时间：崇祯十七年十一月中旬，黄昏；人物：朱由检，三十三岁。
“北坎上有几个人？”
朱由检没有抬头看北侧沟坎。他仍坐在短架布兜里，右腿外翻，右膝隔着旧布抵在贴地的短架右杆旁。
横木下的男人没有马上回答。
黑缝里传来一阵压低的喘息。那人刚才托过横木，呼吸比开口前更重。
“听不清人数。”沙哑男人说道，“一前一后，后面还有没有，不知道。”
他只说了自己能听见的东西，没有顺着朱由检的话乱报人数。
朱由检继续问：“他们走到横木上方了？”
“还没有。正往南边低处走。”
“低处离这里多远？”
“隔一个土包。上头踩实了，下面会落灰。”
朱由检看向骑马人。
骑马人还在短架左侧，用右臂托着朱由检的后腰。他没有抬头，只把脸转向南侧沟坎。风从沟沿刮过，枯草彼此摩擦，声音细碎，很容易把脚步盖住。
众人等了几息。
南侧上方忽然传来一声枯草折断的脆响。
紧接着，几粒冻土从前方沟壁滚下来，落在横木南面。土粒没有滚到主队脚边，只在沟弯另一侧停住。
骑马人压低声音：“是前面。”
槽内男人说的方向对上了。
这只能证明北坎上确实有人前绕，仍不能证明他愿意帮主队。
朱由检看向宽板。
卢照山的尸身仍平躺在板上。陶成器伏在板尾旁，水边女人守在尸身右侧，沈满仓跪在左侧头颈处。宽板虽然退开半掌，却把弯口堵得严实。朱由检的短架、车下活口和队尾众人全被堵在后面。
追踪者一旦从南边找到下沟处，主队会被夹在宽板与土坎之间。
“槽里的人。”朱由检说道，“横木左边能不能过一个横躺的人？”
黑缝里安静片刻。
“板过不去。人贴着土坎，脚先往南，能送过去。”
“南面有没有放人的地方？”
“过木头以后，右坎底下有一块干窝。只能放一个人。”
沙哑男人停了一下，又补了一句：“再往南没有了。”
朱由检没有追问干窝通向哪里。
眼下要先把卢照山和宽板分开。宽板空出来以后，尸身能够贴着横木左边送过弯口；宽板则不再往前拖，直接留在这里。这样既能腾出弯口，也能用宽板挡住后方视线。
代价也很清楚。
这块宽板一旦留下，主队便永远少了一件能够拖运伤员和重物的东西。
“陶成器，把板上的卷布解下来。”朱由检说道，“尸身放到卷布上，从横木左边送过去。宽板不带了。”
陶成器抬起头。
“留在弯口？”
“斜过来，板头抵住北侧土坎，板尾压住沟底。别碰横木。”
空宽板斜在弯口里，追踪者即使从后方下来，也要先处理这块板。板底还会遮住主队越过横木后的部分痕迹。
陶成器看了卢照山一眼，点头说道：“明白。”
宽板上的卷布已经磨得起毛，边缘还裂了两处。陶成器没有硬扯。他从板尾开始，一寸一寸将卷布从木角下抽出来。
卷布原本垫在卢照山身下。要将整块布抽出，必须先把尸身抬离板面。
“水边女人守右肩，只用左腿。”朱由检说道，“沈满仓托住头和左肩。陶成器从脚下抽布。只抬一次。”
水边女人把受伤的右腿向后拖开，左膝跪上硬土。她用双手托住卢照山右肩，身体重量全压在还能承力的左腿上。
沈满仓的两只手已经沾血。他不再攥卢照山的衣领，而是把右前臂垫到后颈下面，用左手托住左肩。掌心伤口一碰到卢照山的衣料，手指便跟着发抖。
“抬。”陶成器说道。
水边女人和沈满仓同时发力。
卢照山的上半身离开宽板不到一掌高。尸身已经不能自己维持姿势，头颈向后垂去。沈满仓用右前臂稳住后颈，掌心的血顺着腕侧流进袖口。
陶成器迅速将卷布从卢照山背下抽出，铺到宽板左侧。
“放。”
卢照山重新落下时，后脑没有碰到木板。沈满仓一直托到卷布承住头颈，才慢慢抽回手臂。
水边女人将卢照山两条手臂放直。她又拉平尸身胸前的衣襟，把左肩那片已经干硬发黑的伤布遮住。
没有人哭。
常顺仍压着车尾活口的左腿。秦大河仍用右前臂锁住活口右肩。队伍后方，温迟、冯知数和梁济川也没有放松车下活口。
朱由检看着卢照山被放到卷布上。
“三爷”两个字已经不会再从那人口中出来。
“送他过弯。”朱由检说道。
陶成器先从横木左侧挤过去。
横木左端紧抵土坎，只留下一个侧身空隙。陶成器收腹贴住沟壁，先迈过横木边缘，再转身蹲到南侧。他的后背擦下薄薄一层冻土，沟壁上的裂缝没有继续扩大。
“这边能接。”陶成器说道。
沈满仓抓住卷布头端，水边女人守住卢照山右肩。两人没有抬尸身，只把卷布向横木左侧送。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！卢照山双脚先从土坎与横木之间穿过去。
陶成器在南面接住卷布，向自己身前缓慢拖动。沈满仓则用右前臂托着卢照山后颈，防止头部擦上横木。
尸身经过最窄处时，卢照山左肩被突出冻土挡了一下。
沈满仓本能地想用伤手托高，手掌才用力，伤口便被撑开。他倒吸一口冷气，手指几乎松开。
水边女人立即把左膝往前挪，用双手扶正卢照山的右侧身体。
“别抬左肩。”她说道，“把身体往右转一点。”
沈满仓照做。
卢照山的身体侧过半寸，左肩绕开冻土。陶成器抓住卷布两角，再向南拖了一次。
尸身终于完全越过横木。
陶成器把卢照山拖进右侧土坎底下的干窝。那处凹陷不深，只够一个成年人横躺。上方有几蓬冻硬枯草，能够挡住沟沿投下来的视线。
沈满仓也侧身挤过横木。他跪到卢照山头边，将尸身重新放平，又把卷布两侧折向胸腹，盖住了卢照山的手。
朱由检隔着横木，只能看见卢照山鞋底和半截衣摆。
“脸朝上。”他说。
“朝上。”沈满仓回答。
“外衣理平。”
沈满仓低头整理卢照山衣襟。动作很慢，却没有多停一息。
尸身离开以后，宽板彻底空了。
陶成器重新挤回北侧。他抓住宽板板头的旧布结，先将板头向左拖开半尺，再用肩膀顶住板身。空板比载人时轻了许多，可陶成器仍不敢碰横木。
“常顺、秦大河，把活口往南送一步。”朱由检说道，“他先过弯，但不能进槽。过了横木以后，仍让他背对黑缝。”
车尾活口转过脸：“让我先过去，你们就不怕我跑？”
“你若能从常顺和秦大河手里跑掉，现在已经不在这里。”
朱由检没有再看他。
常顺先把车尾活口的左腿向南推。秦大河用右前臂抵住活口后背，两人逼着活口从横木左侧侧身挤过。活口双肘被布圈限着，无法伸手扶墙，只能用肩膀蹭住土坎维持平衡。
他刚越过横木，沈满仓便从南侧抓住他的衣领。
常顺紧跟过去，膝盖再次压住活口左腿。秦大河最后过弯，仍贴住活口右肩。
车尾活口到了卢照山尸身南侧，却始终背对黑缝，也够不到干窝里的尸身。
弯口前方终于空出一段位置。
陶成器抓住空宽板，将板头推向北侧土坎。板尾则斜着滑向沟底中央。宽板不再顺着沟道摆放，而是横斜在弯口北侧，像一扇没有合严的旧门。
板头抵住土坎时，冻土落下两小块。
横木没有动。
“停在这里。”朱由检说道。
陶成器松开双手。
宽板已经不能再载人。它被留在第二个弯口北侧，挡住了后方最直接的视线，也挡住了追踪者沿沟底快速前进的路。
主队失去了一件承载物，换回了让活人过弯的空间。
这时，北侧土脊更南处忽然响起一阵急促的草叶刮擦声。
追踪者找到了那处低凹。
走在前面的人用脚踩了踩沟沿。地面看着平整，下面却已经被旧水槽掏空。他将半只脚压上去，脚下冻土立刻裂开。
整块土沿着沟壁滑下去。
那人来不及后退，右腿陷到膝上，身体向沟中歪倒。身后同伴抓住他的腰带，才没有让他整个人滚下沟坎。
塌下去的土块砸进南侧沟底，发出一声闷响。
“不能从这里下。”后面的人说道。
陷住右腿的人拔了两次，鞋底仍被湿冷旧土吸住。
“先拉我上去。”
两人不得不停在低凹处处理陷腿。塌土也遮住了他们向第二弯口下方观察的视线。
弯口另一侧，朱由检听见了那声闷响。
槽内男人的警告再次得到验证。
追踪者确实已经绕到主队前面，但土坎暂时拦住了他们。这个迟滞不会太久。
“短架过弯。”朱由检说道，“先过人，再过架。”
骑马人的右肩已经不能将短架左杆抬高。丁三又不能放开朱由检外翻的右脚。整副短架无法原样通过横木左侧。
陶成器从南侧回来，站在横木边伸出双臂。
“我接上身。”
“骑马人托后腰，丁三护右膝和右脚。”朱由检说道，“把我从布兜里送出去。短架空下来，再侧着过。”
骑马人的右臂从朱由检腰后收紧。丁三跪到短架右边，一只手托住朱由检右膝下方的旧布，另一只手护住外翻的右脚。
三人刚准备发力，横木下方的沙哑男人忽然再次开口。
“人过了，架子也能过。”
朱由检看向黑缝。
“南边还有路？”
“沟底再往前，被塌板封着。”男人喘息得比刚才更重，“要从槽里顶开。”
“你能顶？”
“我一只手使不上力。”
这算是他第一次透露自己的伤势，却仍没有报身份。
“要进来一个人。”沙哑男人说道，“从里面跟我一起顶。塌板一开，沟底的人和架子都能走。”
车尾活口虽然背对黑缝，肩膀却明显绷紧了。
他知道旧槽，也一直想钻进去。
槽内男人接着说道：“只能进一个。不能带刀。”
常顺的膝盖仍压着车尾活口左腿。秦大河贴在活口右肩外侧。两人都没有开口。
陶成器站在横木南侧，骑马人和丁三守着朱由检。队尾的梁济川、温迟、冯知数还控制着另一个伤腿活口。
能爬进旧槽的人不少。
可以相信的人，一个也没有多出来。
朱由检看着那道一指宽的黑缝。
追踪者被塌土暂时拖住。留给他的时间，只够选一个人进去。
第370章完