冷月清晖，渗入深监。狗屠户位方身中六弩，连哼也未及发出一声，庞大的躯壳便颓然倒下。武凤楼目眦欲裂，两眼赤红如血，他强忍悲恸，稳稳将窦觉的遗体平放于地。右手五凤朝阳刀顺势一旋，刀身龙吟骤起，激荡起一阵摄人心魄的金刃劈风之声。他大喝一声，使出一招“刀劈华山”，刀锋划破寒烟，对着侯国英当头劈落。
侯国英见此刀势不可当，只道是寻常兵刃，正欲摇动手中折扇格挡，忽听斜刺里一声暴喝：“总督使不得！”
声到人到，一条黑影疾冲而至，掌风凌厉，直削武凤楼右肩。武凤楼变招极快，抽刀撤步，宝刀幻化出一道冷冽弧光，顺势使了招“拦腰横斩”，对着来人中盘横扫过去。那人深知这神兵厉害，惊呼声中腰肢暴折，使个“倒提金钩”翻身避过。饶是他变招敏捷，终因仓促抢攻受了暗劲震荡，落地时踉跄几步，方始站稳身脚。
侯国英定睛看时，护在身前的正是贴身侍卫“单掌开碑”夏侯扬威。她心下微惊，沉声问道：“何故拦我？”
夏侯扬威抬手指向武凤楼掌中宝刀，惊魂未定道：“总督有所不知，此乃武林至宝五凤朝阳刀。总督的扇骨虽是精钢所铸，却万万受不得这宝刀一击，卑职这才冒死抢攻。”
侯国英闻言，望向那点点寒芒，脸上疑信参半。她尚未开口，便听得一阵阴鸷的笑声在狱中回荡。
“姓武的小子，你既是钦差缉拿的要犯，本该解京治罪。”阎秀英缓步而出，一双怪眼在刀身上贪婪打转，干笑道，“不过只要你肯将这口五凤朝阳刀留给老身，今日我便做个主，让徒儿给你让出一条生路，放你一马。你意下如何？”
侯国英听得此言，心头大震，暗骂师娘糊涂。此举名为献刀，实则是收受贿赂、私纵钦犯，若落在旁人耳里，那是抄家灭门的大罪。更兼那魏银屏自恃是九千岁魏忠贤的义女，统领两江水陆，平日里事事与自己作对，此刻若被其耳目探知，岂非亲手递了把杀人的柄子？
她正待出声喝止，武凤楼已冷笑应道：“好眼力，这确是五凤朝阳刀。只是我若给了你，你当真敢纵我离去？难道你不怕那魏忠贤要了你的老命？”他早听先师提过，这“河东狮”阎秀英性情暴戾，行事乖张，连她丈夫铁扇帮主于和亦要惧她三分，故而故意拿言语激她，好教她自乱阵脚，寻机突围。
阎秀英果然经不得激，她怪眼圆翻，双唇紧抿，“呸”地啐了一口：“钦犯？二十年前，老娘便曾潜入大内，盗取皇宫珍宝。万历二十八年，皇帝老儿发下通缉悬赏，又能奈我何？如今老娘还不是在这杭州府官廨重地出入自如！”
侯国英如坠冰窖，面色惨白。她深知师娘这番话无异于自掘坟墓。前朝圣旨只要钦犯未曾归案，于当今皇帝治下依旧铁证如山，更何况当众承认盗取国宝。
她刚欲截断话头，忽听得牢房高墙之上传来一声娇喝，嗓音清脆却透着透骨寒意：“房上官兵听着！本职乃两江水陆代理提督魏银屏。速将这擅闯皇宫、盗取国宝的女贼拿下。若敢拒捕，即刻乱箭攒心，格杀勿论！倘有迁延，小心尔等项上人头！”
武凤楼循声望去，只见残月如钩，西侧高墙之上立着一名戎装少女，腰悬利刃，英气飒然，正是郡主魏银屏。其身侧四名贴身婢女与一名中军官肃立，杀气腾腾。
侯国英身躯微微一晃，勉强稳住心神，强笑道：“银屏妹妹，你来得正是时候，且听姊姊一言……”
“本职职司代理提督，并非你的什么姊姊妹妹。”魏银屏粉面微霜，厉声斥道，“朝廷命官，公私分明，本职没工夫听你叙旧，拿贼要紧！”她语声陡然拔高，“中军官，调人手围住武凤楼，莫教走了。其余人等，随我擒拿这入宫盗宝的女钦犯！”
四周官兵本由侯国英调遣，可见了魏银屏的提督金牌，威压之下竟纷纷倒戈。侯国英见师娘怒火中烧，生怕她当场发作拒捕，届时血流成河，自己更是百口莫辩。她眼中狠色一闪，双足猛顿，身形如离弦之箭般蹿至阎秀英侧后，趁其不备，手中折扇倏然点出，正中阎秀英的“环跳穴”。
阎秀英身子一僵，尚未骂出声，侯国英已贴近其耳畔，急促低语：“师娘莫动，孩儿自会设法救你。”随即便招手令左右上前，将阎秀英五花大绑。
武凤楼见局势剧变，心中暗叹一声。便在此时，夏侯兄弟齐声惊呼：“不好！”
话音未落，只听得一阵密集的金铁交鸣声震动四野。武凤楼身形腾挪，五凤朝阳刀在月色下化作一红一紫两道瑰丽华光，将周身护得滴水不漏，漫天羽箭撞在刀幕之上纷纷跌落。他足尖点地，使出一身“火花射旗门”的绝顶轻功，趁着监牢之中一片混乱，纵身掠上了场中那座孤耸的了望台。
武凤楼身如惊隼，五凤朝阳刀过处，四名守卫尚未来得及呼喊，便已血溅当场。他顺势疾拂，刀锋过处，了望台四角的气死风灯悉数削落，四周登时陷入一片浓墨般的黑暗。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！夏侯耀武衔恨追至，见状心中陡生疑窦：这姓武的既然冲破重围，何不远走高飞，反而自投绝路，折返这孤悬高处的台顶？他却是不知，武凤楼救母心切，见此地防范森严，只道慈母便被囚于台阁之内。此时生死悬于一线，武凤楼纵是平日机警，关乎至亲，终也落了“当局者迷”的境地。
待夏侯耀武纵身跃上，武凤楼早已勘破台中空空如也，心头寒意陡起。他蓦地转身，一式“秋风扫落叶”横削而出。宝刀发出呜呜轻啸，劲风直卷夏侯耀武下盘。夏侯耀武自知这神兵触之即断，惊惶之下，一个倒折翻下台去。
便在此时，夏侯扬威已乘隙自另一侧飞身抢上，身形未稳，掌中一条蛇骨鞭已如毒蚺出洞，使一招“拨草寻蛇”卷向武凤楼咽喉。武凤楼临危不乱，长身而立，宝刀倒立，刀尖抵住青石地面猛然一划。只听“喀嚓”脆响，那一式“铁牛犁地”竟将精钢所铸的蛇骨鞭生生截断三寸。武凤楼更不迟疑，顺势变招“龙门鼓浪”，浑厚内劲压顶而至。夏侯扬威骇得肝胆欲裂，顾不得江湖体面，舍命往台下一跃。饶是如此，股间皮肉仍被宝刀扫中，登时削去巴掌大的一块。
夏侯双杰乃是成名已久的高手，一照面间竟双双败北。众兵卒见此神威，无不心惊肉跳，竟无一人敢再上前。侯国英凤目含威，刚欲叱令群起攻之，武凤楼已借这一阻之势，身形拔起，飘然落向南面那一排低矮的牢房瓦脊。
“放箭！快放箭！”侯国英厉声嘶吼。
话音未落，魏银屏已领着四名婢女拔剑追上，直扑瓦面。众官兵早已张弓搭箭，见状却面面相觑，谁也不敢松弦——若误伤了郡主，谁也担待不起。任凭侯国英如何喝令，漫天羽箭竟是引而不发。
武凤楼心中雪亮，知是魏银屏舍身相护。他不愿累及佳人，连挥五刀，逼得魏、侯五人身形稍滞，随即便施展先天无极派的绝顶轻功，身形几个起落，已没入沉沉夜色之中。
魏银屏与四婢佯作追赶不及，恨恨而返。侯国英冷眼旁观，心知此中必有蹊跷，奈何抓不住实据。更兼师娘阎秀英被擒之辱在心，她冷然一笑，讥讽道：“银屏妹妹好俊的轻功，身先士卒，当真教人佩服。只可惜还是慢了半步，若非妹妹方才挡住了箭路，那姓武的便是不死，也得带上几支透骨箭走。”
魏银屏眉尖微挑，反唇相讥：“这倒要问问总督手下的兵将了，若非我与四婢拼死拦阻，武凤楼那恶贼岂能轻易退走？你自己的人没本事，倒埋怨起本职来了。”
侯国英气得脸色铁青，自知口舌难胜，只得恨声带着阎秀英与一众残兵，没入杭州城的深巷中继续搜捕。魏银屏亦令人牵过战马，领着婢女回转提督府。
待回到寝室，已是漏尽更深。魏银屏褪去戎装，解下佩剑，屏退了左右。她斜倚在床栏之上，虽闭目养神，一双纤手却不住颤动。城中马蹄声如急雨，声声扣在心弦。她披上一件斗篷，推开碧纱窗，任凭冷风扑面，望着那清冷的残月，幽幽叹了口气。
“凤楼啊凤楼，你为何偏要孤身涉险？”她喃喃自语，眉宇间尽是愁云，“魏武两家血海深仇，我放你逃走、庇护你母亲，今夜更是舍命挡箭。你心中难道仍对我存有猜忌？你我虽有婚约，可这隔着的万重山岳，你又何曾能信我半分？”
正自感怀，忽见远处数支火箭冲天而起，交织成一片惨烈的红光。魏银屏心口一紧，知是全城搜捕的信箭。她痴痴地立在窗前，任由那股酸涩涌上心头。
忽然，门外传来一阵细碎的叩门声。
“我进来可好？”声音虽轻，却透着一股不容置疑的阴鸷。
魏银屏心头一凛，随即稳住心神，冷声道：“深更半夜，侯总督放着钦犯不抓，到本职房门前作甚？”
魏银屏语声未落，房门已吱呀一声被推开。侯国英缓步而入，姿态闲雅，倒似先前监牢中的剑拔弩张从未发生过一般。她也不待魏银屏招呼，自顾自寻了把交椅坐下，只留魏银屏立在原地，满怀戒备地冷冷逼视。
侯国英轻启朱唇，幽幽叹了口气：“屏妹，你我姊妹在青阳宫同席而坐、同榻而眠，那是何等的情分？如今虽说各为其主，我做了锦衣卫总督，你随大伯在陕西历练两年，可这姊妹间的心肠，怎就生分到了如此地步？”
魏银屏依旧抿唇不语，侯国英自顾自续道：“干父命我南下，实是为了替魏家铲除心腹大患。那武伯衡虽是帝师，却与五皇子朱由检勾结极深。屏妹，你需知晓，如今万岁爷龙体违和，接位的必是那朱由检。此人性格刚戾，曾立誓登基之时便是干父丧命之日。武伯衡更是在暗中搜集干父的罪状，欲置魏家于死地。”
说到此处，侯国英眼中寒芒一闪，压低语声道：“干父早有定策：先除武伯衡，再毁其遗折，最后……便是要那朱由检绝了登基的念想。待到那时，各省督抚顺势拥戴干父南面称尊，你屏妹便是大明的金枝玉叶。可你倒好，处处与我作梗，我当真不明白，你究竟图的是什么？”见魏银屏神色凝重，侯国英以为她心意已动，便起身走至其身侧，伸手轻抚其柔肩，语重心长道：“别再使小性子了。为了魏家的宗族荣辱，你我理应同心同德才是。”
魏银屏听罢，一颗心直如坠入冰窟。她虽知父亲与二叔魏忠贤关系紧密，也知武家与魏家不两立，却万没料到魏忠贤竟怀揣篡位夺权的悖逆之心。她强压心中惊涛，佯作漠然道：“总督莫要高兴得太早。那五皇子聪慧刚毅，朝野归心，只怕你们这算盘未必能响。”
侯国英面色一正，自怀中取出一封盖有密戳的信函：“实不相瞒，干父八百里加急密谕：五皇子下月初旬将赴凤阳祭祖。干父要你速选五千精骑，亲率前往相助，合力刺杀朱由检。”
魏银屏闻言，心口猛地一跳，几乎撞碎肋骨。她面上却强撑出一丝笑意，淡淡道：“既然如此大事，明日早起说也是一样，何必三更半夜闯我闺房？”
侯国英被这一问噎得满脸通红，魏银屏趁势冷声追问：“总督此时前来，莫不是怕那武凤楼走投无路，潜入我这府中寻仇？多谢大人体恤，本职乏了，不送！”说罢，她反手合上碧纱窗，撤去斗篷便向内室走去。
侯国英见她如此决绝，讨了个没趣，心中狠戾之气一闪而过，终因顾忌对方身份，只得咬牙告退。临行前，她那双阴鸷的眼在房中环视一圈，确信无人藏匿，方才将那封密信掷在魏银屏枕边，忿然离去。
待脚步声渐远，魏银屏方才长舒一口气，顿觉冷汗湿透脊梁。她刚欲伸手去拿那封关乎国本的密信，忽见窗纸上透出一道修长而孤寂的人影。
那身影，曾在梦中萦绕千回，曾教她揪心挂肠。
魏银屏心跳骤然加剧，猛地弹身而起，一把推开窗棂。月色下，只见武凤楼衣衫褴褛，满身血污，正静静立在阶前。魏银屏一阵眩晕，险些站立不稳。她到底是是将门之后，瞬息间稳住神志，反手灭了残灯，借着阴影对武凤楼做了个入内的手势。
武凤楼立在窗外，略一迟疑，终是纵身一跃，如惊鸿般落入房中。
魏银屏娇躯微颤，指尖触到他湿冷的衣襟，颤声道：“你……伤得重不重？快让我瞧瞧，好为你包扎。”
武凤楼压低声音，语调沉稳中带着几分感激：“多谢郡主垂青。我不过受了些皮肉擦伤，甲胄上的残血多是贼人的。方才我伏在你窗外的横梁之上，自知那侯国英生性多疑，必会折返搜寻，是以未敢贸然入内。幸而那女魔头并未瞧破端倪，没给郡主添麻烦。方才尔等在屋内的言语，我已尽数听去了。不知郡主心中，究竟作何打算？”
魏银屏听他提到“尽数听去”，心头不由得一阵滚烫。她自知方才对着残月自诉衷肠的痴话，定也落入了这冤家的耳中。两人虽由长辈定下婚约，可当初那是为了行刺权臣的权宜之计，如今魏武两家血债累累，三位尊长惨死，那纸婚盟早已成了镜花水月。
她抬眼望去，只见暗影中武凤楼双目炯炯，正瞬也不瞬地凝视着自己。那目光中似有千言万语，教她一阵心酸，幽幽叹道：“天老地荒情难变，只恨错生对头家。凤楼……是我魏家对不住你。”话音方落，泪珠已如断线珍珠般滚落。
武凤楼心头猛地一颤，不由自主抢前半步，自怀中取出一方罗帕递了过去。那帕子正是当日嵩山救驾时魏银屏所赠。魏银屏见此旧物，哪里还忍得住？她喉头哽咽，猛地扑入武凤楼怀中，将脸紧紧贴在他的胸膛之上，双肩不住地抽动。无声的泪水顷刻间洇透了武凤楼的衣襟，留下了一片湿冷的泪痕。
良久，魏银屏才缓缓止住哭泣。她起身将门户严缝闭合，拉深了重帘，方才擦火点燃一枝红烛。借着微弱的烛火，她接过那方罗帕，见上面昔日用金钗刺下的字迹已然模糊。武凤楼见她神色，低促地唤了一声：“郡主！”
魏银屏却似未闻，她蛾眉微蹙，竟狠心咬破了中指，忍着钻心之痛，以血为墨，在帕上重重写下：“救命深恩，永志不忘。”末了，又在下款署上“受恩人魏银屏”六字。她将这方沾满血泪的罗帕叠好，郑重交到武凤楼手中。
武凤楼一把攥住她受伤的柔荑，从怀中摸出秘制刀创药，细细为她涂抹包扎。他双臂微颤，默默将她揽入怀中，在这生死边缘的片刻温存里，竟觉万语千言皆是多余。
正此时，远处隐隐传来四响更鼓之声。武凤楼悚然一惊，轻轻推开魏银屏，语带悲怆：“银屏，你对我的一片深情，我武凤楼便是肝脑涂地也永志不忘。可叹你我两家仇深似海，你二叔又是误国的奸佞。我武家世代忠烈，纵然你我心心相印，我那远在缧绁的母亲也绝不会依允这桩婚事。郡主……你便忘了我罢，一切只待来生。我……该走了。”
魏银屏再次投入他怀中，低声泣诉：“造化弄人至此，夫复何言！我今生纵不能事君左右，也定要助你渡过此难。此处有我叔父一封密函，我也未及细看，请君一观。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！武凤楼深知此函关乎重大，当下接过拆看。只见素笺之上赫然写着：五皇子近期将离京，着令迅选五千精锐奔赴凤阳，限三月初十前与祖大寿合兵。一切行止，悉听侯国英调度。
武凤楼看罢，只觉背脊生寒。他暗自感激魏银屏大义灭亲，将这逆谋篡位的铁证交予自己。他将密函叠好递还，沉声道：“此函乃是谋逆大罪的如山铁证。”
魏银屏脸色惨白如纸，凄然道：“魏家门风败落，二叔专权，祸延九族已在旦夕。你且将此证设法呈递五皇子。待到覆巢之日，我……我只求能全尸而殁，不辱了这副清白皮囊。”
武凤楼心中惨然，宽慰道：“郡主宽心。单凭你今日献证之功，便足以折罪。待天下清明之日，我愿以性命保你周全。三月初十乃是清明，贼人定是想趁祭祖之时行刺，我必须赶在他们前头，只是……”想到仍深陷监牢、生死未卜的老母，他语音陡然颤抖。
魏银屏心细如发，忙接话道：“老夫人的事你且放心。我定会设法将她救出那龙潭虎穴。”
武凤楼再也忍耐不住，猛地转过身去，滚滚热泪夺眶而出。若非伤心到了极致，这刚烈汉子又怎会如此失态？他感念魏银屏这一片赤诚，竟觉无以为报。
一只温润的玉掌轻轻搭上了他的肩头，魏银屏带着哭腔倾诉道：“我自恨福薄，不能做老夫人的儿媳，但她名义上总归是我婆母。事不宜迟，你速去城外筹划。三月初三是侯国英的寿辰，届时防务必有疏漏。定更之后，我派心腹女婢送老夫人出城。你可在城北十里桥接应。”
武凤楼猛地握住魏银屏那只搭在肩上的柔荑，指尖触到她方才咬破的伤处，心中酸楚难言，沉声道：“郡主，万万不可！凤楼已欠你良多，绝不能再让你身陷绝境。若依此计，那魏忠贤与侯国英心狠手辣，事后岂能容你？我当凭这口五凤朝阳刀，杀尽群魔，亲自救母出水火！”
魏银屏惨然一笑，明眸中尽是决绝之色：“你这呆子，事到如今，竟还说这些痴话。你以为不救母亲，我便能置身事外了？你当年童子试夺魁，难道不明‘五十步笑百步’的道理？实实话告你，从我放你那一刻起，魏家的死罪便已定下了。只是‘除死无大事’，我连这条命都豁了出去，还有什么好怕的？”她语声转厉，猛地推搡武凤楼，“快走！三月初三，定更时分，十里桥畔，不见不散！”
武凤楼被她推得踉跄退了几步，在那幽暗的闺房门口，他蓦地一个“银龙转身”，对着魏银屏双膝跪地，重重叩首：“大恩不言谢。我母子余生，必不忘郡主高义！”言罢，他毅然起身，闪入那黎明前的浓重墨色之中。
提督府外，星月隐匿，四下里黑沉沉一片。武凤楼提气轻纵，身形如一缕轻烟，趁着城防最疲敝之时，悄无声息地闯出了杭州。刚抵钱塘门外，寒烟斜刺里破开，一条黑影急蹿而出，低唤道：“大哥！”
武凤楼听出那是“缺德十八手”李鸣的声音，忙稳住身形：“鸭弟！师父他们现下如何？”
李鸣长叹一声，语气中满是余悸：“好个阴险的女魔头！侯国英竟寻了个身形相仿的女婢，扮作她的模样在签押房内秉烛夜读，诱我等深入。待我们一进园子，当即梆子乱响，房上箭如雨下，房下长枪如林，竟张开了天罗地网。亏得白二叔轻功绝世，拼死拨开箭阵，才掩护众人撤离。如今除了我，人人带伤，白二叔身中五箭，伤势最重，师父已护送他往佟家庄寻佟元超老前辈医治去了。”
武凤楼闻言，只觉当头挨了一棒，身躯晃了晃，险些栽倒。李鸣忙上前架住他的胳膊，从背上解下一个包袱，催促他换下那身血迹斑斑、破碎不堪的劲装。武凤楼木然更衣，李鸣将那浸满血污的旧衣裹了重石，沉入滚滚钱塘江中，方才低声嘱托：“白二叔临行有言，六和塔已成危地，教大哥速去灵隐寺寻瑞雪老方丈庇护。”
武凤楼虽心急如焚，却也深知此时不可鲁莽。然窦觉、位方二位老侠客为他舍命，曝尸荒野，他何能忍心？李鸣见他神色，知其所想，劝阻道：“大哥身份紧要，万不可再入虎口。小弟我机警些，待我易容入城，料理两位前辈后事并打探消息，大哥且去寺中候我。”武凤楼知李鸣手段多端，百般叮嘱后，方才折身奔向灵隐寺。
为免惊动香客，武凤楼从后山绕至院墙，提气纵步，刚欲翻墙而入，忽听破空声激越。只见三支弩箭从古木丛中“啪啪啪”连珠射出。武凤楼神色不变，食中二指如金剪，恰恰夹住直取咽喉的首箭；腰肢一拧，避过袭胸的次箭；右腿顺势横扫，将插向小腹的末箭踢飞。
他飘然落院，抱拳扬声道：“大师恕罪，武某有急事面见方丈！”
树影摇曳，一名和尚袈裟飘飘，凌空落下，惊疑道：“咦？”
来人正是监寺僧广亮。武凤楼见是故人，忙躬身致意。广亮双手合十，唱了声佛号：“阿弥陀佛！小施主深夜潜入，所为何事？”武凤楼知广亮是方丈亲信，且五凤朝阳刀亦是方丈所赠，遂苦叹道：“武某身陷危难，特来投奔瑞雪大师。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！广亮见他神色峻切，心知非同小可，当下在前领路，踏着幽静草径来到方丈禅房。广亮低声道：“广亮有要事启禀。”
门扉轻启，一小沙弥探头道：“方丈晨课未毕，请监寺稍候。”
武凤楼立于门侧，心绪杂乱。不料片刻后，另一名小沙弥惊慌失措地奔来，气喘吁吁道：“禀……禀告监寺大师，大批锦衣卫已将本寺重重包围，外头有个年轻相公，指名要见方丈！”
武凤楼心头猛震，只觉一股凉气从脊梁骨直蹿天灵盖。他蓦地想起，自己劫狱时曾以宝刀斩断无数官府利刃，那侯国英定是凭此线索寻到了灵隐寺！
侯国英问罪之师已至，灵隐古刹钟声沉郁，惊破了晨间的清寂。武凤楼心头惨然，自知这女魔头乃是循着五凤朝阳刀的锋芒而来，若因己之故令千年禅林蒙难，当真是万死莫赎。他当即对监寺广亮拱手道：“宝刀借我，祸端由我。理应由小可挺身而出，去会那女魔侯国英，断不能累及贵寺清修。”
话音未落，禅房木门“呀”地一声豁然中开，瑞雪老方丈白须飘动，神情凛然地迈步而出。广亮抢步上前欲报，老方丈已摆了摆手，蚕眉微颤，沉声道：“老衲已尽数听闻，不必再禀。”
武凤楼见方丈现身，当即虔诚跪拜。老方丈伸手将其扶起，嘴角含着一抹勘破红尘的微笑：“施主莫要自责。佛门讲求因果，即便无此宝刀，魏阉也断不肯放过灵隐寺。此前他数次遣人诱使老衲选派高手入青阳宫为奴，皆被老衲回绝，今日之难，不过是适逢其会罢了。”
方丈目光炯炯，语重心长道：“施主身系万千，既有武大人遗命在身，又要匡扶五皇子剪除权奸，大计当前，不可拘于小节。今日之事，老衲自有分寸。”说罢，他立定身形，喝令监寺广亮擂鼓撞钟，召集全寺僧众至大雄宝殿，又命小沙弥分头去请罗汉堂首座瑞霭、藏经楼首座“独臂如来”瑞云。
片刻间，老方丈牵着武凤楼之手步入大雄宝殿。殿内檀香缭绕，方丈长叹一声：“怪不得‘五岳三鸟’对你如此青眼有加，施主确是人中龙凤。你天性淳厚，本是向佛的好苗子，可惜生于显宦忠烈之家，注定要为国尽忠。老衲只求你善保此身，光大武林。至于今日这场杀孽，绝不许你染指。”
方丈转身指向那尊庄严的如来金身，附耳低嘱：“法像后隐有一窍，常人难入。你速施‘锁骨缩筋’之法藏身其中，以避锋芒。”言讫，他竟从武凤楼肩头摘下那柄五凤朝阳刀，面南而立，双手捧刀，朗声道：“佛云放下屠刀，然杀生亦为护生。老衲今日代全寺僧众，将此神兵正式赠予施主，愿你伸张正义，造福苍生！”
武凤楼惊颤道：“武某何德何能，敢领此重赐？”
“火烧眉毛，接刀！”老方丈厉喝一声。武凤楼不敢再辞，拜了四拜，双手接刀。方丈右臂陡伸，如铁箍般揽住武凤楼肋下，轻喝道：“藏好！”单臂一震，武凤楼顿觉身轻如羽，如驾云雾般被抛向佛像后方。他半空中一个翻身，轻巧落下，果见一处碗口粗的小洞，随即运起师门绝学缩骨之功钻了进去。
入洞方知，这原是建寺时依山势留下的天然石穴，深邃宽阔。武凤楼顺势下到底层，伏在佛座根基处，竟寻得一处细小的窥孔，殿内景象尽收眼底。
只听得一阵杂沓脚步声伴着杀伐之气冲入大殿，正是侯国英率众而至。除了阎秀英与夏侯双杰，她身后竟多了五名形容怪诞的汉子。那五人清一色身材枯瘦，形如竹竿，面容阴鸷丑陋，一双手臂长得惊人，指尖几乎垂过膝盖，瞧着便如林间老猿，又似勾魂野鬼。
武凤楼隔孔窥望，不禁倒吸一口冷气，脊背一阵发寒。这五人，正是绿林中恶名昭彰的韦氏五鬼！
传闻这五鬼乃是鬼王司谷寒、鬼母阴寒月的爱徒，生性淫邪毒辣，武功奇诡。当年白剑飞与萧剑秋多次追缉，皆被其脱逃。后来这五人投身魏阉麾下，沉溺于青阳宫的酒色丽质，成了魏忠贤的贴身爪牙。如今这五头淫魔竟连袂南下，出现在杭州灵隐寺，显然是奉了魏阉密旨，要助侯国英完成凤阳那一桩惊天逆案。
武凤楼屏息敛气，心知这五鬼既然现身，今日灵隐古刹必有一场血雨腥风的劫难。
武凤楼伏于佛座之下，透过那芥子小孔，只见大殿内剑拔弩张，气氛冷肃至极。
瑞雪老方丈白眉低垂，立于蒲团之侧，浑不似面对朝廷二品大员，只淡淡开口道：“总督大人率众莅临敝寺，佛门净地，不知有何见教？”
侯国英折扇轻摇，面上竟挂着一丝如沐春风的笑意，拱手还了一礼：“老方丈见外了。下官自幼习武，平生最爱神兵。久闻贵寺藏经楼内供奉着一口‘五凤朝阳刀’，此乃武林罕见的至宝。下官此次奉旨南下，缘悭一面，特来恳请方丈慈悲，容下官一睹真容，以开眼界。”
说罢，她俊美的面庞陡然一肃，沉声喝道：“抬上来！”随行的锦衣卫应声而出，双膝跪地，高举两只紫漆大托盘。侯国英广袖一挥，侧后方那长臂如猿的大鬼韦志远身形暴起，带起一道“阴山鬼影”般的残红，瞬息掠至托盘前。他枯指一勾，覆盖其上的红绫如两片赤云般在半空盘旋，稳稳落入其掌心。
武凤楼凝神看去，只见其一盘盛着御装龙涎香与一串浑圆硕大的合浦珍珠念珠，宝光荧荧；另一盘则是十锭灿灿生光的二十四两赤金元宝。这份重礼，足见侯国英势在必得之心。
正当瑞雪方丈欲开口之际，殿外传来一声宏亮的宣号：“藏经楼、罗汉堂二位首座到！”
瑞云、瑞霭两位大师联袂而入。瑞云大师身为藏经楼首座，尚显沉稳；而那罗汉堂首座瑞霭大师生性刚烈，眼中揉不得沙子，他早已听闻来者不善，此刻竟连还礼也省了，冷哼一声，声如洪钟：“灵隐乃千年古刹，我等出家人枯守暮鼓晨钟，唯求清净。尔等锦衣卫素以杀伐为业，今日大举入寺，已是玷污佛门。这些阿堵物，我佛不受，尔等速速带着这些俗礼退出寺去！”
武凤楼在暗处听得心惊胆战，暗道：瑞霭大师性子太直，这番话直捅马蜂窝，岂非自断退路？
果然，那韦志远阴森森地怪笑起来，笑声如枭鸣入耳：“老秃驴，当真是不识抬举！我家大人身为锦衣卫总督、九千岁的心腹，屈尊降贵前来礼佛，你竟敢当众顶撞，莫不是活得腻烦了？”
话音未落，他右手那段红绫竟在他内力灌注之下，瞬间抖得笔直，如同一杆赤红精钢棍，带着凌厉风声直掼瑞霭大师的太阳穴。
武凤楼瞳孔微缩，心底暗惊。这“束衣成棍”的功夫极考内家根基，韦志远不愧是鬼王高足。然瑞霭大师亦非等闲，他足下生根，左腕陡然翻转，使一招“金丝控鹤”，变被动为主动，直扣对方脉门。
大鬼韦志远狞笑一声，身形不动，手腕微振，那红绫棍竟如灵蛇吐信，反卷瑞霭大师左腕。瑞霭大师变扣为削，掌缘如利刃般直取韦志远右肋。眼见两人便要分个生死，侯国英突然动了。
只见她手中折扇如流星赶月般点出，左手指尖轻描淡写地弹开了韦志远的红绫，右手扇面已如泰山压顶般横在瑞霭大师的掌锋之上。一招之间，竟硬生生将两名顶尖高手的杀招化于无形。
殿内众人皆尽失色，瑞霭大师更是心中一凛，暗道这女魔头的功力竟深厚至此？唯有武凤楼在佛座下看得分明。侯国英此招固然精妙，却多半占了“权谋”二字——韦志远乃其属下，心意相通，她方能借势而为，造成一人压两雄的假象。
侯国英斥退了大鬼，转过身来，对着瑞雪方丈又是深鞠一躬，言辞愈发谦卑，眼中却尽是寒芒：“下官诚心瞻仰宝刀，还请方丈成全。”
武凤楼紧攥拳头，指甲刺入掌心。他此时方知瑞雪老方丈的一片苦心：宝刀若交，便是资敌；若不交，这女魔头定会以“私通钦犯”为由血洗灵隐。方丈宁愿将宝刀赠予自己，承受这场浩劫，也不愿让神兵蒙尘。
见侯国英逼问甚急，瑞雪老方丈白眉微扬，面上竟无半分惶恐，只肃然应道：“大人来得实在不凑巧。三日之前，那口宝刀已被人借走了。累大人空跑这一趟，老衲深感惶恐。”
侯国英此行本是存了打草惊蛇的心思，欲逼方丈供出武凤楼的行踪，再顺势夺刀。孰料老方丈竟答得如此云淡风轻，倒似借出的不过是一杆寻常禅杖。她凤目微眯，紧追不舍道：“唔？五凤朝阳刀乃灵隐镇寺之宝，寻常之辈岂能一借便得？不知是哪位高人有这般大的面子？”
老方丈平静如井水，双手合十道：“若是江湖草莽，老衲断不敢擅动佛门重器。然借刀之人，乃是两江巡抚武伯衡老大人之子武凤楼。武老大人身为天子之师，又是此地封疆大吏，两省黎民的父母官。武公子亲临借宝，老衲区区一介方外之人，焉敢不从？换言之，若是大人三日前向老衲开口，老衲同样不敢抗命。”
这一番话绵里藏针，说得四面见方滴水不漏，竟让侯国英一时哑口无言。武凤楼伏在佛座下，心中暗自喝彩：姜终究是老的辣！方丈将借刀之举归于“畏惧权势”，既洗清了私通逆党的嫌疑，又让侯国英抓不到半点确凿把柄。
侯国英微微一怔，随即展颜爽朗一笑：“如此说来，下官当真是入宝山而空返了。也好，下官终日奔波，难得今日偷得半日清闲，若向贵刹讨一顿斋饭，不知方丈肯见允否？”她玉指一点那两盘厚礼，“此乃香资，万望方丈莫要推却。”说罢，不待回言，便挥手令韦氏五鬼撤出寺外。
此举大出众人意料。瑞霭大师虽性烈，见对方已然退让，且留下了重礼，也不好再强行驱赶。老方丈随即命广亮监寺去禅房备下一桌精绝素筵。灵隐寺依山傍水，素席之美冠绝江南，片刻工夫，几样色香味俱佳的素馔便摆上了桌面。三位老僧陪座于侧，侯国英谈笑风生，其师娘阎秀英亦已退出，座间只余贴身随侍的夏侯双杰。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！酒过三巡，菜过五味。侯国英忽地以手抚案，站起身来，正色道：“三位大师，实不相瞒，下官入寺之初，本存了追究之意。那叛逆武凤楼持贵寺宝刀劫牢杀官，尔等实难逃通匪之嫌。然方丈开诚布公，直言是因武家势大而被强行借走，下官便不再为此怪罪。只是朝廷法度难容，下官限尔等三月之内追回此刀。若能追回，上头自有下官一力遮盖，于公于私皆有交代。这素席精美，岂可无酒？来人，取酒来！”
老方丈与瑞云、瑞霭本对她并无好感，故而席间未设杯盏。侯国英微蹙娥眉，随即舒展，对夏侯耀武道：“取本督随身的酒来，供三位高僧礼佛。”
夏侯耀武面上掠过一丝迟疑，侯国英面色陡寒，沉声道：“还不快去？”
夏侯耀武赶忙从腰间革囊中捧出一尊精致玉瓶。众僧定睛一看，不由心头一凛。那瓶中装的竟是内廷秘制的御酒，寻常一品大员也难得一嗅其香。侯国英乃大内副总管，其母客氏更是当今天子的乳娘、受封圣泉夫人的权势人物，持有此物倒也不奇。
三位老僧见是御赐之物，不得不肃然起立，合十礼敬。夏侯耀武令小沙弥取来酒杯，侯国英竟亲自执壶，将六只金杯一一斟满，笑着对夏侯兄弟道：“你二人亦是托了高僧之福，今日恭领一杯罢。”
夏侯兄弟面露喜色，恭敬施礼。武凤楼在佛座下原本屏息凝神，唯恐酒中藏毒，正欲拼死示警，见侯国英竟与夏侯兄弟同饮，悬着的一颗心方才落回了胸腔。
瑞雪老方丈本非贪杯之人，然见瑞云、瑞霭两位师弟眼中已有希冀之色，又思及今日这一场足以血洗禅林的滔天大祸竟能化于杯盏之间，心中戒备终是松动了三分。他暗自忖度，若此时拒饮，只怕这喜怒无常的女魔头借故翻脸，反为不美。
“既蒙总督大人厚赐，老衲师兄弟三人恭敬不如从命。”老方丈微一垂首，伸手端起那盏金杯。瑞云、瑞霭见掌门师兄发话，亦是满心欢喜地举杯应和。众人互道一声“请”，仰首一饮而尽，随即将杯底朝天，以示至诚。
武凤楼伏在佛座暗处，那一双冷电般的眸子始终锁在侯国英脸上。便在众人照杯的一刹，他心头剧震，只见那女魔头唇角勾起一丝极淡、极冷的笑意，美艳中透着令人毛骨悚然的阴鸷。武凤楼暗叫不好，三位神僧怕是已陷了这妖女的毒计！可转念一想，这侯国英与夏侯兄弟亦是同饮一壶，难道她竟连自己也不放过？
正迟疑间，侯国英已长身而起，冷然笑道：“多蒙方丈款待，下官公事加身，不便久留，告辞了。”说罢，她袍袖一拂，领着夏侯兄弟便欲跨出大雄宝殿。
老方丈瑞雪禅心通透，瞬息间只觉丹田一冷，一股诡异的凉意直冲灵台，顿时大悟。他身形如幻，一步跨出殿外，恰如苍松横道，硬生生阻住了三人去路。他大袖翻飞，劲风逼得侯国英三人生生退了一步，沉声喝道：“总督大人何其吝啬！这御酒滋味甚美，老衲还想再讨一杯。”
侯国英见奸谋已被这老僧识破，索性不再遮掩，成竹在胸地微微一哂：“老方丈果是世外高人。实不相瞒，那酒中确是添了些见血封喉的佐料。你等胆敢勾结逆贼武凤楼，坏了九千岁的大计，本该凌迟处死。本督念尔等枯守黄卷，法外开恩赐尔等一个全尸，难道方丈还不领情？此时毒气已然攻心，依下官良言，方丈还是速寻个清静佛龛挺尸去罢，免得动了真气，化成一摊黑水。”
言讫，她面带讥诮，作势便要强闯。瑞云、瑞霭两位首座闻言怒极，须眉皆张，咆哮一声便欲扑上前去搏个同归于尽。瑞雪方丈心头如电闪雷鸣：寺外锦衣卫重重包围，若此刻在这大殿前厮杀，全寺僧众定遭屠戮；且武凤楼肝胆照人，若见状现身，岂非正中了这妖女诱敌深入之计？
“二位师弟住手！听我一言！”瑞雪一声断喝，威严如昔。两位师弟虽恨得目眦欲裂，却终不敢违了掌门之命，只得收招撤步，怒视顽敌。
老方丈强压腹中如绞的剧痛，冷冷看向侯国英：“老衲三条残命死不足惜，只是你年纪轻轻，心肠竟歹毒至此，实出老衲意料。本欲将你这条妖孽之命留在灵隐，以除后患，奈何老衲一生未造杀孽，不愿教你那肮脏躯壳玷污了佛门净地。只要你立誓不再难为寺内众僧，立即撤兵离去，老衲尚可留你一线生机。若有半点迟疑，便教你有如此树！”
语声方落，他侧身拧腰，五指如钩，竟未见如何运气，那只苍劲的右掌已如热刃入牛油般，噗嗤一声齐腕插入了那株合抱之木的柏树身内。待他收手回夺，右拳猛然一攥，复又张开，指缝间竟簌簌落下了一捧细碎如粉的木屑，随风飞扬。
这一手“龙爪透骨力”显露，饶是侯国英见多识广，亦是不由得倒吸一口凉气。一旁的夏侯耀武惊呼脱口：“啊！龙爪透骨力！你是石师……”他话至半截，惊觉失言，忙不迭地噤了声。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！武凤楼此时已借着屏风遮掩，潜至隔扇之后，将这一幕瞧得清清楚楚。他见侯国英斜睨夏侯耀武的眼神中藏着一抹诡谲的杀机，不由得遍体生寒。夏侯兄弟随她出生入死，只因这半句真言，怕是已种下了灭顶之灾。
殿前，侯国英虽被这惊世神功所慑，却知这老僧已是强弩之末。她佯作从容，娇笑道：“下官亦非嗜杀之人，既然方丈临死求情，下官自然宽宏大量，不再难为旁人。只是，方丈博学，难道不想知道自己是因何而殁吗？”
瑞雪老方丈淡然一笑，神色慈悲中透着通达：“你这鬼魅伎俩，瞒得过旁人，却瞒不过老衲。只怪老衲以赤诚待人，方有此厄。不过，经此一遭，你日后若想再行此阴毒之事，怕是难了。”
武凤楼在暗处听出方丈字里行间皆是在提点自己，禁不住鼻尖一酸，泪洒衣襟。
老方丈直视侯国英，缓缓续道：“侯总督当真深谋远虑。入寺之前，你三人定是预先服下了克毒的秘药，是以能同饮御酒而安然无恙。若老衲所料不差，这酒中之毒，便是那江湖绝迹的‘丹顶红’罢？”
侯国英脸色微变，眼中掠过一丝激赏，情不自禁地赞道：“老方丈果真慧眼如炬，竟被你说中了。不过，阁下的时辰确实所剩无几，下官这便告辞，留些余暇好教方丈交代后事。”言讫，她轻喝一声“走”，袍袖卷起一阵劲风，领着夏侯兄弟纵身跃上房檐，转瞬消失在晨霭之中。
眼见奸徒离去，武凤楼与监寺僧广亮忙抢上前去，与几名执事僧一同将三位大师扶回大雄宝殿。老方丈瑞雪强忍体内翻江倒海的剧痛，目光如炬，低声吩咐广亮：“速速散去全寺僧众，教得力弟子在寺周严密布防，谨防锦衣卫去而复返。去罢！”广亮含泪合十领命，匆匆安排去了。
待禅房内只余几名心腹小沙弥与武凤楼，武凤楼悲从中来，颤声问道：“方丈，难道当真无药可医了吗？”
瑞雪大师苦笑摇头，慈悲的目光中透着一丝决然：“小施主，不必徒劳了。我师兄弟三人今日阳寿已尽，灵隐寺的公案，日后全赖施主主持公道。时日无多，瑞云师弟，快将神功传予施主。”
“独臂如来”瑞云大师闻言，自怀中取出一本焦黄发脆的刀谱，双手颤抖着递到武凤楼面前。武凤楼扑通跪倒，对三位神僧连叩三个响头，方才含泪接过那本《五凤朝阳刀谱》。
此时，殿内香烟缭绕，三位老僧的呼吸已渐趋急促。他们互相对视一眼，微微颔首，似是达成了一个惊心动魄的默契。瑞雪方丈喘息着，语声支离却透着威严：“五凤朝阳刀本为降魔利刃，其中更有‘追魂七刀’，因杀性太重，早被我佛门禁传。然今日魔孽横行，老衲等破例传你，是以‘杀恶即善’之理。这七招一出，鬼神皆惊，武林高手亦难过五招。施主须立重誓，绝不滥杀无辜，否则此刀必成祸根。”
武凤楼知是三僧舍命传艺，当即对天起誓：“弟子武凤楼，今日求学佛门‘追魂七刀’，只为除奸党、平祸乱。若日后违背信约，滥杀无辜，定教天地不容，人神共诛！”
誓言未绝，瑞云大师蓦地提聚毕生残余真气，独臂猛拍地面，瘦长的枯躯腾空而起。他顺势拔出武凤楼背后的宝刀，登时刀芒吞吐，如冷电破空。
第一式“鬼魂捧簿”已然使出，刀影森森。武凤楼看得分明，瑞云大师这是在耗尽最后一点元气，忍受着丹顶红焚心化骨之痛，为自己演示这绝世杀招。他不敢有丝毫懈怠，悲愤交加之下，屏息凝神，将刀路死死镌刻在脑海之中。
只见瑞云大师身形如魅，接连使出第二式“判官查点”、第三式“阎王除名”。刀势愈发凌厉，带起一阵阵鬼哭神嚎般的劲风。及至第四式“吊客登门”、第五式“恶鬼抖索”，刀影已将大师周身裹住，银光灿灿中透着死生之气。第六式“阴风扑面”寒意彻骨，紧接着便是那石破天惊的第七式——“无常追魂”！
那一刀，当真是疾如惊雷，猛若怒涛，变幻莫测中透着必杀之志。一招既出，瑞云大师那口真气终是耗到了尽头。他身躯剧震，双手握柄将宝刀拄在地上，勉力支撑，只听“哇”的一声，一口漆黑如墨的淤血喷洒在青砖之上。
“大师！”武凤楼发出一声凄厉悲鸣。
便在此时，身旁小沙弥齐声惊呼。武凤楼猛然转首，只见主位上的瑞雪方丈与身侧的瑞霭大师，嘴角亦有黑血涓涓流出，二人双目微阖，神情却极尽安详。
三位神僧，竟在同一瞬息涅盘坐化。
武凤楼只觉天崩地裂，眼前一黑，在这满地黑血与神像慈悲的俯瞰之下，闷哼一声，栽倒在地。