书房不大，陈设也不多。
靠窗的位置摆着一张紫檀书案，案上除了一方旧砚、几支毛笔之外，再无他物。
旁边的书架空了大半，边角上挂着几条彩色丝绦，尾端垂着铃铛，像是用来逗孩子的小玩意儿。
墙上挂着一幅字，过去多年，字迹仍清晰可辨，笔力柔中带刚，清秀端庄。
“这是先王妃写的。”郑夫人站在她身旁，抬头望着那幅字。
“王妃出身很好，父亲是当年的老臣，她又是长女，先帝便把她指给了先王。这门亲事是御赐的，两人成亲前连面都没见过几回，那时候先王心里装的全是兵马粮草，恨不得把自己劈成几半用，哪里顾得上儿女情长。
“刚成婚时，两个人说是夫妻，其实一年到头也说不上几句话。王妃嫁来时也不过十几岁，人生地不熟的，想家想得厉害，一开始也怨他，后来慢慢也想通了，她开始学着打理王府内宅，和安州官眷往来。
“后来日子久了，他们终于慢慢有了情意，先王是个外冷内热的人，而王妃也是个极温柔极聪慧的女子，她连着生了大公子和二公子，先王高兴得不得了。当时项家孙辈少，先帝也十分疼爱这两个孙子，当众夸过好几次，赏了好多东西来。”
郑夫人说着，脸上带着淡淡的温柔。
隔着漫长岁月，她仿佛仍能看见当年那位年轻王妃，逐渐从青涩蜕变到沉稳的模样。
她还记得，王妃有孕时，还念叨着这一胎要是女儿多好，结果又是个小子。
不过先王说了，儿子好，儿子多热闹，王妃也随着他高兴。
那几年，王府里确实热闹，先王从军营回来，一进门就被家里两个小子扑个满怀。
接着，郑夫人话锋一转：
“可王妃生完二公子之后，身子就一直不大好。偏巧那几年北三州正乱，边境的军报一封接一封地送。先王常常半年几个月的在外面跑，领军左右支援，根本顾不上府里的事。
“后来王妃又有了身子，他也不知道，小产的时候，他才从军中赶回来，请了多少大夫也没能调养好，她怕他分心，就自己扛着。王妃后来又怀了大王，拼着命生下来，可身子已经是油尽灯枯。撑到大王四岁那年，王妃就撒手去了。
“那时候，我已经入府做乳母好几年了。大王出生时，王妃没有奶水，是我在带。王妃临终前把大王托付给我，我答应了，这一晃，就是二十年。”
听到这儿，姜娆看向郑夫人。
郑夫人的声音微微发颤：“先王后来知道，是自己这些年疏忽了她，才害得她一步一步把身子熬垮了。他从来没有提过续弦，府里也没有再进过新人。
“他把王妃用过的东西都封存起来，这间书房从那以后就再也没人动过，每年到了王妃的忌日，他都会独自来这儿，一待就是一天。
“他这人打仗杀伐决断，到了自己的事情上，反而倔得跟头驴一样，一辈子不肯跟人说一句软话。我知道，他心里那道坎，到死都没能迈过去。”
郑夫人按了按眼角，没有再说下去。
她弯腰，从书案下取出木桶和抹布，递给姜娆一块：“来，动手吧。这屋子小，花不了多少工夫。”
两人便在这方寸之间忙碌起来。
这里虽久无人居，却定时有下人拂拭，并不积尘，打扫起来并不繁琐。
郑夫人动作熟稔，姜娆也挽了袖子，跟在一旁帮忙。
墙上的字幅不敢乱碰，郑夫人只让姜娆用鸡毛掸子轻轻拂去上头的浮尘。
在打扫的过程中，郑夫人又断断续续地讲了些旧事。
她说先王是先帝长子，为人宽厚，尤擅领军，最得先帝重用，又立下赫赫战功，声望正隆。
那时候盛国上下暗地里都在传，说定王迟早要谋取储君之位。
先王却不理会这些，他既然领了这个名号，就只想把北境守住，让安州的百姓过太平日子。
可后来，树欲静而风不止，发生了许多事。
大公子和二公子长大后，都在军中历练。
他们感情很好，一个稳重厚道，一个聪明机灵。
项炳小时候只要不念书，就缠着他两个哥哥，像个尾巴似的跟在后面跑。
姜娆想起项炳曾对她说过的一些往事，轻声追问：“后来呢？”
郑夫人背对她，面对着那副字，沉默了好一会儿，才说道：“后来，老天不开眼啊。大公子出了意外，二公子在战场上中了暗箭，不治身亡，都是前后脚的事。
“那一场风波，说是天塌了也不为过。盛京里有人在背后搞鬼，安州军心不稳，北戎趁着人心涣散又打过来，几乎把先王给掏空了……不过一年后，他也走了……”
待她转过身来，眼眶已经红了，却努力对姜娆笑了笑：“那都是很多年前的事了，那些日子我不能想，一提起来心口就疼。”
姜娆欲言又止，低下了头。
这些事，她从旁人口中零星听过一些。此刻由郑夫人之口说出，才知那些风言风语背后，藏着怎样沉痛的过往。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！她想起了初见项炳时的样子，那个坐在长案后的年轻藩王，冷淡自持，不动声色，令人心生敬畏。
直到她一步步走近，才看见他的另一面。
那并非他与生俱来的性格，而是他付出无数代价才学会的保护色。
四岁丧母，少年丧父，接连失去两位兄长，这些事全都压在一个人身上。
那种天塌地陷、无处容身的感觉，她经历过一次，所以她能体会项炳当年经历了什么。
那种失去至亲的痛，她太懂了，所以她才更懂得项炳这些年把自己活成一座孤城的滋味。
两个人默默地站了许久。
郑夫人缓了会儿情绪，先回过神来。
她从怀里掏出一块帕子，递给姜娆，自己也擦了擦眼角：“年纪大了，总是止不住唠叨。过去这么多年了，我跟你说这些，不是为了让你难受，只是觉得，该让你知道这座王府经历了怎样的动乱，大王是怎么一步一步走到今天的。”
她停顿了一下，恳切地说道：“他这个人其实比谁都重感情，我只盼你，能真心待他。”
姜娆把帕子紧紧攥在手里，用力点了点头。
她说不出什么漂亮的承诺，也不知自己到底能为他做到什么地步。
但她愿意以真心换真心。
郑夫人环视了一遍这间小小的书房，然后把那枚铜钥匙递到她面前：“这是静心斋的钥匙。
“王妃去得早，原先给三兄弟都提前备了些聘礼，给他们成亲时用。后来……先王一个接一个地送走了自己的儿子，那些聘礼一样都没能用上。白发人送黑发人，他受不了打击，就把它们尽数变卖转送了。
“先王妃还有一些首饰，都封存在库房里，这些年我偶尔取出来看看，留个念想。所以啊，我能代她传给你的，就只剩这间书房了。”
姜娆低头看着掌心的钥匙，心底泛起一股热流，眼泪差一点又要落下。
她来安州，本也不是图财的。
那些世族的浮财、官场的虚名，她早就看淡了。
她想要的，是真相大白，重立姜家门楣。
而现在交到她手里的这把钥匙，是郑夫人对她的认可和托付，同时代表着定王府的过往，是一个家族几十年的悲欢离合。
姜娆不禁想起了自己的父母。
那些从前再寻常不过的画面，如今回想起来，已是遥不可及的梦。
她也曾有过属于自己的书房，这样充满了故事的旧纸堆。
一场剧变，它们全部化为了灰烬。
可是今天，郑夫人把这座书房交给了她，像是把一段被中断的时光重新接续起来。
“郑夫人，我……”姜娆哽咽。
郑夫人看见她泛红的眼睛，没有劝，只是伸手替她理了理被风吹乱的鬓发。
姜娆收下钥匙，又看向这间被她们打扫得窗明几净的书房，觉得自己与这个地方的牵绊，又深了一层。
她认真地说道：“以后若是得闲，我还想听您说更多过往的故事。”
郑夫人点头，眼里有温柔的光芒在流动：“好，以后有的是机会。只要你愿意听，我有好多故事呢，你若不觉得烦，我一天一个讲给你听。那些事藏在我心里这么多年，如今总算多了一个能说的人，你不知道我有多高兴。”
两人走出院门。
郑夫人跨出门槛，又回身在门板上轻轻拍了一下，像在和里面的人道别。
那些人都已经不在了，可他们留下的痕迹，还在这座院子里，被清明时节的雨水一年一年地洗着，被后来的人一年一年地记着。
春风吹过，将枝头那些新绿吹得沙沙响。
·
清明这日，云层低压，风卷天寒。
营中不闻号角，亦无操练喊杀，只有旌旗猎猎翻卷。
中央的空地上搭起了一座临时祭台，背靠群山，面朝大营，四周白幡长绫招展。
祭台正中央设着帛位，一方方木牌竖立其上，牌面朝北。案前供着各类贡品，还有几枝刚从野地里折来的迎春。
项炳未着甲，只穿一身寻常戎装，用一根素白布条束了额发。
营中将领皆以白布系臂，校尉以下则缚一条白麻。
远远望去，整座大营无比肃穆。
周横身为副将，专门负责今日防务，他在天亮之前就带着人检查布防，明哨暗卡设了好几层，斥候更是早早便撒了出去，确认方圆数十里内无敌踪。
清明大祭，全营上下齐聚一处，不容打扰，周横连换防时间都作了临时调整，确保祭典期间防务无一刻松懈。
天光渐亮，士卒们按营排列，鱼贯进入祭场。
张标左臂绑着白布条，站在阵列最前方。
一张脸绷得紧紧的，和平时咋咋呼呼、嬉皮笑脸的模样判若两人。
他望着前方祭台上那几方牌位，眼眶有些发热，便倔强地仰起头，去看天边。
一层薄薄的晨雾弥漫在天地间，大日将出，东方已透出橙红色的光，为远处山脊勾出一道金边。
风从北边吹来，吹得张标眯起眼睛，想起了从前。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！那时先帝故去，皇位传到了现在这位陛下手里。
北戎人失去震慑，再次纵马南下，烧杀抢掠。
他的家乡被烧毁一空，爹娘死了，一切都没了，他恨死了那群畜生！
于是他带着同村的几个半大小子，从幽州边县跑出来，一路向西，跋山涉水到了安州，投入定王麾下。
当时，定王的旗号响当当，北三州的人都知道，跟着他打仗，能报仇杀敌，也能升官发财。
张标和几个兄弟在军中干了半年，立功被挑进了前锋营。前锋营是定王的亲军，每次打仗都冲在最前头。他在那里第一次见到了先王，激动得一整宿没睡着，跟同帐的兄弟说了一夜傻话。
先王见他是个可造之材，把他从大堆的新兵里挑出来，放到身边历练。他敢打敢拼，很快就脱颖而出，闯出了名号。
后来，他见到了三位公子。
大公子有乃父之风，沉稳持重，办事妥帖，营中上下无不心服。二公子长得更像王妃，眉眼清俊，笑起来斯文，但其实藏着一肚子坏水。
三公子项炳年纪最小，虎头虎脑，营里人都爱逗他。项炳人小但性子倔，输了就咬着牙再比，比到天黑了也不肯下马。
张标把他们都当兄弟看，在大帐里喝酒说笑，好得能穿一条裤子。
他以为等先王老了，自己就给大公子当先锋，辅佐他接着守住北境，看着他娶妻生子，将来再把这份家业交到下一辈手里。
然而，天不遂人愿。
那年隆冬，刚刚定婚的大公子战死。
项炳不信大哥就那么没了，在辕门前站了整整一夜，谁劝都不走。
先王亲手为长子合上双眼，继而大病一场。
张标把一坛子粗酒喝得精光，又吐得昏天黑地。
他恨大公子死得太年轻，可战场上的事，就是这么不讲道理。
等他们扛过北戎人反扑最凶的几年，把他们驱赶到饮马河以北，以为局势终于好起来，便放松了警惕。
二公子代为巡边，那天一支从山崖上射来的冷箭，正中心口。
人抬回来的时候，血把整个担架都浸透了。
张标远远地看着，甚至不敢走近，恨不得立刻点兵杀进北戎王庭，然后把敌人全部碎尸万段。