咸阳城西的少府旧验器房里，炭火烧得通红。
屋角堆着石英砂与各式铁夹，屋内满是酸涩的硫黄气味。
精瘦的老工匠套着厚牛皮手套，用铁钳夹起一枚剖开的假甲筹。
他把假筹浸入滚沸的碱水陶钵，铜皮表面立时浮起成串细泡。
“少卿大人，您瞧仔细了。”
老工匠把铁钳提出水面，铁尖点着假筹截面上的灰斑。
“这块料子不是正经的整铜，是杂碎料子混着融出来的。”
“这里头有废弃弩机的机牙碎铜，有车轴的熟铜料，还有钱官翻车剩下的轻钱边角。”
“贼人把这些零碎废料重新化进土炉子里，外面再裹一层上好的赤铜皮。”
赵彻端起粗瓷茶碗抿了口热汤，目光扫过那些泛灰的切面。
“包一层皮，就能躲过关卡的盘查？”
老工匠咧嘴笑了笑，露出一口被烟熏黄的板牙。
“官府过称只看总份量，只要分量大差不差，谁会拿着锉刀刮铜皮？”
“更绝的是，这些废料本身就带着大秦官料的锻纹。”
“就算被懂行的人抓到了，一验成色，也只会当成少府库房流出来的旧料。”
秦烈立在门侧搓动粗糙的手掌，从鼻腔哼出一声冷笑。
“这帮贼人可真够省俭的，吃剩的骨头还要熬三遍汤。”
赵彻搁下茶碗，唤出眼前的淡蓝色界面。
溯源光线循着铜料微量成分的分布，在咸阳舆图上标出前行路线。
【目标铜料熔铸地点判定完成】
【空间坐标：咸阳城西南角，废弃宗庙旧灯器作】
【工坊状态：地表建筑废置十年，地下残留高温熔炼热源，近九十日持续作业】
赵彻审视着那个光点，默默推演咸阳各处的地形街道。
这处旧灯器作，早年专供宗庙修补铜鼎铸造宫灯。
后来因一场大火，作坊地表的砖瓦房尽数坍塌。
官府随即封存这片地界，署衙册籍早早销去匠人籍贯，未再核发过动火批文。
无人料到这帮贼人会掏空残垣下方，暗中重起熔炉。
“少卿，既然找着窝点了，属下带一队披甲卫士直接冲进去平了它！”
秦烈拔出半截青铜长剑，粗声嚷道。
赵彻抬眼看他，制止道。
“把剑收回去。”
“这处废作坊距离宗庙还不到两里路。”
“几十名甲士深夜过街，脚步声未至巷口，对方已把账册投进炭火。”
“到时候你抓几个打铁的苦力回去，连执簿人的影子都摸不着。”
秦烈挠了挠腮帮，还剑入鞘。
“那咱们就干等着？”
“等他们自己跳出来。”
赵彻直起身，掸平衣袍浮灰，侧头看向孟平。
“孟平，你去宗庙内院传一道假消息。”
“就说宗庙内院清点铜筹，查出了七八枚假牌子。”
“宗正府震怒，命今夜所有领过新筹、补换铜牌之人，立赴旧灯器作复验。”
“若有违抗不至者，明晨直接按通敌论处，全家发配北疆。”
孟平会意，躬身抱拳领命。
“属下明白，这是敲山震虎，逼他们狗急跳墙。”
孟平疾步迈出验器房，融入长街阴影。
赵彻回到案前落座，静候各方动静。
假信传入偏院，值房各人顿时坐立不安。
值房杂役书吏口中唯诺应承，私下却各有惊惶。
不过片刻，三名誊抄文书的小吏手脚已然乱了章法。
一名瘦长面孔的书吏借取油为名，拐入后廊阴影。
他探袖取出一截窄小纸卷，塞入檐下悬挂的旧鸟笼夹层。
伏在房梁暗处的密卫将这番动作尽收眼底。
密卫谨遵赵彻指令，并未现身拿人，只紧盯鸟笼去向。
此时芈苏自偏室行出，手中托着一只轻薄竹盘。
托盘上摆着几根细微的竹纤维。
“少卿，你看这个。”
芈苏用尖细竹签挑起纤维，移至灯火近前。
“这是从刚才那枚假甲筹的夹缝深处挑出来的。”
“上面涂着一层特制防潮药泥，摸上去发黏。”
赵彻俯身细看，纤维拧得紧致，中间留着弯折痕迹。
“这是塞过密信的纸条残渣？”
芈苏正色颔首。
“假筹中间留了暗格，平时严丝合缝，根本看不出来。”
“只要用特制的细针从通气孔挑一下，里头的暗仓就会弹开。”
“那些被要挟的近卫和杂役，每次换防领牌子，其实就是顺带接收下一步的行动指令。”
赵彻嘴角扯了扯，指节叩动案几。
赵彻冷笑：“观星台这帮人，谋算极密。”
“他们将一场大乱拆整为零。”
“散布假铜筹，动用互不相识的杂役，借着寻常公文调派。”
“每个人都只负责抬个箱子、点个灯、往后退半步。”
“就算其中两三个人被廷尉府抓住，口供也断在半道上，根本咬不出上一层的人。”
秦烈揉着脑后短发，在旁低声嘟囔。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“这帮赵国余孽整天算计这些，也不怕把自己给算秃了头。”
“那咱们现在怎么办？他们把指令全拆开了，咱们怎么顺藤摸瓜？”
赵彻收回刻着回纹的假筹，纳入口袋。
“他们既然喜欢把线拆开，咱们就逼他们把线重新收拢。”
“孟平已经把消息放出去了。”
“那个执簿人如果不想让手里的棋子全变成废子，今夜就必须去旧灯器作收尾。”
“秦烈带二十名密卫换穿粗布短褐，分路伏在废作坊四周。”
“只要有人带着账册露头，立刻扎紧口袋。”
秦烈嘿嘿一笑，抱拳应了一声。
“少卿放心，今晚就是一只苍蝇飞进旧灯器作，属下也得把它翅膀给掰下来！”
夜风顺着宗庙长街呼啸而过，天边的乌云压得很低。
咸阳城的更鼓敲响了丑时三刻。
废弃的宗庙旧灯器作四周无声，唯余几堵焦黑断墙立在风中。
断墙荒草丛中，数道黑影伏在泥地上一动不动。
赵彻与芈苏伏在作坊西侧土丘后，盯住黑沉的作坊入口。
地表上看似荒草丛生，没有任何人迹。
赵彻视野的扫描图层中，废墟地下一丈处显出一圈橘红热斑。
底下的熔炉还在烧着。
通向地窖的排水沟旁，一名披着粗布袍子、头戴宽竹笠的人踩着碎瓦砾疾行而来。
那人双臂抱紧油布裹着的沉重木匣，脚步凌乱。
赵彻按住身旁秦烈的肩膀，示意他不要轻举妄动。
“大鱼进网了。”
赵彻嗓音极低，眼睛直视那个抱匣的身影。
宗庙内院连环暗局的线索，落在了这方废弃的炉台前。