新乡城北，炮声已经持续了六个钟头。
第28集团军主力陆续抵达战场并投入进攻。从清晨到午后，枪炮声没有一刻停歇，整个城北笼罩在浓烈的硝烟之中。
吴青把指挥部设在城北八里外的一间铁路工房里。工房低矮逼仄，墙上挂满了地图，电台的天线从窗口伸出去，随着炮声微微颤动。侦察兵不断送回前方情报，指挥部的参谋们将日军外围阵地的火力点一个接一个标在地图上，红蓝两色标记密密麻麻。
吴青盯着地图上那些标记，对罗广文说：“这个今村利雄不简单。工事修得刁，北面这一片把铁路、公路、河沟全用上了。明摆着要跟咱们打消耗。”
罗广文点头：“正面硬冲是行不通了。我建议用炮火把北面日军火力点先砸烂，装甲部队沿铁路两侧突进，步兵跟在后头。重点不在夺取阵地，在把日军赶回城里去，压缩他们的空间。”
王少华听后表示赞同：“我军炮火有绝对优势。可以用155加榴和105榴弹炮先压制纵深，火箭炮打前沿阵地。装甲第2师坦克3团从左翼铁路东侧穿插，不恋战，冲进去打乱日军的火力配置。步兵在后头清理残敌。”
吴青想了片刻，拍板道：“就这么干。告诉装甲第2师师长贺震寰，穿插速度要快，不要停。碰到反坦克壕就绕，碰到碉堡能打就打，打不了就交给后面的步兵和炮火。他的主要任务是搅乱日军。”
命令下达后，加榴炮5团的155毫米榴弹炮首先发出轰鸣。炮火覆盖了城北三道防线，浓烟遮天蔽日，整片天空都暗了下来。紧接着，火箭炮第4师的一个团齐射，一千七百多发火箭弹拖着尾焰砸向日军前沿阵地，整片土地被犁翻过来，焦黑的泥土混着断木碎石飞上半空。
第5路军的战机也飞临战场，对新乡外围实施俯冲轰炸和扫射。日机从济南赶来拦截，在空中被第14驱逐机大队咬住。双方在云端缠斗，机关枪的弹道交织如网，不时有飞机拖着黑烟坠向地面，在平原上炸出一团火光。
地面进攻开始后，坦克3团从铁路东侧高速突进。九十辆坦克排成两列，履带碾过铁丝网，绕过反坦克壕，直插日军阵地纵深。日军的几门一式47毫米战防炮从隐蔽工事里开火，侧面击毁了两辆坦克，浓烟从炮塔里滚滚涌出。
坦克团团长见状，在电台里大喊：“不要停，不要跟他们纠缠，继续往前冲，炮兵会收拾它们！”
步兵第78军的战士跟在坦克后面，用冲锋枪和半自动步枪清理战壕。不少日军从交通壕里冒出来，朝坦克履带扔燃烧瓶。国军士兵随即开火拦截，密集的火力瞬间笼罩日军。随后，国军冲上日军阵地，先用手榴弹探路，再跳进战壕拼刺。北面战线上到处都是短兵相接的厮杀声，刺刀碰撞和惨叫混在炮声里，像一场沸腾的血战。
战斗持续到傍晚，日军北面外围阵地被突破，残兵退入城内。
吴青随即命令部队趁夜色继续施加压力，不给日军重新部署的机会。工兵连夜在城北排雷，炮兵把阵地前移，坦克部队撤回补充油弹，等待天亮再战。
第二天天刚亮，国军再次发起进攻。这一回日军改变了战术，把兵力分散到城内各条街巷，用民房和碉堡互为犄角。日军把南门堵死，只留东门一条狭窄通道，并在城墙上架起机枪，街角堆满沙袋，连商铺门口都埋了地雷。
吴青得到情报后冷笑一声：“想跟咱们打巷战。命令炮兵，集中轰击城墙，打开缺口。坦克从缺口冲进去，沿着主街推进。步兵紧随其后，一条街一条街地清扫残敌。
炮火再次集中轰击北城墙。半个小时后，城墙塌出两个大豁口，砖石碎块堆成斜坡。坦克3团和装甲侦察营从豁口冲入，20毫米机关炮沿街扫射，打得砖墙崩裂、木窗粉碎。步兵紧随其后，交替掩护，步步为营，沿着街道向前推进。日军的街垒一个接一个被打掉，守军不是被击毙，就是被堵在房子里烧死。
日军也不甘示弱。他们利用熟悉地形的优势，在巷战中以小组为单位，躲在屋顶和二楼窗口后打冷枪。国军士兵稍有冒进便中弹倒地。几辆坦克被躲在临街房屋里的日军战防炮近距离击穿，车组全体阵亡。新乡城内到处都是枪声、爆炸声和房屋倒塌的轰鸣，浓烟从各个街区升起，像一座燃烧的炼狱。
太原作战室里，李宏和杨杰站在沙盘前，把新乡前线的战报一条条标出来。
杨杰用兵棋推演了几种日军可能的反扑路径，又算了算吴青部队的弹药消耗，开口道：“新乡已激战两天，日军还在抵抗，但已被我军压进了内城。吴青只要保持这个压力，不让他们有喘息机会，拿下新乡是迟早的事。”
李宏盯着沙盘上新乡南面的黄河大桥，突然问：“黄河大桥方向有没有新情报？”
龚初摇头：“侦察机刚飞过，桥还在。但日军已经在桥墩上安放了炸药，守卫兵力至少两个中队。吴青也报了这个情况，他准备派一个加强营从东侧绕过去，看看能不能在日军炸桥前把桥夺下来。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！李宏道：“告诉他，别硬来。新乡必须先拿下来。桥是其次，有桥最好，没桥我们以后可以修。部队不能为了抢桥吃亏。”
杨杰补充道：“可以让炮兵把新乡南门的工事打掉，给日军造成我们要从南面突进的假象。日军为了守桥，必然分兵。这样一来，城内防守就会松。”
李宏点头：“就这么办。给吴青发报，让他试试这一手。”
电报发到前线时，吴青正站在新乡北城墙上观察城内战况。他看完电文，把参谋长王少华叫到身边：“杨参谋长这法子不错。让炮兵重点轰南门，声势做大。装甲侦察营往城东活动，做出要绕到黄河边的样子。我看今村怎么接。”
命令传下去后，南门方向很快响起密集炮声。日军的注意力果然被吸引过去，城内一部分日军开始向城东调动。吴青抓住时机，命令坦克和步兵从城北和城西同时发起进攻。日军防线很快上出现了缺口，国军像楔子一样砸了进去。
新乡城内外炮火连天，硝烟从早到晚没有散过。日军死守每一栋房屋，国军一寸一寸向前推进。街头堆满了砖瓦和尸体，伤兵被抬下来时浑身是血，担架不够用，门板都被卸下来抬人。天擦黑时，日军已被压缩到城东南一隅，但残部仍在拼死抵抗，拒不投降。
吴青站在城外临时指挥所里，听着南门方向传来的枪声。那些枪声已经不如白天密集，却依然断断续续，没有停歇的意思。他看了看手表，又望向远处被火光映红的天际，对罗广文说：“再给我一夜。明天，新乡该改旗了。”
罗广文沉默片刻，点头道：“我去安排夜战部队，不让他们今晚好过。”
吴青拍了拍他的肩膀，两人一前一后走出工房。
外面的空气里全是硝烟味，远处新乡城像一头垂死的巨兽，在黑暗中不时喷出火光。