高阳没再问。
她听懂了。
长孙无忌倒了，东宫空出半边人。
谁补进去，谁就能重新牵住太子。
房遗爱起身，走到门口。
高阳忽然开口：“王德那边，我只能试。”
“够了。”
“若查不到呢？”
房遗爱回头看她一眼：“查不到，就当没人能查到。”
高阳怔了怔。
房遗爱推门出去。
夜风从院中穿过，灯笼晃了两下。
他站在廊下，抬头看了一眼天。
房玄龄的话还在耳边。
刀太利，会折。
可他退不了。
长孙无忌倒了，关陇还在。
那些人现在闭嘴，等的就是李世民收刀。
他得在那之前，把盐铁司做成另一件东西。
能收钱，能养马，能修河，能开海路。
到那时，他就不只是一把刀。
第二日，辰时。
宫门前石板还带着露水。
房遗爱一身紫袍，腰挂紫金鱼袋，站在宫门外。
身后两辆黑色马车，箱板压得很低。
秦怀道按刀守在车旁。
柴令武打了个哈欠：“二郎，这两箱东西，比咱们抓人还累。”
房遗爱看他：“进了宫，少说话。”
柴令武立刻闭嘴。
宫门开了。
王德从门内出来，脸上挂着笑。
“房大人，陛下等着呢。”
房遗爱拱手：“劳烦王总管。”
王德扫了一眼马车：“都在这儿？”
“盐铁司查抄总账。少一页，我拿脑袋补。”
王德笑意淡了些：“房大人的脑袋，如今值钱得很。”
房遗爱也笑：“所以得看牢。”
王德没接话，转身引路。
马车进了宫城，车轮压过青石，声音一下一下传出去。
甘露殿门前，小太监接过车。
秦怀道和柴令武被留在殿外。
房遗爱独自入殿。
殿内很安静。
李世民坐在御案后，手里拿着一卷书。
没穿朝服，只着玄色常服，发也束得随意。
他抬眼，看了房遗爱一会儿。
“来了。”
房遗爱躬身：“臣房遗爱，叩见陛下。”
“账呢？”
“殿外。”
李世民把书卷合上：“搬进来。”
王德一招手。
几名小太监抬着两只木箱进殿。
箱子落地，发出闷响。
箱盖打开。
里面全是账册，封条，供状，抄没名册。
李世民走下丹陛，亲自从箱中抽出一本。
他翻了几页。
“户部仓部。”
房遗爱垂手站着。
李世民又往后翻。
“七万两漕银，走广源行，进东宫左春坊。”
他合上一本，又拿起另一本。
“三千石粮，未出仓，先报损。”
再下一本。
“五百箱生铁，丝绸盖着，往北走。”
殿里没人说话。
李世民把账册扔回箱中。
“房遗爱。”
“臣在。”
“这几日，你抓了多少？”
“四十七人。”
“都该抓？”
“臣能拿出账，也能拿出人证。”
李世民回到御案后坐下：“朕给你的权，你用得很顺手。”
房遗爱低头：“臣不敢乱用。”
李世民端起茶盏，吹了吹：“你敢不敢，朕心里有数。”
茶盖轻轻一碰，声音很脆。
“人抓了，账也抄了。钱呢？”
房遗爱抬眼。
来了。
李世民看着他：“金银，田产，铺契，货栈，还有那批生铁。你打算怎么处置？”
房遗爱上前一步。
“臣请陛下设专库。”
王德眼皮一跳。
李世民没动：“户部库房塌了？”
“没塌。”
房遗爱停了停。
“放进去，会烂。”
李世民挑眉：“说。”
“户部账已经坏透了。臣这几日拿的人，都是浮出来的。下面还藏着多少，臣不敢说。”
房遗爱看向那两只木箱。
“这些东西交回户部，三个月后，又会换个名目流出去。到时再查，还是一堆旧账，一堆死人。”
李世民看着他：“那你的专库，就不会烂？”
房遗爱从袖中取出奏疏，双手呈上。
王德接过，送到御案前。
李世民展开。
只看第一行，他便笑了。
“盐铁转运使司专库。”
他念得很慢。
“独立六部之外，只向朕报账。”
李世民抬头：“房遗爱，你胃口不小。”
房遗爱跪下。
“臣要的不是钱。”
“那要什么？”
“要路。”
李世民手指敲了敲奏疏：“哪条路？”
房遗爱抬头。
“绕开世家的路。”
殿里静了一瞬。
王德低下头。
李世民脸上没怒意：“接着说。”
房遗爱直起身。
“陛下想北伐，要钱。想修河，要钱。想赈灾，要钱。想养兵，还是钱。”
“可钱从哪来？户部要议，百官要争，世家要挡。臣查长孙无忌，查到最后，只看见一件事。”“朝廷的钱袋，被人捏住了口。”
李世民没说话。
房遗爱继续道：“长孙无忌能权倾朝野，靠的不只是官位。他手里有漕运，有生铁，有商路，有人情。那些东西连在一起，就是半个大唐的钱脉。”
“臣没本事替他坐那个位置。”
他把头叩下去。
“臣只想替陛下开一条新钱脉。”
李世民放下茶盏：“拿查抄的钱去开？”
“是。”
“怎么开？”
房遗爱指向奏疏。
“第一，盐州以北建官营马场。养马，护边，盯住阿史那社尔。名义归盐铁司，兵马从折冲府轮调。”
李世民眼神动了动。
“你还想碰兵？”
“臣碰的是马。兵只护马。”
李世民冷笑：“话倒会说。”
房遗爱没辩。
“第二，岭南开新港。用官船走海贸。货进货出，盐铁司登记，御史可查，所得入专库。”
“江南世家把着海路多年。陛下若想伸手，就得有自己的港。”
李世民指尖停住。
“岭南远，瘴气重，盗匪也多。谁去？”
“王玄策。”
王德忍不住抬眼。
李世民也看向他：“他刚从死人堆里爬出来，你又要把他扔去岭南？”
“他懂账，懂货，也懂逃命。”
房遗爱低声道：“这样的人，放在长安，浪费。”
李世民盯了他片刻：“继续。”
“第三，疏渭水，修官道，补驿站。用查抄田产安置流民，给工钱，给粮，不让地方官过手。”
“第四，建常平仓。丰年收粮，灾年平价放粮。粮价不能只看世家粮仓脸色。”
房遗爱再次叩首。
“这四件事，成一件，大唐多一条筋骨。四件都成，陛下要兵，有马。要粮，有仓。要钱，有海路。要民心，有河道和工钱。”
他抬头，看向李世民。
“盐铁司以后不只查案。它能生钱，也能花钱。账册留三份，一份在盐铁司，一份在大理寺，一份送御前。”
“户部可核，御史可查。”
“但调拨，只听陛下。”
甘露殿里又静下来。
李世民翻着奏疏。
纸页声很轻。
王德站立在身旁。
不知过了多久。
他才缓缓开口，问了一个，谁也想不到的问题。
“此事，你父亲，知道吗？”