“别杀我！别杀我！是曹百户让奴婢来的！是曹百户说公公已经死了，让奴婢来骗程司记出去，再把人放倒。奴婢只是听命行事，奴婢什么也不知道啊！”
这话一出，殿中霎时死寂。
程景徽的心猛地往下一坠。小春子这番话，等于把曹冲也咬了出来。而曹冲是王忠带来的，此刻就站在王忠身后。曹冲若认下，王忠脱不了干系；他若不认，小春子便会被当场灭口。
而曹冲会选择哪一种，已经是不言而喻。
曹冲的脸色果然大变，他上前一步，厉声道：“混账！我何时让你来骗程司记？你是骆令孜的人，分明是他给你下的令，如今被抓了现行，便反咬一口。王公公，此人留不得！”
王忠没有说话，只是眯着眼看着地上的小春子。片刻后，他才道：“程司记，这贼人满口胡言，你信是不信？”
程景徽没有立刻作答，脑中飞速运转。她知道自己无论答信或不信，小春子都活不过今晚。她也知道，王忠问这句话，并非要她判断真假，只是要她表态。她若说信了小春子的话，便是与王忠的人彻底撕破；若说不信，那便是把扎向骆令孜的刀递给了王忠。
“景徽只信证据。”她看向四周，道，“此人既说是曹百户指使，那身上或有曹百户的令牌、字条、银钱。王公公不妨搜上一搜。若真从他身上搜出锦衣卫的东西，再行定罪不迟。”
曹冲的脸色已经铁青，王忠却慢慢点头：“说得对。搜！”
两名锦衣卫校尉上前，将小春子从头到脚搜了一遍。从他身上翻出的东西不多，有几两碎银、半包蒙汗药、一根极细的铜丝，还有一张折起来的字条。
校尉将字条递到王忠手上，王忠展开看略看，目光变得幽深。
他并没有把字条给旁人，只慢慢折起，随后收入袖中。他然后转身对曹冲道：“曹百户，你今夜先回北镇抚司。明日一早，自己到司礼监来。”
曹冲的脸由青转白，再由白转灰。他不敢多言，狠狠剜了程景徽一眼，带了两名手下便要走。
小春子这时忽然从地上挣起来，嘶声道：“曹百户！你应的银子呢？你说要送奴婢出宫，还要给奴婢脱籍！曹百户！曹——”
曹冲没有回头，在他走出殿门的瞬间，站在门边的一名校尉手起刀落，小春子的声音戛然而止。程景徽看见那校尉收刀时，刀尖一甩，一串血珠溅在门边雪地上。
程景徽闭了闭眼，又睁开，面上已无半分波动。
王忠这才转回身，扫了一眼地上那滩新血，叹了口气：“这贼人，果然是个疯子。死到临头还乱咬人。程司记，人是你刺伤的，又是在你殿里被处置的，明日有人问起，你照实说便是，咱家给你作证。”
他说完，对骆令孜拱了拱手，笑得谦和：“骆公公今晚受累了。宫外那批人，孙百户既已接手，你便安心养伤。往后这些打打杀杀的事，交给他们这些粗人便是。”
骆令孜从窗边走出来，脚步不见丝毫急躁。他走到王忠面前站定，脸上又挂起了那副似笑非笑的神情。
他比王忠高半个头，此刻可以说是俯视王忠。骆令孜声音轻缓：“王公公有所不知，宫外那批人，东厂可还没接手。曹冲回了北镇抚司，等明日天亮，孙百户拿了东厂的驾贴去北镇抚司要人，还望王公公别拦。”
王忠脸上的笑终于僵住了，他万万没想到会被骆令孜会反将一军。曹冲是他的人，今晚回了北镇抚司后明日东厂再去要人，那便不是司礼监能护得住的了，那便是明晃晃地打他脸。本来他让曹冲回北镇抚司，是想大事化小小事化了，却没想到被骆令孜抓住了把柄。
可眼下话已出口，曹冲也走了，他再改口便是自打嘴巴。
“好。骆公公好算计。”王忠从牙缝里挤出这句话来，又看了程景徽一眼，“程司记，咱家今夜来得唐突，咱家先给你赔个罪。过几日便是祭天大典，若是有人再将厌胜符一事翻出来，那程司记还是好自为之。”
说罢，他重重一甩袖，带着人走了。
火把光渐渐远去，西配殿前重新暗了下来，还有地上多了一小片血迹。
程景徽走到门边，将殿门缓缓关上。她的手按在门上，过了好一会儿才开口：“小春子若真是曹冲的人，你身边的其他人也未必是干净。他是怎么会知道你今日出宫走哪条路？”
骆令孜已经坐回窄榻上，正撕下一段纱布重新缠腕。他闻言头也没抬：“小春子虽然跟着咱家，但并非咱家之人。今日出宫之事，除了你，只有孙德茂和另外两个心腹知道。曹冲的人能提前在纸马铺设伏，又能让小春子来骗你，说明东厂里也漏了风。”
程景徽转身看他：“那你还要让孙德茂去北镇抚司要人？你信他？”
“咱家信他，但只信他五分。”骆令孜系紧纱布，抬头看她，眼神沉沉，“另外五分，是留着防他。你今晚的那番话，让王忠没讨着好，他定会反扑。小春子死在你这殿前，明日必有人拿此事参你一个‘私通外贼、杀伤宫人’的罪名。你要早做打算。”
“打算什么？”程景徽走到他面前，“我照实说便是。曹冲带人来围的宫，又是他的人将小春子从偏殿拖出来的，人也是王忠下令杀的。我若说了其他的，反倒是替他们背命案。”
“可你就是照实说，你也脱不了干系。”骆令孜声音又低下来，“宫里的命案，向来没有公道。你如实说，一是告王忠，但没人敢接；二是告曹冲，届时北镇抚司只会反咬一口。你要做的，是先让这案子到不了你头上。”
说罢，他说着从袖中取出一只铜匣，巴掌大小，已经被压得半扁。程景徽认出那是装朱砂墨的匣子。
骆令孜打开匣盖，里面除了那半截带库印的朱砂
墨，还多了一根极细的金色丝线。
“这是从第二枚厌胜符的玉如意里抽出来的。”骆令孜道，“金线是宁嫔宫里的东西。她月前新裁的那件金绣鸾纹袍，领口用的就是这种线。”
程景徽脑中“嗡”的一声，第二枚厌胜符，竟是宁嫔在嫁祸她？阮女史那番哭诉，果然是有真有假。可宁嫔若参与其中，那她前几日的哭诉、下跪、赠玉佩，全是一场戏？
“你早就知道了？”她问。
“不算早。”骆令孜把铜匣合上，声音极低，“今日在咸福宫，阮女史一开口我便听出了破绽。她说有人用她家人威胁她，要她趁宁嫔起夜时把符放到供案上。可宁嫔起夜从不点灯只用明珠，寝殿外又守着两个值夜宫女，阮女史根本进不去，符其实是宁嫔自己放的。”
程景徽立在原地，后背一阵发寒。宁嫔费尽心机接近她，给她讲郑承宗之死，又给她看郑家遗物，甚至不惜下跪求她。到头来，却用第二枚厌胜符把她推到司礼监与东厂相斗的刀口上。
若不是骆令孜早一步查到朱砂墨，此刻她已在诏狱里了。
“为什么？”她声音有些发涩，“宁嫔若想我死，第一枚符出现时就可以。为何后来要拉拢我？”
骆令孜没有立即回答，他起身走到南窗前，推开一条缝，让冷风吹散殿中的血腥气。
程景徽抬头一看，就着窗外灯笼光，忽然发现他耳后有一道新伤，已经凝了血。
她怔了怔。
“因为第一枚符本不是为了害你。”他忽然道，“那枚符的目标是皇后，你只是个背锅的。宁嫔想扳倒皇后，又想从你嘴里套出你父亲留下的东西。可东西非但没套到，你又和王忠、咱家搅在一起，她便想借着第二枚符把你变成死棋子。你死了，皇后便背上纵容女官行厌胜的嫌疑，王忠也要背上查案不力的罪名，咱家更要背上勾连罪眷的骂名。她一个苦主，坐收渔利。”
程景徽攥紧了袖口。她眼前又出现了宁嫔那张苦得梨花带雨的脸，还有宁嫔跪在地上说“本宫以一个女儿的身份求你”的话，以及对方递过来的、那块刻着“郑”字的玉佩……
那些，竟没有一样是真的。
“她演的比我好。”程景徽低声道。
骆令孜关了窗，转身走回她面前，微微低头看她。他的目光带着暖意，声音也柔和了几分：“你也不差，今晚若非你机警，没被小春子骗出去，否则我们两个都活不到现在。她演她的，你演你的。宫里的人，谁不是一重皮套一重皮。但你记着，宁嫔今日没成，明日只会更急。祭天大典上，皇后、宁嫔、万岁爷、王忠、东厂……所有人都在。她若想再动手，必在那时。”
程景徽点了点头，心中却忽然想起一事。她道：“宁嫔若不干净，那她与我说的那些旧事，郑承宗之死、通州银壶、武骧左卫提银，有多少是真的？”