秦素理动作一顿，眼中那抹轻视放淡了不少。反观一直沉默不语的裴知亦却是拧起了眉，魔界之人阴险诡谲，他绝不会容许再出现一个挑拨他师兄妹关系之人。
他冷冷讽笑一声：“那你不该是与我交易？”
说罢，他便起身离去，却被秦素理一把攥住衣袖。
裴知亦侧过身子，压低声音：“这种人滑嘴油舌，便宜占尽，不值得为他费心。”
秦素理却只注视着严小青，语气中带了一丝探究：“说来听听。”
严小青斜觑着身前高大的裴知亦，吞吞吐吐：“这...”
秦素理瞥见他这副犹豫模样，眼中闪过一丝寒光，手上却拽了拽裴知亦的衣袖，吐出一口郁气：“师兄，喝完这盏茶再走吧。”
裴知亦不尽赞同，刚想说些什么，秦素理又轻轻摇了摇他的衣袖。
他终究是叹了口气，重新坐回了秦素理身边。
严小青抿了口茶，藏在衣袖后的嘴角向上翘了翘，放下茶杯又端得一副买卖做派，前倾着身子，拉长嗓音：“道君可曾听过一句诗，秋深拨草天台路，灵骨要寻亲父母啊。”
秦素理闻言，不禁掠过一丝失望：“允昭前辈，正是我们来此的原因，我不认为你能知道的比我们还多。”
严小青却摇了摇头，右手一指，遥遥点向窗下的一株并蒂莲：“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。道君您知道的事裴允昭的功业，私事却并不如我了解。”
秦素理蓦然攥紧了手心。
是啊，当年允昭前辈深入魔境后才怀了身孕，必然是与当地某个男子结了契。
此前他们二人一心追查前辈的踪迹，一心放在了她的书信笔迹与灵力线索上，却忘了她的儿女之情，也甚是重要。
她与裴知亦对视一眼，有些无奈地微微摇头。
这确实是她的疏忽，自己本是孤儿出身，所谓的父母之爱，也只能在严厉肃穆的漱弦真人身上获得零星。而那晚与裴知亦心意相通，归根到底是本能驱使。理智之上，她确实很难将职责与私情放在同一架天平上衡量。
“所以，你想告诉我们的，是关于我师兄父亲的事情。”
“正是。”严小青眯了眯眼，点了点头。
裴知亦略微放松了心神，靠回紫檀椅背上：“幼时我与母亲相依为命，她从未让我知晓关于我父亲的任何事情。如今我们冒着风险来了魔界，也不是为了探知我母亲的私事。”
他显然还是不认同这桩买卖，话里话外都在贬低着严小青信息的价值。
这桩交易中，秦素理虽是买家，可一旦成交，严小青这个卖家才是真正攫取利益的一方。裴知亦出言反驳，秦素理也只作壁上观，余光静静觑着严小青，看他如何证明这桩买卖的必要。
“是。”闻言，严小青竟只点了点头，“道君方才提起裴允昭，我便知道道君此行必是做足了准备的。”
他顿了顿，突然露出一抹狡黠的笑：“可我观鹤楼也不是无能之辈。据我们所知，当年裴允昭流落魔界，与仙界的通信曾经中断过整整半年。”
秦素理半垂下眼眸，心中已是有些明了。
算算秘境中漱弦真人残魂提到的时间线，允昭前辈的确是有数月未能联络仙界，再之后，她便生下了裴知亦，并在信中声称自己找到了治愈魔族的方法。
“想必道君的线索也是在此中断吧，”严小青觑着秦素理的神色，见她并未反驳，便知生意成了大半，更加卖力地说道，“严某可以送您一个消息，这段时间，裴允昭的确是在某一偏僻魔谷，与人相恋，生下了裴公子。”
“也是在这段时间，她找到了治愈魔族的方法，是吗？”
“这条消息，就没办法免费送给道君了。”严小青皱着那张势利的脸，笑声像个苍蝇一般在屋内嗡嗡盘旋。
裴知亦周身威压骤然铺开，他越过餐桌，一把揪住严小青的衣领，眼神冰冷：“你明知有我的母亲有治愈魔族的方法，却不公之于众，让这百年间的修士承受疯癫之苦，让我的母亲背负叛徒的骂名？！”
严小青被把住命脉，却不慌不忙，甚至笑容都不减。他第一次将视线完全落在裴知亦的脸上，眼底带着几分老狐狸式的挑衅：“裴公子可得仔细着，严某不过一介生意人，如何能掺和起这仙魔两界之间的大事，那未免太僭越了。”
他抬起左手，指尖的铜扳指光芒一闪，竟轻而易举地将裴知亦的手拨开。
裴知亦盯着眼前这个掮客，忽然想起了仙界的那些人。他们看似仰望着他，眼底却总是不自觉露出阴险的轻蔑，嘴上说着卑微的谦辞，话里却总是暗藏着装腔作势的鄙夷。
“开个条件吧。”秦素理淡淡的声音打破了二人的对峙，“人情什么的，太过虚无缥缈，想必严掌柜你也不甘心止步于此吧。”
“素理...”裴知亦郁气未解，仍想再劝。
对上秦素理的双眸，严掌柜的脸上又攀起那谄媚的笑，笑纹如花苞一般绽放在双颊：“道君您只需发誓，待您平定了魔族得胜归来，能在仙界给严某留口饭吃即可。”
“立誓？”秦素理像是听到了什么好笑的事情，“您该知道，您有的消息我并不是查不出来，在您这交易不过节省了些许时间。这样的好处，并不足以让我立誓。”
严小青微不可察的紧了紧眉毛，但仍强挂着笑：“魔尊已经发现您了，追杀不过是时间问题，您必须争分夺秒。”
“你觉得，我会怕她？”秦素理敛了笑，尾音很轻，不悦之意却很是明显。
“...”严小青彻底没了笑容。这问题如何答也答不好，他只能闭上嘴。
他不明白，明明这生意就要成了，秦素理却在几瞬之间翻转了态度，步步紧逼，让他无力招架。他原本还想再拿拿乔，多为自己挣些筹码，没想到反而弄巧成拙了。
这些年来，严小青游走仙魔两界，做成的生意多，结下的仇家也更多，更何况他是一个常年与魔打交道的修士，仙魔开战在即，只怕届时两界都没有他的容身之地。
所幸他还未曾堕魔，他必须抓住这个机会，求得秦素理的一个庇佑。
话术不成，他便只能靠察言观色。他仔细地观察着面前的秦素理，只见她神情郁郁，看向仍带着愠色的裴知亦，眼底不免有些叹息。
严小青神色一僵，瞬间意识到秦素理的不悦是因为自己对裴知亦的不敬。
他不过思索了片刻，便站起身子，对着身侧的裴知亦深深一揖：“裴公子见谅。方才公子所指之事，当时严某不过一介商贾，凭着来往住客的闲言碎语才能探知一二，这来路不明的消息，严某如何敢外传。”
他顿了顿，随即又向秦素理承诺：“当然了，自从观鹤楼建成以来，严某出手的消息都是经多方核实的，必不会出错。”
“严某手握这条消息也是许久，只是一直苦于无人相告，正巧道君来了，这消息便是寻得了最合适的主儿不是吗。”
严小青暗中打量着裴知亦，见他仍然抿唇不语，腰更低了下来：“而且严某也是觉得，于情于理，裴公子都应该去追本溯源，不是吗？”
话音刚落，秦素理缓缓放下了茶盏，微微偏头，眼中闪过一丝考量。
严小青身子转了个方向，对着茶桌另一侧的秦素理又是一揖：“况且，道君能来一次不容易，与其在魔尊的地盘受制于人，艰难求索，不如尽早查明真相。早一日回仙界，也是早一日平安啊。”
此话又是说得裴知亦心念微动，他看向一袭别扭魔装的秦素理，稍稍收敛了威压。
严小青已是黔驴技穷，他怕再多说反而适得其反，只能一个劲地哈着腰，细密的汗浸湿了他的后领，他也浑然不觉。
似是过了一万年那般久，秦素理终于起身，她看向一旁若有所思的裴知亦，轻声发问：“师兄，你觉得如何？”
裴知亦隐在烛火阴影中，微微点了点头，口中却道：“立誓这个条件太苛刻，我觉得不值得。”
“道君不想立誓便不立誓，”严小青猛地抬起了头，像是抓住了最后一根稻草，“只要道君心里...心里记得这个人情便好。”
又是一阵沉默，严小青只觉喉咙发紧，他仗着观鹤楼和那枚铜戒纵横魔界许多年，这是第一次他在自家的地盘上觉得坐立难安。
秦素理从腰间解下一枚晶莹剔透的玉佩，玉佩周身萦绕着淡淡的青色灵光，上刻青云两个大字。
“无论你曾做过什么，拿了这个玉佩，就说明你在我青云的保护之下，只要是...”秦素理顿了顿，语气中带了些许疲惫，“只要是仙界还算体面的宗派，都不敢对你轻举妄动。”
“多谢道君！”严小青连忙叩拜在地，高举双手，接过了那枚玉佩。
交易已成，他也心满意足，忙不迭地爬起身，将桌上的本子翻开，扯下其中的一页，毕恭毕敬地递到秦素理手中。
纸上是魔城详尽的地图，严小青指着左上方一个醒目的圈，解释道：“这就是裴公子父亲所在之处，自从裴...”他及时止住了话头，“自从允昭前辈逝世，这片谷地便被不明力量封锁了起来。但严某能肯定，当年前辈必定是在此处悟得了几分玄机，才会向仙界发出了最后一封信。”