旧水闸暗道里的抓捕没有闹出太大动静。
孟平带着二十名密卫在水闸口设下绊马索，外加三张浸了桐油的渔网，把那几个正准备钻水渠逃命的观星台暗桩兜了个结实。
天亮前，城西别苑偏厅的案几上已经摆满了物件。
假私印、假手令、伪造的邯郸旧账册，还有那份写了构陷言辞的《雍城旧议录》草稿，全被码在木匣里。
芈苏把配好的解毒药水端给阿蘅喝下，又去偏房给阿萍换了干净的伤药。
这几个被关东细作拿捏了多年的旧仆人，总算能在天亮后安稳吃上一碗热米粥。
秦烈靠在门边揉着发酸的肩膀，嘴里嚼着干硬的麦饼，眼睛盯着那个沉重的黑铁箱子。
“少卿，这些掉脑袋的罪证，真就这么锁起来了？”
“不锁难道留着给你当柴烧？”
赵彻头也没抬，手里拿着青铜钥匙，将厚重的箱盖合上。
“蒙上卿、陛下，还有我，三把钥匙各持一把。”
“谁要是私自撬开这箱子，廷尉府的铁链子第二天就能挂到他脖子上。”
秦烈缩了缩脖子，咽下嘴里的干饼，没敢再多嘴。
东大营的医帐里，真嫪毐换上了一身粗布棉袍，脚上的伤口已经裹好了药布。
他带着妹妹阿芸跪在泥地上，给赵彻磕了三个响头。
“少卿救命之恩，小人这辈子结草衔环也报不完。”
嫪毐声音有些哑，头贴在地上不敢抬起来。
赵彻伸手把他从地上拉了起来，拍了拍他肩上的灰土。
“郎中令府在陇西有一处荒僻的马庄，地方不大，但胜在安稳。”
“对外只说你得了重疾，死在东大营的医帐里了。”
“往后你就带着你妹妹在那里安心养马种地，别再掺和咸阳的事。”
“等哪天朝廷要找观星台算总账，你再出来作证。”
嫪毐擦了擦脸上的泪水，连连点头应承。
两辆送粮的骡车从东大营后门悄悄驶出，把兄妹俩送出了雍城地界。
赵彻回到县衙偏房，提笔给咸阳写了一封简短的密折。
折子上只有一句：
“太后别苑旧案已控，旧人可护，流言未成。”
赵姬当年在邯郸的那些琐事，嫪毐在别苑当杂役的十三年细节，他一个字都没往上写。
赵彻心里明白，坐在咸阳章台宫里的始皇帝要的是四海安稳的定局，不看这些捕风捉影的陈年旧账。
写完密奏，赵彻把墨迹吹干，装进竹筒，用红蜡封死。
“孟平，换三匹快马，把这封信送进咸阳章台宫。”
“路上别停，直接交到福安手里。”
孟平接过竹筒塞进怀里，抱拳领命，快步退了出去。
天黑下来的时候，整座雍城已经恢复了平日里的样子。
大祭的准备已经就绪，城防营在街道各处来回巡查，观星台埋了十三年的暗桩全被拔掉了。
赵彻收拾好行囊，准备次日一早动身回咸阳。
临走前，赵彻独自一人穿过西别苑的长廊，准备最后看一眼守卫的情况。
走廊拐角处的风灯晃了晃，光线照在青石板上。
赵姬就站在廊下的柱子旁，身上披着那件洗得发白的旧袍子，手里捏着一支旧银簪。
老侍女阿秀没有跟在旁边。
“赵少卿这就准备回咸阳了？”
赵姬转过身，声音不大，脸上看不出什么神情。
赵彻停下脚步，隔着五步远站定，拱手行礼。
“大祭的防务已经交割给雍城令和东大营，城里的探子全部肃清。”
“臣的差事办完了，明早启程回京复命。”
赵姬慢慢走下两级石阶，目光落在他右手的手背上。
那里用细麻布缠得整齐，结头打得方正，和昨夜一样。
她没问阿蘅现在在哪，也没提嫪毐被送去了什么地方。
“你昨晚给我包扎伤口的时候，手法很利落。”
赵姬垂下眼，看着手里的银簪。
“我见过军中的老医官包伤口，他们只会拿滚烫的烙铁压肉，拿烈酒往皮肉上泼。”
“没人会像你那样，把脏水和干净药粉分得那样明白。”
赵彻站在阴影里，没吭声。
“臣在民间游历时，跟着走方郎中学过一点粗浅的土法子。”
赵姬摇了摇头，嘴角扯了扯。
“走方郎中可教不出横着记账的本事。”
“大秦的刀笔吏，写了几百年的字，全是从上往下竖着写。”
“你随手画出来的那些横线方格，我活了五十岁，走遍赵国和秦国，从未见过。”
赵彻依旧没接话。
走廊尽头的枯井被石板压着，夜风吹过井口的青草，沙沙响。
赵姬手里的银簪在木栏杆上碰了一下，发出当的一声。
她抬起头，直盯着眼前的年轻人。
“还有你昨晚随口说的那句……消毒。”
赵姬把这两个字念得很慢，发音带着关东口音的迟疑。
“那两个字，听着根本不是秦国的话，也不是赵国、楚国的话。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“你说话的腔调，做事的路数，甚至你看这别苑院子的眼神，都透着一股说不出的疏离。”
赵彻站在原地，没有辩白，也没找借口去掩饰。
在这样一个历经三朝风浪、从邯郸一路走到秦国太后之位的妇人面前，编假话没意义。
两人隔着几步远，周围安静得只剩下风吹落叶的声音。
赵姬看着他，有些出神。
她像是在自言自语，又像是在问话：
“你到底……是从哪里来的？”
夜风卷过庭院，把她鬓角的白发吹散开来。
赵彻站在台阶下方，始终没说话。
赵姬盯着他看了半天，笑了一声，语气听着很轻。
她收起银簪，低声说了句：
“不是这里，对不对？”
赵彻躬身，行了一个标准的秦臣礼。
“太后，夜里风凉，保重身体。”
说完这句话，他没再多留，转身走出了西别苑的后门。
赵姬站在廊下，看着他走出门，转过身把那扇厚木门合上了。
天亮的时候，三匹快马踩着晨霜冲出雍城东门。
马蹄踏在碎石官道上，声音又急又脆。
赵彻拉了拉缰绳，回头看了一眼晨雾里的雍城。
脑海里响起了提示音。
光幕在眼前弹开，淡蓝色的字迹刷新：
【观星台旧议录残卷已截获】
【关联目标：王统传言、赵地旧脉、咸阳宗室】
【危险等级：正在向咸阳朝堂蔓延】
赵彻看着光幕上的字，收拢了缰绳。
在雍城拔掉的，只是些探路的棋子。
咸阳城里的麻烦事才刚开始。
“少卿，发什么愣呢？”
秦烈骑马凑了过来，抹了一把脸上的晨霜。
“赶在天黑前到驿站，还能赶上一碗热羊汤呢！”
赵彻关掉系统光幕，手里的马鞭凌空一甩。
“驾！”
战马叫了一声，扬起一路烟尘，往咸阳的方向跑去。