“你说什么？没有消息？”刘姨娘一拍桌案，不敢置信地震声站了起来：
“那可是我们铺子里最厉害的打手，怎么会抓不住一个小姑娘？”
李婆子的脸色也有些难看，她咧嘴笑了笑，但笑得很勉强，露出来的牙齿泛着黑，像一个个干枯的树桩：
“是啊，姑娘，我也觉得奇怪。两个小姑娘能有多大的本事？所以我想，该不会是这群人拿了钱，跑路了吧？”
刘姨娘听了这句话，冷冷地摇了摇头，耳旁长长的尖勾耳坠，发出悚人的银光。
她不相信这群人能逃跑。这可是她故意搜罗来的地皮流氓，每个人身上都背着命案，杀人、放火、抢劫……
若不是她拿捏了把柄，强行收拢了他们。只怕这群人早就上公堂被砍死了，哪里敢跑？
就不怕她把从前的命案翻出来？
他们可是一条绳上的蚱蜢。没那么简单。
“一定是那个死丫头用了什么手段！”刘姨娘把茶盏“砰——”的一声，甩回了桌子上，脸上的怒气，让眉毛都倒飞起来。
“姑娘别生气，问题是接下来，我们该怎么办？”
李婆子见刘姨娘力气大，害怕摔坏了螺钿桌案，反要冲他们发脾气，便伸手端走了茶盏。
是啊，接下来该怎么办？
若梦那个死丫头是方氏留下的人，若不明不白死在院子里了，来从去留，自然要禀告方府过问。
刘姨娘本以为在府外杀了她，能解决掉一桩心头大事，还能坏一坏陆明昭的名声，一石二鸟。
没想到天算不如人算，二姑娘看着不懂事，心思却这样深。敢坏了她的好事，让她处于被动的地位，真是不可小觑。
刘姨娘按了按额头，尖长的指甲，在太阳穴上留下一道深深的划痕。
想到什么，她眼眸轻轻转了转，轻笑了一声，又恢复成往日的爽利与温柔：
“李妈妈，你听我的，天色不早了。今晚上天一暗，你就去把门堵上。叫上大人、姨娘和三姑娘，把陆府旁的几家也请上，我们一起吃个饭。”
李婆子眉毛一皱，着急上火地嗔怪道：“姑娘，这时候吃什么饭啊。”
刘姨娘抽出手帕，笑着晃了晃，面上一团笑意，语气里却俱是锋芒：“既然事情都闹成这样了，所幸不如闹大。你说，若二姑娘在外耽搁晚了，回不来……”
剩下的话，刘姨娘没说，却得意地抬眸，笑嗔了李婆子一眼。
李婆子顺着意思，马上想明白了。
闺阁家的女儿，出门、回家，都是有时辰限制的。最晚也不过天黑，若陆明昭回不来了，那名声岂不是全毁了。
下半年便是相看的时候，谁敢娶她？
介时，刘姨娘再劝劝陆行德，儿女婚嫁都是父母之命媒妁之言。她就有正大光明的理由，拿捏这个嫡出的二姑娘了。
“嫡出、庶出又怎么样？事在人为啊。”刘姨娘把帕子摊开，看了看上面苏绣的牡丹花样，勾起唇角浅浅地笑了起来。
看她不把这个死丫头克得死死的。
另一头，天色渐暗，一座精美的马车快速飞驰在山道之中。泥泞的路面飞溅，鞭子抽打的声音，回荡在苍翠树林之间。
陆明昭坐在马车上，着急地掀开车帘，催促陈夫长道：“夫长，劳您再快些吧。”
她双手合十，认真地摆了摆，心里急得不得了。
本以为今天出了这么多事，五香斋还发生了命案，姨母会改天时间见面。
没想到姨母的人催得急，不一会便放出信号，约陆明昭在云台观见面。
云台观可是皇家道观，离京城中心有一座山头那么远，光去就需要大半个时辰，更别说回来了。
一来一去，若不加快，只怕天就要黑了。她回家又要被骂，她可不想自讨没趣，谁想天天在家里面吵架。
陈夫长自上次解围，便很喜欢陆明昭，觉得她不像外面所说的那般娇纵，人反倒带了些小女孩的可爱，便苦笑着安慰道：
“陆二姑娘，已经是最快了，这是马车，又不是跑马。别着急。”
“就是着急才催嘛……”
陆明昭搓着手，有些不好意思地笑起来。她撒娇成了习惯，对谁都这样，说起话来调子拖得越来越长。
下午，卫嘉懿说他来收拾烂摊子。陆明昭去看望了若梦，再想回去告别的时候，卫嘉懿就已经为她准备好轿撵，说是太忙，不必相见了。
陆明昭觉得奇怪，这有什么不好见的。却也很感激他做的事，竟然还细心考虑到若梦不能走动，送他们离开。
“姑娘，咱们天黑之前一定要回去啊。”若梦躺在马车中，迷迷糊糊地抬起手，反复叮嘱道：
“这云台观晚上夜路暗，说是出了个什么意外，我们就只能在山里过夜了。我听说，山里好像有狼。”
她伤了腿，上了药没一会便开始发烧。陆明昭看着心疼，换了张丝帕，沾了水，便给她降温。
难为若梦发着高热都为她考虑。陆明昭听姚三将军说，之所以下午她没能成功找到若梦，是因为若梦害怕歹人给陆明昭带来麻烦，故意把人引导了一楼。
这样算起来，若梦也是为了她受伤。这已经是第二次了。
陆明昭有些失落地垂下头，她捏着胸口长长的丝带，后悔地将它摇了起来。
她明明那样努力，不想让身边的人受伤，却还是接二连三地伤到了身边的人，这让她情何以堪？
陈夫长看陆明昭有些难过，便试探着开口问道：“二姑娘何故此时赶往云台观呢？明日早晨出门，岂不是更好？”
陆明昭也想过改时间。可她总隐约觉得不对劲。
宫门晚上是要落锁的，普通宫人就算拿了钥匙，也要登记出入。
姨母是个小心谨慎的人，从不愿在日常生活细节中，落人话柄，说她狂妄。
今日，她宁愿宫人晚些回宫，落人口舌，都要见陆明昭一面，一定是因为她有了重要发现，或者有了紧急的事情。
想到这里，陆明昭又咬了咬殷红的唇色，心里着急起来，不知道姨母究竟有什么筹算：“陈夫长，麻烦你再快一点吧。”
“到了到了，”紧赶慢赶，终于到了，陈夫长语重心长地叮嘱道：“我看着若梦姑娘，二姑娘，你要小心啊！”
陆明昭点点头，提着裙摆便朝道观里面冲过去。她总觉得心里七上八下，好像前方有个未知的谜团在等着她。
蓝橙色变换的天空下，数千只红色的蜡烛，在铜槽中闪烁跳动。香炉上，半卷燃烧的高香飘出曲折的青烟，慢慢消失在天际，化作虚无。
陆明昭顾不得横冲直闯，草草地拜了拜途径而过的三清殿，恭敬地祝祷，神仙莫怪，神仙莫怪。心里着急，喘着粗气，好不容易才找到，站在檐下的人。
陆明昭有些惊讶，她能猜到，来的是姨母的心腹，却一点没想到会是张公公。
这可是跟着她姨娘一路上升的太监总管。
骤然间见了故人，陆明昭慌张得不知道该说什么。
反倒是张公公穿了一身黑色便装，谦和地对她笑了笑：“二姑娘。”
“张大人，是有什么消息了吗？”
陆明昭忍住泪水，连忙双手抱拳，乖巧恭敬地作了作揖。
她从没想到过，这辈子还能再见到张公公，还能与他说说话。
上辈子，张公公便对她非常照顾，不仅帮姨母给她传递消息。还在陆明昭婚后过得不好时，专门拜访她。
张公公说，他是回家探亲，转道路过。
可谁不知道张公公鳏寡孤独，家里面亲人都没有了，是专门担心她，才带着贵妃的旨意来撑腰的。
张公公没跟她废话，直接从袖子中，拿出了三个册子，郑重地递给陆明昭：“姑娘自己看看吧，这是当然方夫人出嫁时的嫁妆单子和铺子名册，还有一张是当年仆从们的身契。”
“好……”陆明昭整理了一下心情，接过接过三个册子，囫囵个翻了翻，心中十分惊挫。
她没想到方家的单子竟然准备得如此细致，竟然都是有一式两份，一份跟着
出嫁，一份留在家中。
旋即陆明昭又有些落寞，这些习俗都是陆明昭不知道的。上辈子，刘姨娘打发她，哪里会画什么心思，连嫁妆单子都没有给她看过，便交给李文止，匆匆送上了马车。
至始至终，陪嫁都不在她那里。说起来也真是她活该，连钱都没有摸到，一个家的命脉都不触及，怎么可能自立？
就只能依靠着李文止生活，希冀他赏下的一口饭吃。高兴了，便送她些用不到的东西，什么簪子、首饰，装点他人前的门面。
若是不高兴了，当着仆人的面对她又打又骂，什么难听的画都说得出口，冬日里，还要她去洗祭祀用的盘子，恨不得折磨死她。
“多谢张公公。”陆明昭小心抱着册子，对张公公又福了福，心里的激动溢于言表。
怪不得姨母这样着急，有了这些东西，她便能花时间费心思，把母亲的遗产全部收回。
也不至于落到刘姨娘手中糟践，或是变卖出去，连思念母亲的念想，都不给她留一个。
“且慢，二姑娘。娘娘说，这些东西不能直接交给你。”张公公却突然笑了笑，摊着手，暗示陆明昭把东西换回去。
为什么啊？陆明昭有些难过，嘟着嘴，气得脸都有些发圆。
若这些不给她，她何必急匆匆跑到云台观来？她刚换的衣服都弄上泥了，回去还不知道怎么洗。
“娘娘说，留这些东西给二姑娘可以。但二姑娘得通过娘娘的考教。若通过不了，便下令，让老奴马上焚烧这三本册子，就当这件事从来没发生过。”
张公公神秘地笑了笑，语气里却有一点怜悯。
陆明昭顺着他手指的方向看了过去，只见不远处的大殿上，几个小师傅正在烧纸叠的金元宝。
硕大的火龙冲上天空，照耀天地，仿佛张口便能吞吐日月，要将这时间的黑暗照得无所遁形。
陆明昭看着那团红艳艳盘旋的火光，却本能的害怕，她牢牢的抱紧手中的册子，明白这几本书见了火，必然是连渣都不剩。
她此生报仇的可能性，也会随着这一场大火灰飞烟灭。
姨母不是同意让她复仇吗？为什么会反悔？她要考教什么？
张公公没说话，淡淡地闭上眼眸，仿佛老翁入定，心里却不住摇头，为陆明昭可惜起来。
昨天，他也好奇地问过娘娘，不明白娘娘大费周章把东西从方府拿回京城，却又要烧掉的原因。
方贵妃撑在雕花紫金木床上，不知为何，面容看上去像是老了很多岁。
她叹了一口气，幽幽地说：“能不能和想不想，不是一回事。万一放手让二丫头去做，她斗失败了呢？”
那就全权被人拿捏了。连她在宫中都救不了陆明昭。
自家的孩子，总希望她别那么聪明，平安顺遂就好。糊糊涂涂混一辈子，也总比清醒着痛苦强。
“还不如给她指门好点的婚事，让她离陆家远远的，过得舒心平安。”方贵妃一想到这些事，就头疼得厉害。
张公公怜悯地看着陆明昭，打心底为她感到难过悲伤。
到了他这样的年纪，又常年在宫中，认识的人如天上的星星一般多。但留得下的、能常见的人，一双手都能数出来。
他没有子嗣，细论也是看着陆明昭长大的，从一个奶娃娃，出落成眼下窈窕的女郎，自然也有几分了解。
陆二姑娘的性格要强，可不是那种愿意听从别人安排，低头忍气吞声过一辈子的人。
这样的人却要像猫儿、狗儿配崽一般，草草决定终身，嫁给一个不爱的丈夫，生几个不喜欢的孩子，任谁都会觉得可惜。
张公公看了看天，觉得天边的暗色越发明显。看她一副愁眉苦脸的样子，便知道，陆明昭是想不出来了了。
“二姑娘，要不还是算了吧。”他也不想当众戳破这个幻境，还是让贵妃娘娘亲自告诉她好了。
“我知道了！”陆明昭突然抬起头，修长的眉毛轻轻挑起。
她正色说道：“姨母要让我找这群人的尸首。”