“程司记！您这是？”
“骆公公今晚走的是东华门夹道，不是东安门。他若中伏，也绝不会跌进枯井，因为他根本不会靠近那家纸马铺的后巷。”程景徽的声音又冷又稳，“你到底是谁的人？”
小春子眼中露出骇然与挣扎，正要开口，窗外忽然又响起一阵极轻的脚步声。
程景徽不等他反应，猛地将他从窗台扯入殿内，同时反手关上窗扇。小春子摔在地上，刚要翻身，程景徽已一脚踩在他胸前，铜簪抵住咽喉。
“外头还有多少人？”她低声问。
小春子喘息着，眼神忽然变得恶毒：“你今日出了坤宁宫，便再回不来了。程司记，有人让我带句话给你，骆令孜活不过今晚。你也快了。”
程景徽心中一凛，不再犹豫，铜簪扬起，准备废他一条胳膊。就在此时，西配殿外忽然传来三声极短的竹哨，紧接着是刀剑碰撞之声和几声闷哼。
是骆令孜的竹哨！
程景徽猛地抬头，外面已经打起来了。小春子趁她分神，就地一滚，从袖中抽出一柄短匕，直刺程景徽腰腹。
程景徽侧身避过，铜簪反手刺入他的肩窝。小春子闷哼一声，匕首脱手，却仍咬着牙不叫，一个鲤鱼打挺便要破门而出。程景徽抢上一步，一掌切在他后颈，小春子身体一软，昏死过去。
程景徽随即把人藏到了偏房。
殿门忽然被人从外撞开。一个浑身是血的身影跌了进来，正是骆令孜。他左肩插着一支短箭，右臂的旧伤又裂开了，身上玄色大氅被血浸透大半。
他一进门便反手关上门，整个人靠在门板上，不住喘气。
“你竟真在附近？”程景徽快步上前扶住他。
骆令孜看了她一眼，竟还能笑：“我说过，除非你亲眼看见咱家的尸首。”他脸色白如雪，嘴唇也失了血色，偏一双眼睛亮得骇人。
“别贫了。你伤得不轻。”程景徽扶他坐到窄榻上，又扯了条干净纱布来。
骆令孜靠在那里，由着她动作，只道：“外头的人已经惊动了坤宁宫暗哨，一时半会儿追不进来。他们今夜的目标本是咱家，只是没想到咱家未死，又赶到了你这里。程景徽，有人让小春子传我的死讯，你为何没上当？”
“你说过，除非亲眼见尸，而且我一看那玉扣便知，你腰上挂的那枚，背后有道新裂的纹。这枚没有。”
骆令孜低笑了一声，扯动伤口，又猛咳起来。程景徽忙按住他，将他肩上的短箭仔细查看。箭头没入肌理约半寸，伤口周围泛着青黑，显然是淬了毒。
“有毒。”她抬头看他，声音里有了一丝颤抖。
骆令孜“嗯”了一声，从腰间摸出一只小瓷瓶：“宫里的毒，东厂早备了解药。取一粒喂咱家。”
程景徽倒了粒药出来，用温水化了，喂他服下。骆令孜吞了药，闭目调息片刻，呼吸渐稳。程景徽又替他简单包扎了肩伤和右臂，见他右手小指和无名指都在不受控制地轻颤。
“你今日若不来，我不会开门。”她道。
“我知道。”骆令孜睁开眼，“可咱家不放心。王忠今晚动了全副家底要杀人，纸马铺是陷阱，宫中又让假小春子来骗你。他若成了，明日这宫里便是他一家独大。咱家若死了，你便成了他砧板上的鱼。”
“那你现在预备怎么办？”程景徽问。
骆令孜没有立刻回答，他转头望着殿门方向，目光冰冷。
过了几息，他才开口：“等。今晚还长，王忠的人不会只来这一拨。你这里太偏，周尚仪和暗哨都挡不住他们。等天亮，便什么都好了。”
正说着，殿外忽然传来一阵极紧密的梆子声，从坤宁宫南墙外一直响到西配殿外。紧接着，有人高声喊道：“司礼监王公公到——”
程景徽和骆令孜对看一眼，两人心中同时浮起一个念头：王忠亲自来了。
骆令孜撑着身子站起来，整了整衣襟，把染了血的大氅往暗处一塞。他看向程景徽：“记住，待会儿不要乱说话，更不要认任何罪。王忠今日若是来拿咱家的，你便让咱家跟他走。他若动你，自然有人保你。”
“谁保我？”程景徽问。
“皇上。”骆令孜轻声道，随后拉着她站到门后，“今天西暖阁那番话，就是你最大的护身符。万岁爷要你活着替他看祭天大典。王忠若敢在这里杀你，便是抗旨。”
外头的火把光从门缝里透进来。程景徽的心跳快而稳，她知道真正的大敌已经逼到眼前了。王忠今夜要杀骆令孜，若杀不得，便必会撕破最后一层脸。而她自己，也将从暗处彻底走到明处，成为两个司礼监宦官斗法中最关键的那枚棋。
她深吸一口气，将铜簪插回发间，又替骆令孜理了理领口。骆令孜低头看她，目光深沉，忽然伸手在她耳边极轻地碰了一下，把那支歪斜的白玉兰簪子扶正。
“别怕。”他说。
程景徽没答，只是站直身子，抬眼直视门缝外越来越近的火光。
王忠来的比程景徽预想的更快。
火把光还未到殿前，骆令孜已经重新将门闩上，又擦掉地上残留的血迹。他的动作极快，随后他又把一柄短刀塞到了她的枕下，程景徽能感知到那刀鞘冰凉，让人心头一颤。
“若咱家跟他走，你天亮前不要出西配殿。若他动你，就吹竹哨，孙德茂的人在西墙外。”骆令孜的声音低得只有她听得见。
门被叩响，外头的王忠还一脸慈爱，像长辈催不听话的小辈起身用饭。
“程司记，咱家来给你请罪了。”王忠的声音隔着门板传来，“马太监的事，咱家已经查清，是他自作主张，连累了程司记。咱家今夜来，一是送个人，二是赔个礼。”
程景徽没有应声。她侧头看骆令孜，后者已退至窗边，背贴墙壁，右手按在左袖中。窗纸映着火光，看得出外头的人不少。
“开门吧。”王忠又叩了一下，语
中带笑，“咱家带了司礼监的驾帖，不是来拿人的。程司记若不信，大可让骆令孜躲在里头，咱家就站在这风口里说。再拖下去，只怕他身上的血流干了，明日不好收拾。”
程景徽心头一紧。王忠知道骆令孜在里面，连他受伤都知道。
她看了看骆令孜，后者微微摇头，但她却已经伸手拉下了门闩。
门开了，寒风扑进来，殿内的暖意瞬间消失。
王忠站在门外石阶上，身后跟着六名锦衣卫校尉，清一色戴小帽、佩绣春刀，打头的是那个年轻百户曹冲。
再往后，还有两个司礼监的内侍，一左一右架着一个人。那人披头散发，肩窝染血，正是刚才被程景徽打昏过去的小春子。
王忠一脚跨进殿来，目光先在程景徽面上停了一瞬，又转到窗边。骆令孜仍站在那里，半边身子隐在暗处，脸上不见半点血色，却笑得比更漫不经心。
“骆公公腿脚倒快。”王忠笑道，“纸马铺的伏兵没弄死你，还叫你跑到坤宁宫来了。怎么？宫外逃得一命，便躲到皇后娘娘的西配殿里养伤？传出去，不好听罢。”
骆令孜没答话，只慢慢从袖中抽出一块铜牌，朝他扬了扬。那牌子在火光的照耀下，众人皆可以看清是东厂理刑百户孙德茂的腰牌。
“王公公，咱家今夜奉令帮东厂密差查宫外递符案，路遇劫杀，追贼入宫。贼人混入坤宁宫西配殿，意图对尚宫局司记程景徽不轨。咱家为救程司记，才在此处。你若有疑，去问孙百户。”
王忠脸上的笑没有变化，只“啧啧”两声：“东厂密差，好大的招牌。可这深更半夜，你一个司礼监秉笔，穿着血衣躲进女官住处，咱家若是不来，明日满宫城都得传遍了。程司记清清白白一个人，要被你连累死。”
他偏过头，看向程景徽，眼里的笑一刹那散了干净：“程司记，你是个聪明人。今晚这事咱家可以当没看见，只要你说一句话，骆令孜是不是追贼追进来的，他身上那些血也不是贼人的。你说了，咱家立刻带着人走，你安生睡觉，明早该当差还当差。”
程景徽站在门边，风呼呼地吹着，吹得她衣摆贴紧双腿。她没看王忠，只看着那个被架着的小春子。小春子垂着头，发间凝着血块，不知是死是活。
“王公公，”她声音不高，却字字清楚，“骆公公确是追贼入殿。那贼人冒充骆公公身边的小春子，夜闯西配殿，被我刺伤。人就在那儿，公公大可提回去审。骆公公是来救我的，血也是与贼人搏斗时落的。我便这样说，公公可满意？”
王忠盯着她，像要从她脸上剜下一层皮来。过了足足五息，他才缓缓笑了，笑声阴冷：“好，很好。程司记果然重情重义。只是这贼人——”
他忽然抬手，身后两名内侍将小春子往地上一掼。
小春子闷哼一声，竟醒了过来，抬头见满殿火光，又见骆令孜和程景徽并肩而立，眼中闪过一丝茫然，随即变成了极大的恐惧。