暮色浓重，凤阳城外的三清观在寒烟中显得孤冷落寞。这本是一座籍籍无名的道场，观中除却飞尘道长师徒几人，便只有两名料理香火的杂役。经年累月，这里与官府素无往来，清幽得近乎荒芜。然而女魔王侯国英竟凭着过人的嗅觉与通天的手段，悄无声息地衔尾而至。
追云苍鹰白剑飞屏息伏于暗处，耳畔拂过女魔王那阴森凄厉的言语，每一个字都仿佛带着透骨的杀机。他指尖微颤，心中猛地一沉，深知若此时率众抽身而退，观中数人定会沦为刀下之鬼。他眼中厉色一闪，右手已按住剑柄，正待暴起发难，却听得老观主飞尘道长冷然开口：“贫道早年虽于江湖中行走，但这十年来闭门苦修，痛悔前尘，已立誓不再与武林同道存半点瓜葛。侯大人此番兴师动众，不知有何见教？”
白剑飞闻言，心头泛起一阵酸涩。他深知老观主这番决绝之辞并非自保，而是唯恐自己意气用事，故而借话赶话，以此催促他们速速离去。侯国英既然现身，必然是察觉了些许端倪，绝非三言两语便能打发，可自己若在此时现身，不仅无济于事，反而会坐实了老观主的“通敌”之罪。他双唇紧抿，当机立断，手臂在寒风中重重一挥，率先向观后掠去。
此时锦衣卫尚未形成合围之势，白剑飞领着群侠在重重屋脊间起落纵横，几个起伏便已掠出重围。待至僻静深巷，他立定身形，低声叮嘱小神童曹玉折返潜伏，暗中窥察三清观动向。群侠当即奉命散入城厢各处，约定二更时分，于凤阳府文昌阁顶会合。
白剑飞寻了一处农家，换过一身粗布短褐，混入进城采办的嘈杂人流之中。行至城隍庙左近，斜刺里倏然炸开一声冷厉的断喝：
“好个二秃子！凭你也敢与九千岁作对，当真是自投死路。随我等去受死罢！”
风声顿起，一只蒲扇般的大手毫无征兆地扣住了他的右肩。以白剑飞的身手，在这一瞬之间竟未能避开，且是在这人人自危、腥风血雨的凤阳城中，他惊愕之下，心神陡震。但他终究是临敌经验极丰的高手，虽惊不乱，右肩顺势微塌，卸去大半力道，一记沉稳有力的肘捶已狠狠撞向来人的左肋。同时，他左手五指如钩，使出一招“饥鹰夺食”，迅捷狠辣地抓向对方太阳穴。
那人鼻翼微动，发出一声轻笑，撤手向后飘出丈余。
白剑飞立稳身形，张目望去。只见暮霭之中，荷塘池畔立着一名身材魁梧的老僧。那和尚生得光头虬髯，身上一件灰布僧衣又脏又破，下摆不过膝头，一双赤脚套着破烂的草鞋。最惹眼的是他腰间悬着的硕大酒葫芦，此刻正咧开大嘴，冲着白剑飞发笑。
白剑飞看清来人，紧绷的脊背顿时松了下来，笑骂道：“我当是谁，竟敢在白二爷面前撒野！原来是你这该死的贼秃。若想求饶，快将你那葫芦盛的水献上来，让二爷降降火气。”
这虬髯僧人乃是嵩山少林宝刹的奇人醉和尚，在少林寺中辈分极尊，乃当今掌教的亲师叔。他虽身在佛门，却是个游戏人间的疏狂客，嗜酒茹荤，嫉恶如仇。他与“五岳三鸟”交谊甚厚，与白剑飞的师弟江剑臣更是意气相投。白剑飞正感孤掌难鸣，能在此处撞见这位侠僧，心中实是狂喜。
醉和尚收敛了笑容，脸色变得肃然，沉声喝问：“白二，萧老雕死哪儿去了？这老小子当真是混账到了极处。就算他躲进牛角尖里，我也得把他锯出来，真是气煞我也！”
白剑飞闻言一怔，心道大师兄平日处事圆融，不知何处得罪了这老和尚。他唯恐街头耳目众多，抢上两步一把拽住醉和尚，转入庙后的一片幽静树林。待站定身子，他先是一把夺过那酒葫芦，拔开塞子猛灌了几口，待辛辣的酒液入喉，这才笑着开口：“醉和尚，你莫要在白爷面前倚老卖老。我大师兄待你何等厚道？便是我这二爷平日对你也算礼数周全。尤其是老三，他那性子狂得没边，可唯独对你这老贼秃敬若长辈。你若要发酒疯，白爷可真敢摔了你这宝贝疙瘩。”
白剑飞深知醉和尚性烈如火，唯恐他与大师兄之间存了什么误会，这才故意说些疯话搅浑局面。谁知醉和尚怪眼一翻，气哼哼地啐道：“若不是为了江三那个小王八羔子，佛爷我放着清福不享，何苦从河南卖命奔到浙江，如今又追到了凤阳？我是吃饱了撑的！”
白剑飞听罢，心中不由得大感惊异。
白剑飞正欲开口探问那心头火气的缘由，却见醉和尚长叹一声，神色郁结，缓语道：“少林与无极两派同处嵩山，渊源极深。我与你们那老鬼师父龙无极脾性相投，瞧你们师兄弟三个也极顺眼。尤其是江三这孩子，天生是一块修道的通灵奇才，骨骼禀赋在武林中百年难遇。当年龙老鬼撒手人寰，拉着我的手谆谆叮嘱，要我代为严加教导，盼他日后为武林放一异彩。这十载黄山苦修，他已然悟透了三项神功，眼下最是要紧的，便是觅一幽静处潜踪五年，方能大功告成。这不单是你师父的遗愿，也是我们这几个老不死的最后一点指望。谁承想你那个混账透顶的大师兄萧老雕，竟以掌门之尊，命他去青阳宫魏阉府邸伏虎卧底。江三这孩子若是陷在那泥淖里毁了一生，岂不叫老鬼在九泉之下也合不上眼？”言罢，他重重捶了一下腰间的酒葫芦，恨恨不已。白剑飞听到此处，方才恍然大悟。原来这老和尚千里迢迢从河南一路追踪至凤阳，发这么大的无名火，全是为了三师弟江剑臣。他感念对方这份赤诚的护犊之情，神色一肃，敛去了平日里的嬉笑皮相，恭敬答道：“醉大叔，掌门师兄派小师弟入京，实乃千斤重担压顶，势不得已。如今阉党势大，篡逆之心昭然若揭。为了大明江山与黎民百姓，也为了楼儿的血海深仇，我们只能破釜沉舟，与其周旋到底。您老且放宽心，凭小师弟的一身神功与机变心思，阉贼麾下虽有虎狼，却也未必奈何得了他。况且他是应聘而去，身份自不同于寻常刺客，并无大碍。”
醉和尚听了这话，气得虬髯如戟，直欲张口噬人：“白二，我原当你只是生了个大脑袋，里头多少还有些灵光，哪知竟是比萧老雕更混账五分的糊涂虫！若论真刀真枪的手段，且不说剑臣神功已成，便是我醉和尚这把老骨头，也不怕那群魏家的小魔崽子。我愁的是他自幼遭逢孤苦，长年深居绝壑，未曾踏入红尘半步。时至今日，江湖上甚至没人见过他的庐山真面目。他正是血气方刚的年纪，而那青阳宫中粉黛佳丽如云，那是吃人的孽海情涛。我是怕他陷身其中，情关难过，终至不能自拔走火入魔！”
白剑飞闻言，紧绷的脸皮再也挂不住，“扑哧”一声哈哈大笑起来：“老人家，您绕了半天弯子，竟是操的这份心！今日这话亏得是冲我说的，若当着我那师弟的面提起来，他那般傲气的人，不把你这满嘴胡子拔个干净才怪。难道堂堂‘五岳三鸟’，竟连这点定力也无？醉大叔，您就把心放回肚子里罢。老三若真栽在红粉阵里，你尽管提了我的秃头去盛酒喝！”
话音未落，林梢风动，一条黑影如激箭般射入。醉和尚眼力极毒，一眼便认出是“一气凌波”的高绝轻功，忙从白剑飞手中夺回酒葫芦，凝神注视。待看来人是个不足弱冠、英气勃发的少年，不禁暗自喝了声彩。那少年向白剑飞深施一礼，唤了声：“师父。”白剑飞示意他见过醉和尚，这才压低声音问道：“楼儿，何事如此匆匆？”
武凤楼垂手而立，低声禀道：“小千岁定于明日上午祭陵，弟子特来报信。我已差人去唤鸣弟，料想片刻即到。”
白剑飞仰头望着如墨的长空，默然不语。醉和尚在旁低低吟哦：“铁甲将军夜度关，朝臣待漏五更寒。日出三竿僧不起，算来名利不如闲。我也只能言尽于此，此后的变局，非我所能为力了。”随着一声低沉的“阿弥陀佛”，那高大的灰色身影已然飘向林外，瞬息不见。
醉和尚刚去，“缺德十八手”李鸣便如魅影般现身，贴近二人低声报信：“禀师伯，曹玉回来了。说也奇怪，那女魔王侯国英这次竟发了善心，并未对观中师徒痛下杀手，反倒走得匆忙。我猜她这是欲擒故纵，存心网开一面。我已托曹玉去文昌阁传话，让众人改道从行宫后角门潜入内花园，以免侯国英今夜全城搜捕。不知师伯意下如何？”
白剑飞轻轻颔首，默许了这番安排。李鸣顿了顿，又凑近些道：“银屏郡主领着铁骑军亲至此地，定是参与了什么绝密阴谋。她与大哥情分不浅，说不定会私下示警。趁着此时天色尚早，何不让大哥去探探口风，此举百利而无一害。”
武凤楼眼中掠过一抹复杂之色，沉声道：“为了我，她已背负了逆女之名。回京之后，魏忠贤还不知要如何折磨她。我实是不忍再将她牵扯进来，若她能跳出这处是非之坑，于她而言，或许才是幸事。”
正说话间，白剑飞脸色剧变，左手猛地一扯李鸣，身形斜跨数步挡在身前，急促低喝：“楼儿速走！”
喝声未歇，白剑飞已然挺胸迎向林外，口中扬声长啸：“东方大妹子，好厉害的眼力，白二爷佩服！”
武凤楼心头凛然，知晓师父不惜暴露行踪将李鸣拽开，必是青城派的高手循迹而至。师父这是不愿让他卷入旧日纠葛。然而祸端因己而起，岂能让长辈只身涉险？此时明月东升，清冽的银辉倾泻林间。武凤楼屏息隐身在一株古槐之后，透过疏朗的枝叶，将林外的景象看得分外分明。
林外银辉遍洒，白剑飞负手而立，正与两道身影对峙。当先一人云鬓高耸，面若寒霜，正是“玉面无盐”东方碧莲；其侧一人长衫磊落，背负长剑，乃是她的师兄“风流剑客”晏日华。在东方碧莲身后，八名青衣大汉如铁塔般并排伫立，手中各执一条沉甸甸的镔铁大棍，在月色下泛着幽幽冷光。这八人身量全然无二，连那木然阴森的脸色也仿佛一个模子里刻出来的，透着股教人不寒而栗的死气。
武凤楼隐于树后，心头不由得微微一紧。他曾听恩师提及，青城山百兽崖东方门下有“巡山八大勇士”，外号“青城八猛”。这八人皆是横练功夫出身，气力惊人，更兼合练了一套“八方风雨阵”，进退如一，诡谲莫测。武林中虽常闻其名，却从未听说有谁能单枪匹马破了此阵。此等人物一向只听命于掌门东方木，今日竟受东方碧莲驱使至此，足见今日之事绝难善终。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“格格格……”东方碧莲发出一串冷彻心肺的娇笑，笑声在空旷的林间回荡，说不出的嘲弄，“白剑飞，收起你那套叙旧的陈词滥调。如今青城山与你那先天无极派早已势同水火。我本是为武凤楼那小贼准备的这‘青城八猛’，没曾想先撞上了你。也好，自古徒债师还，谁叫你教徒不严，活该有此一劫！”
她神色陡然一厉，纤手挥处，叱道：“上！”
八名大汉齐齐发出一声闷吼，手中铁棍借势一旋，化作“二郎担山”之式，如恶虎扑食般抢占了四方八位，将白剑飞困在核心。白剑飞见言语已无转圜余地，心中横下一条心，仓啷一声宝剑出鞘。他立于棍影森森之中，竟是渊渟岳峙，气定神闲。武凤楼瞧在眼里，见恩师在这等泰山压顶之势面前神色不变，心中又是敬佩又是焦灼。
这边厢杀机方起，东方碧莲已将目光转向了“缺德十八手”李鸣。她抬指一点，恨声道：“坏小子，旁人或可饶过，唯独你这人见愁的孽障断断留不得。今日落在老娘手里，便是你的死期！”
她掌势方错，正欲扑上，却被晏日华横剑拦住。晏日华轻慢一笑：“师妹，对付这等无能之辈，何须动用你的玉掌？愚兄定叫他求生不得，死也不易。你且替八猛兄弟掠阵，莫让那老秃……莫让白剑飞这老滑头走脱了。”
言罢，他长剑倏然出鞘，寒光如练，瞬间将李鸣罩在剑网之下。这晏日华在魏忠贤麾下贵为“二剑”之一，极尽恩宠，加之身为青城三豹首徒，剑法确有独到精妙之处。只见他起手一式“画龙点睛”，剑尖颤动，直刺李鸣面门。
李鸣虽武艺平平，胆色却极壮，不避不闪，手中日月五行轮猛然一分。他左轮如盾，硬生生撞向晏日华胸口；右轮则使了一招“推山填海”，直砸对方气俞大穴。这竟是全不设防、同归于尽的拼命打法。晏日华大惊失色，忙不迭飘身避让，心中叫苦：这厮是疯了不成？他哪里晓得，这正是江剑臣亲传给李鸣的保命绝学——以命换命。武林高手往往自惜性命，哪肯与这等无名小辈玉石俱焚？一时间，名震江湖的晏大剑客竟被这同归于尽的打法搞得束手束脚，气得连连怒吼。
武凤楼正自凝神细看，耳畔忽听得一阵急促密集的金刃撞击声。循声望去，只见师父白剑飞已与八猛战至酣处。八条铁棍势如蛟龙翻江，配合得天衣无缝，每一变招必是两棍封路、两棍突袭，余下四棍待机而动，宛若一道密不透风的铁壁合围。白剑飞剑法虽已入化境，奈何对方纯以刚猛内力硬拼，久战之下，内家真元消耗之巨可想而知。
武凤楼急得目眦欲裂，右手紧攥五凤朝阳刀，手心已渗出一层冷汗，只是师命在前，不敢轻举妄动。就在此时，一股若有若无的清冷幽香悄然袭入鼻端。
他心头一震，身形拧转，双掌含劲。月影疏落间，只见一名紫衣女郎盈盈立于树荫之下，清冷的目光正一瞬不瞬地凝视着自己。正是东方绮珠。
武凤楼原本戒备的心在那一瞬间沉了下去。看着眼前少女那瘦削的面庞与难掩的憔悴，他深知自己当初的拒婚，对这位素来骄傲的女子而言是何等深重的凌辱。短短时日，佳人已形销骨立。
武凤楼心头五味杂陈，正欲上前躬身致意，好生赔个不是，却见东方绮珠那张清丽的粉面倏地一沉。由爱生恨，势同冰炭，他心中满是歉疚，那已到唇边的叱问竟是再也吐不出来。她纤手往腰间一探，只听得一阵飒飒金风，一团黄影已带着生寒的劲气破空而来。那是一条黄金打造的九节连环索，每一个连接的金环都灿若流霞，索头则由精钢淬炼而成，锋芒毕露，映着月色更显森然。
武凤楼心中暗自惊诧，他早听闻这九节连环索乃是青城派历代掌门传承的信物，不承想竟传到了她手中。更教人心惊的是，这连环索挥动时竟无半点碰撞之声，可见这少女的一身腕力已臻精纯之境。
他脚下未动，只和声说道：“东方姑娘，武某昔日行事，实有万不得已的难言之隐，这才累得姑娘受屈。武某深知罪孽深重，姑娘若要责罚，武某绝不还手，以此全了姑娘的名声。”言辞恳切，眉宇间尽是虔诚之色。
东方绮珠闻言，眼眶竟是微微一红，恨声道：“武凤楼，你现下说得倒轻巧！我青城一脉虽非名门大派，可我三位爷爷也是武林中响当当的人物。若非你那掌门师伯萧剑秋亲笔致函求婚，我等怎会千里迢迢赶赴中原？为了这桩婚事，爷爷们遍请亲朋故旧，满座宾客皆是武林同道。可你倒好，在酒席筵前，当着天下人的面，竟将我像这路边的草芥一般随手甩了！教我一个黄花闺女，今后还有何颜面立于天地之间？”
她越说越是凄然，语气转而决绝：“事已至此，我心如铁石。今日有你无我，有我无你！亮出你的兵器，咱们拼个你死我活！”
武凤楼长叹一声，神色愈发沉重：“姑娘，此番实是武某师徒有负青城厚恩。武某既知有错，又怎敢再与姑娘动手？只求姑娘垂怜，容我将这国仇家恨料理干净，届时武某定亲赴青城山，俯首请罪。到那时，是要杀要剐，武某绝无怨言。你看可好？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“你休要痴人说梦！”东方绮珠厉声喝断，话音未落，那团黄影已如狂风卷地般朝武凤楼当头砸下。
武凤楼求死之心甚坚，眼见那沉甸甸的金索就要砸实，竟真个泥塑木雕一般纹丝不动。东方绮珠心中剧震，她万没料到在这生死须臾间，对方竟能如此镇定自若。情急之下，她玉腕疾抖，生生将那去势已足的金索反震而回。然而一想到他宁可引颈就戮也不愿娶自己，幽怨之情更甚三分。
“接招！”她再度寒声叱道。金索宛如一条通灵的怪蟒，一记“毒蛇寻穴”，直取武凤楼左侧乳泉穴。不料武凤楼依旧双手垂立，脸上神情古井无波，竟像是存了心要死在她手下。
这一番较量，不仅激怒了东方绮珠，也惊煞了隐在暗处的另一双眼眸。
在不远处的繁茂树影后，郡主魏银屏与女中军兰儿早已隐身多时。魏银屏本是被林中恶战吸引，方才见到东方绮珠现身，心中还暗赞其清丽。待听完那一番字字泣血的哭诉，魏银屏只觉娇躯摇摇欲坠，一颗芳心颤动不已。她虽知武凤楼为己拒婚，却不知其中竟惨烈至此。想到意中人对自己的一片痴情竟是刻骨铭心、生死不渝，她既感念又觉凄楚——自己身为仇人之女，且待五皇子登基后便是待罪之身，怎忍心连累他受这般苦楚？
她见武凤楼虽不招架，那东方绮珠似乎也难下杀手，可转头看向另一侧，白剑飞已被“青城八猛”困在阵中，内力损耗极大，恐有性命之忧。魏银屏灵机一动，伏在兰儿耳边低声吩咐了几句，兰儿随即领命潜行而去。
林中，东方绮珠已是悲愤交加，尖声叫道：“姓武的，你真当我不敢杀你么？你若再不拔刀，我便当真成全了你！”
武凤楼充耳不闻，依旧傲然挺立。东方绮珠再也按捺不住，厉喝一声：“拿命来！”一招“老藤缠树”拦腰横扫。这一招蓄势已久，力道沉厚，待她发觉武凤楼仍是不躲不闪时，招式已然递足，断难全然收回。
“你这该死的东西！”东方绮珠发出一声悲呼，在这电光石火间，她猛一咬银牙，玉腕拼命一旋，硬是将索头偏离了要害。
只听“嗤啦”一声，索头划破衣衫，在武凤楼左臂上拉开了一道三四寸长的血槽，殷红的鲜血顿时激射而出，染红了半边衣袖。东方绮珠像是瞬间泄了全身气力，娇躯不住颤抖，九节连环索软软地垂落在草丛中。她颤声悲吟道：“该死的……你为什么不躲？真想死不成？”
武凤楼神色惨然，望着那截染血的衣袖，低声应道：“你我两家的这场梁子，错处全在武某一人。姑娘纵是将凤楼毙于掌下，我也绝不怨你半分，更不会还手相搏。承蒙姑娘适才手下留情，此恩此德，武某若能余生不死，定当厚报。现下只求姑娘能劝一劝令姑母，莫要再为难我的恩师。若能如此，武某铭感五内。”
东方绮珠眼底掠过一丝绝望，凄然摇头道：“我姑妈那性子你是不知的，火上头来，便是连我三位爷爷的言语也全然不顾。她此番带了‘青城八猛’衔尾追杀，已然立下重誓，必取你们师徒四人的性命，我是万万拦不住的。况且那‘八方风雨阵’乃是本门绝学，一旦布开，不见血光绝不收势。事到如今，莫说是我，便是姑妈心存悔意，怕也收不住手了。”
武凤楼闻言，心头猛地一沉，目光掠向战场。另一端，“缺德十八手”李鸣已是强弩之末，全凭着那几招同归于尽的拼命怪式和一股子机灵劲儿，在晏日华的剑光中苦苦支撑。而恩师白剑飞亦是鬓角沁汗，呼吸沉浊。武凤楼深知师父自幼修习童子功，内力最是坚韧纯厚，可此刻见他仗剑与那八条沉重如山的铁棍硬接硬架，剑势虽愈发沉雄狠辣，出招却已迟滞。
再看那“青城八猛”，虽马步依旧沉稳，步法却也渐渐凝滞，每一步落下，都在泥地上踩出一个深坑。双方显然都已拼上了内家真元，陷入了欲罢不能的死局。白剑飞若撕不开阵法便罢，一旦破阵，八猛中至少有两人要丧命剑下。是以双方皆在舍命相搏。不远处的“玉面无盐”东方碧莲几度扣住囊中暗器，却因场中九人翻滚如球，唯恐误伤自家兄弟，急得满面煞气。
夜色深沉，荒林寂静，唯有金刃撞击之声惊心动魄。正当这生死悬于一线之际，远方忽然传来一阵急促如雷的马蹄声。瞬息间，两百名劲装铁骑已如旋风般压至近前。领头一名中军官模样的汉子高举令箭，厉声斥道：“深宵禁地，竟敢亡命厮杀！统统给我住手！若有违逆，乱箭齐发，叫尔等尸骨无存！”
东方绮珠正愁无法化解眼前死局，闻言纵身跃至东方碧莲身旁，急急低语：“姑妈，咱们犯不上落个杀官造反的罪名。快叫晏叔叔住手，且看官家如何发落。”说罢，她向场中清叱一声：“统统住手！”
激斗双方应声而分。不等晏日华开口分辩，那中军官把手一挥，两百铁骑如潮水般横插在两派中间，个个端弓搭箭，将青城派与白剑飞等人隔开。白剑飞尚在迟疑，李鸣已认出那中军官的底细，忙一扯白剑飞，两人借着夜色掩映，疾向东南方遁去。晏日华与东方姑侄虽心有不甘，却也不愿在皇陵重地与大队铁骑硬冲，只得恨恨离去。武凤楼驻足林间，他早已瞧出那中军官正是兰儿乔装，心知必是魏银屏的主意。他刚欲举步，一道素雅的身影已挡住了去路。
武凤楼身躯微颤，嗓音嘶哑：“银屏……凤楼早已是百死之身。你为我开罪家门，已是处境维艰。那女魔王在一旁虎视眈眈，你怎能在这皇陵禁地公然护我？你难道……就不为自己留条后路？”
魏银屏默然无语，只轻轻贴近他胸膛，自袖中取出一方洁净白绫，细致地替他包扎臂上的伤口。武凤楼便也静静立着，任她施为。月华流淌，两颗心贴得极近，在这死里逃生的静谧中，几乎能听见彼此怦怦的跳动。
包扎停当，魏银屏指尖轻抚那道伤处，眼中泪光莹莹，低声颤问：“疼得可厉害？”
武凤楼长吁一口气，慰藉道：“些许皮肉之伤，算不得什么。”
魏银屏语带幽怨，责道：“你真傻，为何不闪不避？亏得那东方姑娘最后关头收了劲，否则你这性命岂不白白送了？你这身子骨关系重大，若有万一，岂非辜负了老娘临终的嘱托。”
武凤楼那颀长的身躯不自觉地抖颤了一下，宽慰道：“我看她眼神，便知她终究不忍下死手。况且我当面拒亲，教一个金枝玉叶般的姑娘受尽羞辱，若不让她见点血，只怕她这口恶气永无出头之日。我受这一记，是用鲜血向她赔罪，也是想断了她的念想，免得日后纠缠不清。”
魏银屏猛地抬起头，那一双亮如星斗的眸子死死盯着武凤楼，语气变得异常严肃：“凤楼，是我害了你。为了我，你受尽责难，又树下这等强敌。你还是忘了我！我看那东方小姐容色绝世，又对你情根深种，你万不可辜负了她。青城派势大，正好能为你后援。你现下赶去分说和好，尚来得及。你去罢，我这就离开这是非之地。”
武凤楼听罢这番推心置腹的言语，竟一言不发，只拿两只眼睛直勾勾地盯着魏银屏，那目光深邃如潭，不见波澜。魏银屏被他盯得阵阵心惊，不自觉地退了半步，颤声问道：“你……你为何用这般古怪的眼光看我？”
武凤楼依旧紧抿双唇，面上肌肉微微抽动，猛地转身，大步向林外走去。
“武郎莫要负气！”魏银屏惊呼一声，飞身扑上前去，死死拽住他的衣襟。她此刻已是泪如泉涌，凄然悲切地喊道，“我是为了你好！我对你早已是爱莫能助……你可知晓？侯国英之兄侯国章突降凤阳，密传我叔父的亲笔书信，他们竟事事避着我。若非侯国章那厮对我早存觊觎之心，被我套出了原委，咱们至今还蒙在鼓里。原来辽东满人送来国书，约朝廷派一位王子去山海关外会猎，实则是多尔衮亲王借机刺探大明虚实。叔父唯恐皇上派五皇子前往，若让他在边陲立下战功，挽回了兄弟情谊，重获圣宠，那篡位之谋便要落空。为此，他已定下毒计，要在这皇陵重地对信王痛下杀手！”
说到此处，她已泣不成声，娇躯剧颤：“你如今人单力孤，一木焉能支大厦？五皇子能扶则扶，若真到了万劫不复之境，我也救不得你，只盼你能逃往天涯海角。我劝你与东方小姐联姻，不过是想让你身心有个寄托，在那青城山的护持下保全性命。凤楼……我这是亲手剜自己的心、割自己的肝！你当真以为我心里好受么？你……你竟是半点也不知我的心……”
她哽咽难言，伏在武凤楼肩头嘤嘤低泣。武凤楼心头大震，那满腔的愤懑瞬间化作万指柔情。他猛地伸出双臂，将魏银屏紧紧拥入怀中，在那满是药香与幽香的怀抱里柔声唤道：“银屏，武、魏两家虽是宿仇，却与你何干？你身处污泥而不染，胸怀国士之风，多次舍命救我。为了我，你外叛家门，内忍羞辱，浑不顾自身荣辱生死。似你这般深情大义的奇女子，天下粉黛皆要为你失色。况且咱们有老娘临终主婚，字字千金，岂能有半点更改？往后，我不准你再说这种自轻自贱的言语。你我各凭良心行事，我这便去行宫禀告信王，你务必留意侯家兄妹的动向。”
说罢，他微俯下头，用脸颊轻轻拭去魏银屏脸上的泪痕，这才恋恋不舍地松开手，毅然转身，消失在通往行宫的夜色中。
魏银屏痴痴地望着那远去的背影，一时间忧喜交集。忧的是侯家兄妹权倾朝野，武凤楼此去前路莫测；喜的是他对自己情根深种，总算没辜负了这番苦心。她立在冷月残影下，神思恍惚。
陡然间，一只又瘦又长的大手无声无息地搭上了她的柔肩。魏银屏脊背一凉，全身血液仿佛瞬间凝固。她虽未回头，却已嗅到那股令人作呕的轻浮气息——来人正是侯国章。在这凤阳城内，也唯有这出身权门的侯大总管，才敢对她这般肆无忌惮。
侯家与魏家乃是通家之好，两人青梅竹马。那圣泉夫人客氏权倾内外，侯国章任大内总管，侯国英提调锦衣卫，九千岁魏忠贤又是其义父，显赫已极。魏忠英夫妇巴不得两家联姻，只是魏银屏素来厌恶侯国章好色如命、举止轻浮，才一直拖延至今。侯国章虽恨武凤楼入骨，却因胆小怕死，不敢招惹那柄五凤朝阳刀，直到见武凤楼走远，才敢现身。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！魏银屏横移半步，避开那只手，凤目生威，怒视对方。
侯国章却是一脸皮笑肉不笑，假作正色道：“屏妹妹，咱们的情分你是知道的。我对你痴心不改，只要你现在肯跟那姓武的断个干净，今晚之事我必守口如瓶，绝不让你受半点委屈。如何？”
魏银屏心口砰砰乱跳，知道适才那一幕已被这豺狼尽收眼底。此时摆在她面前的唯有死路：要么依了这恶贼，那自是生不如死；要么杀人灭口，可这侯国章久居大内，深得皇宫侍卫与青阳宫高手的真传，手段极其阴毒。以自己的功力，要取他性命谈何容易？想到此处，她银牙暗咬，心中又是羞愤，又是焦躁。
林影摇曳，侯国章那张枯瘦的长马脸上浮起一层令人作呕的淫邪冷笑，如鹰隼般的贼眼在魏银屏身上贪婪地剐过，直看得她遍体生寒。魏银屏心中虽是怒极恨极，却深知此贼权势熏天且武艺不弱，若此时撕破脸皮硬拼，只怕求救无门，遂强压怒火，暗中捏紧了袖中指诀，冷眼看他作何举动。
侯国章陡然身形一晃，如饿狼扑食般欺身而上，劈手抓住了魏银屏的左臂。魏银屏正待发作，却觉那只枯手猛地一僵。侯国章急急瞥向她的臂弯，脸上的狞笑竟生生冻住，转瞬归于一种极度的惊疑与狂喜。
原来，他瞧见了魏银屏左臂上那颗五年前亲手点的守宫砂，在月华下依然殷红如血，灿若朱霞。
侯国章这等卑劣小人，见魏、武二人方才在那林间执手相看、情深意切，只道两人早已成就了好事，那贞洁白璧定已不保。没承想，在这腥风血雨的乱世，在那般情浓意炽的当口，二人竟能守身如玉至此。他心中原本存了一份求而不得、玉石俱焚的疯狂报复心，此刻见这白璧无瑕，那贪婪的欲火竟被一份更深的野心所取代。他深知魏忠贤膝下无子，若能娶了银屏，待九千岁登基之后，自己便是驸马之尊，甚至有望承袭大统。想到此处，他竟收敛了轻浮之态，强压下邪火，换上一副恭谨卑微的皮相，仿佛又成了那个青梅竹马、雍容儒雅的兄长。
魏银屏冰雪聪明，见他神色变换，心中已将此贼的龌龊心思猜了个透彻。她心底冷笑一声，杀机却愈发炽烈——此贼若活，今日密会之事必成大患。她当即故作娇嗔，微微一笑道：“侯哥哥，怎地突然对我这般客气了？你莫忘了，你不过是拴在我叔父腰带上的物件，若那带子断了，你跌下来便是粉身碎骨。方才那般无礼，真当我是好欺负的么？”
言罢，她佯作薄怒，扭头便走。
侯国章见她不再冷若冰霜，反而使起了小儿女性子，登时骨头轻了一半，忙抢上两步，柔声告饶：“屏妹莫怪！我是瞧你对那姓武的太过亲昵，心中妒火难平，这才失了分寸。我这一颗心系在你身上多少年，你是知晓的。只要你肯与他一刀两断，我定会舍命护你周全。”
魏银屏故意放缓了步子，任由他贴近身侧。她徐徐伸出那截霜雪般的左臂，冷然一笑道：“你且睁大眼再瞧仔细了，我魏银屏究竟是何等样人？”
侯国章见那条珠圆玉润的手臂伸到眼前，已是心花怒放，魂儿都飞了一半，正欲伸手去抚那温香软玉，不料变故陡生！魏银屏玉腕疾翻，食、中二指并起如剑，借着这一晃之势，使出一招电光石火般的“双龙取水”，狠狠插向侯国章的双眼。
一声凄厉的惨叫划破长空，侯国章疼得几乎晕厥。魏银屏深知开弓没有回头箭，顺势抽出他腰间的佩剑，一道寒光闪过，长剑已笔直贯入他的前胸。
鲜血溅落在残叶之上，侯国章死鱼般的眼睛死死盯着虚空，轰然倒地。魏银屏如释重负，平复了一下激荡的心气，这才匆匆走出树林。不多时，兰儿已带人寻来。二人翻身上马，一路疾驰回营。
兰儿见魏银屏衣襟沾血，得知原委后，伸出大拇指赞道：“郡主好手段！干得当真是干脆利落。”
魏银屏幽幽叹了一口气，神色凄然：“他虽死有余辜，可终究是儿时的玩伴。若非事关大局，我实难痛下杀手。只是走得太急，没能毁尸灭迹，终是隐患。”
兰儿撇撇嘴道：“侯国英再如何精明，也断猜不到郡主头上。怕她何来？”魏银屏听她如此宽慰，心绪稍平，回营后草草洗漱，便和衣睡下。
翌日清晨，皇陵镇守使总兵衙门内，气氛肃杀。侯国英差人请来魏银屏，此时祖大寿、凤阳知府朱伯乾等文武官员已悉数到齐。祖大寿声如洪钟，宣布今日五皇子祭陵，百官随行。
一时间，凤阳行宫外车马辘辘。百官按品级肃立，递交手本。约莫过了一个时辰，老太监王承恩缓步而出，宣谕道：“千岁有旨，各位大人不必入内，在宫外恭候。千岁即刻动身。”
众人屏息静候，又过了半晌，朱由检方才迈步而出。只见他龙骧虎步，面沉如水。身侧护卫吴孟明与小太监曹化淳各牵战马。十六名内侍抬着祭礼盒，老驸马冉兴、王承恩以及一名黄面短须的侍卫紧随其后。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！侯国英抢先一步跪倒，祖大寿等百官紧随其后，山呼之声震动行宫：“参见千岁！”
信王朱由检驻足，目光如电，在众人面上缓缓扫过，最终只吐出一个冷冰冰的“免”字。他翻身上马，意气扬扬，率先向皇陵方向疾驰而去。众人不敢怠慢，纷纷催动坐骑紧随其后。
行至皇陵御道不足一里处，朱由检勒马而下，改为步行。他步履沉稳地走在御道上，突然定住身形，沉声道：“祖爱卿。”
祖大寿慌忙抢步上前，躬身垂首道：“微臣在。”
朱由检驻足回身，清癯的脸上浮起一丝若有其神的笑意，温言道：“本王年幼识浅，此番离京南下，祭扫皇陵尚属初次。宗法规度至重，爱卿身为护陵总兵，须随时提醒，免使本王失了礼数。”
话音未落，他语气陡然转寒，声如碎玉落地：“按大明礼制，进入陵区，准许携带凶器及闲杂人等否？”
祖大寿与侯国英闻言，心头皆是一震，交换了一个惊疑不定的眼神。祖大寿膝头一软，跪禀道：“按例……断不准许。”
朱由检面现薄怒，如电的目光冷冷扫过两人身后甲胄鲜明的武士，厉声斥道：“除四品以上现职官员，余者一律逐出，不得逗留！随祭人等，即刻解除兵器，违令者以藐视先祖论处。祖大寿，你身为护陵总兵，明知故犯，分明是欺孤年幼！降三级留用，罚俸一年。若再有失职，定惩不贷！”
这一番龙吟虎啸般的斥责，直吓得祖大寿冷汗如雨，伏在御道上连连叩首。
朱由检拂袖而去，直走出十余步，祖大寿方战战兢兢地爬起。侯国英故意落后半步，贴近他身侧，声音细不可闻却毒如蛇蝎：“祖将军，这滋味如何？在那京师朝堂之上，连我义父九千岁也不敢轻逆他的鳞甲。这雏鹰虽未成气候，却已天威难测。若真教他登了九五，你我这些旧人，怕是都要落个灭门绝户的下场。为了九千岁，也为了保命，绝不能教他活着走出这皇陵。”
祖大寿余悸未消，抹了一把鬓角的虚汗，颤声问道：“九千岁可有明谕？他毕竟是当今皇上的亲弟弟，若当真死在凤阳，本将如何向朝廷交代？依我看，不如等他离了凤阳境内再……”
这话虽说得极轻，却一字不落地钻进了魏银屏的耳中。她心头狂跳，知晓这群虎狼发动在即，不仅替武凤楼捏了一把冷汗。
“糊涂！”侯国英冷笑连连，眼中杀机毕露，“万岁爷病体垂危，若教他走脱，便是龙归大海。实话告诉你，我亲哥哥侯国章昨夜已遭了暗算。不是本督吓唬你，下一个死无葬身之地的，保不齐就是你这位护陵大将！”
祖大寿听闻侯国章死讯，惊得面色惨白，颓然低下了头。
皇陵之内，苍松翠柏掩映着巍峨陵殿，石人石马肃穆陈列。朱由检行至配殿阶下，向老驸马冉兴使了个眼色。冉兴会意，旋身阻住百官去路，朗声道：“千岁进殿更衣，各位大人且在此稍候。”
吩咐停当，王承恩领着太监摆放祭品，冉兴则与曹化淳、吴孟明及那名黄面侍卫随驾入殿。侯国英一双毒眼始终盯着那名黄面侍卫，侧首问向凤阳知府朱伯乾：“朱大人终日在行宫伺候，可知那黄脸汉子是何来历？”
朱伯乾忙欠身答道：“回总督大人，那是吴孟明之弟吴孟起，新近补入的王府侍卫。”侯国英默然不语，眉头微蹙，她总觉得这虬须侍卫身上透着股说不出的古怪劲头。
不多时，朱由检换了一身缟素，神情肃穆地自殿内步出。他虔诚垂首，缓步迈向寝陵。此刻连贵为国戚的老驸马也自觉跪在御道尽头，唯有那名唤吴孟起的侍卫紧随其后。侯国英无可奈何，只得随祖大寿等跪伏在地。
魏银屏此时芳心百转，对这位信王，她心中实是矛盾已极。她怕魏忠贤败北，致使魏家满门抄斩；却也怕朱由检遇害，令大明江山易主。这般爱恨交织，多半是为了武凤楼的缘故。
朱由检祭罢而回，侯国英暗暗向祖大寿递了个眼色。祖大寿身躯一颤，却也只得强撑着跪请道：“请王爷千岁移驾，瞻仰陵中圣迹。”
魏银屏察其神色，便知那陵寝幽暗处定伏有杀手，一场腥风血雨已在顷刻之间。她正自焦灼，忽听那黄面侍卫哑着嗓子厉声喝道：“千岁祭陵劳乏，要在配殿歇息。尔等大人们请各自回府，不必在此候驾了！”
祖大寿脸色大变，百官见驾令已下，只得各怀心思散去。魏银屏故意缓行，落在众人之后。待出了陵区转入一处僻静岔道，祖大寿见四下无人，惊惶道：“总督大人，小奸王定是起疑了！侯总管死得蹊跷，他又不肯入陵瞻仰，你得快拿主意。我一家老小的命，可全悬在你手里了！”
侯国英那张如画的俏脸瞬间覆上一层寒霜，语带愠怒，厉声斥责道：“没出息的胆小鬼！真不知九千岁当初怎会走马观花，挑了你这么个窝囊废。事到如今，已是短兵相接之势，你便是想缩头往后退，那小奸王难道还会留你一条狗命？你若敢不听调遣，本小爷此刻便甩手离去，到时候落个贻误戎机的罪名，九千岁会如何‘酬谢’你，想必你比我更清楚。”这番话字字如钢针，扎得祖大寿激灵灵打了个冷战，他面如土色，连声哀求道：“我的小爷，一切依你便是，末将听命吆喝还不成？”
侯国英见他已被拿捏住，便俯身在他耳畔低语了几句秘策。祖大寿连连点头，旋即飞身上马，扬鞭疾驰而去。魏银屏正待抽身避开，不料侯国英已转过脸来，扬声唤道：“屏妹妹，事已至此，你还好意思躲着我么？咱们两家如今是两只蚂蚱拴在一条绳上，谁也飞不了，谁也蹦不脱。”
话音未落，侯国英已在马背上一跃而起，素罗花袍迎风猎猎，身形宛若惊鸿掠影，轻盈地落在魏银屏身侧。魏银屏虽与她立场相悖，却也不禁对这一手绝顶轻功暗自叹服。只见侯国英秀发披肩，玉面含春，手中倒持一把乌光油亮的折扇，足蹬粉底高勒官靴，立在风中自有一股翩翩公子的绰约风度。若非知晓底细，谁能想到这般俊俏人物，竟是个谈笑间便能杀人盈野、眼都不眨一下的嗜血魔王？
魏银屏深知被她缠上便极难脱身，又念及昨夜手刃其胞兄的情分与儿时的交情，不由得真切劝道：“英姊姊，这些年你我生疏了许多，再难找回童年那般亲厚了。说句知心话，你已入花信之年，莫要等到人老珠黄，空余悔恨。”说罢，她幽幽叹了口气，目光中满是惋惜。
听了这番肺腑之言，侯国英那如铁石般冷硬的身躯竟轻微地颤了一下，那一抹茫然的神色在眼底转瞬即逝，随即又被那种傲视寰宇的狂妄遮过。她朗声长笑道：“我以女儿之身执掌锦衣卫，麾下铁甲如云，绿林怪杰无不俯首听命。即便是那顶天立地的七尺男儿，也不过如此。我尚有何求？至于谈婚论嫁、宜室宜家，我本无此念，况且这天下间，又有谁配作我的敌手臣属？我宁可视天下男儿如粪土，孤傲终老。”
她一边说着，一边将那只纤细如玉的手轻按在魏银屏肩头，语重心长道：“好妹妹，说一千道一万，老爷子终究是你的嫡亲叔父，你自幼过继在他膝下，总不能亲手送了他的老命？”
正说话间，祖大寿已去而复返，见二女并肩而立，竟愣在当场。侯国英神色自若，淡淡问道：“都妥当了？”祖大寿木然点头，嗓子里却似堵了物事一般，竟发不出声。
恰在此时，一阵嘈杂的喧嚣声起，无数百姓模样的壮汉从四面八方的街巷中涌向皇陵御道，黑压压一片，不下数百人之众。魏银屏心头大震，暗骂一声阴毒。按祖制，亲王还乡祭祖，断无禁止乡亲乡贤参谒之理，而信王朱由检素来有礼贤下士、亲近庶民的美名。侯国英正是拿捏住了这一点，将刺客混迹于乱民之中。此番伏击，信王怕是九死一生。
魏银屏正沉思对策，忽听人群中爆发出一阵排山倒海的欢呼。朱由检已从陵内走出，众百姓齐呼“千岁”，纷纷跪倒于道旁。朱由检并未停留，飞身上马，欲从跪伏的人丛中疾穿而过。王承恩与曹化淳随手抛撒祭余的散礼给百姓，引得众人哄抢哄叫。
就在朱由检的坐骑掠过人丛的一瞬，一名百姓猛地长身而起，怪叫一声：“千岁金安！”
这叫声突兀凄厉，朱由检胯下的坐骑受此惊吓，陡然人立而起。变故便在这电光石火间发生，两名低头跪拜的“百姓”闪电般扬起双手。此时四周欢声雷动，烟尘滚滚，这阴狠的暗算在瞬息间便已完成，连近身之人都未必察觉。
侯国英立于远处，嘴角勾起一抹残忍的弧度，轻吐二字：“成了。”
接着她低喝一声“快撤”，话音未落已翻身上马，抖动丝缰先行驰去。魏银屏与祖大寿心神恍惚，紧随其后。待一行人回到镇守使衙门时，凤阳城内已是万家灯火，一派静谧祥和的假象。
三个人各怀心事，默然走入正厅。
厅堂之内，灯火明灭。侯国英与魏银屏并肩坐于上首，祖大寿则缩着身子在下首陪坐，如坐针毡。
魏银屏心中存疑，自入凤阳以来，侯国英倚为心腹的“夏侯双杰”已消失了两日。她原本揣测这二人是领命去陵中埋伏刺杀，可转念一想，夏侯兄弟一人号称“铁指裂石”，一人唤作“单掌开碑”，皆是走刚猛路数的横练高手，并不擅长暗器。而方才御道之上，那两名“百姓”双手齐扬，暗器破空之声微不可闻，若非顶尖的暗器名家绝难办到。侯国英那句断然的“成了”，显然是对出手之人极有把握。
正沉思间，风流剑客晏日华趋步入内，低声禀道：“东方女侠到了。”
侯国英闻得内侍传禀，阴鸷的面色如春冰乍裂，漾起几分笑意，竟亲自离席迎至阶下。俄顷，见她与“玉面无盐”东方碧莲挽袂而入，意态甚是亲昵。东方碧莲神色孤傲，对魏银屏仅是冷然颔首，视祖大寿更如草芥，径自依傍侯国英侧首落座。侯国英待其坐定，目光横扫堂下，对晏日华沉声传谕：
“传令下去，今日随行用事之人，依序分批入内觐见。”晏日华领命而去。未几，韦氏五鬼之四韦志达，右臂以布帛悬颈，战战兢兢地步入厅中。他方欲启齿，侯国英已然凤眼微眯，冷笑叱道：
“十名锦衣精锐随尔等弟兄出阵，竟只余你一人独还？当真是受苦了。”
这“受苦了”三字落入韦志达耳中，无异于五雷轰顶。他双膝一软，扑通跪地，涕泪交加地哀恳道：“小爷开恩！我们兄弟五人鞍前马后随您与老爷子多年，如今已折损其四。求小爷垂怜，准许小人归隐林泉，荷锄务农罢。”
侯国英面若寒霜，丝毫不为所动，只斜睨晏日华一眼，语调冰冷刺骨：“他伤势沉重，你且送他‘回去’歇息。”
晏日华应声而动，在韦志达尚未来得及谢恩之际，猝然探掌一击，正中其灵盖。韦志达登时气绝，尸身旋即被两名锦衣卫抬出。祖大寿在侧惊见此状，如芒在背，额角汗珠涔涔而下。
紧接着，铁指裂石、单掌开碑二兄弟步入正厅。二人皆是满面愧色，垂首屏息而立。侯国英猛然拍案，厉声斥道：
“凭你们二人的名号，在江湖中亦算得一时豪杰，怎地随本督出京以来连连受挫？此前败于先天无极派手下尚且不论，今日交付尔等二十名一等锦衣卫，隐于暗处伏击，竟然落得全军覆没！当以此论何罪？”
夏侯兄弟齐齐单膝跪地，老大夏侯耀武执礼禀道：“启禀小爷，我等尊奉严令，预先潜入寝陵左近，掩蔽本已万无一失。孰料五皇子方欲踏上御道，一名形貌魁梧的老僧突兀现身。我等恐机密外泄，欲行灭口，不意那老僧摘下腰间酒葫芦狂饮一口，随即喷出一道酒箭，竟将二十名卫士悉数震踣，更在须臾间尽数截断彼等气海穴，破其周身真力。我兄弟与之对垒，仅一合便被锁住大穴。那老僧言道：‘看在振峰、振山两个小辈面上，姑且饶尔等一命。’言罢方解穴放人。我兄弟无颜再效犬马之劳，意欲回转昆仑，恭请家师及诸位同门下山，以雪今日之耻。”
侯国英闻言心头剧震，这等以酒化箭、瞬息制敌的神通实是闻所未闻。她侧首看向东方碧莲，迟疑问道：“本督年少浅闻，对江湖异志知之不详。女侠出身名门，青城三老威名远播，可知这老僧究竟是何方神圣？”
话音未落，正厅外陡然迸发出一阵洪亮如钟的狂笑，震得四壁嗡鸣：
“凭她一个小丫头，安能识得老僧！”
众人惊骇交加，齐齐引颈望去。只见庭院之中月华如练，一名灰衣僧人正昂首而立，身形魁梧如山，神威凛凛，逼人夺目。