天气渐暖，游湖的人众多。黛玉被引着进入一两层画舫。画舫内布置奇巧、各色西洋玩物等众多，左一个挂钟，右一个怀表的，一到了报时之际好不热闹。
独黛玉见了不大喜欢，盖因中洋混杂，样样都齐齐摆在一起，全无半分清雅意境。
箫云潋听她脚步轻掂杳杳进来，抬眼看她——原是看不清楚的，只最近却多了少许模糊的轮廓。这令他大喜：不定什么时候就完全能看见了。
黛玉袅袅行礼，随后坐在画舫的另一侧，只与箫云潋隔着一方小桌。桌上正肃肃然着一缕青烟。随风荡漾，绕人衫袖。
箫云潋叫人奉上一盅保元热茶饮。
黛玉啜饮一口，忍不住皱眉，问道：“今日怎的饮了这苦汤？”
箫云潋挑眉，笑她：“只道是从小就喝药的姑娘，还怕这一点药味？”
黛玉美目一掠，嗔道：“从小喝药就要爱喝药味不曾？”
箫云潋摇摇晃晃地卧在躺椅上，身姿舒展，只以手撑着头，斜着瞧她，半晌才佯作蹙眉：“只前些日子病了，大夫道我元气未复，这方才喝着这汤调理一二。林姑娘只当做可怜可怜我，陪我喝喝喝这汤罢。”
黛玉听他这般说，忙问道：“都病了月余了，怎么还不见好。”说着看他样子懒散，唯恐他身子不适，连忙探身查看——
纤纤玉手贴在箫云潋额前，微凉的触感从额头开始蔓延，像是一团火，霎时将他整张脸都烧得通红。
箫云潋滚了滚喉结，怔怔地看着眼前的姑娘。
黛玉看他红了脸颊，怕他还又烧着，连忙道：“且还病着，去叫大夫来。”
正要转身时，被箫云潋恰巧地抓住皓白的手腕。
后又立即放开，心中激荡难安。
他的眼睫低垂扑闪不止，哑着声道：“不用叫，我病早好了。不必多招出那么多麻烦事。”
黛玉只盯着他的脸瞧，看他脸色红润精神高昂，方才信了。
她坐回那方软塌，饮了口热汤，瞧他表情奇怪，问道：“怎地脸上通红？真的没有不适？”
箫云潋心虚地站起身来躲避她的视线，又觉心绪难定，略想过便让人拿了把古琴出来。
那琴形制古拙，暗朱紫底、鹿角灰胎牛毛断纹、隐起如虬，似是北宋初成兼有唐朝遗风。
黛玉只慢慢转着看上一圈，手指轻抚听其音色圆润、雄宏通透，赞道：“好琴，不知是哪位名家所斫？”
箫云潋按在琴身上，摇头道：“不知是何人所制，原是我母亲遗物一件。”
黛玉听了只垂眉怜怯不敢惊语。
箫云潋眼眸中却不见悲切，反而笑道：“我为你弹奏一曲可好？”
黛玉便也得了雅趣，只在一旁端坐候着。
只见箫云潋收了懒散之意，身姿清雅端正，双手放于琴上，一曲缠绵悱恻的《潇湘水云》便缓缓渐起。
黛玉眼皮儿微微一动，缓缓地便听痴了。
此曲借水光云影之景，咏叹山河残缺、气势飘零。加之弹奏之人格外情至弥深，低弹轻抚时，正如落花流水溶溶也。
明明身着张扬红衣，却像是跌入深渊，无法逃脱。
黛玉感其所悲之意，心胸渐堵，竟盈盈落下一泪，她仿佛见到了一个残破的佳人，无望、神殇。
黛玉正因琴音缠绵忧思过度时，却突然听其错了一调，恍恍乎回过神来。美眸望着弹奏之人，问他：“怎地这还错了调了？”
箫云潋笑叹道：“都说欲得周郎顾，须得时时拂弦误。想要姐姐回首看我，只得错漏一调才行。”
黛玉执帕拭泪间，又被他逗笑了，佯装嗔怒道：“糊涂人弹得糊涂琴儿，谁是你姐姐……”
箫云潋笑道：“是妹妹，林妹妹。”只是那林字被他咬着唇，慢慢悠悠地，像是叫着情妹妹。
黛玉转过头去不理他。
箫云潋只得走到近前端奉上一杯热茶，哄道：“林姑娘别气，我不乱叫了可好？”
黛玉看他赔笑，垂下的眼睛里终于藏不住露出笑意，只盈盈接了那杯茶，囫囵喝了一口，又还到他手里，“那再起一曲，我便原谅姐姐了。”
箫云潋接过剩的半杯茶，手指拂过她还没抽走的指尖，真心笑了：“林姑娘所愿，我定当倾尽全力。”
有道是知音难求、良人难觅。此情此景，佳人在侧。不敢弹奏一曲《凤求凰》，便也得弹上一曲《秋风词》。
最后所幸也都弹了，毕竟箫云潋向来表达直白，极少做些遮遮掩掩、自欺欺人的事。
只林姑娘不懂，依旧闭着眼睛听琴。只偶尔看他，美目流转。
又是一首毕，箫云潋净手时，只见一仆从由下方上来，递上一道信笺。
箫云潋没接，只让他念给自己听。奴仆方念道：今舫上设有诗会，又得佳人琴音，实在令人钦慕。盼得一晤，方解相思。
黛玉也听了，笑道：“知音难觅，佳人可要应约？”
箫云潋气笑了，只揪着她落到自己手背的一缕青丝，道：“我独弹给一个人听的，他们听了还敢出来显摆，本宫这就叫人去收听曲钱。”
黛玉执帕笑盈了腰。
箫云潋可不愿她这么高兴，连想了法子捉弄她：“既然他们在办诗会，不如请林姑娘为我作一首诗，便有人赢过你，我便见一见。”
黛玉轻哼一声：“我为何要为你作诗？”
箫云潋挑眉：“你不答应，莫不是怕了，觉得自己比不上那些人？”
黛玉笑道：“你倒不用激我，我作一首，你且看好了，看我比不比得过那些人。”
黛玉叫人摆了笔墨，洋洋洒洒就是一首，行云流水、胸有千秋。
箫云潋盯着那诗，却是看不见的。
黛玉笑问他：“如何？”
箫云潋道：“‘吾妻之美我者私我也’，我来评终究是不公道的，让那些‘大才子’评一评吧。”
黛玉飞红了脸颊，用帕子挡住这人越发得寸进尺的亲近。
箫云潋原不想让别人瞧见黛玉写给自己的诗作，但又对黛玉的诗极为有信心，恨不得人人都来夸耀一番。在寻了黛玉的同意后，将那诗作拿去那湖中心诗会供人鉴赏。
那诗会本是前内阁大学士洪家的子孙扬名举办，却不想这洪家子孙正受众人吹捧时，忽听闻一阵琴音绕梁。那洪家子私以为是为自己所演奏，又瞧那画舫上隐隐可见一绝世佳人，便被人怂恿着写了信笺去。
不肖一会儿，见一奴仆传信回来。那洪家子以为佳人应允，却见同信传来的还有一首诗。
信上写：若是比过此诗，方能一见。
语气大胆恣意，让人急匆匆就展开那诗作：
亭台浮烟江渚轻，曲章客续柳竹新。
寒潭回风琴音晚，远岫澄光愚人欢
……
见了全诗的众人皆是惊叹不已，竞相传阅。一时之间竟然把诗会的主人忘到九霄云外，只围着这首诗字字斟酌、连连赞叹，只说哪字哪句用得极妙。
众人热情非常，颇有当年王勃于滕王阁中那般惊为天人的敬佩和喟叹。又见那诗所书字体为纤秀女体，便纷纷猜测是哪位才女所著。
等众人打探到是林如海家独女所作时，又是一番震动。人人皆叹：一时之间，林家姑娘才情名满江南。
这些黛玉都还不知，只今日游玩已近黄昏。再是不舍，也到了离别时。
箫云潋手指轻敲桌面，眼睛紧紧盯着黛玉，却仍看不见其姿容无双。眼睛酸涩落下泪来。
黛玉从怀中掏出一香囊递到箫云潋面前，她道：“多日前应的，前些日子才做好。”
箫云潋轻笑：“林姑娘心善，倒也不用那般麻烦，仔细伤了眼睛。”这般说着却也将香囊紧紧握在手中。他只道：“多谢林姑娘。”
黛玉微垂着眼，泪水在眼眶中打转。
都说离别苦，真真是苦断了肠。箫云潋回了京城，黛玉远在江南。今日一别，或许他们再无相见之日。
箫云潋只笑道：“林姑娘这般难过，不若与我同回京城去。”
黛玉抹了眼泪：“净是胡诌。”
可黛玉不知，箫云潋瞧着她隐隐的轮廓，眸中晦涩丛生：将她留在身边好了。
将她留在身边好了。
只是黛玉一句：“你一走我就给你写信，到你抵京时，就可看见我的第一封信了。到时候给你寄一些绒花、刺绣、茶叶……”就令他强止住了欲念。
箫云潋将掌心掐得生红，脸上却若无其事地笑着应下她的所有。
两人同乘一辆马车回去，待黛玉下车前，箫云潋牵住了她的袖角，想将人禁锢的想法达到顶峰，却最终只笑道：“记得时时惦念。”
黛玉应了方才下车。
箫云潋望着她离开的背影，灰眸渐灭，寒眸初现。惦念的背影终于清晰地浮现在眼前：原来她今天穿的是红色裙装。
箫云潋刚醒就被巨大的悲伤笼罩，他控制不住地咳嗽了一声，将那股涌动的情绪压了下去。
正欲回到车内，又见一姑娘从林府出来。
南枝颔首欲要行礼，箫云潋制止了她，只问她何事。
南枝亦是听闻箫云潋即将回京，却未听到他对自己的安排，特来询问。
箫云潋从寥寥几面中，记起这个丫头。与从前的木讷胆怯不同，不过短短几月，南枝已经变得出尘大方。
箫云潋问她：“你想回去吗？”
南枝不敢答，她本就是姑苏人士，当然喜欢江南胜过京城，更何况这里还有自己喜欢做的事，有父亲和妹妹，要离开这里自然万分不愿。但箫云潋对她有救命之恩，她亦不想做那忘恩负义之人。
南枝的心思很好懂，箫云潋只道：“既然喜欢这里，那就留下吧。”
南枝立时泪流满面，只跪首拜别箫云潋。
箫云潋坐于马车内，有暗卫进来询问：“主子，可要今晚再动手？”
箫云潋疑惑问他：“什么？”
暗卫道：“主子先前吩咐把林家小姐抢回去。”