昨日聊完后，符约隔日便带着青士和周简登门，手上还拎了一盒新式样的点心，照例是先前漆红色的盒子。
周简给青士服下解药，不过片刻，青士便沉沉昏睡过去，她讲明服药后头部有些灼痛刺痛的症状，全属正常反应，妙真便在屋子里点了嗜月香助他安睡。除了询问周简相关注意事项，妙真都格外沉默。
但是周简对她早就好奇了，绕着她来回踱步，问东问西，年方几许，可有心上人云云。
符约临走前贴心将喋喋不休的周简扯走，顺便和她说，小海已被安置在了书肆后院，有岑元看着，让她大可放心，不必想别的。
而后，院子里只剩下了她和厢房中睡着的青士，先前她心里生出一个妄念，若是这解药失效，青士不必恢复从前记忆，不必如她一般承受师门湮灭的苦楚，也不必背负沉甸甸的执念。可符约说，无论是当初的毒药，还是如今的解药，都是青士自己的选择。
效月坊实在是安静，明明京中乱作一团，这晴天白日里，这一方小院中，半点外界的动静都传不进来。
妙真静静坐了半晌，小心翼翼摸出从神坛带出来的佛珠，原想把上面裹住的黑灰擦去，结果方才用力，便碰落一点碎屑，她就立刻停了手，望着它出神。
日头从东滑向西边，厢房内终于传来窸窸窣窣的响动。妙真偏过头望去，只见房门晃动，像是被费力地推开。青士弯着背满头冷汗，一手捂着头侧，一手扶着门框，面色惨白如纸，仍抬起头遥遥朝她看过来。
这道目光实在是刻骨铭心，六年前寺院山门之前，众僧为她送别，人群最前方那个少年僧人，眉目清澈，正是如今一般的眼神。
他应是才醒不久，脚步虚浮踉跄，一步一晃朝她走来，眼看着就要摔倒，妙真先一步起身，快步向前扶住他。年岁流转，二人已经不似童年时能并肩而站，如今的青士比她高出一截，他垂着头，视线先落在她脸上，随后又钉在她的手腕上。
陈旧的红绳缠在腕间，色泽褪了几分，却依旧艳烈，玉珠圆润，上面小小的‘妙’字清晰可见。
他喉咙干涩，扯出一抹笑意：“修行路上，一切顺利吗？”
“嗯。”妙真心头一颤，随之作答，搀着他二人挪到石桌旁坐下：“我走后这几年，净蘅寺可有什么变化？”
“香火鼎盛，香客众多，一切如常。最为印象深刻的，就是寂安师父的院子花都种不下了，便占了我们的院子。师父知道后，悄悄叫我们夜里尽数拔了，移栽到了外头。”青士看着她，笑起来好像仍是那副纯良的模样：“师叔生了好大的气，说若你还在，定然会站在他那一边。”
妙真笑道：“我的院子也早早就被占了，不过清晨推门而出，花香四溢，色彩纷呈，看着也会让人心情好，师父怎得如此不讲情面？”
回忆起这些，青士头中如针刺般疼痛阵阵袭来，可他不想就此停下来，继续道：“应是为了报仇，师叔先前数次潜入师父屋子里，想去偷走你寄回来的佛珠。”
“师叔得手了吗？”
“自然不曾，那串佛珠师父日日带在身上，片刻不离，如何的手。”说完这句，他的笑意很快便沉下去，他一开始便注意到了，石桌上那漆黑如焦炭扭曲的圆环，依稀可见佛珠的模样，铜环清晰可辨。
青士沉默良久开口：“师父他们……真的都在那鼎中吗？”
“鼎中黑灰遍布，骸骨狼藉，我分不清。”
他垂下头：“我将他们忘了，将你也忘记了。妙真，你可怨我？”
妙真郑重道：“我万分庆幸你活了下来。”
半晌，青士抬起头，肃杀之气再度爬满眉眼，可狠话还未出口，眼泪却先一步滚落：“妙真，我已然破戒还俗，地狱人间，我必一一清算。你要做什么我帮你做，你想让谁死我帮你杀。所有罪孽，我一人担下。”
那颗红痣一如昔年，那时皎然少年老成，恪守清规、行事端谨，很讨香客喜爱。见他如今的样子，妙真心头酸涩翻涌：“来日方长，不必急于这一时，现在要做的是点长明灯，为师父们祈愿离苦……”可下一刻，妙真顿住了，如今的她涉入杀业，真的还有资格吗？
青士与对她再了解不过，了解她困于佛法道义，了解她心底的枷锁，他抬手从怀中取出一封折叠整齐的信笺，递到她面前。
“有件事你还不知道吧，疏檀师太与师父时常会有信件往来，都被师父收了起来，当时我也知道你的近况，便拿了一封来看，随后便没再归还，公子带我来之前将这封信交还给了我。”
信纸带着旧纸张独有的微黄，行文满是疏檀的风格，开篇就是洋洋洒洒的质问玄慈为何要给她添乱，将妙真塞了过来。随后点名批评了妙真，将她犯的错事无巨细的写了一通。信件末尾一句风格却骤然转变：妙真安好，勿念。
看最后一行字，妙真久久未能回神。离开时，师父嘱咐她勿念，她便不敢寄去一封信，于当时的她而言，信承载思念，若是书信寄去，便是修行的破绽。
“师父记挂你，你是否修行圆满，远没有你是否平安重要，此灯需由你点，知晓你如今尚且平安，才能让师父安心。”
妙真将信叠好，“师父……曾回过信吗？”
“我不确定，日后，我们可以一起去找疏檀师太，好好问一问。”
日后两个字像小雀一样轻啄了两下心口，妙真眉目舒展开，轻声道：“好。”
……
有了萧宝煜跪诉的加持，朝堂声势俞烈，局势一如所料，阮玄玑自顾不暇，干脆断尾求生，所有的罪责皆推到了王道衍身上。
建康县衙无权处置身居高位的仙官侍中，玄鸦司自要避嫌，案情的审理自然而然的落到了朱衣台上，兹定于明日一早押来朱衣台，由符约审理。
这一日，妙真和青士外出回来，院子里已然有了几位不速之客。符约在尚在意料之中，可那京中舆论漩涡中的临川王之子，萧宝煜竟也换了身极其的朴素行头，堂而皇之出现在这院子里。
“回来了？一切可顺利？”开口的是符约，问的是她二人今日去为玄慈众人敬香诵经之事。
“若能一举砸烂大觉寺牌匾，会更加顺利。”青士语气沉沉。
妙真则看向一旁的萧宝煜，昔日见他时便觉得他内里藏锋，难辨深浅，若非出自小满之口，实在难以想象他在公车令门前痛哭流涕、肝肠寸断的样子。
萧宝煜迎上她的视线，赞道：“妙真娘子，你这院子僻静清幽，景致亦佳，真是个好住处。”
妙真转头又看向符约，符约一脸无辜，摆明自己毫不知情。萧宝煜手下绾枝出自任家，想必追踪本领不在话下，要寻到这处院落，并不算难事。妙真也不再客气，开口问：“殿下来所谓何事？”
“娘子莫怪，我是有事找符约，可实在见不到人影，我便想来先来寻娘子你试试。结果一进院子，符约正在这喝茶，这岂非天公作美？”萧宝煜爽朗一挥袖，墨黑的眼眸转换在二人之间。
符约从容不迫道：“实不相瞒，我就是在有意躲殿下。”
萧宝煜充耳不闻，哈哈笑着拍上符约的肩。妙真听闻他于临川境内操练兵卒，也有战场功绩，这一掌下来，也不知会不会把病弱的符约拍死。
但符约泰然自若，自顾自喝着茶。那萧宝煜继续道：“如今民间传言四起，说皇位上那个人非天命所授。”
符约问：“殿下可知，陛下何故召你入京？”
“临川王声望日盛，殿下骁勇之名在外。陛下将您召来京中为何昭然若揭，殿下稍有差池会立刻引火上身，一日拿不到置临川于死地的把柄，陛下绝不会放殿下回去。”符约继续道。
萧宝煜眸色幽深，似有烛火跳动：“正逢乘胜追击之时，阁下想让我继续忍耐？”
“殿下在京中无兵无势，绝无胜算。”
萧宝煜默燃片刻，细细思索：“临川兵马战力不输京中禁军，可兵马难以私自调离，哪怕我步步谨慎，也绝不可能将京畿兵力交由我手，这种死局除了放
手一搏，还能如何？”
“殿下不能只做挥戈上阵的将领，也该做审时度势的谋士，正如昔日孔明般巧借东风。”符约缓缓开口，眼神似有若无地落在妙真身上。妙真蹙眉，不知他再打什么主意。
萧宝煜沉吟片刻道：“阁下是指借用兵力？”
一语点破，妙真瞬间了然，发觉自己险些忘了件至关重要的事，宝华山。
宝华山上有阮玄玑所养的私兵，费云鼎一事被揭发，宝华山上的普通人倒是暂且安全，但这份安全不会存续太久。
阮玄玑近来也没心思管宝华山的事，宫署大火珈兰所扮的那具尸体倒是说成是她，可他早晚会发现‘付稹’也不在山上了，凭他的多疑，损失王道衍后，恐怕眼前事情一忙完就会转移兵力，清剿整座宝华山。
思索间符约已然站起身，朝萧宝煜道：“殿下只需抓住费云一事，还望万事小心，留待来日。”
查觉符约送客的意思，萧宝煜也起了身，得了符约这番点拨终让他心安许多，感慨今日此行不虚，路过妙真时还和气道了声：叨扰。
人一走，青士才一脸凝重上前，缓缓摇了摇头。今日他与妙真去了大觉寺，除了为玄慈等人上香，亦是顺着恢复的记忆，追查当年寺中那群乞丐的下落，可惜什么也没寻到。
在他记忆中，江随带走几名老弱乞丐后，寺中被围困的乞丐还剩了二十余人，王道衍的说辞是，陛下欲行祈福法事，要一阴年阴月所生之人坐主镇，另需些薄福之人坐副镇，于是便框定了吕怀相，连连同一众乞丐一并带走。
所谓阴年阴月不过是个托词，他的目的确实一开始就是吕怀相，其余的乞丐都是为了掩人耳目。因为青士站在人群中，发现吕怀相在看清王道衍那张脸时，勃然色变，哆哆嗦嗦地险些站不住。
说罢朱衣令便要上前抓人，寺中鬼哭狼嚎一片。可不肖一刻，这片哭嚎声便止住了。
因为玄慈与一众僧人站在众人前，声音清亮：沙门弟子舍家离俗，不享世间荣华福乐，才算是世人眼中薄福之人，这祈福法事的副镇，还是让我净蘅寺一众替之吧。
这显然不在王道衍意料之中，净蘅寺渊源久远，原本并未打算将这帮僧人卷进来。可玄慈众人半步不让，王道衍终是在对峙下，咬牙切齿地同意将这群乞丐陆续放走。
后来他转念一想，僧人又有什么不同？一群出家人，和乞丐并无两样，就算死了，也不会有人出头寻仇。左右回头再将那群容易搬弄口舌的乞丐找出来杀了，朱衣台找人也不是难事。
乞丐们被推搡着往外走，吕怀相便看到了人群中身形尚瘦小的皎然，他暗中蹲过来拉住他，寂安和几个师兄见此微不可察挪到半步，将二人牢牢挡住。
吕怀相脸色煞白，显然怕极了，磕磕巴巴说：“小师父，你叫皎然吧，孩子，这狗贼不会留我性命，你别在这等死，快逃吧！”
皎然心中不愿，若真如他所说，他怎能抛下师父师兄们不管呢？
吕怀相满脸水渍，分不清是眼泪还是汗水，压低声音急道：“留下来断然没命在了，日后别人寻你们都寻不到！”
皎然在那一刻想到了妙真，若她回来找不到他们怎么办？
见他神色动摇，吕怀相二话不说将他塞入香台桌下，那里靠近佛像围栏，绕过佛像便是后殿的狭小灰道。
吕怀相继续道：“我有个侄儿，幼年被弃，困于异国寄人篱下、受尽苦楚，我曾经说要带他回家，可我如今实在是难以兑现了。”
“求小师父帮我去给他传个消息……”
皎然皱紧眉头，他有些担心自己的腿程，等找到他侄儿再回来救他们的话，恐怕一切都晚了。可吕怀相哆嗦着嘴唇，使劲咬了咬牙，朝他道：“叫他千万别来，别救我，顾好自己，留待来日！”
随后那桌布帘彻底放下，最后一眼便是吕怀相煞白的脸，在他背后，灰褐色的僧衣连成一片，如同群青远山的雾霭，为首的玄慈一袭橙红袈裟，像浓雾之后尚未沉坠落日。