一行人踏着青石板路，穿过熙熙攘攘的街道，很快就到了城中心最气派的宅院前。
曹安勒住马，抬头望去。
这原本是威海卫指挥使周凌云的府邸，他第一次来的时候，还被周府的辉煌气派震撼了一下。
而现在门楣上悬挂着一块黑底金字的巨大牌匾，上书“登州水师衙门”六个苍劲有力的大字，在阳光下熠熠生辉。
更让人眼前一亮的是，水师衙门与旁边的卫所衙门已全部打通，拆掉中间院墙后，连成了一片开阔的整体。
曹安翻身下马，随口问道：“吴良才、许魁在哪？”
“安哥，吴知府哪有功夫待在衙门里啊！”
二狗连忙上前一步，抢着说道：“吴知府天不亮就去军港工地了，不到半夜不回来。许大人十天前就走了，跟着周景安去江南买粮了。”
石头在一旁补充说道：“周大人拿着曹帅的亲笔手令到威海卫，许统领不敢怠慢，亲自挑了水师最好的三艘大福船，又带了两百名水师精锐护送商船。说是要尽快赶回来，省得曹帅担心。”
曹安点了点头，粮食是头等大事。周景安熟悉江南商路，许魁精通水师防务，两人搭档去办这件事，再合适不过。
他看了一眼水师衙门，摆了摆手：“既然人不在，就不进去了。走，你们俩陪我到工地上去走走。”
越靠近海边，空气中的咸腥味就越浓，各种嘈杂的声音也越来越清晰。铁锤的叮当声、民夫的号子声、监工的吆喝声，汇成了一股巨大的声浪。
远远望去，整个海岸线上全是密密麻麻的人影。巨大的防波堤像一条灰色的巨龙，正一点点向深海延伸。无数光着膀子的民夫，脊背被太阳晒得黝黑发亮，肩上扛着磨盘大的巨石，喊着震天的号子，一步一步艰难地向前挪动。
曹安的目光在人群中扫过，很快就定格在了一个身影上。
那人身穿一件洗得发白的青色粗布短褂，裤腿卷到膝盖，露出两条沾满泥浆的小腿。
他头上戴着一顶斗笠，边缘竹篾已经散开，脸上满是汗水混着灰尘，被冲得一道一道的，看不清本来面目。
此刻，他正和几个民夫一起，合力抬着一根粗大的圆木。
“那不是吴知府吗？”
二狗瞪大了眼睛，难以置信地揉了揉眼睛，“俺没看错吧？吴知府怎么跟民夫一起抬木头啊？”
石头也愣住了，脸上露出了惊讶的神色。他见过不少当官的，一个个都是锦衣玉食，前呼后拥，别说抬木头了，就连走路都嫌累。像吴良才这样，堂堂一个知府，竟然和最底层的民夫一起干苦力，他还是第一次见。
曹安没有说话，只是静静地站在那里，看着那个忙碌的身影。
阳光洒在吴良才的背上，将他的影子拉得很长。他的动作熟练而自然，显然不是第一次干这种活。抬完这根圆木，他直起腰，用袖子擦了擦脸上的汗水，又拿起旁边的一个水瓢，舀起一瓢凉水，咕咚咕咚地灌了下去。
喝完水，他没有休息，转身又走向了旁边的一堆石料，对着一个正在画线的工匠低声说了几句什么。工匠连连点头，拿起锤子和凿子，按照他说的位置开始敲打。
曹安的心中，涌起一股难以言喻的触动。
他见过太多只会纸上谈兵的文官，也见过太多贪赃枉法的庸吏。他们只会坐在衙门里发号施令，只会对着百姓作威作福。而吴良才，却用自己的实际行动，告诉了所有人，什么叫做真正的父母官，什么叫做真正的能臣干吏。
曹安深吸一口气，迈步朝着吴良才走了过去。正在和工匠交代石料尺寸的吴良才似有所觉，猛地回过头。当看清来人时，整个人愣在了原地。
不过一瞬，吴良才立刻反应过来，慌忙用满是泥污的袖子在脸上胡乱抹了一把，结果反而把脸上的灰抹得更花了。
他快步上前，撩起衣摆就要下跪，声音里带着难掩的激动：
“属下吴良才，参见主公！不知主公驾临，有失远迎！”
“起来吧。”
曹安伸手，一把扶住了他的胳膊。触到他满是老茧和裂口的手掌，哪里还有半分文官该有的细皮嫩肉。
曹安的目光落在他磨破了袖口的短褂、沾满泥浆的裤腿，还有那双被石头磨得不成样子的布鞋上，眼神愈发柔和。
“我要是等你远迎，怕是要等到半夜去了。堂堂登州知府，竟然亲自在工地上抬木头，传出去，怕是要让天下的官员笑掉大牙。”
吴良才站直身子，有些不好意思地说道：
“让主公见笑了，眼下正是防波堤合龙的关键时候，人手紧得很，多一个人就多一份力。再说了，这些民夫跟着我没日没夜地干，我这个当官的，总不能站在一旁指手画脚。”
“说得好。”
曹安重重地拍了拍他的肩膀，带着十足的肯定，“整个威海卫，从一片死地变成现在这副热火朝天的样子，全是你的功劳。当初把威海卫交给你，果然没有看错人。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“主公谬赞了，属下愧不敢当。”
吴良才连忙躬身，语气诚恳，“这不是属下一个人的功劳。是主公给了钱粮，给了人手，给了方略。是几万百姓肯卖力气，是石头统领的镇石营维持秩序，是二狗统领帮着筹措物资。没有大家，属下就是有三头六臂，也变不出这威海卫。”
他顿了顿，抬头看向曹安，眼神里带着一丝急切，开始汇报正事：
“主公，目前军港的防波堤已经修了七里，还差最后三里就能合龙。造船厂的十二个船坞，五个已经竣工投入使用，三个正在搭建龙骨，剩下的下个月就能完工。第一批三艘大福船，预计再有两月就能下水试航。”
“流民安置也基本完成，今年的小麦长势不错，只要不闹大的天灾，收上来的粮食，够威海卫所有人吃了。”
曹安听得连连点头，心中愈发满意。吴良才汇报条理清晰，每一件事都交代得明明白白，显然是烂熟于心。
“不过……”
吴良才话锋一转，眉头微微皱了起来，“也有几个难处。一是木材不够，造船需要的大杉木，本地根本没有，只能从南方运，运费高不说，还慢。二是铁匠太少，打造船钉需要大量的铁匠，属下已经派人去登州、莱州招募了，但还是缺口很大。三是……”
“这些都不是问题。”
曹安不等他说完，便摆了摆手，“木材的事，周景安已经去江南了，等他回来让他以后顺带采购一批大杉木，用船运过来。铁匠的事，我回去就从登州火器局调最好的铁匠过来。”
他看着吴良才，眼神无比郑重：
“吴良才，从今往后，登州的军政大事，不管是调兵、用钱、还是任免官员，你自己看着办，不用事事向我请示。谁敢不服，你直接报给我，我来处理。”
这话一出，不仅吴良才愣住了，连旁边的二狗和石头都吃了一惊。这可是天大的信任，相当于把整个登州都交到了吴良才的手里。
吴良才的身子猛地一颤，眼眶瞬间就红了。
他再次撩起衣摆，“噗通”一声跪在了地上，声音哽咽，带着无比的坚定说道：
“主公！属下……属下何德何能，能得主公如此信任！请主公放心，属下就算是粉身碎骨，也绝不会辜负主公的重托！定要在一年之内，建成整个北方最大的军港和造船厂，为主公打造一支无敌的水师！”
“起来。”
曹安再次扶起吴良才，“我不要你粉身碎骨，我要你好好活着，看着我们的水师，从这里出发，横扫四海。”
“嘿嘿，吴大人，你就放心吧！”二狗在一旁凑趣道，“俺和石头也会帮你的！以后谁要是敢不听你的话，俺第一个揍他！”
石头也点了点头，沉声道：“镇石营随时听候吴大人调遣。”
吴良才看着眼前的三人，心中涌起一股暖流。
他用力擦了擦眼角，深吸一口气，脸上重新露出了干练的神色：
“谢主公！谢二位统领！主公，既然来了，不如去船坞看看？第一艘大福船的龙骨已经搭好了，就等主公过去主持铺梁仪式。”
“好！”
曹安朗声一笑，率先迈步，“走，去看看我们未来的海上雄狮！”
一行人迎着海风，朝着远处的造船厂走去。阳光洒在他们身上，也洒在这片正在崛起的土地上，充满了无限的希望。