山海关刘氏一族，百余年来不仅积财巨万，富可敌国、良田千顷，更因代代簪缨武林、奇才辈出，隐然为关内首屈一指的望族。当主刘展魁年届五旬，江湖人称“笑面阎罗”，其宅邸盘踞在总镇衙门后街，高墙崇院，奴仆如云，若是他跺一跺脚，关城的地皮似乎也要跟着颤上几颤。
此时已是向晚时分，刘展魁却无暇顾及家业煊赫，只身枯坐在后厅之中，双眉紧锁。他两手不时地交叠揉搓，指尖深陷肉中，目光在明暗交替的烛影下显得焦躁不安。
屏风后响起一阵轻微的靴声，长子刘茂与次子刘盛相随而出。刘茂见父亲神色颓然，趋前一步道：“爹，您这一午后都心神不定，又是何苦？那点子未必就能寻得门径，纵然寻上门来，咱们刘家在这关内也是有头有脸的人家，只要矢口否认，他孤身一人又能奈何？”
刘盛冷哼一声，接话道：“这遭买卖本就赔了本钱，我不信那些点子当真生了未卜先知的本事，能算准东西就在此处。”
“黄口小儿，懂得什么！”刘展魁猛然抬头，双目中精芒暴涨，厉声斥道，“连你二伯父那样的身分，对此事尚且战战兢兢，不敢有丝毫掉以轻心。若非你们两个孽障一门心思要攀附权贵、贪图功赏，说破了天，老夫也不会拿全家老小的性命去博这一场豪赌。”
父子三人在厅内的这番言语，本极是隐晦晦涩，犹如打着机锋的哑谜，然而落在暗处两人耳中，却是字字分明。
此二人潜入刘宅，正为查证桂守时遇害及刀谱失窃一案。江剑臣因自恃武林辈分极尊，不便亲身潜踪入宅，便遣了入室弟子武凤楼与号称“缺德十八手”的李鸣先行探路，意欲顺藤摸瓜，将此事查个水落石出。
武凤楼身法极轻，便如一片枯叶粘在花厅外的横梁之上，屏息敛气，毫无声息。那李鸣更是胆大心细，使一招“夜叉探海”，单脚倒勾住飞檐，身形如蝙蝠般倒垂在窗棂之外，借着微弱的灯火，将厅内情景尽收眼底。
厅中，刘展魁余怒未消，教训道：“先天无极派传至江剑臣、武凤楼这一辈，声威如日中天。司徒掌门曾三令五申，严禁门下与无极派交恶。此次若非两位老人家亲口许诺，定要取到那件物事，又派出精锐人手周密布控，老夫绝不肯涉此险境。如今事态已与无极派有了牵连，万幸尚有两位老人家在此坐镇，否则，我宁愿你们二人一生庸碌，也断不敢冒这泼天之险。”
武凤楼在梁上静听良久，见刘展魁语焉不详，显是难再探得更深内情，便暗自抬手打了个手势。李鸣心领神会，身形轻轻一晃，已飘然落至地面。
李鸣年方十六七岁，生得一张稚气未脱的娃娃脸，此时他却整了整衣冠，迈步走向花厅正门，朗声唤道：“展魁贤侄，别来无恙啊？”
这一声呼唤清朗圆润，在寂静的夜色中传得极远。武凤楼在暗处不禁莞尔，心道这李鸣当真刁钻，论年纪，刘展魁长他三十余岁，便是那一对儿子也比他年长许多，他这一开口便占全了便宜。
刘展魁听得有人擅闯，本是一惊，待看清是个毛头小子，又被那一句“贤侄”喊得有些发懵，竟一时间僵在原地。刘茂、刘盛见父亲并未立刻发作，又见对方气度闲适，只道是哪位辈分极高的武林前辈易容而至，赶忙收敛了傲气，双双出迎，躬身行礼道：“不知老人家驾到，晚辈有失远迎，敢问您老……”
武凤楼在梁上强忍笑意。刘展魁毕竟是久经江湖的老手，被李鸣这劈头盖脸的架势一唬，片刻间回过神来。他搜肠刮肚也想不出自家何时有过这么一位少年长辈，脸色当即沉了下来，冷声道：“阁下何人？姓甚名谁？”
李鸣泰然自若，微微一笑，那笑容里透着一股不符年纪的沉稳：“我是谁并不紧要，只是想问问刘庄主，这长幼尊卑的规矩，你心里可还认得？”
见他这般不卑不亢、理直气壮，刘展魁心中反倒打起鼓来，暗忖对方若非真有来头，断不敢如此托大。他干咳一声，语带迟疑地试探道：“恕展魁眼拙，实在想不起阁下尊号……”
李鸣也不待主人招呼，顾自在大厅上首坐定，斜睨着刘展魁，老气横秋地道：“勿以人小不喊叔，勿以己大不屈膝。这江湖上的名分是论辈分而非年纪，刘庄主想必读过圣贤书，当明此理。”
武凤楼几乎要笑出声来，知他是情急之下，将那古人训诫之语胡乱篡改了几个字来唬人。
眼见刘展魁神色阴晴不定，显已动摇，李鸣趁势追击，语气转为和缓，却字字扣在对方死穴上：“这也难怪，你我缘悭一面，互不识得也是常理。只不知司徒家英方、英奇两位老哥哥此刻在何处下榻？请出来见上一见如何？”
李鸣这一番狮子大张口，直震得刘展魁方寸大乱，半晌作声不得。
须知司徒英方与司徒英奇二人，乃是当代峨嵋派掌门司徒平的亲叔父，更是峨嵋一派中辈分极尊、硕果仅存的两名元老。在刘展魁眼中，纵是有人吃了熊心豹胆，也断不敢拿这两位祖宗级的名宿开玩笑。他心中疑虑虽未尽去，气焰却已矮了三分，迟疑片刻，方低声应道：“二位老前辈确是到了山海关地面，只是未曾下榻在此。你老人家来得倒也真巧，过了今晚，二位老前辈便要启程驾返峨嵋了。”李鸣闻言，心中已有成算，忽地长身而起，自袖中探出两张银票，随手往桌上一掷，大喇喇地吩咐道：“老夫来得匆促，未曾给小辈们备下什么见面礼。这两张薄纸不成敬意，便给两个孙儿拿去换些零碎玩物，莫要嫌弃。”
刘展魁下意识瞥向那票面额度，登时倒吸一口凉气，险些失声叫了出来。暗处的武凤楼却是心知肚明，那不过是李鸣从京城赌棍刘二孬手里讹来的假票，每张皆赫然拓着一千两的红戳。
笑面阎罗刘展魁虽非见钱眼开之辈，但见对方出手便是两千两白银，这份惊天动地的气派，终是让他最后一点疑虑也化作了诚惶诚恐。人情世故便是如此，一旦认准了门路，往往便越陷越深，难以自拔。
便在刘展魁神思恍惚之际，他那一双平素未曾见过世面掌过财权的儿子已是眉开眼笑，动作迅捷地一人抢过一张揣入怀中。次子刘盛见这位“小爷爷”出手如此阔绰，早已巴结得合不拢嘴，忙赔笑道：“爷台既然要寻我两位师祖，何须在此空坐？晚辈这便领您前去。”
言罢，刘盛竟当真在前引路，领着李鸣朝宅外走去。刘展魁阻拦不及，只得带着长子刘茂紧紧跟随。武凤楼在暗影中身形一纵，如影随形般蹑踪尾随。众人出了刘府，径直投向对面那威严森冷的总镇衙署后门奔去。
见此情形，李鸣心中亦是暗自吃惊。这伙人为求那部秘传刀谱与十口奇形弯刀，竟不惜勾结官府，藏身于重兵驻守的衙署之内，难怪敢如此有恃无恐。他脑中灵光一闪，想起现任总兵吴襄与遇害的桂守时皆曾是杨鹤部属，这其中错综复杂的关联，想来绝非偶然。
只见刘盛熟门熟路地来到衙署后门，轻叩三响，门板“呀”地移开一道缝隙。刘盛认得值守之人，笑着低声道：“原来今晚是大哥当差，快放我等进去，我有急事求见二叔。明日晚间太白楼，小弟做东！”
那值守将士睡眼惺忪，却也认得这位刘家二公子，当即推门放行。众人步入总镇衙署后院，此处园林广阔，东首角门外翠竹摇曳，掩映着一座清幽精舍。
刘盛领着李鸣直奔居中的五间正房。室内灯火荧然，映得窗纸透亮。刘盛立在阶下，提高嗓门唤道：“二叔，有一位自称与二位师祖同辈的小爷爷驾到，说有要事求见，烦请代为通禀。”
话音方落，房门应声而开。李鸣目光如炬，瞬间已将室内虚实看了个通透。屋中残席未撤，正位上并坐着两名古稀老人，白发苍苍，想来便是峨嵋二老司徒英方与司徒英奇；上首坐着一名中年汉子，右腕齐根而断，定是被桂守时斩去了右腕的司徒安；下首则是两名面目阴沉、太阳穴高高鼓起的壮汉，料是那封高、岳黑二徒。
眼见这伙人夺宝之后非但不远遁，反而深藏官衙，李鸣心中不由叫苦。如此心机武功，实非易与之辈，此时倒有些后悔没教江剑臣随行接应。
开门之人身形魁梧，沉声道：“在下铁面判官刘万魁，不知是哪位高人要见我司徒师伯？”他因是侄儿带人前来，语气中倒也未带敌意，却不经意间露了家底。
李鸣迈开八字步，对刘万魁视若不见，只顾对着屋内昂首笑道：“古语有云，半夜客来茶当酒，今晚却是高朋满座，酒当茶了。二位司徒老哥哥，别来可称安好？”
峨嵋二老起初并未生疑，毕竟人是刘家侄儿领来的。正欲起身客套，待看清来人竟是个十六七岁的稚气少年，不由得勃然大怒。那断了腕的司徒安狡诈阴毒，自开门时便在暗中窥伺，起初由亮转暗瞧不真切，此时听得声音，再定睛一打量，登时认出这便是江湖上大名鼎鼎的“缺德十八手”。
“是李鸣这小贼！”司徒安厉声尖叫，“并肩子上，截断退路，莫要放走了他！”
叫喊声中，他左手猛扣桌角，借力自东窗飞跃而出。峨嵋门下身手果然不凡，他人在半空猛地一叠腰，落地时已封死李鸣退路，一柄长剑自左手电射而出，剑气森然，迅猛无匹。
峨嵋二老毕竟自重身份，变乱突生之下，仍是端坐原位冷眼旁观，浑如未觉。
下首那两名壮汉却早已如怒狮般抢出，口中暴喝如雷，巨灵大掌带着凌厉风声，自左右双压李鸣太阳穴，掌力沉稳凶狠，竟是存了必杀之心。
李鸣仍是那副松松垮垮的八字步站相，脚下虚浮，浑若无骨。待到左右两股凌厉掌风逼近太阳穴寸许，他才陡然一提丹田真气，舌绽春雷般暴喝一声：“打！”
“快退下来，防他诡计！”黑丧门司徒安急得目眦欲裂，尖声狂呼。他深知李鸣这“人见愁”最是阴损，袖中常扣丧门钉，专候旁人发力猛击时，出其不意穿人劳宫穴。那丧门钉细若牛毛却淬有剧毒，内力愈深者，受创愈是惨烈。
两名徒侄闻言面色惨变，惊觉掌心似已触及一星寒意，忙不迭右脚重踏地面，强行收劲。两人身形如遭雷殛，撤掌之势快若躲避蝎螫，落地时已是气喘吁吁，狼狈不堪。李鸣见状哈哈大笑，声震林木：“瞧把你们两个孩子吓成这般模样！李爷爷连指尖都没动一下，这‘哄儿骗女’的把戏，爷爷早就不屑干了。这遭不算，且重来，重来！”说着，他大模大样地拍了拍巴掌，示意掌中空无一物。
原来这少年方才不过是玩了一手“光打雷不下雨”的虚招，竟将两个成名壮汉吓得手忙脚乱。封高、岳黑两人此时方知上当，一张老脸涨成了猪肝色，气得险些呕出血来。
峨嵋二老再也按捺不住，自座位上缓缓而起。二人步履沉稳，瞬息间已至李鸣身前，四道凌厉如箭的目光齐刷刷逼射过去。李鸣却浑如不觉，兀自嘻嘻笑道：“还是两位老哥哥识得礼数，不似方才那两个雏儿般毛手毛脚。如今的晚辈，当真是一代不如一代了……”
司徒英奇怒极反笑，右手刚要抬起，却被其兄司徒英方横臂一拦。英方阴森森地扫了李鸣一眼，冷声道：“二弟且慢，让他将这临终之言嚼完。”
李鸣一心要将这两个老怪物气得七窍生烟，待司徒英方话音方落，他猛一拍大腿，清脆响亮：“言尽于此！”
司徒英方低声对司徒英奇道：“这小贼狂妄自大，趁他此时手中无甚零碎，速速废了他，也为江湖同道除这一害。”
话音未落，兄弟二人已如两道灰色闪电骤然发动。这二人名震关内，辈分既极尊，功力更是深不可测，一旦动了杀机，出手自是狠辣无伦。司徒英方单掌挂风，仍是劈向李鸣左侧太阳穴；司徒英奇则错步拧身，虎虎生威的一掌直取其右肋。
这两式皆是必杀之招，寻常武人若是中了一记，定然横尸当场。然则这二人以百岁高龄、名门宗师之尊，竟联手合击一名未及弱冠的少年，传扬出去，未免沦为武林笑柄。
李鸣见两人合围，正中下怀，尖叫一声：“恬不知耻！”
只见他身形微转，使一招“斜倚妆台”，姿态虽有些惫懒，双手却已悄无声息地上下一分。寒芒乍现，手心中扣着的丧门钉已如毒蛇吐信，闪电般迎向二老的掌心劳宫穴。
“人见愁”之名，向来不是幸致。李鸣深知对阵峨嵋宗师断不可大意，方才那一拍大腿的同时，他早已将毒钉扣在指缝。他这饵放得极近，直待对方掌风刮面、收势不及的刹那才亮出杀招，当真缺德到了极处。
变故陡起，司徒兄弟惊得魂飞魄散。老大司徒英方功力终究胜出一筹，眼见两人便要撞上毒钉，他一咬钢牙，顾不得维持身份，竟在间不容发之际强行逆转劲道。他将发出的十成掌力撤去七成，顺势横移，重重拍在二弟司徒英奇的右肩之上。
“啪”的一声闷响，司徒英奇被自家兄长一掌震出五尺开外，虽然右肩生疼，却也因此避开了那一钉穿掌之厄。两老对视一眼，额角皆渗出了冷汗。
李鸣拍手称快，放肆大笑：“妙哉妙哉！司徒英方，你打不着小爷，竟拿自家亲兄弟出气，这等‘同胞相残’的奇闻，当真是旷古绝今！”
司徒英方一张老脸羞愤难当，犹如染了红布一般。他此刻杀心大炽，狞笑道：“小畜生，凭你这点鬼蜮伎俩，纵能得逞一时，又岂能逃出老夫掌心？你自寻死路，休怪老夫心狠手辣！”
言罢，他须眉皆张，浑身骨骼关节格格作响，劲力陡增数倍，如山岳横移般一步步向李鸣逼去。李鸣却依旧摇头晃脑，嬉皮笑脸地调侃道：“英方老哥，弟兄一场，何必动这无名火？需知气大伤肝，保重贵体要紧！”
此时，潜伏在暗处的武凤楼见局势危急，正欲设法掩护李鸣撤离。不料身形未动，一只枯瘦如柴的手掌竟无声无息地搭在了他的右肩。
武凤楼这一惊非同小可。自其父杭州罹难以来，他与魏忠贤麾下死士血战数十场，历经奇险，却从未如今日这般惊觉对方近身而毫无察觉。那只手虽只是轻轻搭着，却透着一股排山倒海般的暗劲，只要他稍有异动，琵琶骨定会被捏得粉碎。他心中凄凉，自知今日竟是栽到了顶尖高手怀中，陷入了万劫不复的绝境。
就在武凤楼束手无策、心坠冰窖之时，忽觉右肩上那只手掌极是古怪。按理说，五指搭肩，当是四指在前、大拇指抵后。然则后肩肌肉传来的触感，竟是两根指头并列抵在骨缝之间。
武凤楼心中猛地一动，惊惧瞬间化作了狂喜，继而又生出一丝隐忧。这世上功力高绝到能欺近他周身而令其不觉，且右手生有六指的人物，除了那位“六指追魂”久子伦，再无旁人。
察觉到搭在肩头的力道松了几分，武凤楼并未趁机脱身，反而如山岳般渊停岳峙，神色泰然自若。
久子伦在暗影中脱口赞了一句，声音极低，却满是激赏：“临危不惊，应变不乱，真乃未来武林一代之雄。看来老夫这一趟，倒是白操心了。”
武凤楼心思剔透，瞬息间便领悟了对方来意。这久子伦与“秦岭一豹”许啸虹并立江湖，素来行侠仗义，今日现身总镇衙署，定也是为了那本失窃的刀谱与奇形弯刀。果不其然，久子伦撤手罢式，一旁的许啸虹也屏息掩了过来，三人并肩立于暗处，静观场中局势。
此时场内形势已变得极为荒诞。李鸣将那“移形换位”的绝顶轻功施展得淋漓尽致，身形如一缕轻烟在峨嵋二老的掌影间穿梭，口中却一迭连声地喊着：“英方大哥，何必如此？”“英方大哥，且消消气！”不知情的局外人望见，定要以为是兄友弟恭的一场误会，一方因气量狭窄而频频施暴，另一方却宽宏大量，连连唤哥求饶。
久子伦瞧得忍俊不禁，笑得眼中泛出泪花；许啸虹更是定力稍逊，已是捂着肚子蹲在地上，险些笑断了气。
三人这番动静，峨嵋派众人岂能察觉不到。司徒安见自家两位师叔联手竟迟迟拿不下一个毛头小子，早已羞恼交加。忽闻暗处传来讥笑之声，哪里还按捺得住？他喉间发出一声尖厉的清啸，身随剑起，一招“飞虹贯日”直取久子伦咽喉，剑气如霓虹过境，森然刺骨。
久子伦是何等样人，焉能与这后辈当众纠缠？他身形未见挪动，仅是衣襟微微一摆，人已横移五尺。司徒安一击走空，牙关咬得格格作响，剑锋陡然一颤，改招为“卞庄刺虎”，剑风凄厉，转向许啸虹心窝刺去。许啸虹哈哈大笑，同样步法如神，轻描淡写地侧移五尺避开。
连扑两人皆落空，司徒安的双眼已是血红一片。对面三人之中，唯有武凤楼尚未闪避。
武凤楼自知这黑丧门司徒安虽是残废，却是现任掌门司徒平的亲兄弟。二十年前被桂守时断去右手后，司徒平亲传其一百单八式左手反手剑法，剑招诡谲斜狠，专走偏锋。这二十年来，不知多少黑白两道的豪杰丧命于此。此时见两老不屑出手，他心中警兆陡生，不敢有丝毫怠慢。
司徒安接连受挫，已是怒发如狂。第三剑递出时，劲道已然翻倍，剑尖吞吐着寸许银芒，宛若毒蛇吐信，堪堪刺向武凤楼前胸要害。
武凤楼双足如生根般钉在原地，上半身以一个不可思议的弧度向右一斜，右手顺势扣住腰间，拇指轻按绷簧。只听得“仓啷”一声长鸣，清脆如龙吟九霄，五凤朝阳刀喷薄而出，红紫两色华光瞬间映彻了半座庭院。
司徒安从未与武凤楼交手，虽听闻此宝刀威名，向来只当是言过其实。如今亲眼得见那红紫交辉的光芒，贪念顿时压过了怒火。他想到怀中已有刀谱，若再夺得这绝世宝刃，天下武林谁能当他一剑？念及此处，他剑招愈发歹毒狠辣，只求立毙对方于当下。
武凤楼为人素来谨慎，因忧心李鸣那边生变，又觉司徒安心术不正，当即动了除恶之念。他脚下一错，使出绝命七刀的起手式“鬼魂捧簿”，一红一紫两道残影如电芒裂空，直迫司徒安周身大穴。
司徒安终究是名门出身，见对方刀法雄浑，心生一计。他横剑一挡，只听得一阵刺耳的铁器碎裂声，他那柄青锋长剑竟被宝刀削去了半寸剑尖。司徒安借着这一震之势连退五步，沉声斥道：“武凤楼！你身为名臣后裔，拜在名师门下，如此仗着利刃之威胜人，岂不辱没了令师一世英名？你可敢收起宝刀，与司徒二爷徒手一战？”
武凤楼秉性刚烈正直，最受不得旁人激将。他闻言冷哼一声，竟无丝毫迟疑，反手将五凤朝阳刀归入鞘中。
司徒安见奸计得逞，脸上掠过一抹得意的狞笑：“小子，你到底还是太嫩了！”
话音未落，他独臂一振，那柄折了剑尖的长剑虽短了半寸，却更显狠戾。他根本不给武凤楼再拔刀的机会，反手剑招如狂风暴雨般倾泻而下，招招直指咽喉、心口，决意要将这少年毙于剑下。
武凤楼落入下风，却未慌乱，深吸一口气，将“移形换位”的身法施展到极致。一时间，只见剑光如雪，将武凤楼重重围困。他虽落得只有招架闪避之功，却也在这生死一线间守得滴水不漏。
三十余招过去，司徒安久攻不下，一颗心愈发急躁，招式已近癫狂。
电光石火之间，武凤楼终是觑得一个破绽。趁黑丧门司徒安一招“横切秦岭”力道用老、后续未发之机，他身形暴起，全身劲力尽数交予右腿，左脚借势而起，如灵蛇穿林，直取司徒安裆下。这一式险到了极处，却也奇到了极处。司徒安惊忙变招，武凤楼却已趁势将身子一折，使个“斜挂单鞭”的架式向右倾泻，指尖一挑，五凤朝阳刀再次龙吟出鞘。
他恨极了司徒安的卑鄙狠毒，刀锋既出，便绝无回旋。只见红紫华光如一道霹雳闪电划破夜空，随着武凤楼旋身一转，宝刀已借着这股回旋之势横扫而出。只听“喀嚓”一声脆响，紧接着是“当啷”沉雷坠地，司徒安那条仅存的右臂连同半截残剑，一齐跌落在尘土之中。
武凤楼抽刀撤身，神色冷峻。司徒英奇见状目眦欲裂，飞身上前点住侄儿断臂处的穴道，撒下刀创金粉。他强自按捺心中惊惶，回头对两名壮汉喝道：“还不快扶你家二爷去包扎伤口！”说着，使了个令其快退的眼色。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！两名汉子战战兢兢，刚欲抬起昏死过去的司徒安，半空中忽地响起一阵如金石碎裂般的狂笑。久子伦那高大如塔的身躯不知何时已横在后路，挡住了众人去向。
司徒英奇脸色惨变，语气生生转为和缓，抱拳施礼道：“敝派与久大侠素无瓜葛，何苦为了这武家小儿伤了同道和气？司徒英奇这厢有礼了。”
换作寻常之辈，见这一派宗师低声下气，或许便让了路。可六指追魂久子伦何许人也？他如半截铁塔般岿然不动，冷冷应道：“司徒老二，收起你那套虚情假意。我久子伦向来是魔道中人，高攀不起你们名门正派。老夫软硬不吃是出了名的，识相的，把黑丧门身上那本小册子和十把弯刀交出来，老夫尚可网开一面。若存了半分私心，今日便是你们的死期！”
一个“了”字尚在喉间，久子伦已如苍鹰攫兔，双手齐出，将那两名武功不弱的峨嵋壮汉如拎小鸡般抓在手中。两人吓得面无人色，只是哀嚎：“二师祖救命！”
场中斗得正酣的众人亦被这滔天威压所慑，纷纷罢手。李鸣跳脚喊道：“六指大爷，大头二叔，快些宰了这些不知好歹的，侄儿回头请你们吃顿好的！”
秦岭一豹许啸虹笑骂道：“你这小王八蛋当真缺德！喊他‘大爷’尚可，这‘大头二叔’是哪门子浑号？”
司徒英方眼见大势已去，知若再僵持，恐怕连自己也走不出这衙署后院。他面皮抽动，铁青着脸切齿道：“青山不改，绿水长流，君子报仇，十年不晚！今日老夫认栽了。老二，把东西给他们！”
司徒英奇见长兄松口，哪里还敢强撑？他强压心中滴血之痛，自昏迷的司徒安怀中搜出刀谱与那十把奇形弯刀，双手颤巍巍地递了过去。
久子伦接过物事，随手将弯刀掷予许啸虹，自己翻开刀谱细加勘验，见果真无讹，这才一卷入怀。一行人不再理会失魂落魄的峨嵋众人，从容走出了总镇衙署。
步出辕门，李鸣忽然一拍脑门，纳闷道：“这总兵官的府邸，咱们闹了半宿，怎地连个查夜的官兵也没见着？”武凤楼淡然一笑：“进门前，我已托人向吴总兵之子吴三桂知会过了。”李鸣闻言，心中对这位大哥的沉稳周全不禁暗自钦服。
待回到客店，江剑臣早已等候多时。见是女魔王侯国英的两位盟兄亲临，忙起身上前见礼。
孰料久、许二人面色陡变，毫无预兆地左右夹击而上。许啸虹一招“近身搏虎”，立掌如刃，狠切江剑臣左侧软肋；久子伦更是狠绝，五指张开成爪，一招“云龙现爪”带着排山倒海的内劲，直抓江剑臣胸口。这一击不仅近在咫尺，且江剑臣全无防范，其势之危，直欲夺命。
千钧一发之际，江剑臣避无可避，只得双掌向左右分击，以一人之力硬抗当代两名顶尖高手的合力一掼。
“哼！”三人口中皆发出一声沉闷的冷哼。江剑臣身形剧震，却借着对冲的劲力，奇迹般自合围中横移而出。
李鸣见状忙挡在许啸虹身前，武凤楼也连连向久子伦作揖。
久子伦立定身形，那一双虎目圆睁，盯着江剑臣骂道：“江老三！国英对你一片赤诚血心，你却丧心病狂，生生逼她走上绝路！连那可怜的孩子也一并丧身鱼腹！这笔血债，我六指追魂早晚要向你讨回来！”
言罢，他愤然自怀中掏出刀谱，重重掼在武凤楼脚下，对许啸虹喝道：“二弟，咱们走！”许啸虹目光复杂地看了看江剑臣，终究闭口不言，将十把弯刀递给武凤楼，转身随之而去。
武凤楼欲待阻拦，那二人已如大鹏展翅，消失在夜色房脊之上。江剑臣神色凄楚，眼中尽是哀恸之色，沙哑着嗓子道：“不必拦了，随他们去吧……你们即刻回京复命，我亦该走了。”话音未落，他已身形一纵，急奔出房，只留下一个萧索孤寂的背影，消失在沉沉暗夜之中。
李鸣心头一紧，抢上前半步，急急唤道：“师父！难道石城岛那地方，您当真不打算再去了？”
钻天鹞子江剑臣原本挺拔的脊背在夜色中冷不丁抖颤了一下。他缓缓顿住足尖，并未回头，声音里却透着一股令人心碎的悲凉：“伤心之地，哪堪重游。鸣儿，这一回你终是猜错了。她是真的……真的不在了。”
话音未落，他眼圈陡然红了，猛地车转身形，钢牙咬得咯咯作响。未等武、李二人再开口，他已足尖一点，如大鹏惊弦，飞身掠上层叠的房檐。任凭这两个徒辈在后方如何声嘶力竭地悲呼，他竟是一心求去，转瞬便消失在墨色苍穹之下。
武凤楼与李鸣深知师父轻功当世绝伦，若是有心隐遁，世间谁人能追？二人兀自不信，心存侥幸地向前狂奔了二十余里，直追得气喘吁吁，荒野里却哪还有江剑臣的半点影子。万般无奈之下，兄弟二人只得收敛心神，郁郁转道，奔京城复命而去。
行至通州，已是翌日正午。二人入了一间二荤馆打算歇脚打尖，方一落座，便见胡眉神色匆匆地闯入店中。只见她面容憔悴，素来飒爽的英气被一片惨白掩盖，走起路来脚步虚浮，显然是大病未愈。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！武凤楼素来敬重胡眉。她虽曾列“六怪”，却为人仗义，更因仰慕江剑臣而千金一诺，誓死归顺。便是一向心高气傲的李鸣，对其也颇多好感。见她这般模样，二人忙不迭地起身相迎，殷勤让座。
胡眉刚一坐定，便禁不住剧烈喘息，胸口起伏不定。武凤楼见状，知必有惊天动地的大事发生，否则凭她胡眉的名声，断不至如此失魂落魄。待她气息稍匀，武凤楼方才压低声音，关切问道：“胡大姐，可是出了什么变故？若不嫌弃，还请告知我二人。”
胡眉眼神散乱，紧紧攥着桌角，急促道：“我要马上见到主人……你们可有法子传信？”
李鸣一听这语气，心里便咯噔一下，忙答道：“师父与我们分手已有整日。此时要寻他，无非两个去处：一是京中驸马府，二便是承德的外祖公家。大姐何故寻到了这通州道上？”
胡眉听罢，神情竟似受了雷殛一般，失声惊道：“我正是怕主人回了这两个地方，才拼死挣扎着赶来报信！这两个去处……他现在是一个也去不得了！”话音未落，她身子一歪，额头已虚弱地抵在了桌沿。
武凤楼意识到事态远比预想中更为凶险，赶忙支使伙计送来温开水。李鸣则小心翼翼地将胡眉揽入怀中，喂她服下先天无极派秘制的强身丹药，又着她喝了几口暖水。
良久，胡眉的脸色才算缓过一口气来。见武凤楼欲再探听，她抬手示意少安毋躁，待精神复苏了几分，方缓缓道出原委：
“那日主人将我安置在农家养伤，翌日朱斗、牛觉两位哥哥便寻了过来。据他们察知，魏阉麾下的‘七凶’已数次在京城现踪。他们怕主人不察，教我务必示警。”胡眉歇了口气，续道，“两位公子有所不知，魏忠贤手下那‘一毒、二客、三僧、四煞、五鬼、六怪、七凶、八魔’，并非铁板一块。除‘五毒神砂’郭云璞常驻青阳宫外，二客、四煞、五鬼、八魔皆归侯国英统领；而三僧、六怪、七凶，才是魏阉亲自掌握的嫡系。如今魏阉虽倒，旁人散的散、降的降，唯独这‘七凶’自成一体，至今未散。”
她眼中闪过一丝惧色：“这七人本是一家，上一辈是客登山、客登峰兄弟，下一辈是文达、文通、文芳、文逍、文遥，合称‘七凶’。他们专行刺探、暗杀之能，手段之毒、行踪之诡，在青阳宫除了魏阉与小爷侯国英，无人能识庐山真面目。尤其是那客文芳，一介女流却是全家之首，气焰之嚣张，连侯国英都要让她三分。传闻她与魏阉之间更有不可告人的瓜葛，怕是只有魏银屏郡主能说清一二。”
“我两位哥哥料定，他们此时入京，必有三图：一为劫救魏阉，图谋东山再起；二为扑杀侯国英，报她背叛青阳宫之仇；三来，魏阉私藏的金银珍宝，多半就在京中由他们看管，此番定是要趁乱起走。”
听完这番倾诉，武凤楼与李鸣对视一眼，皆感脊背发凉。明枪易躲，暗箭难防，这躲在影子里的一窝毒蛇，实是比峨嵋二老更难对付。武凤楼紧锁眉头，追问道：“胡大姐，你方才说师父回不得京城与承德，又是何故？”
胡眉听罢，嘴角勾起一抹凄然的苦笑，语声中透着无尽的苍凉：“我的好公子！那魏阉事败，起于侯国英阵前倒戈；而侯国英之所以变心，根子全在我主人身上。这话虽有些僭越，但若非先天无极派出了江三爷这等惊才绝艳的人物，单凭朝廷那几人之力，纵有千般智计，又岂能压得住那五万锦衣铁甲？如今在七凶眼中，我主人便是毁家灭族的元凶首恶。他们若想东山再起，必先拿主人的首级祭旗。”
武凤楼听得心惊肉跳，这才知晓其中利害竟已到了水火不容的境地。三人当下定计，此处离京已近，当先入城探明江剑臣是否归家，若不见人，再火速折往承德。此时胡眉已如风中残烛，只得由二人扶持，雇了一辆密不透风的马车，直奔东直门而去。
到了东直门外，三人弃车步行。正欲穿过城门罅隙，忽闻路旁响起一声悠长的叹息。
只见一名年近花甲、满脸红光的胖老者，手里拎着一把细泥红陶茶壶，举止间尽是富家翁的阔绰气派。他对着身旁一名又黑又瘦的同伴感慨道：“古人云‘可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人’，如今看来，这话倒也未必尽然。昨夜东直门护城河里捞出来的两具死尸，谁又知是谁家的顶梁柱？九门提督府勘察了大半日，竟连个死因也瞧不出来。”
那瘦老者阴恻恻地掠了武凤楼等人一眼，冷哼接话道：“依我看哪，多半是这两位爷台嘴上没栓绳，说错话得罪了贵人，才教人给‘套了活猪’，抛进河里喂了王八。”
李鸣何等机警，闻言心头猛地一沉，肩膀轻轻一撞胡眉。转眼间，那二人已摇摇摆摆钻进了街边一家茶馆。李鸣将那句“套了活猪”在舌尖绕了三遭，陡然脸色巨变，低声对武凤楼道：“大哥，路南有个酒肆，你且进去磨蹭，务必盯着对面那两个老家伙。待他们离了茶馆，寻个僻静处点了穴道，想法子弄回驸马府审讯。我带胡大姐去河边瞧瞧那‘活猪’究竟是谁。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！吩咐已毕，李鸣护着胡眉疾趋护城河畔。刚至近前，一名巡捕模样的汉子已几个箭步抢将上来，单膝跪地打千儿道：“少爷，小的给您请安了！”
李鸣定睛一瞧，不由得心中一喜。此人名唤秦桂山，因脖子生得有些歪，人送绰号“秦二歪”。他本是李鸣之父李精文衙门里的小差役，曾因酒后误事被革职查办，没成想如今竟在九门提督府谋了个马快的差使。
秦二歪倒是个念旧的性子，千恩万谢之后，听闻李鸣要看尸身，半点不敢含糊。李鸣招呼胡眉上前，秦二歪一把掀开了两张蔽尸的烂芦席。
尸身方露，李鸣尚未来得及分辨眉目，身边的胡眉已是娇躯剧颤，整个人软瘫在李鸣怀中。李鸣知是不妙，忙将她带至无人处。
胡眉咬牙切齿，泪如泉涌：“这帮丧尽天良的畜生！死的是我大哥朱斗、二哥牛觉……六怪之中，竟只剩下我们四个了！”
李鸣脑中灵光乍现，瞬间将方才那两个老者的言行串在了一起。他顾不得惊世骇俗，一把横抱起胡眉，撇下秦二歪，施展轻功飞奔回那路南酒肆。见武凤楼正自斟自饮，李鸣急促喝道：“中计了！朱、牛两位大哥已遭毒手。适才那两个老东西，定是七凶里的老怪物客登山、客登峰！他们定是认出了胡大姐，故意拿话拿捏咱们，速去拿人！”
武凤楼闻言如惊雷贯耳，长身而起，几个起落便冲进了对面的茶馆。胡眉犹自担心，催促道：“李少爷，你快去接应武公子，莫教点子脱了网！”
李鸣苦涩摇头，目光如炬扫视四周：“人怕是早已走脱了。大姐，我现在半步离不得你。七凶既已露面，你们六怪便是他们的眼中钉，眼下杀机四伏，不可再分兵了。”
果不其然，片刻功夫，武凤楼已满脸愠色地折返回来。
他恨恨地一拍桌案，咬牙道：“这茶馆后巷纵横交错，竟是个穿堂院子。那两个老匹夫果真狡诈如狐，早已不知所踪了！”
李鸣双眉猛地一挑，眸中精芒流转，神色是少有的凝重：“看来我李鸣当真又遇上对头了！此地不宜久留，咱们快回驸马府。”
三人一刻不敢耽搁，匆匆赶回老驸马府。孰料甫一进门，便见那生得灵秀过人的小神童曹玉正候在庭中。曹玉趋前一步，急急禀道：“三叔，掌门师祖与二师祖刚接了俞大侠的飞鸽传书，说是天山三公已至嵩山，催他们速回决议。二位老人家一刻未停，已经动身了。”说着，将一封已然拆封的信函递了上来。
李鸣接过信纸，与武凤楼并肩细看。只见纸上草草几笔：书呈萧掌门台下，天山三公已到嵩山。召请兄台和白二哥速回。末尾赫然盖着俞允中的私印。
李鸣读罢，猛地一拍大腿，顿足长叹：“大师伯聪明一世，糊涂一时，怎能轻信这一纸传言！以此观之，定是七凶那伙人在背后弄鬼。此刻动身，怕是追之不及了。”他长吁一口气，转头瞧向曹玉，诧异道：“玉儿，你怎么这时候跑回京里来了？”
曹玉撇了撇嘴，有气无力地答道：“承德老外公家里那点琐事，凌二叔一人便绰绰有余。我在那儿闲得骨头都酥了。老太奶奶心挂着三师爷爷，非要遣我来看看。”
“你是说，你三师爷爷不在承德？”李鸣语声陡然拔高，透着火烧眉毛般的焦灼。
曹玉点头道：“我走的时候，确是不在。”
李鸣听罢，只觉一颗心直往下坠，急得在原地打转：“大事不妙，这可真是急死个人了！”
原来这小神童曹玉最是个不安分的主儿，胆子大得包天。他在承德老宅困了数日，便觉如坐针毡，对着凌云飞与老太太一通软磨硬缠，这才得了令，两腿生风般跑回京城。谁知到了驸马府，竟得知武凤楼、李鸣和江剑臣都去了石城岛，气得他大呼不该迟来几日。如今见大事接踵而至，他不仅不怕，反而双眼放光，蹭到李鸣身边讨好道：“三叔，究竟是何方妖孽教您如此发愁？可有我的一份功劳？”
李鸣正心乱如麻，闻言没好气地斥道：“小孩子家家的，莫要添乱！滚去练你的功！”
曹玉被顶得俏脸通红，嘴唇一噘，低声咕哝道：“您也不过是个长辈罢了，论年纪，能比我大出几岁去？”
李鸣本在气头上，听了这句碎碎念，目光下意识在他身上扫了两眼。这一瞧，却是不由一愣。短短一年未见，曹玉已然出落得挺拔英俊，那张粉雕玉琢的长方俊脸，配上一双含情朗目、挺直鼻梁，竟是说不出的秀气夺人。这等样貌，放在须眉堆里是出类拔萃，若是混入红粉阵中，怕也是百里挑一。李鸣心中正盘算着如何与七凶斗智斗勇，蓦地灵根一动，竟盯着曹玉看痴了。
曹玉本就憋着一肚子委屈，见李鸣直勾勾盯着自己，还道是对方嫌自己还没长开、上不得台盘。他性子素来清傲，一时间气得眼圈泛红，小脸儿憋得红扑扑的，嘴唇紧紧抿成一条线，泪珠儿在眼眶里打转，那副委屈求全的模样，竟是美得惊心动魄。“哈哈哈哈！”
缺德十八手李鸣忽地爆发出一阵狂笑，一把握住曹玉的手腕，满脸喜色地赞道：“好孩子！三叔当真是个笨蛋！守着眼前的捆妖绳、降魔鞭，竟不知道使唤，还当什么人见愁？来来来，快坐下。我记得，你今年该是十三岁了吧？”
曹玉余怒未消，猛地甩开手，嘟囔道：“年关都过了，谁还老十三？既然这里没我的事，我自家练功去便是！”说罢，作势朝房外走去。这小子心眼儿极多，瞧出李鸣神色有异，定是有用得着自己的地方，遂故意端起架子，想拿捏三叔一把。
他在心里忖度着，三叔定会出言挽留。谁知他一步一步挪到了门口，眼看脚尖就要迈出门槛，李鸣非但不拉，竟连个声儿都没吱。曹玉僵在原地，这下可坐了蜡，心中好生后悔，暗怪自己不该在比他更鬼的三叔面前摆谱。
正尴尬间，忽听得李鸣对着胡眉说道：“胡大姐，今晚劳烦你且强撑着将息。吃两贴培元固本的丹药，明日有一桩极缠手的买卖，非你不可。”
曹玉一听，知这是三叔给的台阶。他哪里拗得过李鸣，心念电转间猛地转身跑回，腻在李鸣身侧，甜甜地唤了声“三叔”，而后故作委屈地抱怨道：“没见过您这样当长辈的！我算是孙猴子碰上了如来佛，逃不出您的五指山了。请三叔多多照拂！”言罢，还正儿八经地躬身施了一礼，那副古灵精怪的模样，终是教满面愁云的胡眉也忍俊不禁，露出一丝浅淡笑意。
缺德十八手李鸣收敛了那副惫懒神态，神情是前所未有的肃穆。他转向武凤楼，沉声切中肯綮：“大哥，事到如今，我才算真正掂量出这‘七凶’的分量。这伙人比魏阉麾下的任何一支人马都要棘手。一则，打虎亲兄弟，他们是骨肉至亲，心气最齐；二则，他们始终隐身暗处，除了银屏姐姐和师娘，这世间几无人能认全他们的真面目。可偏生这二人，一个身陷囹圄，一个生死未卜；三则，他们富可敌国。古云有钱能使鬼推磨，收买陷害、暗室刺杀，正是他们的拿手好戏。咱们的人武功再高，也不过是雄狮搏鼠，空有一身力气，却只能干坐着发威。所以，我想利用玉儿年纪尚小、脸孔生的长处，略施易容之术。再加上他身怀恶鬼谷那块响当当的硬招牌，把这只小馋猫放出去，凭他的灵敏嗅觉，定能摸清这群硕鼠在京城的洞穴。到那时，咱们顺藤摸瓜，用水一灌，由不得他们不出洞。”
言及此处，李鸣微微沉吟，语调中多了一丝难掩的动容：“只是玉儿此去，必须与咱们彻底断了瓜葛。否则，绝瞒不过那客文芳的毒眼。我唯一担忧的，是他终究是个孩子，单枪匹马闯入虎穴，若有万一，怕是性命难保。大哥，你当真舍得让他去趟这遭浑水？”
小神童曹玉听得热血涌动，未等武凤楼点头，便抢先一步扑到师父膝下，跪请道：“师父，放我去吧！这差事，徒儿定能办得圆满。当初掌门师祖派三师爷爷去青阳宫卧底时，不也曾言道‘为国为民，先天无极派死个把人是值得的’？况且我有义父义母留下的信物，只需隐姓埋名，佯装成恶鬼谷的少谷主，量那七凶也没那么大的胆子，敢平白吞了恶鬼谷的人。徒儿把丑话说在头里，这事儿既然教我知道了，您若不放我去，除非拿绳子把我捆结实了，不然我也定要偷着溜出去。待到功成回来，您便是打死我，我也认了！”
原本是杀机重重的险事，教他这句“打死我也认了”一搅和，众人心头那股压抑感竟是被引出了一丝笑意。
正当武凤楼与李鸣权衡利弊、游移不定之时，门外忽地一阵急促的脚步声。老驸马冉兴满脸惶急，额头大汗淋漓，气喘吁吁地撞进屋来，身子刚进门，便瘫软在一把金交椅上，半晌吐不出一个字。
李鸣神色一振，虽未开口询问，却转头对武凤楼与胡眉断言道：“若被我料中，七凶已然开始对咱们先天无极派动刀了！大哥，快请驸马爷示下。”
不等武凤楼开口，冉兴已从宽大的袍袖中颤巍巍地取出一张柬帖，默然递了过去。
武凤楼展开字笺，李鸣忙凑身同看，胡眉与曹玉亦是屏息凝神，凑过头去。只见那精美的柬帖上，笔墨工整地书着一首七言律诗：
江水滔滔昼夜流，
剑气珠光冲斗牛。
臣子不保大明主，
盗去珠宝盖龙楼。
李鸣因先前早有成算，一眼扫过，便觉那诗句中的机锋呼之欲出。他顺着每句的首字横向一读，赫然竟是“江剑臣盗”四个墨迹淋漓的大字。李鸣只觉脊背生寒，心头猛地一跳，已然将敌人的诡计猜了个八九不离十——定是七凶潜入大内盗取了御宝，栽赃于江剑臣名下，意欲借朝廷之手，将先天无极派连根拔起。