“公子，不好了城外集聚了大批流民意欲冲击城门！”
黎叔将城外搜集到的信息告知莫县令，“如今他们碍于卫所驻军的威慑不敢轻举妄动，若是不妥善处理恐生民乱！”
“怎么回事？！”
莫县令和黎叔各自翻身上马，两匹马载着二人往城门方向走。
“莫大人在此，尔等速速退后！”
衙役敲响手里的铜锣，大声喊话。
“诸位，本官在此，有何意见尽可畅所欲言。”
“大人，老朽乃是十方镇的秀才程锦，今日就想替各位乡邻问一问大人，为什么要烧光我们的亲人？！”
“这就是你们聚众闹事的理由？原因早在几天前就写在告示里了，此次火化病人遗体乃是为了控制疫病，做这些非本官所愿，但是为了活着的百姓不沾染疫病，不得不为之！”
“好一个不得不为之，你们为了政绩，说出这等冠冕堂皇的理由，甚至不惜调来军队，将我们还活生生的亲人集中在一起等死，这就是你说的不得不为之？！”
“你们今日对本官有误解，我能理解，何人告诉你们将病人集中在一起是为了等死，太医署和朝廷派来的医馆正在全力救治，谁若敢危言耸听散布这等流言，通通以卖国罪论处！，钦差大人的剑可是有先斩后奏之权！”
“耳听为虚，我们没有亲眼见过，如何能相信你！”
“你、你、还有你——”
莫县令在人群中点了几个呼声特别大的人，连同那老秀才程锦一起点了出来。
“你们几个上前，今日开始就跟着清污的人一起负责病患营的污物转运和汤药发放。”
几人听到莫县令的要求顿时面如土色，这疫病是会过人的，在病患营走动的除了大夫，全都是把脑袋别在裤腰带上，随时都能染病身亡的人。
“凭什么要我们去！”
“怎么？不愿意？！刚刚你们几个不是喊得特别大声，想亲眼见见他们是不是被圈起来等死，那就如尔等所愿！”
“大人饶命啊，我们也是被猪油蒙了心才胡言乱语！求大人绕过我们这些贱人吧！”
“来人！把这些人押下去，派人盯着他们，他们要是敢偷奸耍滑就直接杖毙！”
“我是有功名在身的人，你不能这么对我！”程锦终于害怕了，大声呼喊。
“你们几个意欲煽动民乱，我就是现在了结了你再秉明朝廷，你说我会不会有事？”
处理完这几个煽动闹事者，莫县令行至书案前，写下章程。
“黎叔，今日的事情只是开始。此事你亲自去办，务必查清楚此次流言的源头，既然他们不信亲人染病，从即日起从难民中选取身强体壮者且对此次政令有疑问者以工代赈，轮流照顾那些病患，特别是像今日这种带头起哄者。他们不是不相信被隔离的人是真的染病吗？那就让他们眼见为实。”
莫县令沉吟半晌，继续下命令：“熬药，煮粥抬遗体都要有人去做，这些人也从难民中选，前者要老实本分的人选，至于那些抬遗体的人，就从这些流言传播者中挑选，乱世需用重典，如有反抗无需回我，直接格杀。”
“是！”
黎叔很快就下去处理相关事宜，临门一脚又回到书房。
“公子，还有一事，城北的几处公共水井被封锁，如今兰溪江的水不能饮用，难民越来越多，我们存的雨水撑不过三日。”
“水不够，那就从私人水井中取，这些我自有决断，已经让人在办了，明日就会有结果。”
即便莫县令已经采取雷霆手段，流言还是喧嚣尘上，许多难民不愿意将自己的亲人统一安置在病患帐篷，幕后有心之人抓准难民的恐惧心理，大肆宣扬将火化遗体传得恐怖无比。
城内外再次流言四起，这次不再是莫县令为了政绩火化百姓遗体，而是隐隐流传出当今天子残害手足，以至于上天降下天罚，才会导致各地天灾不断，莫县令助纣为虐，辱及先人遗体，致使兰溪县百姓受苦。
黎叔听到流言的时候，整个人瘫软下去，急得嘴里长满燎泡。
“绝不能任由流言壮大，公子是老爷倾力培养的继承人，绝不能有任何污点。”
他朝房顶打了一个响指，立刻有一个面目平平无奇的劲装男子悄无声息地跪在他面前。
黎叔低声安排一番，只见男子拱手行礼，又悄无声息地消失在黎叔眼前。
几天后，兰溪县各大茶馆，读书人又有了新的谈资。
“你们知道吗，此次疫病之所以长时间泛滥，城外难民接连病亡乃是因为天罚！”
“什么天罚，子不语怪力乱神！莫县令乃是一心为民的好官，制定火化病人遗体的策略也是情非得已！”
“李兄，你有所不知，这火化遗体的政令虽是莫县令颁布，但是你知道提出这项建议的又是谁？”
“令兄别卖关子了，这其中难不成有什么我们不知道的缘由？”
那书生附耳过去。
李姓书生瞪大眼睛，满脸不可思议。接着拍案而起，义愤填膺道：“简直岂有此理，此等大事怎么能听一妇人胡言乱语，简直是阴阳颠倒，妇道人家就应该在家相夫教子！”
“据说这江氏乃是清水镇陈家村一个寡妇，也不知从哪里学来半吊子医术就敢行医救人，她那医者身份也是未在朝廷太医署备案过
的，我朝医女都是严格受朝廷管控的，也不知这江氏拜的是哪路神仙，竟然能在兰溪县行医多年！”
两人露出意味深长的表情。
“谁知道呢，县尊大人公正严明，此次瘟疫火化遗体想必也是受江氏蛊惑，李兄我们作为一县读书人，有义务承担起劝诫的责任，这江氏的建议引起如此大动荡，我们应当上书劝诫县尊大人，怎么能听一个妇人的建议！”
两人越说越上头，大有立刻修书一封，让县尊把江望舒打入诏狱的打算。
在两人隔壁的桌子，两个身穿直襟衣衫的书生握着茶杯的手指节泛白。正是陈文和靳誉，陈文噌的一声从座椅上起身，就要往那两人位置走去。
靳誉死死压制住他的肩膀。
“坐下——”
“他们说的是我阿姆！”陈文双目赤红，压低声音在靳誉耳边咬牙切齿。
靳誉见陈文情绪越来越激动，大有上前和那两人理论的样子，急忙拉着陈文离开茶馆。
“你放开我，难不成我就要眼睁睁看着他们侮辱我母亲默不作声？”
“你现在上前除了和他们做无谓之争，于舒姨目前的处境有任何帮助吗？这件事情没你想的那么简单。阿文，不要做让亲者痛仇者快的事情！”
陈文还待再说什么，靳誉一把拉着他就往除尘巷走。
他吩咐跟在身后的阿大：“你悄悄回去，听他们在说什么再回来告诉我们。另外，跟着这两人，看他们接下来都是和谁接触。”
冷光在他眼中一闪而过，阿大没了平日里的憨厚，神情肃穆对着靳誉恭恭敬敬行了一礼，闪身回了茶楼。
陈文全副心思都在自己母亲的事情上，并没有发现他们的异常。
两人回到除尘巷，靳誉将事情原原本本告知沈老爷子。
江望舒被困在难民营的医帐里脱不开身，她甚至对于流言一无所知。
两辈子都是普通医者，她并没有敏锐的政治嗅觉。
每天从日出忙到日落，分秒必争只为多抢救一个人，跟着朝廷来的太医源源不断学习新的中医知识。
每个太医都有自己的独门绝学，沈老爷子于针灸一道上无人能出其右，而这次派来的太医则是精通温病，漏一分都足够江望舒受益无穷。
流言甚嚣尘上，莫县令有意保护江望舒，她几次在兰溪县的危难时刻挺身而出，从水车、堆肥、土壤改良以及疟病的治疗到这次水源被污染的事情都是她提出来的。
这样的人才，绝不能出意外。
对于莫县令来说，江望舒一介女流并不能入朝为官，这样的人好用，且没有后顾之忧，他当然分得清孰轻孰重。