两人到达木溪谷时已是第二日的深夜。
跟严小青分别后，两人车马不停，日夜兼程。然而，所到之处并无想象中的重兵拦截，似乎魔尊就这么放任他们长驱直入。
这反而让秦素理更加紧张。
她勒住缰绳，撩开覆面的纱巾，露出一双如鹰隼般锐利的眸子，直直望向远方那片盘踞在黑暗中的沙暴。
黄沙弥漫，铺天盖地，沙暴中心的可见度已近乎为零，它仿若一头蛰伏的远古巨兽，将前方的路死死堵住，贸然前进只会迷失方向。
秦素理从怀中取出那张泛黄的地图，就着裴知亦指尖燃起的灵火，再次确认方向。
“还真是那里。”秦素理面色严峻。
裴知亦并未多言：“夜里不便，我们明天再想办法进去。”
秦素理收起地图，朝不远处几点零星的火光努了努嘴：“去问问。”
沙暴外三里地，散落着几顶粗糙的棚帐，四角几根歪歪扭扭的木杆插在沙地里，顶上蒙着一层灰扑扑的粗布，风一吹便猎猎作响，似乎要随时卷起来走人。
裴知亦推开最显眼的一间棚屋，里面围坐着几个风尘仆仆的魔修，长板搭起的石桌上放着几瓦罐浑浊的酒。
见有人进来，几人同时抬头，立刻将手按在了腰间的短刀上。
裴知亦不慌不忙，从袖中取出几块换好的魔晶：“路过，讨碗水喝。”
魔晶落桌轻响，帐中的几人缓和了脸色，按刀的手也松了回去。为首的瘦高个收了魔晶，从桌底摸出了一个脏兮兮的碗，一个甩腕，飞到裴知亦的手中：“自己倒。”
裴知亦并没有倒酒，只舀了半碗凉水，靠坐在门框边搭话：“我想一路往西，被这沙暴挡了路，几位兄弟像是常年在沙海中讨生活的，不知可否指点一二，这沙暴何时能消啊。”
“西？”几人脸上浮现难以置信的表情，“劝你别去。”
“有何指教？”裴知亦拱了拱手。
“那沙暴，多少年了，就没停过。”瘦高个扬起眉毛，语气夸张，“前些年有那么些个不信邪的，三五个结队往里面闯，结果呢——”
他拉长了语调，做了个抹脖子的手势：“再没人见过他们。”
裴知亦挑了挑眉：“里面有什么？魔兽？法阵？”
“谁知道呢？”一个粗壮的大汉将空瓦罐一摔，“有人说里面闹鬼，还有人说里面封了什么上古禁制。反正那地方邪门得很，沙暴一直赖在那里，搞得我们走镖都不利索——”
“喝你的酒！”高瘦个立刻一个眼刀飞了过去，粗壮的大汉不禁缩了缩脖子。
裴知亦无意引起他们的戒心，立刻将话题拉了回来：“那沙暴，一直都是这样吗？”
高瘦个上下打量了他一眼，才缓缓道：“据说原来曾是一处绿洲，里面藏着无数法宝和功法，但听信想要一探神迹的人都死在里面了，传说总归是传说。”
裴知亦若有所思的垂下眸，将碗中水一饮而尽，拱了拱手，转身出了棚屋。
——
秦素理就在不远处，早已支好了帐篷等他。见他回来，她递上一包用纸裹着的烤肉，焦黑的外皮裂开，露出里面半生不熟的肉：“如何？”
裴知亦简单摇了摇头，目光落在那包可疑的食物上，焦黑的肉边与白皙的指节形成鲜明的对比，他有些迟疑：“这是...”
“等你等得无聊，找点事情做。”秦素理颇为遗憾地收回手，“确实不是很成功，在烹饪方面我只要求熟了就行。”
见她这幅样子，裴知亦不禁想起她初上青云时，尚未辟谷，整日里上蹿下跳，山中的走兽几乎沦为她饱腹的目标。可做出来的东西，隔着几个山头都能闻到糊味，她还偏偏说什么要孝敬师兄，经常把烤糊的鸡鸭鱼鹅堵在他的门前。
当初他还觉得这个女孩怕是凡根未清，难以修得大道。后来才知，她只是在人间流浪时饿怕了。
好在，青云找到了她。
裴知亦微微失神，随即接过那包肉，有些无奈地塞进储物袋：“这兽来历不明，还是不要鲁莽进食比较好。”
他转身处理掉篝火与残骸，布下结界。灵光撑起一道半透明的屏障，将风沙隔绝在外，帐内顿时安静下来，只剩下两人清浅的呼吸。
“无论怎样，明日一早，我们先在沙暴周围探探动静。”裴知亦盘膝而坐，秦素理将身子半倚在他的怀中，她的后背贴上他的胸膛，隔着衣料，听着他沉稳的心跳，渐渐沉入梦乡。
裴知亦低低嗯了一声，下颌蹭了蹭她的发顶。
大漠的风沙呼在结界外啸着，但秦素理均匀而绵长的呼吸就在自己身旁，让他不由得放松了心神。
碍于血脉的问题，以前的他从未想过自己有朝一日会去寻找父母，可她却陪着他，千里迢迢，跨越仙魔两界，来到了这大漠的尽头。
裴知亦长叹一声，搂紧了沉睡的她，阖上双眸，静息打坐。
他沉下心来，神识沉入灵海，起起伏伏着，如飘荡在平静的海面。
忽然，海面之上多了艘小船，小船无风自动，晃晃悠悠地向他使来。
裴知亦一怔，修士的识海可是极为私隐之地，怎会有异物闯入。他当即凝神聚气，戒备地打量着那艘凭空出现的小船。
但那艘小船似乎没有恶意，甚至散发着亲昵的气息，像是在呼唤他。裴知亦紧绷的神识不由自主地松弛下来，被那股熟悉的气息牵引着，无意识地飘荡过去。
船头上静立着一个男子，他身形颀长，站姿笔挺，微微昂首，脖颈拉出一道利落的弧线。
他正极目远眺，似乎在搜寻着什么。
离得近了，裴知亦看清了那人的脸。他有着魔界男子特有的深邃五官，眉骨很高，一双凤眼，竟与自己的如出一辙。
裴知亦不由得一惊，神识刚欲后退，却被那男子捕捉到了踪迹。
光影交错间，那男子紧盯着他，轻启薄唇，声音仿佛穿透了时空的阻隔：“你终于来了。”
——
旭日
初上，风势渐歇。
裴知亦早已清理好自身。他屈起单腿，靠坐在小小的沙丘旁，有些出神地望着天边火红的太阳。
木溪谷中央，狂风依旧席卷着黄沙，漫天飞舞，丝毫没有要停下来的意思。在晨曦的映照下，那肆虐的沙暴竟出奇地壮丽。
秦素理默默走到他的身后，轻轻揽住了他的肩膀。
“我见到他了。”许久的沉默后，裴知亦突然开口。
“谁？”
“...”裴知亦转过身，瑰丽的红瞳中带了些许莫名的情绪，“我的父亲。”
秦素理一怔，揽着裴知亦的手不觉松了力道，却又被裴知亦轻轻一拽，重新拥回怀中。
“我从未见过他。”裴知亦靠在她的肩头，喃喃道，“但他入我灵海的那一刻，我就认出了他。”
“他入你灵海？”
“嗯。”裴知亦点了点头，“昨晚的事。”
“那岂不是说明...”秦素理抿了抿唇。
“说明他有可能还活着。”裴知亦没有束发，如瀑般的青丝铺了秦素理满身。
“...”秦素理思忖片刻，更为谨慎道，“也有可能如我们师父一般，还剩几缕残魂。”
“他说，他一直在等我。”
秦素理将他从自己怀中扶起，声音沉稳：“那我们便去找他。”
不再多言，两人收拾好行囊，即刻启程。
昨晚驻扎在旁的棚屋早就消失得一干二净，或许在这大漠之上，浪迹天涯才是常态。
——
两人将马匹拴好，只身向沙暴中心而去。
刚探入沙暴边缘，天地便变了颜色。狂风如亿万把钝刀，裹挟着风沙碎石，抽打在两人的护体灵罩上，能见度骤降至数丈之内，四周只有一片昏黄的死寂，唯有风声在耳边尖啸。
每一步都像是在泥沼中逆行，裴知亦紧握着秦素理的手，两人的灵力交织成网，才勉强稳住身形，在这混沌中撕开一条前进的缝隙。
越靠近风暴中央，狂风愈发激烈，
下一秒，异变突生，周围的狂风像是被某种强大的力量统一起来，化作一只无形巨手，猛地攫住了秦素理。她甚至来不及反应，便被一股不容抗拒的巨力狠狠掼回来处。
裴知亦的手臂青筋暴起，他死死钳住秦素理，与疯狂的沙暴猛烈对抗着。
秦素理踉跄地稳住身形，咽下喉头的腥甜。抬头望向前方，惊愕地发现，对自己毫不客气的狂风，竟温顺地围绕着裴知亦身侧打转，卷起的黄沙也如云般围绕在他身边，丝毫没有抵制的意思。
禁制接纳了他。
裴知亦回过头，眼中满是焦灼与不甘。秦素理对他用力点了点头，声音穿透风沙，坚定而清晰：“去吧！”
说罢，她将紧握裴知亦的手轻轻掰开。
“我在外面等着你！”风沙迷了秦素理的视线，但她仍然嘶吼着。
裴知亦深深看了她一眼，随即转身，踏入那道只为他而开的门。