路上的行程意外顺遂，既未撞见巡查的卫兵小队，也没遭遇劫掠的盗匪，反倒收拢了不少因地震逃离矿坑的奴隶——他们衣衫褴褛，脚踝还留着镣铐磨出的血痕，眼神里满是惊惶与茫然。除此之外，队伍中还多了些被地震摧毁家园的流民，他们抱着仅存的破旧行囊，跟在队伍末尾，像一群失群的羔羊。
碍于既定计划，恩并未过多停留，只是蹲下身，用树枝在泥土上画出前往商队原定计划可能路过的路线，声音平淡却带着不容置疑的力量：“沿着这条道走，三天后能见到挂着鸦旗的商队，报我的名字：‘恩’，他们会收留你们。”说罢，她便转身回到队伍前方，留给流民们一个裹在深色披风里的冷硬背影。
分身乏力的疲惫感漫上四肢时，恩才想起那本蛰伏于斗篷阴影处的魔导书。封皮上缠绕着扭曲的暗纹，像凝固的血痂，边角还嵌着几颗泛着幽光的蓝色晶石——她至今想不通，失忆前的自己为何要把书做得如此骇人，可每次看到旁人被封皮吓得瑟缩时，嘴角又会忍不住勾起一抹得逞的笑，那是刻在骨子里的恶趣味，连失忆都没能抹去。
她本想在夜晚营地休整时，好好研读这本书，找找能解决远程沟通的法子——毕竟队伍越来越大，与商队的联络若总靠人力传递，迟早会出纰漏。可这想法刚冒出来，麻烦就找上门了。
新加入的矿奴和不愿离开的流民看到她捧着那本“邪恶”的书，立刻凑在一起窃窃私语，眼神里的恐惧像潮水般蔓延。
“那书看着好吓人，她该不会是黑魔法师吧？”
“我们会不会也像那些矿奴一样，被她当成祭品？”
.......
诸如此类的流言像野草般疯长，就连最初跟随她逃离矿坑的几个奴隶，也因此开始用怀疑的目光打量她。
恩对此并不在意。作为可能活了数百年的精灵，她在很多情况下都无法理解人类的善变——前一天还在为被解救而感恩戴德，今天就因一本封面怪异的书动摇。这是曾经的米娅能轻易看透的人性，并对此轻蔑一笑；如今的恩却像隔着一层毛玻璃，只感觉模糊又陌生。
她试着拿起魔导书，向围过来的人解释：“只是封面难看些，里面记的只是些魔术而已。”
可这话落在众人耳里，反倒像欲盖弥彰。有人后退半步，有人攥紧了手里的木棍，甚至有个满脸皱纹的老人，偷偷从怀里摸出十字架，对着她比划起来。
恩忽然失去了耐心。面对这群见识比灶台上的盐粒还少的人，理性解释本就是最愚蠢的选择——他们宁愿相信“黑魔法师”的谣言，也不愿看一眼书里的文字。
她站直身体，披风在夜风里扫过地面的枯草，声音冷得像冰：“要么留下，相信我；要么现在就走，没人拦着。”
没人知道，这两个选择背后藏着生与死的鸿沟。恩的本质里，还留着哈拉尔海盗的狠厉，维京人的传承和教育让她绝不容忍“背叛”——哪怕只是一丝怀疑，也是对她许诺的幻梦的背叛！
啊，多么自以为是的海寇啊。
那些选择离开的人，在月色下，庆幸自己逃出生天。他们不知道，自己已被恩私自判了死刑。影之女武神早已站在不远处的枫树上，黑色的眼眸透过闪亮的头盔，死死凝视着“背叛者”们。
等他们走到林中空地时，恩才像一片落叶般飘落在他们身后，手里的短斧映着月光，划出一道利落的弧线。血鹰之刑的剧痛响起时，有人还在嘶吼着“你这个恶魔”，可恩只是面无表情地看着，直到最后一声呼吸消散在风里。
清理完痕迹回到营地时，恩的指尖还沾着未干的血。她为了遮掩，还带回了一头大野猪。
她靠在枫树干上，望着远处摇曳的篝火，望着想热闹却不敢在她眼皮底下乱动的人群，忽然觉得心头堵得慌，那些无意间扫过来的目光渐渐让恩想起些模糊的片段——似是有人也用那样的眼神看着自己，他们高高在上，似乎也是咒骂着自己的不洁。
此刻，心中的怒火与掌心的血腥味重叠在一起。她猛地攥紧拳头，指甲掐进掌心，尖锐的疼痛让她清醒过来：原来自己失去过往，是因为背叛。
胸腔里的愤怒开始像火山般翻涌，那是受恶魔诅咒的情绪，总在不经意间失控。
她一直极力压制这份怒火，可只有在愤怒时，她才觉得自己不是个失去记忆的空壳，是切实“活着”的。
这份矛盾像藤蔓般缠绕着她：心底的仁慈想让那些流民活下去，想真正解救所有受奴役的人；可海盗的残忍又在提醒她，唯有恐惧才能守住队伍。
“如此扭曲地活着，如此挣扎地活着。”她低声呢喃，脸上没有任何表情，只有指尖的血珠滴落在落叶上，晕开一小片深色的印记。
她不知道的是，那场“月夜肃清”并未引发更多恐慌，反而让她的威望悄悄提升。
人的思维可是很活跃的。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！恩这位强大的神秘人能随时外出带着猎物回来很正常，但她为什么偏偏要在晚上出去？明明晚上通常是见不得那位大人，大人给予猎物的时间一般都是在早上和正午的时候。
大部分人应该都知道她去干什么了。
于是传言又变了。
开始有人说见到恩仿佛能隐入影子里，还有人说他看到恩像幽灵般在林间穿梭，眨眼间就解决了十几个“灰狼”——在他们眼里，这是“神迹”。
仅仅过去了一天，恩发现人们开始畏惧她，甚至畏惧到没人敢在她眼底下乱动，再没人敢质疑她，看向她的眼神里，也不再是质疑，而是多了些混杂着敬畏的崇拜。
恩本想将这群人打造成平等互助的兄弟会，可不知不觉间，队伍里竟有了教团的雏形。有人会在清晨偷偷对着她的帐篷祈祷，有人把“追求自由、惩戒背叛、碾碎不公”刻在木牌上挂在胸前，甚至有人开始称呼她“自幽谷中来之人”——这个源自矿坑逃亡的称号，渐渐成了她的专属标识。
他们依旧按照恩的要求叫自己“兄弟会”，却早已不是恩最初设想的模样。
畏惧与崇拜像两道枷锁，将她与众人隔离开来，可这份扭曲的信仰，偏偏成了日后数百年里，支撑这群人守住“自由”的支柱——毕竟理想会被现实磨平，而信仰，只会在岁月里愈发坚定。
恩对此毫无察觉。她依旧每天在篝火旁研读魔导书，在清晨的树林里练习魔法，指尖凝结的淡蓝色魔力光粒，落在落叶上，会让枯萎的叶片重新泛起绿意。有人凑过来问她：“您是神吗？”她只是摇摇头，继续专注地调整魔力的用量和咒语的音节。
直到那天，队伍即将抵达落枫镇时，一个年轻的奴隶小心翼翼地走到她面前，声音带着颤抖：“我主……我们快到镇上了，需要准备些什么吗？”
“我不是你的主人。”恩头也不抬，手指还停留在魔导书的书页上，符文在她指尖下微微发烫。
奴隶愣了愣，又改口：“大人，那我们……”
“我也并不尊贵。”她皱起眉，语气里多了几分不耐——她讨厌这种被捧得高高的感觉，像被架在火上烤。
奴隶的脸瞬间涨得通红，手足无措地站在原地，半天才憋出一句：“那……那我们该如何称呼您？”
“随你们喜欢。”恩合上书，终于抬眼看向他，眼神里的冷意淡了些。
“那……自幽谷中来之人？”奴隶试探着问，声音轻得像耳语。
恩的指尖顿了顿，忽然来了兴趣：“为什么这么叫？”
“因为当时您从矿坑的幽暗里走出来时，就像幽灵一样，”奴隶的眼睛亮了些，语气也顺畅了，“您带着我们穿过漆黑的隧道，太阳光照在您的身上，就那样把我们从困了我们前半生的坑道中拉出来——那时我们都觉得，您是从幽谷里来的救世主。”
“呵，有意思。”恩哑然一笑，没再反驳。
这时，侦查归来的卡伦恰巧遇见这一幕，他快步走过来，躬身道：“自幽谷中来之人，依照伊莎贝拉提供的方位，前面就是落枫镇了，镇上可能有佣兵驻守，要不要先派人去探探情况？”
恩站起身，将魔导书合上，封皮上时刻变换的暗纹瞬间黯淡下去，化作点点星光消散在空气里。她望向远处隐约可见的镇影，目光锐利得像鹰：“不用。告诉所有人，在镇外三里的树林扎营。卡伦，你带三个人在那边的破磨坊接应。”她顿了顿，补充道，“我去镇上准备物资，半个时辰后，若没看到黑色信号烟，就原地待命。”
说罢，她便裹紧披风，朝着落枫镇的方向走去。晨雾还没散尽，她的身影很快消失在雾色里，只留下身后一群站得笔直的人，望着她离去的方向，眼神里满是敬畏与期待。
......
望着喧闹的市集，恩默默地开始回想和盘算起来
光精灵的超凡记忆力在此刻派上了用场——她闭着眼，脑海里便能清晰浮现出队伍里每个人的体态：卡伦的肩宽比常人宽两指，莱姆的腰围因常年劳作而粗壮，还有那个腿伤未愈的中年奴隶，需要宽松的裤腿方便行走。她甚至能准确记住每个人的身高差，将这些数据在心里转化为对应的尺码，分门别类记在脑海里。
而结合跑过半天商的经历，这些尺码逐渐形成价格。
她先走进一家裁缝铺，店主是个留着山羊胡的老头，见她一身黑衣，一点审美都没有，于是态度颇为冷淡。
“要做什么？”
“我这儿要求量比较大”
哦~原来是大客户，那么审美的问题可以稍微略过。
“多少”
“三十套粗布衣服，两套加大码，三套宽松款，剩下的按中等身材做。”恩报出尺码时，老头愣了一下，显然没见过有人能精准到“袖口比常款短半寸”的顾客。
他本来以为这个没审美的小姑娘是存心来消遣自己的，结果见这个穿的黑黢黢的家伙将沉甸甸的金币拍在柜台上，又补充道：“布料要耐磨的，颜色选深灰或白色，日落前必须做好。”老头瞪大了眼睛，直勾勾地定向那个看起来就分量十足的第纳尔，略带“冷静”道：“哦，亲爱客人，您用真！诚！说服了我。”
.......
恩前后又去了几家裁缝铺，根据不同的店员数量和店铺大小下了不同的订单。
在她路过一家酒馆的时候，恩意外地接收到了一个讯息。
恩默默颔首，便离开了。
恩走进一家铁匠铺，铁匠正挥着锤子打铁，火星溅在地上噼啪作响。“要短刀和匕首，各三百把。”她的声音不大，却让铁匠的锤子顿在了半空，“短刀要便于腰间携带，匕首要锋利，能刺穿皮甲。”铁匠打量着她纤细的身形，怀疑地问：“这么多武器，你要做什么？”
恩没解释，只是从怀里掏出一枚侧面刻着特殊纹路的罗马银币——这是她安插在商会里的探子专用的信物。铁匠见了银币，脸色骤变，立刻收起怀疑，低声道：“日落前，我让徒弟送到镇口的旧磨坊下。”
接下来的半天，恩又采购了绳索、打火石和疗伤草药，甚至还买了几桶能掩盖气味的桐油。
日落时分，她领着一队马车，在一处破旧的废弃磨坊与卡伦汇合。
“这些是……”卡伦望着车上堆叠的衣服和武器，眼睛瞪得溜圆。恩示意车夫先留在这，将车交给卡伦。
“卸完东西记得把车还回去。”
恩话语未尽，便不见了踪影。
车夫与卡伦几个相视一眼，车夫无奈耸耸肩。
没办法，有钱的是大爷。
反正主顾给的钱够再置办一辆更好的马车了。
卡伦几人费了不少劲才将东西拉回营地，随后又把马车送了回去，此时已然是黄昏了。
恩没有在光线不好的环境下看书的习惯，在树上冥想了许久，见卡伦终于回来，开口说：“给所有人分下去。”
“让大家先熟悉武器，一会儿我教你们攀爬和暗杀的技巧。”
夕阳将枫叶坡的林地浸成熔金，晚风卷着碎红掠过营地时，恩正将叠好的皮甲与兵器分发给众人。卡伦接过合身的软甲时指尖顿了顿——这尺寸竟与他常年穿的衣物分毫不差，连他惯用的短刀刀柄都缠着防滑的鹿皮；莱姆掂了掂手里的厚背短刀，刀刃劈开空气时带着沉劲，恰好能承载他天生的神力.....众人握着趁手的装备，看向恩的目光里又多了层敬畏——“自幽谷中来之人”的目光，似乎能看透他们未曾言说的习惯。
“从今日起，你们便是影行者。”恩站在营地中央的空地上，指尖的短刀斜指天际，刀身映着残阳。
“第一课，攀爬。”
话音未落，她的双脚已在身旁的枫树干上轻轻一点，身体如壁虎贴壁般向上攀升，指尖扣住树皮缝隙时几乎听不到声响，不过数息，身影便落在最高的那根横枝上，红枫与金辉在她周身流动，仿佛与暮色融为了一体。
树下的众人看得屏息。
莱姆试着抬脚蹬树，却因用力过猛震落了几片枫叶；卡伦则稳得多，他指尖绕着腰间的绳索，借着树干凸起处稳步上行——他对绳索的精通在此刻显露无遗，连恩都微微颔首。
远处，伊莎贝拉坐在原地，单手支着下巴看着眼前的训练，目光掠过众人笨拙或稳健的动作，偶尔会在恩示范落地技巧时，眼底闪过一丝不易察觉的探究。
“重心放低，脚掌贴紧树干，别用蛮力。”
恩从树枝上跃下，落地时悄无声息，靴底连一片落叶都未惊起，“攀爬不只是躲避，更是寻找暗杀的最佳视野。”
她指向那棵大树，“现在，每个人爬这棵树，爬不上去的，今晚没有食物。”
守在伊莎贝拉身边的两个影行者却没有动，她们与伊莎贝拉寸步不离，她们对伊莎贝拉的监视已经到了溺爱的程度，以至于伊莎贝拉想要试试爬树都不被允许。
安排在小家伙们身边保护他们的影行者，本来就是失去孩童的妇女，在面对一个可怜的孩子。
她们自然是不吝啬的展示自己未来得及表达出来的爱。她们借恩的指令，将哀伤化为爱，去照顾、去养育这个可怜的、被当做弃子的小姑娘。
她们的慈爱无微不至，哪怕伊莎贝拉是奴役他们的人的孩子。
.......
接下来的三日，营地成了淬炼的熔炉。
天还未亮，恩便提着战戟站在营地中央，先教众人系“死亡结”——她捏着绳索演示，松散的绳结在受力瞬间骤然收紧，“这种结能悄无声息地制服敌人，比匕首更适合近身束缚。”而后是暗杀技巧：她让莱姆扮演“敌人”，从背后贴近时脚步轻得像踩在棉花上，左手捂住嘴的瞬间，右手匕首已斜抵其后颈，“避开颈椎，割开喉管才能一击致命。”
伊莎贝拉每日的生活简单而规律：清晨会有影行者送来热水与衣物，白天她可以在营地内散步，看众人训练时甚至能就近坐下，只是不能触碰任何武器或训练道具；午餐与晚餐和众人一同享用，席间也无人会冷落她，虽说热闹非凡，只是人人都避讳与她谈论影行者的计划。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！少年汤姆偶尔会在休息时，想偷偷拿一块烤饼递给她，却会被守在一旁的影行者轻声拦下：“小伊莎食物由我们负责供应，不必麻烦小汤姆了。”
伊莎贝拉接过影行者递来的面包，对汤姆笑了笑，没多说什么。
第五天清晨，拔营的号角在枫林间响起。卡伦已摸清了枫叶坡矿场的布防，将情报画在兽皮地图上：“三十个佣兵看守，首领叫布莱克，曾是南部山贼，下手极狠。”恩铺开地图，炭笔标注的通风口与西侧小路格外清晰：“汤姆，你带十个人从东侧通风口进去，解决矿坑内的看守；卡伦，你带二十人绕到西侧，莉娜跟你走，用陷阱封锁退路，别让一个佣兵跑掉；莱姆，你跟我从正门突破。”她顿了顿，目光扫过一旁的伊莎贝拉，对守着她的影行者吩咐，“带她留在营地外围的枫树林里，看好她，别让她靠近矿场，也别让她受委屈。”
众人分头行动时，夕阳已沉到枫树林的尽头。伊莎贝拉跟着两个影行者走到营地外围的隐蔽处，那里铺着干燥的茅草，还放着水囊与应急的干粮。
“你们就在这里守着？”她看着影行者按着刀鞘警惕地望向矿场方向，轻声问道。
其中一人点了点头：“那位大人的命令，确保您的安全，也确保计划不受干扰。”
伊莎贝拉没再追问，只是靠在枫树上，听着远处矿场方向偶尔传来的声响，指尖无意识地摩挲着衣角。
矿场内，恩的行动起初格外顺利。
她猫着腰绕到正门，两个佣兵正靠在门框上打哈欠，腰间的酒壶晃出刺鼻的酒气。
她的动作比晚风还轻，没等佣兵反应，匕首与短剑已分别刺入他们的后心——刀刃避开了骨头，精准扎进要害，佣兵连哼都没哼一声，就软倒在门后。
汤姆带着人钻进通风口，卡伦用绳索封锁西侧小路，莱姆缓缓拆下挡路的木栏，十几个巡逻的佣兵被悄无声息地解决。
可意外还是来了。当汤姆他们准备打开矿坑牢门时，一个没断气的看守突然挣扎着大喊：“有敌人！”
喊声像石子砸进平静的湖面，矿场里的佣兵瞬间警觉，布莱克提着一杆尖枪从木屋冲出来，看到地上的尸体，怒得满脸通红：“谁敢闯我的矿场！”
恩的眉头皱起，瞪了眼那个手法不精的影行者，她知道计划被打乱了。
她不再隐藏，从阴影里走出来，短刀在残阳下闪着寒光：“我。”
布莱克先是一愣，随即大笑起来：“就凭你一个女人？”
他挥动长矛指向那个他认为自不量力的瘦杆子，“砍了她，赏十个子儿，尸体也归他！”
有一说一，他利矛的布莱克可不喜欢这种没胸没屁股的干巴货。
十几个佣兵立刻围上来，长刀挥得虎虎生风，刀刃擦着恩的衣角划过。
恩却丝毫不慌。她的身体像风一样灵活，避开刀锋的同时，挥动匕首与短剑。
身为精灵的速度在此刻展露无遗——她绕到一个佣兵身后，匕首带风声划破对方的喉咙；又侧身躲过另一个不信邪的家伙直勾勾的劈砍，一脚踹在对方膝盖上，趁其跪地时，剑刃精准刺入后颈。
不过片刻，两人已获得精致睡眠。
一击横手侧斩虚晃，骗取想用斧头勾住自己剑刃的佣兵，反手一击如毒蛇探出，短匕直刺向那人咽喉，顷刻间血流如注；旧力已尽新力未生之时，侧翼又有贼人妄图偷袭，恩拧身侧冲，直迎刀刃。
刺啦~
登时火光点亮了一瞬黑暗，恩依靠强大的反应与身体掌控直接用剑刃将长剑的攻击卸力，并使其偏移轨迹。
“不可能！”
那人似是疯魔一般，本来自信的脸色出现了一抹受挫的瑕疵。
本来招式优美的长剑逐渐暴躁。
而恩，她若流水，似江如海。
在她偶然施虐兴趣上头的戏弄下，这个一看就是自认天才并且未曾一败的家伙，逐渐在恩那大胆且优美的闪避与偏斜下逐渐变成了她想要的表情。
利落的一剑，但是又残忍的没下死手。
那人却依然和死了一样，捂着肚子缓缓倒下，本来翠绿的眼睛现在却晦暗得像是里面沉了片深渊。
布莱克见状，脸色骤变，亲自提着长枪朝恩冲来。矛刃带着风声刺向她的头颅，恩侧身躲开，战戟突然从身下的影子中抽出，戟尖划破空气时发出锐响。
她没给布莱克反应的机会，一脚踹在他的膝盖上，趁他单膝跪地的瞬间，戟尖已抵住他的脖颈。
“你！？”
布莱克的话还没说完，恩已用力刺入，鲜血溅在枫叶上，红得愈发刺眼。
操作展示技术，秒杀展示实力。
剩下的佣兵见恩如此强悍，南部传说连一招没接下，顿时都慌了神，有几个拔腿就想跑，却被莉娜和卡伦拦住——卡伦的绳索缠住了两个佣兵的脚踝，莉娜的匕首则精准地划破了另一个佣兵的手腕。
没一会儿，所有佣兵都被解决。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！汤姆打开牢门时，矿坑里的逃奴纷纷涌出来，看到恩，便齐齐跪了下来，嘴里喊着：“感谢您！慷慨的大人！”
恩没理会跪拜，而是走到布莱克的尸体旁，翻出了一张泛黄的地图——地图上隐晦地标注了一个地点，没人知道那是哪。
但恩见多识广，她估计地图上标记的地点是佣兵的老巢。而且据她收集的情报来说，罗马附近的精灵遗迹不少，而人类经常有着占据精灵遗迹称王称霸的事迹。
这时又恰巧有人送上来这个家伙的日记，恩忍不住笑了笑，只因她莫名想起一句话：正经人谁写日记啊？以及一句自带声音的“下贱~”和碰杯音。
尽管如此，恩还是怀着调侃的心思开始看这本日记。幸好里面的惊喜足够弥补她忍不住难绷时笑场的形象损失。根据里面的抱怨和描写，恩眼前一亮。
地图的标记内容大抵的确是他们的巢穴，而且是座雾霭常年不散的精灵遗迹，当地还盛产一种牙齿厉害的猛兽，据日记描写那座遗迹不仅易于隐藏，还结构复杂，机关众多，正是建立基地的绝佳之地。
“收拾物资，我们去地图上的这个位置。”恩将泛黄的地图卷回木筒，指尖无意识摩挲着怀里魔导书的纹路——封皮上扭曲的暗纹似乎也感知到空气中的微妙变化，泛着极淡的绿光。她转头看向莱姆，声音压得平稳却不容置疑：“去通知外围的人，带上伊莎贝拉，动作快，别留痕迹。”
莱姆刚领命跑开，矿场门口便传来轻微的脚步声。伊莎贝拉跟着两个影行者走来，浅色的裙摆上还沾着枫树林的碎叶，她原本低垂的目光在扫过矿场中央时骤然顿住——逃奴们正围着恩屈膝跪拜，粗糙的手掌按在沾满尘土的地面，嘴里反复念着什么祈祷的词语。
而不远处的木架旁，一具盖着深灰麻布的尸骸静静躺着，麻布边缘隐约露出一截深色衣料，绣着她再熟悉不过的纹路。
伊莎贝拉的脚步猛地停在原地，指尖攥紧了衣角，连呼吸都慢了半拍。守在她身侧的影行者刚想提醒“请跟上”，却被恩递来的眼神制止。
恩斜倚在矿场的木栅栏上，指尖夹着一枚磨得发亮的银币，银币边缘映着暮色，一旁不知从哪来的影行者附身与她交谈。恩挑了挑眉，身旁的卡伦立刻和那个影行者一起离开。
恩的指尖微微一顿，银币在指缝间转了个圈。她没说话，只是目光落在伊莎贝拉颤抖的手上——那双手不再是之前那般柔弱无措，而是带着一种近乎本能的紧张，连掀开麻布的动作都比平时快了三分。
麻布被掀起的瞬间，伊莎贝拉的瞳孔骤然收缩，随即又缓缓放松，紧绷的肩线垮了下来，甚至轻轻舒了口气——尸骸的面容被刻意破坏，但领口那枚家族徽章是假的，针脚粗糙，根本不是家族工坊的手艺。
“怎么？”恩的声音突然响起，打破了矿场的寂静。她缓步走到伊莎贝拉身边，银币“当啷”一声落在地上，滚到伊莎贝拉脚边，“见我安排的‘戏码’，很意外？”
伊莎贝拉猛地抬头，眼底的柔弱褪去大半，取而代之的是一种警惕的锐利：“见我的反应很惊讶么？”
她弯腰捡起那枚银币，指尖摩挲着银币背面的纹路，突然顿住——银币下方还压着一张叠得极小的纸条，展开后，上面用炭笔清晰画着奥勒姆格里芬家族的家徽，旁边标注着“家主近期常穿深灰缎面常服，袖口绣银线藤蔓，腰间佩红宝石腰扣”。
“这张纸条……”伊莎贝拉的声音有些发颤，她突然意识到什么，猛地看向恩。
原来当时恩遇见的探子并非只是介绍合作的铁匠铺，还有恩委托调查的伊莎贝拉相关事宜。
恩轻笑一声，从怀里掏出另一张纸条，上面是情报网传来的消息，字迹潦草却清晰：“奥勒姆格里芬家族内乱，旁支夺权，家主失踪，其女伊莎贝拉携家族矿脉图潜逃，被佣兵追捕。”
她将纸条递到伊莎贝拉面前。
“少爷前往矿产视察很正常，但你一个大小姐怎么可能会前往这种危险的产业？而且还被“不靠谱”的佣兵那样绑住？”恩嗤笑一声，“从一开始我就没相信过你。”
伊莎贝拉的脸色瞬间苍白，她攥着纸条的手指用力到泛白：“你早就知道我的身份？那之前的‘人质’待遇……”
“不过是让你放松警惕的手段。”
恩靠在木栅栏上，语气平静却带着不容置疑的力量，“你以为我为什么要安排这场‘痛失父亲’的戏码？我要让你看清，我的情报网能查到你家族的每一个细节——从家主的衣料，到你藏在靴子里的半张矿脉图。”
“当然我也能帮你做你想做的事——比如，帮你夺回奥勒姆格里芬家族的权位，让那些夺权的旁支付出代价。”
伊莎贝拉的呼吸猛地一滞，她抬头看向恩，眼底满是难以置信：“你为什么要帮我？我不过是个落难的贵族小姐，对你没什么用。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“你有用。”
“至少比死了有用。”
恩的目光落在她手里的矿脉图残片上，“奥勒姆格里芬家族掌控着莱茵河东岸的铁矿，那是打造兵器的关键；而你，是家族唯一的正统继承人，有你在，我能名正言顺地接管那些矿脉——当然，作为回报，我会给你足够的政治资本，同时让影行者们清除你的政敌。”
她顿了顿，声音里多了几分诱惑：“影行者兄弟会需要铁矿，我需要能在贵族圈周旋的人；而你需要力量，需要能帮你复仇的盟友。我们是彼此最好的选择。”
伊莎贝拉沉默了，她低头看着手里的纸条，又看了看那些围着恩跪拜的逃奴——他们眼中的敬畏不是装的，而是真正的信服。她突然想起这些天的“待遇”：虽然被看守，却从未受委屈，甚至连她随口提过的“喜欢枫糖面包”，第二天早餐就出现在了她的餐盘里。原来从一开始，她就没逃出过恩的掌控，而这份掌控，此刻却成了她唯一的希望。
“如果我加入影行者，”伊莎贝拉抬起头，眼底的柔弱彻底消失，取而代之的是一种坚定，“你能保证，帮我夺回家族？”
恩伸出手，轻轻落在伊莎贝拉的肩上。
“我向你保证，只要你真心为影行者，我不仅会帮你夺回家族，还会让奥勒姆格里芬家族，成为边境最强大的势力。”
伊莎贝拉深吸一口气，将手里的矿脉图残片递给恩：“这是家族铁矿的核心矿脉图，旁支一直没找到。有了它，你能更快掌控铁矿。”
恩接过矿脉图，刚想点头，一阵眩晕突然袭来——她瞬间侧过身去，靠着意志极力维持自己的形象，对众人喊道：“所有人收拾妥当，出发去遗迹！”
队伍很快踏上征程，暮色将枫树林染成深紫，被解放的奴隶重新穿上沾有尊严气息的麻布衣服，扛着物资走在前面，莱姆在队伍两侧巡视，伊莎贝拉则走在恩身边，偶尔偷瞄她的侧脸。
不知走了多久，恩突然停下脚步，借口“检查路线”让众人稍等，自己转身走向一棵枫树后——刚避开众人视线，她就靠在树干上滑坐下来，抬手扯了扯遮住额头的兜帽，扔掉头盔，露出的发丝竟掺着几缕刺眼的白；
她下意识摸了摸脸颊，指尖触到的不是少女该有的细腻，而是一片因魔力透支而起的细微褶皱。
“真要命……差点就成了人干~”她小声嘀咕着，声音里没了平时的冷硬，反倒带着对自己的调侃。
为了维持“自幽谷中来之人”的神秘与强大，她这几天几乎没合眼——夜里联络情报，白天要训练影行者，还要抽空设计针对伊莎贝拉的“戏码”，连吃饭都没吃上几口。
刚才强撑着说话时，她甚至能感觉到胸口处泛着一股子空心感。那感觉就像是被抽了精气，魂儿马上也被吸出来的感觉。
她扯下所有变白的发丝，随手拔下点树叶对付一口，舔舐露水解渴。经过短暂的休息，恩的精气神恢复了不少，就连皮肤都有了点光泽。
队伍再次出发时，恩的脚步还是有些虚，却没人看出来。
因为恩本来也走路没动静，少女凭借自己的强大树立了威信，也隔绝了他人与自己产生联结的可能。
远方的雾锁遗迹已隐约可见，淡灰的雾霭在夜色中翻滚。
恩深吸一口气，再次挺直脊背，管怎样，影行者需要一个伟岸的引领者，伊莎贝拉需要一个可靠的盟友，她不能倒下，至少现在不能。