隰县官舍外，明月高悬。
孙辅机坐在一乘小轿里摇头晃脑，他刚在同乡住处用过酒食，此刻有些困倦。
在山下养了两天伤后，他带着家仆呼安在茅屋外以水代酒向方小郎君辞行了。此处离隰县不足五十里，他打算先去隰县休整，然后去晋阳唐公府。
临别之际也没听到对方尊名。毕竟乡野村夫，他也不挂怀，井蛙不可语于海，将来若是能有机缘相逢，他还是很感念其恩德的。
他同呼安无牲畜代步，走了两日，才终于到了县府。他舅舅的同僚之子科举出身，如今在隰县做县尉。见面后问过舅舅的近况，彼此不免唏嘘一阵。
奸佞当道，贤士无名。
黄钟尽毁，瓦釜雷鸣。
玄龄兄，再饮一杯罢！
他被晃得昏昏欲睡，轿子却在巷边停了下来。轿夫低声道:“郎君，我们先避避道”
路遇尊长，引车避道，是礼也。
有马蹄踢踏土路声音自远处而来。
“是县令的马吗？”，孙辅机从轿中探出头来，“还是外地来的官员？”
“是突厥人”，轿夫垂首道。
月影皎皎。
两个突厥男子坐在高马上，皆是一身上好丝绸制的翻领胡服，蹀躞带上挂着银钩刀和玛瑙。
经过巷子时，其中一个突厥人居高临下地俯视了他一眼，下巴轻轻扬起，然后和身旁的突厥人说了两句突厥语，大笑而过。
轿夫又抬起了轿子。
他的酒意醒了大半。
听闻仁寿年间，突厥人降服称臣，在长安街市是不敢骑马的，怕冲撞了贵人。
他的父亲长孙晟是上党文宣王长孙稚的曾孙，生前任骁卫将军，多次出使突厥，向先帝建言“远交近攻，离强扶弱”，保北地安宁，时至今日还在突厥人中有“长孙大总管”的传说。
而今，突厥人却能在高高在上地睥睨长孙大总管的儿子了。
“郎君，客舍到了”，轿夫们揖礼回了县府。
孙辅机下轿，扶着客舍土墙吹了一会儿晚风。
客舍附近有民居，他隐约听到一句童子歌声。
忽闻官军至，提刀向前荡。
母亲忙呵斥住，童子不敢再唱，老老实实睡去。
微风动，墙壁上树影斑驳。
他抬头恰见夜空中慧星如剑，直斩银河。
这一夜，看见彗星的人有许多。
有官吏将彗星与凤凰鸾鸟联系起来，用丝帛画了图案，决定派使者再次向江都进献祥瑞。
有农人朝彗星方向参拜，祈求风调雨顺，避开匪患兵祸，以及孩子健康平安。
也有人安顿好同乡，自己却彻夜未眠，在友人的屋子里坐立难安，衣袍上的酒香早已散尽。
方明用木炭画了一副简单的位置图，有突厥人藏于盘山，安营扎寨，约有两千人。
“原本横行的山匪现在只剩零星几人，不成气候，藏匿在林间劫掠行人”
房县尉皱着眉在来回踱步，“最近我稍加留心，突厥人常来找刘县令。税负徭役之期快到了，府兵尚未足半数，他却面无一丝愁容，其中必有蹊跷”
“不足数会如何？”
“贬斥，调回长安暂时无望”，房县尉在矮塌上坐了，肩背塌了下来。
方明坐在矮塌另一边，望着屋梁上正勉力结网捕食的一只小蜘蛛发呆。
“方小先生”，房县尉一边说话一边抠席上破洞的草边，“刘县令是个虑不及远的人，突厥人应该给他出了不少主意。”
那只蜘蛛似乎选定了房梁靠东边的一块椽木角落，钩织纵横，怡然自得。
“突厥人除了县府，还去了其他地方
”，方明盘腿坐着，片刻道：“如今秋收刚过，县府东边的粮仓囤积不少，我见他们至少去了两次”
房县尉睁大眼睛看了看他，惊兔般从草席上一跃而起。
“这狗贼！”
突厥人是没有带粮食打仗的习惯，他们是决定打哪处就抢哪处，或者反过来也能成立，决定抢哪处就打哪处。
方明原先也想不通突厥人为何一直藏于盘山却不动，可当秋风吹起四野麦浪，她看见啬夫们拿着账簿，在田地里催促刚放下刈刀的农人弯腰将一担担粟米、黄黍足数送进粮仓，他就明白了。
突厥人在等一个被农人屯满粮食的隰县。
刘县令在等一个农人没有余力逃跑的隰县。
可突厥人既然饥肠辘辘地来了，难道饱食几日还会走吗？
房县尉一掌拍在桌案上，又开始骂硕鼠贼子。
方明是真觉得读书人连骂人都很文雅，她邻居如果吵架，到这时候一般已经互相问候族谱了。
骂完了还得想办法。
“方小先生”，房县尉道，“我明日想派人去给晋阳唐公送个信，他节制邻郡兵马，可尽快赶来”
“用县府的人？刘县令肯定会知道的”
“不是”，房县尉摆手道，“今日恰好有同乡来找我，现住在客舍，他原本就是唐公的亲戚，只是顺路到此，我明日便送他出城。只是秋收已过，我担心突厥人随时会来”
更夫打更声断断续续传来，农闲时节，商贩走卒都在四处找些活干，更夫自己回去也早些回去。
“如果”，方明道，“刘县令死了呢？”
“在县府？”
“不，我要他于闹市人群中，广庭大众之下死。突厥人就在城里，有更夫为证”。
油灯微明，有飞虫进屋，绕梁伺机吃些腐木，却一头正撞在蛛丝之中。