暮夏将尽，药王谷的秋意悄悄漫上山峦。
白日里药香缭绕、人声喧闹的竹院，待到入夜便彻底沉静下来。轻风穿过层层竹林，簌簌作响，檐下悬挂的竹灯轻轻摇晃，漾开一圈暖融融的光晕，柔和铺洒在青石地面。满山灵草的清芬混着初秋微凉的气息，把整座山谷裹得安宁缱绻。
数月治疗，宋知宜身上那一身沉疴已然褪去大半。她披着一件素色薄衫，独自倚在廊下栏杆边。
谷中的银杏早早染上金黄，秋风一卷，无数扇叶漫天纷飞，悠悠扬扬，飘落在石阶、花枝与庭院各处，她静静望着漫天旋落的杏叶，眸光微微发怔。
药王谷山水清绝，众人和善，可心底那一缕念想，就像这秋风，悄无声息地漫了上来，随口闲谈：“也到了该酿桂花酒的时候。”
话音落，身后传来沉稳的脚步声。
君复端着一盏温好的水走来，自然而然走到她身侧。方才见她气色日渐康健，他悬着的心本稍稍放下，可听见这一句话，心头猛地一动。
他是了解她的，她素来不爱饮酒，平日里如非必要极少沾酒，此刻却无端提到酿酒。她望着谷中银杏，念的却是的桂花，或者具体些，应该是容城的桂花。没有半个字提及，可藏在话语底下的归意，瞒不过他。
君复伸手，将温热的茶水递到她手中，指尖顺势覆上她的手腕，温热的掌心牢牢裹住她微凉的指尖，指腹轻轻摩挲着她腕间浅浅的旧疤。
他垂眸凝视她被余晖晕染柔和的侧脸，声音藏着一份不愿言说的私心。
“谷中秋色极好，却终究觉得到底比不上容城？”他顿了顿，眼底浮起担忧，语气是商量：“你的旧伤扎根太深，如今看着已是大好，内里还残留几分沉寒淤滞。”
他微微俯身，额头轻轻抵在她的鬓边，温热的呼吸拂过她的发丝：“再留上一段时日，待到把体内旧疾调养妥当。往后便再也不必受病痛侵扰，好不好？”他不想困她在这谷中，只是怕她病根未除，旧疾复发，舍不得她再受半分苦楚。
宋知宜心里清楚，明白他这份顾虑，这几个月，他寸步不离，只为求她一身康健。
秋风卷着银杏叶簌簌落在栏杆上。
她缓缓转过身，不再望向漫天银杏叶，整个人软软地靠进他怀里，双臂环住他的腰，脸颊轻轻蹭过他衣襟的布料。此刻的她露出难得的柔软娇态，带着一点浅浅的撒娇：“我知道你是为我着想。”她埋在他的胸膛，声音软糯轻缓，带着绵长的惦念，“可是……我想宋小小了。”当然不只宋小小，而是家，毕竟有家人在的地方才是家。
君复浑身骤然一僵。他见惯了宋知宜隐忍坚韧，见惯了她面对风浪时冷静自持的模样。这般带着小女儿情态的模样，他极少得见。一时竟有些失神，怔怔地望着怀中的人，心口被揉得发软。
他长长吐出一口气，手臂用力收紧，将她妥帖地拥紧，手掌一遍一遍温柔抚过她的后背。低沉缱绻的嗓音落在她耳畔，满是纵容：“好。”他低头，唇瓣轻轻擦过她的发顶，“我带你回家。”
轻风穿林，金叶纷飞，余晖笼罩相拥的二人。药王谷这数月清净闲适，但江南巷陌的烟火朝夕，才是他们心心念念，要奔赴的归宿。
宋知宜闭着眼，安安稳稳窝在他怀中，唇角漾开一抹浅浅的笑意。
在宋知宜撒娇中失神许久的君复神智慢慢回笼：“那是回容城还是回京城？”宋小小可还在京城呢。
“容城。”
离谷那日的清晨，雾淡风轻。
药王谷一如既往，外院药童井然有序晒药、打理圃地，唯独主院散漫得不成样子。
谷主衣冠松垮，半倚廊柱，一早便在偷偷抿酒。听闻二人今日要动身离开，他面上看不出半分不舍，反倒如释重负地长长舒了口气。这数月，被徒弟盯着不能偷懒，还要日日看着小两口温情相伴，如今总算送走，往后谷中日子便能逍遥自在。
陆谨恪默默把事打理妥当。他将药包分门别类装好，每一份都仔细标注。诸事完毕，才抬眼提醒一旁懒懒散散的师父。
谷主被催得没办法，才懒洋洋直起身，摆着手敷衍道别，语气潦草嘴碎：“行了行了，身子大好就不必再来折腾我。回去安分过日子，别胡乱折腾自己，真要是旧疾反复再传信过来，没病就别来扰我饮酒清闲。”
陆谨恪神色端正，拱手道别：“两位多保重。”
宋知宜望着这对熟悉的师徒，眉眼浮起浅浅柔和，微微颔首致谢。
君复上前，细心替她系紧披风系带，指尖轻轻掠过她颈侧，隔开山间微凉的风。
“走吧。”他低声，“回家。”
马车缓缓驶离药王谷，层叠山峦渐渐退到身后。渐渐的，空气里渐渐漫开一缕若有若无的清甜桂香。待车马驶入容城，院门推开，院中老桂盛放，细碎金粟随风簌簌飘落，薄薄铺了一层在青石板上。屋舍如旧，处处都是熟悉的气息。
巷口树荫下，一位挎着菜篮的邻妇正同旁人闲话，一眼瞥见熟悉的人影，立刻扬声笑着招呼过来：“哎，宋丫头，你可算回来了！”妇人脚步轻快走上前来，眉眼热忱。
宋知宜望见来人，眉眼便柔和下来：“张婶。”
“这一走这么久，可把我们惦记坏了。”张婶探头往车厢里望了望，语气热络，“出去这么久，事情都收拾妥当了吧？”张婶虽为人热情，却不多嘴，并没有细究何事。
“劳婶子挂心，一切都好。”宋知宜轻声应答。
旁边几个路过的邻里也闻声凑过来，纷纷搭话，有的问她在外过得如何，有的念叨着院里的桂树今年开得格外盛，她回来得正好。
君复立在一旁，安静等候，并不插话。
寒暄之中，张婶几人在她跟君复之间看了几眼，一副了然的神情，也没有多问，笑着摆手：“快回家歇歇吧，改日我再过来串门。”
安顿下来的几日，日子过得安安静静。这日午后，院外忽然传来哒哒的车马声，还混着小孩子叽叽喳喳的脆音。
宋知宜心头一动，立刻抬眼望去。
马车刚停稳，小小的车帘猛地被掀开。
一小姑娘扎着软软的双丫髻，脸蛋圆嘟嘟的，不等人来抱，手脚并用地扒着车沿，笨拙又急切地往下蹦。鞋袜沾了尘土，裙摆乱飞，完全顾不上规整。
一看见宋知宜，她漆黑的眼珠瞬间亮得惊人，扯开软糯的小嗓子，拼尽全力大喊：“阿姐——！！”声音又脆又亮，带着毫无掩饰的狂喜，穿透满院桂香。
她迈着短短的小短腿，跌跌撞撞冲过满地落花，小身子跑得摇摇晃晃，一头扎进宋知宜怀里。小小的胳膊死死箍住她的腰，整张脸埋在她衣襟里，用力蹭来蹭去。
可欢喜只维持片刻，积攒许久的委屈便涌了上来。小丫头鼻尖一酸，立马呜呜地哭起来，小肩膀一抽一抽的，小手攥紧宋知宜的衣襟：“阿姐……小小好想你……”
哭了两声，她仰起软糯糯的小脸，眼眶红红的，睫毛湿漉漉，带着埋怨，奶声奶气地控诉：“你们为什么把小小一个人丢在京城！小小一个人，夜里会害怕！是不是……是不是不要小小了？”
说完又把脸埋回去，闷在她怀里，闷闷地掉眼泪。小孩子的不安，欢喜与委屈搅在一起，既想念，又带着被抛下的难过。
宋知宜被她撞得微微后仰，连忙俯身稳稳托住她小小的身子，一手轻轻顺着她柔软的发顶，一手
拍着她的小后背，心口又疼又软。她低头贴着小家伙的头顶，柔柔地一遍一遍哄着：“怎么会不要你，是阿姐不好，让小小独自待了那么久。我们从来没有不要你。”
君复站在侧边，看着这团软糯闹腾的小团子，眼底漾开极浅极温柔的笑意。
小孩子情绪来得快去得也快。哭了一阵子，委屈慢慢散掉，可依旧不肯松开手，依旧黏在宋知宜身上，时不时还会瘪瘪嘴，偷偷抬眼瞄姐姐，确认姐姐还在。
她抬起湿漉漉的小脸，又转头抓住旁边君复的衣袖，用力晃来晃去，依旧带着一点小别扭，奶声奶气：“姐夫也坏！也把小小丢在京城！小小好伤心。”
一旁护送归来的属下走上前来，脸上带着几分哭笑不得：“小郡主分明在京城玩得很开心啊。”
宋知宜与君复闻声皆是一愣，二人对视一眼，神色满是困惑。
“小郡主？”
属下连忙躬身解释：“自主上离开京城之后，小姐常常出入宫中，陪陛下嬉戏玩乐。陛下十分喜爱她，已经降下旨意，册封小姐为郡主。”
“长宁竟喜欢跟她玩吗？”宋仲基亲点她的鼻头，“宫中好玩吗？玩了什么呀？”
提到皇帝哥哥，宋小小邀功似地举例自己做的事：“我……写字啦，陪哥哥看书，还有抓蝴蝶，有好多花，蝴蝶都爱在那里飞。”
“小姐在宫里玩得可尽兴。”他顿了顿，又忍不住继续揭短，“打翻过御案上的砚台，还把御花园的花折了好些，学着陛下批折子的样子，结果……”
宋小小脸上还挂着未干的泪珠，听见这番话，整个人瞬间僵住。方才委屈控诉的模样荡然无存，小脸涨得通红，小手使劲去推那属下，急得小脚在地上连连跺动：“不要说了！不许讲！”
她慌忙把脸埋回宋知宜的衣襟里，只露出一对通红的小耳朵，又羞又恼，死死攥住姐姐的衣料，再也不肯抬头。
秋日清晨，天光温柔洒落，满院桂香浮动。
宋知宜坐在廊下拣桂花，指尖慢悠悠挑着花瓣，安静恬淡。
宋小小搬着迷你小竹凳，黏在她身边，一刻也闲不住。小身子扭来扭去，小手胡乱扒拉竹篮里的金桂，抓一把就往天上撒，看着花瓣纷纷扬扬落下，咯咯笑得不停。
“姐姐你看！下雨啦！桂花雨！”
只是玩闹间隙，还会时不时伸手搂住宋知宜的胳膊，脑袋靠在她肩头蹭一蹭，隔一会儿就要确认一遍姐姐在身边，仿佛怕一眨眼，人又不见了。
君复处理完琐事，缓步走来。
他静静立在宋知宜身后，抬手替她拂去发间沾染的桂瓣，指尖轻擦耳廓，动作温柔缱绻。
偶尔小小闹得太欢，扑腾着小手乱抓，他便伸手稳稳圈住小家伙的后背。
“慢些。”他声音低沉温和，纵容十足。
午后暖阳融融，树影斑驳。
宋知宜靠着廊下看书，小小不肯安分乖乖静坐，窝在她腿边，一会儿扯扯她的袖口，一会儿捡起地上的桂花瓣，小心翼翼别在她的发间，奶声奶气嘟囔：“阿姐好看！”
宋知宜抬手摸上发间，多年前，另一个孩童好像也曾说过一样的话。
宋小小玩腻了便转头扑到君复膝头，伸手要抱。君复对着这个软糯闹腾的小丫头有耐心，抬手稳稳将她抱起，放在腿上，安静陪她看院中落桂。
暮色落时，桌上摆着清淡家常菜，一碟热腾腾的桂花糕。
宋小小直接抓起一块桂花糕，先踮脚塞给宋知宜嘴里半块，又自己咬得满嘴香甜，腮帮子鼓鼓的，含糊不清地念叨：“姐姐吃！姐夫吃！甜甜的！”
满屋暖意，满院桂香。
——全文完