从左营回来之后，胡凌川便一直待在寅宾馆，没有其他动作。
董知府也不想和胡凌川过多纠缠，一直到约好的第三天下午。府衙派来一个书办来通传说银两已经备好了。
胡凌川穿戴好官服走向府衙二堂。
堂内中间摆着一个箱子，贴着府衙的写着河工银赋封条。
董知府坐在正前方，见胡凌川进来说：“胡御史，银凉我已经给你备好了，你自己遣人清点吧。无误的话，这在这交付文书上签字盖章吧，本官连夜呈送布政司，不耽误胡御史宝贵的时间。”
胡凌川面上浮出一阵笑意，说：“相必董知府早就派人轻点好了，本官不必多此一举。”他本就无所谓，就算董知府交给他三个空箱子，他一样不看。因为这两千五百两他没打算带走，也不会经手。至于董知府打的孤立无援的招，他更加无意在这些小事上来争输赢，府衙上下谁都知道他是一个人进的城，让他清点，难不成他亲自来称吗？府衙协助的话，少个几百两他也发现不了。
董知府脸上有些错愕，望向旁边郑同知。郑同知同样琢磨不透胡凌川的举动，顺着胡凌川的话说：“既然胡御史信任，那便签字盖章吧。”
胡凌川走向前去，拿起呈文粗略浏览了一遍说：“对了，谭同知呢？今日又去劝农去了？本官还有河务想与他商议呢。”
董知府只想快点了结眼前的事，他把银子交了，完成省里的任务，免得胡凌川纠缠不休，对郑同知说：“去请谭同知前来。”
堂中只剩两人。董知府说：“商议河务也不耽误签字，谭同知稍后便到，胡御史可以签字了吧。”
胡凌川没再拖延，提笔便签了自己的名字，盖上巡河行署的官印。
不一会儿谭同知便来到了议事堂，简单见礼。
董知府说：“谭同知本官给胡御史唤来了，具体事宜你们商议，本官还有府衙公务，便不奉陪了。郑同知，呈文驿送布政司留档。”
胡凌川拦住了董知府说：“本官还有河务与诸位协商，请董知府留步，不会耽误诸位多少时间的。”
董进坐回椅子上，如今胡凌川已经签字盖章，没了省里的要挟他倒要看看胡凌川还能说出什么花样来。
胡凌川从怀中抽出一张纸说：“昨日本官拟了一份维护河堤的议案，还请诸位过目。”
董进说：“河务是胡御史与布政司的事，何须与本官商议，胡御史有什么要求，本官已经配合了。”
胡凌川把议案摊开放在董进面前说：“董知府主政涟州，涟州境内的河务自然要与董知府商议的。”
议案只有了了两三百字，意思很简单，就是关于堂上着两千五百两银子的预算，全部用作涟州各处堤坝的修缮。
董知府看向胡凌川，心里琢磨胡凌川什么意思。把文书交给另外了两位同知观看。
两人皆是一脸诧异，郑同知诧异之余带了意思讥讽说：“既然是胡御史的意思，我们照做就行了。”
谭同知一言不发。
胡凌川说：“谭同知有何顾虑。”
谭同知看向董进又看了看胡凌川说：“河务大事，知府和御史商议即可，下官按两位必会上官意思照办。”
董知府说：“那便按胡御史的意思来吧。”
商议结束后，谭同知带走银两，胡凌川去了城外前营。堂内就剩董知府和郑同知两人。
董知府说：“你说胡凌川什么意思？”
郑同知笑了笑说：“我还以为这位御史爷骨头有多硬呢？小人罢了，投靠了陈群又想拉拢周指挥。今天又想拉拢我们。拿我们的银子，过他一手再倒手给我们，就想让我们承着他的情了？”
董知府摇了摇头说：“拉拢周指挥尚说的过去，他何必拉拢我们。”
郑同知说：“这个年纪能爬到这个位置，定是汲汲钻营之辈，这样的人长袖善舞惯了。”
董知府嘴里念叨军夫工饷，目光忽然一闪说：“离间？”
郑同知眉毛一挑，瞬间明白董知府的意思说：“两千两银子，谁稀罕。他让谭弼发放，我们就就交给发，一两不动。这两千两送给范指挥了。”
前营营门威严，气势之盛比周重驻扎的左营犹有过之。
范指挥带着胡凌川去校场，面前站着的与刚才看到的军士大相径庭。范指挥笑到：“八百人，本官给胡御史找来了。”
胡凌川看着校场上的几百老弱病残，冷笑了两声暗道，真是辛苦他把这些人给召集起来了。
范指挥有些得意说：“胡御史笑什么，仪南军士常年担着剿匪的重任，诸位军士尽忠职守，不言战功显赫，亦是精忠报国。胡御史这般表情，莫非是嫌弃我帐下军士。”
胡凌川嘴角上扬说：“范指挥何必如此自谦，我进营中，只见军容整齐，将士威风凛凛。何来嫌弃这一说。事不宜迟，范指挥把诸位军士的黄册和收军册交给下官，本官清点好人数，即刻就走。”
范指挥说：“好说。”然后便传唤左右让张千户把东西拿来。
胡凌川拱手说：“麻烦范指挥搬张案台，拿些笔墨纸砚出来。”
范指挥找人照做说：“那胡御史便好好清点，仔细清点吧，本官便不奉陪了。”
胡凌川到前营已经是未时过半，紧赶慢赶才在到酉时堪堪清点好人数。对面几百人显然有些不耐烦，人群浮动。
中途范指挥回来过两次，讥讽两句回了中军大营。胡凌川没逞口舌之快，把八百人分成八组，每组选出一个小旗，清点好带着人便回了府衙。八百老弱，饥肠辘辘，行军速度缓慢，到府城已经很晚。
胡凌川早有预料，提前安排谭同知在路上接应，带着几百人到了河工城外窝棚。吃完粥饭，胡凌川立即召集众人发50文的工饷。众人骚乱的心思立马被压力下去。
等到安抚好这些人，谭同知脸色凝重诧异的走到窝胡凌川落座的那间窝棚，犹豫一会开口说：“胡御史征调这些人能干什么。”
胡凌川一向谦和的表情收了起来，面色平静说：“不能干什么？”
谭同知没料想到胡凌川没有反驳直接承认了，反而不知道如何追问下去。
胡凌川说：“能守堤护坝就行。如何安置他们，明日本官安排。”
谭同知没多问退了出去，胡凌川拿出几人等级的黄册，开始整理人员。
清点的时候他便记录了姓名年龄与伤残情况。这个情况早就在他预料之中，他只需要有两百人能用就行，其余几百人看着闸门堤坝就行。例银照发。
攻城为下，攻心为上。
如果真到了造反的那一天，八百人不值一提，但若是动摇军心，八百人可绰绰有余。人心似水，只要胡凌川出价高于范指挥，自然会向胡凌川这方流动。
就像那日和周重谈话一般。剿匪左营河前营以及源陵卫中军各出动了两百人。
军户每月粮饷不过半两银子，还要被上层军官盘剥。两千五百两养这一群被卫所上层吃干抹净弃之敝履的军户，足够他们为胡凌川卖命了。
借着油灯胡凌川熬了半宿才把人员整理清楚，伤残的占了大半，排除老幼，可用之人只有三百不到。
将伤残老幼人安排驻守在涟州附近的闸口之间，只需看着闸口，健壮的三百人交给谭同知维护河堤。
安排好事宜胡凌川便回了府城，一旬抬眼之间便结束。和董知府招呼一声，胡凌川打算返回怀沙。
董知府巴不得胡凌川赶紧走，脸上的喜色压都压不住，就差遣人抬着轿子给胡凌川送出城外了。
胡凌川和他客套一番笑说：“董知府要事在身，就不劳烦知府相送了。”
接着便独自一人除了城。城外渡口的墟市极为热闹，今天天气不错，又撞上大集，人流如织，熙熙攘攘，叫卖声不绝于耳。
“爷，看您这身行头，家里准有一位俏夫人，进来瞧瞧吧，新到的一批货，最时兴的簪子，做工用料都是顶尖，给您夫人捎一只，保准他高兴。”铺面外一个小厮吆喝。
胡凌川驻足看了一眼，他一向不贪图金银玉器。
小厮见他停步眼眸一亮，更加殷勤的介绍起来。
在街市上闲逛了小半时辰，胡凌川便从渡口上了一座小船离开涟州府。
沈自山检查完陈家坳开渠的工事，接着去了上山村，只带了吴忠一人。
到村口马车开不进去了，寻了一个人家把马车暂放两步行往村里走去。
两人独自走在路上，这么安静沈自山也有点尴尬，主动开口聊起天来说：“你们胡御史今年多大啊？”这么些天相处，沈自山都完全了解过胡凌川，正好路上找吴忠打听打听。
吴忠有些得意，嘴角上扬说：“家主今年二十八岁，朝中四品官员，我们爷是年纪最小的，多少高门显第，侯府公门家的女子对我们爷芳心暗许。”
沈自山纤眉微拧说：“他还没结婚？”古代这个年纪，她以为胡凌川的小孩都能打酱油了。
吴忠说：“结婚？沈先生想说成婚吧。”
沈自山点头。
吴忠接着说：“沈先生可知我们爷什么时候中的进士，太康二年的进士，那年爷才十八岁，把我们爷还年轻的进士，大景两百年也就一手之数。”
沈自山鼓了鼓掌，不是奉承，是真心觉得厉害，毕竟她在现代教育卷海里脱颖而出，对读书读的厉害的发自内心的敬佩。她接着说：“书香门第，耕读传家是吧。”
吴忠摇头说：“我们爷也是军户出身，家到老爷这一代早就中落了，主母去世的早。家里就几亩薄田，维持生计还行，读书的盘缠全靠爷自己谋划的。”
听吴忠这一说，他便想去自己上辈子的事了。她差不多，靠着助学金和半工半读把高中本科硕士读下来的。最窘迫的时候真的一个馒头掰成两半吃。想着到，沈自山心里笑了一声，穿越过来还碰到了同样命运的人。
她感叹了一句说：“不容易啊。”似在怀念上辈子，也像是在赞叹胡凌川的不易。
吴忠咬牙愤懑说：“木秀于林。要不是遭人嫉妒陷害，家主怎么会跑到这来修什么河堤。”
吴忠说：“不对啊，胡御史这么好的条件，不应该成婚的更早吗？万一有人找黄……万岁爷指婚，他不是不娶也得娶吗？”古代这个年纪不娶，别是有什么难言之隐，比如分桃断袖啥的，那……有点遗憾了。
吴忠像是看穿了沈自山后面没说出来的那句话，说：“姨母刻薄，家宅不宁，家主他便不愿牵扯这些事情。”</p
>沈自山笑了笑说：“儿女情长只会影响他建功立业报效国家，理解理解。”
吴忠有些严肃说：“沈先生不用多想，你帮家主修堤的功劳，我们爷不会亏待你的。保沈先生与令弟一辈子衣食无忧，行住不愁，还是很简单的。”
沈自山稍微琢磨就听出来吴忠的言外之意，意思事说她配不上胡凌川是吧，不要想着挟恩相报靠嫁给胡凌川是吧。她还嫌弃胡凌川封建思想腐朽落后呢？
沈自山说：“希望你们家爷言出必行。放心，我这人别的都不贪，就贪钱。”
两人没再聊天，沉默的往里面走去。
路上的人家看着两个陌生人往村名走，纷纷驻足观看。吴忠说：“大婶，这里是上山村吗？”
大婶点头说：“外乡的？”
沈自山说：“大婶你好，我来这边省亲。大婶您认识沈山吗？”
大婶摇了摇头说：“不晓得。”
沈自山说：“我听说去年这里发了大水，我大哥去年没了消息，今年的得空来问问。”
大婶听到发大水几个字脸色里面沉了下去，叹了口气说：“去年发水，整个村子的淹了。淹了两个月，稻子全给淹死了。你去祠里问问，村长可能听说过你大哥，晓得情况。不过闺女，你也别多想。闺女长得这么乖，菩萨会保佑的。”
沈自山说：“谢谢婶子。请问族祠往哪里走。”
婶子走出院落门来说：“这个时辰了，还没吃饭吧，要不来婶子家里坐坐，祠里还有两里路呢。”
沈自山说：“谢谢大婶，不要了，带了干粮的。”
婶子看着沈自山，眼中忽然噙着眼泪说：“好闺女，菩萨会保佑的。你沿着这条路走到，半里路的样子，岔路口往右走，走过几百米砍刀一个湖，就到了。”
沈自山说：“左边呢？”
婶子摇头连忙说：“左边去不得，里面全是大沼，一般人走不得了。”
沈自山说：“沼泽那边有人住？”
婶子牵着沈自山说：“老李家老张家住那，采蒲打鱼讨生活，你们外来的千万别乱往里走，那大沼吃人不吐骨头的。千万去不得。”
沈自山满口答应说：“婶子放心，我们不去。我去村子打听我大哥的消息。”
往前走个两百米的样子就看到了岔路口，右边的地势明显低些，如果仪水决口，淹了一路的田冲到这，肯定会往这边走。他的猜想已经认证大半，如果沼泽后面确实连着听说的湖荡，之前的推断便全部证实了。
沈自山望向右边说：“走着边。”
吴忠说：“沈先生来这里干什么？”
沈自山头也不回的往前走说：“帮你家老爷查案。”
造反要的东西可不是一天两天能运完的，而且水涨起来也只能走平底船一船一船的运，这么多年，住在附近的多少能见到过一两次吧。不出意外，还会有简单渡口和仓库的痕迹。
王走了大概两里路边看到了一大批的芦苇从。几天下雨水已经涨了起来，大沼成了湖泊。
沈自山远远望着对面有两户人家，沿着岸边往对面人家绕去。看着不远，却足足走了半个时辰。
几十米外坡下便听到了犬吠。走进来院子里养着几只鸡，一个清瘦的女子推门出来张望，看到沈自山两人，喝住狗叫对屋里喊：“李哥，外头来人了。”
旁边的灶房门走出一个男子，大量两人两眼说：“你们是谁？”
沈自山说：“这位大哥，我们来村里省亲，沿着走到这来了。”
李大哥语气平静说：“你们走错了，村子在岔路口往右转。”
沈自山说：“能讨口水喝吗？我们走了一路，口渴了。”
清瘦姑娘走向前开篱笆院门，语气软糯说：“二位请进吧。”
房子极其简陋，比沈家有过之而无不及。不一会儿，清瘦女主那碗给两人打了水了。两个小孩在门后偷看。
李大哥推门进来说：“要打水吗？路上喝。”
沈自山说：“不急，我想向李大哥打听一些事情。”
李大哥里面地方起来说：“你们是谁？”
这份警觉便令人起疑。沈自山摸出半两银子房子桌上说：“借一步说话。”
李大哥没动作说：“你想问什么。”
清瘦女子主动出去牵走孩子。
沈自山说：“李大哥坐，我只是随便问问。李大哥平时打鱼吗？”
李大哥点头，他第一眼见两人服饰气度便知道两人肯定不是普通人。
沈自山接着问：“李大哥在这打鱼多少年了。”
李大哥说：“十年有余。”
沈自山声音变低说：“李大哥，平时这沼泽能走人吗？”
李大哥眼睛一抬说：“姑娘究竟想问什么。”
沈自山低着头，声音忽然哽咽的起来说：“李大哥，你说……大泽里面能住人吗？能不能走过去？”
李大哥听出她声音哽咽，神色一愣犹豫了一会说：“住不了。姑娘家里人……”
连串眼泪滴在地面上发出滴答声。沈自山说：“李大哥，我们家是省里的行商，去年十月左右我大哥到乡里收菰米，之后便没了音讯。”抬眸已经是双目泛红泪流满面。