋虫断续哀鸣。那声音细碎凄清，像一线线冷意钻入人心。江剑臣出身名门，武功绝世，自幼至今，不知闯过多少险关，却从未像今夜这般，空有一身本领，而无处施展。
二更过后，他终于再不能等。
江剑臣回到床边，扶起杨碧云，喂她饮了几口热水。老人喉间微动，却仍未醒来。他轻轻放下母亲，替她掖紧被角，又吹熄烛火，掩好石室门户。随即，他飞身下峰，施展绝顶轻功，直向承德城中赶去。
他离去之后，峰下荒草深处，缓缓显出一条伏着的人影。
那人隐在草影与乱石之间，身形几乎与夜色相融，像一头久伏的野狼，静静等着猎物离巢。
江剑臣心急如焚，连夜赶入承德城。此时他再顾不得门规体面，径直寻到一家药铺，拍开店门，将坐堂郎中从热被中请起。那郎中见他神色冷峻，哪敢怠慢，只得披衣掌灯。江剑臣将母亲病状一一说明，郎中听罢，先开了三剂汤药，又取出几样可暂退寒热的成丸。江剑臣丢下一锭银子，将药包收入怀中，转身便走。
他来去如风，不多时已赶回双塔峰下。
才一登上峰顶，江剑臣便觉不对。那三间本该漆黑的石室之中，竟重新亮起烛火。灯影从门缝窗隙间渗出，在山风里微微摇动。
江剑臣脚步一顿，心中寒意骤生。
石室中忽传出一阵阴森笑声，低哑而得意，宛如毒蛇伏在暗处吐信。那人笑罢，缓缓道：“江小儿，螳螂捕蝉，黄雀在后，这句话你总该听过。你大约做梦也想不到，这笔六月债，竟来得这么快罢？”
江剑臣心系母亲安危，虽觉声音熟悉，一时却辨不真切。他目光沉寒，厉声道：“藏头露尾，乘人之危，也配称江湖人物？报上名来。”
室中人笑意更盛，语气里满是快意：“只怕要叫江三侠失望了。老子是刚从鬼门关爬回来的黑煞手陈士佩。如今你该知道，你输到了什么地步。”
江剑臣胸口陡然一冷。
黑煞手陈士佩竟未死。
他握着药包的手指慢慢收紧，指节泛白。室内那人仍在笑，声音带着恶毒的舒畅：“还要多谢江三爷。你未当场摔死我，只将我振腕抛下山峰。大约是你杀孽太重，老天也叫你有此报应。我陈士佩命不该绝，落入峰下溪水之中，借水遁逃，又成了活人。今日正好回来讨这笔债。”
江剑臣心神震动，强压胸中惊怒，沉声问道：“你待如何？”
陈士佩在屋中放声大笑，笑声惊得烛影乱摇。他咬牙道：“这还用问么？杀兄之仇，断腕之恨，我陈士佩自然要一并讨还。”
江剑臣只觉五内俱焚。
若非母亲落在陈士佩手中，便是刀斧加身、强敌环伺，他也不会皱半分眉头。可此刻杨碧云病重昏沉，正处在黑煞手爪牙之下。江剑臣纵有傲骨，也不得不将锋芒压入心底。
他放缓声音，几乎带着颤意，道：“陈士佩，老吾老以及人之老。你也是江湖前辈。只要你不伤我母亲，什么条件，江某都可依你。”
陈士佩阴恻恻地笑了起来。那笑声中没有半分人味，只有毒意。他道：“江剑臣，你倒爽快。你是孝子，也算人物。你老娘在我手里，我还怕你不听话么？我的条件不多，只要你两只眼珠，再加一条右臂。我便保你母亲无事。若不答应，我陈士佩横竖又死过一回，什么腌臜事也做得出来。你母亲杨碧云年轻时，可是河北一带有名的美人。”
这等无耻污言入耳，江剑臣眼前一黑，怒火几乎将神智烧断。他胸口急剧起伏，冷汗顺着背脊渗出。
若真让这恶徒说出的话变成事实，他便是死一万次，也难向父母祖宗交代。
江剑臣强自咬住牙，声音低哑，道：“陈士佩，你的条件，我全都答应。不但双目与右臂给你，江某这条性命，也一并给你。只是你须先将我母亲送出石室。”
他说这话时，并无半分诈意。那一刻，他只求保全母亲，旁的已顾不得了。
陈士佩却冷笑一声，道：“江剑臣，你还不死心。以你的功力，我若先放人，岂非自寻死路？看来你不到河边不脱鞋。我准你走到石室门前，亲眼看个明白。不过你的双手须高高举起，若敢稍有异动，我便叫你后悔三辈子。”
江剑臣面色铁青，牙关紧咬，腮边筋骨微微凸起。可他终究想看母亲一眼，便依了陈士佩之言。
石室内传出陈士佩阴冷的催促声。江剑臣缓缓举起双手，足尖一点，身形轻轻一晃，已落到石室门前。
烛光从门内斜斜照出。他一眼便看见陈士佩满脸血污，衣襟破裂，断腕用撕下的布条吊在胸前。那恶徒另一只手紧握江剑臣先前用过的切菜刀，刀锋正贴在杨碧云榻边。杨碧云昏睡不醒，脸上病色潮红，对眼前危局浑然不知。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！只要江剑臣稍有异动，那口刀便能立时落下。
江剑臣心头一片冰冷，缓缓退开。
陈士佩等他退至不能猝然扑入的距离，才稍稍放心。他却仍狡诈非常，怕江剑臣骤发暗器，只从门旁露出小半张脸，阴声道：“我数一、二、三。你若不先废双目，老子便造下这一桩孽给你看。”
江剑臣立在冷风中，胸中翻涌不定。他怕陈士佩失信，纵使自己残目断臂，母亲仍难逃毒手。正迟疑间，东侧荒草里忽有一个少女声音细细传来，轻得几乎与草叶摩擦声相混。
那声音道：“你只作出样子，牵住陈老鬼的心神。我从后窗进去，先护住令堂，这一局便能翻转。只是，你要如何报答我？”
江剑臣心头骤喜，一时忘情，也压低声音道：“女侠救母大恩，江剑臣便是粉身碎骨，也必相报。”
草中少女又问：“凡我所求，皆肯应么？”
江剑臣此刻哪里还顾得细想，只低声道：“暂皆从命。”
这时，陈士佩已在门内拖长声音，喊出“一、二……”
不等“三”字出口，江剑臣猛然将手中药包掷在地上。左手疾探右肩，暗中错开骨节，硬生生将右臂卸下。随即他提聚真气，凄厉喊道：“母亲！”
喊声震得山风一滞。他左手两指亦作势向自己双目挖去。
刹那之间，石室后窗传来“喀嚓”一声轻响。屋内陈士佩惊呼骤起，随即便化作一声惨叫。
江剑臣知那少女已经得手，心头大震。此刻他只求母亲无恙，再顾不得旁事，身形一闪，使出“一气凌波”，整个人化作一道淡影，闯入石室。
烛火摇乱，血腥气扑面。黑煞手陈士佩已倒在血泊中，身子抽搐片刻，便不再动。杨碧云榻前，俏生生立着一个黑衣少女。
江剑臣见母亲安然，心中感激难言，连自己卸下的右臂也无暇复原。他抢前三步，单膝点地，便要向那黑衣少女叩谢救母之恩。
眼前人影一花。
黑衣少女已闪到他身前，不但止住他的拜势，纤手还扣住他右臂。她一托一送，掌下轻巧而熟练，只听骨节微响，竟已替他将脱开的臂骨接回原位。那身法清灵，手法利落，便连江剑臣这样眼高于顶之人，也不由怔了一怔。
黑衣少女望着他，柔声道：“以君在武林中的声名，怎可轻易屈膝？男儿膝下有黄金，这话总不是白说的。”
她言语温顺，却又自有分寸。江剑臣心中更添感激，仍低头道：“家母染病，剑臣乱了方寸，才叫恶贼乘隙而入。若非姑娘援手，后果不堪设想。此恩不谢，剑臣心中难安。”
他说罢，还要坚持行礼。
黑衣少女轻轻哼了一声，眸中却不见恼意，只道：“咱们先前说好了，凡我所求，你都得应允。我如今不许你谢，你偏要谢，岂不是言而无信？”
江剑臣心头一动，隐觉这少女亦是个极难缠的人物，只得退开一步，默然不再相争。
黑衣少女见他停住，立刻转头看向病榻，语声急了几分：“老夫人高烧不退，你还站着作甚？快去取药。我来烧水。”
江剑臣这才醒悟，连忙奔出室外，将方才掷落的药包拾回。刚要亲自煎药，黑衣少女已伸手夺过，皱眉道：“屋里还倒着一条恶狗。老夫人若醒来瞧见，岂不受惊？你先把陈士佩弄出去。”
江剑臣此刻竟像全听她调遣一般，心中不但不恼，反觉安定。他依言提起陈士佩尸身，拖出石室，抛入峰下深谷，又回屋取水，将地上血污细细洗净，这才来到母亲榻前守候。
不到一个时辰，黑衣少女已将汤药煎好。她端着药碗走来，吩咐江剑臣扶起杨碧云的头。江剑臣照做。少女先以筷端轻轻撬开老夫人牙关，随即以小匙一口一口喂入药汁。她动作极有耐心，药汁微热，喂得极慢，唯恐呛着病人。
两人相隔甚近，江剑臣无需细看，已能看清她容颜。那少女年纪尚轻，眉目清丽，肤色莹洁，在烛光下自有一种明艳之气。最令他留心的，却是她一双手。她右手修长秀美，指节匀称；左手却只有秃秃一掌，并无五指。看其形状，分明是先天残缺，并非后天损伤。
江剑臣心头猛然一震。
他忽想起昔年追缉七凶时结识的好友吴觉仁。吴觉仁曾托他代寻幼妹吴守美，而那位吴守美，正是天生失去左手五指的女子。
眼前这黑衣少女，竟在此时此地出现，又救了自己母子性命。江剑臣望着她低头喂药的侧影，心中疑云翻涌，一时竟说不出话来。