鲁大娘与林瑶倒没什么大事，大夫开了诊治的药，喝了几日也就好全了，只是再也没见过林福。
鲁大娘总是坐在门口，痴痴地看着去镇上的方向，林瑶还小不懂得那是什么意思，发了几日高烧一直是邻居照顾着，林瑶看着靠在门边的娘亲上前几步。
她轻轻扯着娘亲的衣袖，小小的脸蛋还有些肿胀，做了噩梦醒来屋内不见人，泪痕还挂在脸上。
手也是冰凉的。
“阿娘，阿爹什么时候能回来呀？瑶瑶想爹爹了。”
鲁大娘依旧靠着，脸上没什么变化，头发随意的扎起，后脑的伤痛一直提醒着她。
连日不眠不休的等待与内心的惶恐，将她压的喘不过气，她侧过头看女儿懵懂天真的眉眼，看着她微微发肿的脸庞，心像是被生生撕开了一道口子。
她抬手，温柔地抚摸女儿脸颊，将人抱在怀中，同她一起看着远处的放下，强忍着泪水答她的话：“快了。”
她听见自己干涩沙哑的声音，一遍遍重复着这句话，蒙骗着自己的内心。
“阿爹去给别人看病了，看完就会回来的，瑶瑶乖乖的阿爹就会给你带糖吃好不好？”
女孩十分信任的点了点头，小声说着：“那瑶瑶要吃那头的奶糖可以吗？”
“好。”
那几日，鲁大娘日日守在门口，门前人来来往往先前也劝她，见实在劝不动，也就随她去了。
直至第七日夜里，鲁大娘在屋内翻找着东西，听见院墙外传马车轱辘声。
鲁大娘手中东西应声落地，心口骤然一空，她莫名的有些不敢出门去看，浑身的血液似乎都凉透了。
她日日盼着林福归来，可真当有了动静，她心中恐惧被无限放大。
年幼的林瑶坐在一旁听见声响，丢下手中折纸，眼中亮晶晶的，来不及穿鞋就往屋外跑，边跑边喊：“是阿爹回来了！是阿爹！”
孩子跑的又快又急，小小的身子穿过院中，一把拉开虚掩的大门。
门外，夜色沉沉的，连月色都不见，四匹黑马伫立，管家带着仆从立在门口，面色冷漠的扫视着一切。
包括从屋内跟出来的鲁大娘，她抱着林瑶，轻声哄着她快回屋中，要睡觉了，可林瑶哪里肯依她的话，小手死死扒住门框，一眼不眨地盯着眼前的人。
“伯伯，我阿爹在里面吗？”孩童稚嫩的声音落在死寂的夜里，显得格外突兀。
郑府管家垂眸睨着她，惯常的凉薄在眼神中，他懒得与一孩童废话，转而看向浑身僵硬的鲁大娘，慢悠悠向前走了两步，扔下一张银票。
“林夫人深夜叨扰了，这是林大夫诊治我家老爷的报酬。”
客套话倒是说的轻巧。
下一瞬，管家抬手示意身后仆从，几人上前，缓缓掀开沉重的车帘。
原先坐在马车内的人，似乎经过路途颠簸已经倒下，正躺在马车里，鲁大娘强压着心中痛楚，一句话也未说，径直抱起林瑶，将她反锁在房间里任凭她哭喊着拍打门。
她出门时双腿发软，若不是咬着牙撑着墙面，早已瘫倒在地，“我…我夫君怎么了…”她颤着声，已然不知道自己在说些什么。
管家面不改色，语气轻飘飘的说着一件无关紧要的琐事，“林大夫入府诊治，却感染上疫病，这才遣送回来。”
疫病二字砸进鲁大娘心中，像是腊月的寒冰。
“不可能。”她喉间发出破碎的声音，摇着头一步步踉跄地靠近马车，却在接近时被拦下。
“他向来身体康健，怎么会说得疫病就得了，我夫君他行医半生…”
管家嗤笑一声，“医者难自医，生死不过是一句话的事，这谁能说得准，我劝您还是早些准备后事吧。”
林福被仆从从马车里拽出，几人想要直接将他扔到在地，被鲁大娘稳稳接住，随后那几人离去。
昏暗夜色中，林福静静地靠在鲁大娘肩上，衣衫是新换的，却从里不断渗出血液，露出的脖颈间尽是淤青，嘴唇也干裂没了颜色。
她拖着人进屋，看着他的人，不过几日不见瘦了许多，哪里是染病虚弱，这分明是被折磨虐打的。
鲁大娘缓缓撩开他身上宽大的衣衫，内里衣物被暗褐色的血痂黏在皮肉上，层层剥开触目惊心的伤口就在眼前，她快要喘不上气来，剥开他衣物的手被猛的抓住。
力道很轻，却真实的抓住了她颤抖的手腕。
鲁大娘浑身一僵，哽咽卡在喉咙，夜里的风钻进来她打了个寒颤，风吹的油灯烛火剧烈摇晃，映着男人毫无血色的面容。
他猛地睁开眼，唇瓣干裂惨白，张了张发不出声音来，“夫君……？”她不敢太过大声，怕这是自己的幻觉，捏住自己腕间的手将力道收走，沙哑的气音从唇齿间溢出。
鲁大娘忙倒了碗水给他喝下，这才能勉强听见林福的声音。
漆黑的瞳仁涣散无光，林福强撑着坐起，每动一次浑身的骨头就似被碾碎，牵扯着皮肉产生剧痛，他拼着力气站起身抱住妻子，随后实在撑不住又坐回床边。
他凝望着眼前泪流满面的妻子，浑浊的眼底翻涌着不舍与不甘。
“照顾好…自己，不要想着…为我…寻仇。”林福胸口起伏着，说完话已经耗去他的力气。
郑家人口中的疫病是假的，抓了自己的丈夫虐打是真的，从前也听他说过，林家人手中有一张秘方，能治郑家人身上世代相传的病。
当初他父母就是这样死的。
“我知道…我都知道…”
她趴在林福身边哽咽低语，声声泣血，“我不求什么公道清白，我要你活着，你活着什么都好。”
身后女儿的声音还在断断续续地传来，林瑶似乎哭累了，有气无力的喊着两人。
林福艰难地摇着头，他撑着最后一口气，“秘方…被我烧了…”
他的气息越来越虚，细若游丝的声音在口中还在说着：“这东西…影响了我…林家太多人…”说着他喷出一口血，温热的血液洒在鲁大娘脸上，他抬起手想要替她擦拭，“不要再影响到你了…”
东西他守了一辈子，当初他的父母亲也是被他的性命相逼，不得以违背誓言救治郑家人，可郑家人贪得无厌竟想要抢去秘方。
如今他也被以妻女的性命相挟。
他
艰难偏过头，望向紧闭的房门。
门板单薄隔不住细碎微弱的呜咽，林瑶哭哑了嗓子，抽噎声像细针，一下下扎在他心上。
“你听我一次，”林福攥住她的衣袖，恳切地看着她，“带着瑶瑶走。”
“随便去哪儿，越远越好离开郑家能插手的地界。”
他太清楚郑家人的阴毒狠戾。
他们今日能够逼死他，得不到秘方日后还会来找她们娘俩，留在这儿就是留在无尽的祸患里。
鲁大娘肩头控制不住地颤抖，泪水汹涌如潮水，她伸出手抹着泪，却如何也抹不干，冰冷的手掌贴在自己温热的脸颊上，“我不走，你若死了我就一辈子待在这地方，你做鬼也得跟我在一起。”
她随后又卑微的祈求，“你再撑一撑，我去找人给你治病，不是说要看着瑶瑶出嫁生子，你不是说要陪着我一辈子吗？”
林福眼底的光一点点暗淡，“来不及了，”脏腑惧碎皮肉筋骨受了不同程度的损伤，他能撑到现在说完这些话，就已经是耗费了大量精力。
“别哭，是我没用。”
男人憔悴苍白的脸色上挂着温柔淡淡的笑，话音落下，他贴着鲁大娘的手再也没了动静，林福没了气息。
鲁大娘僵在原地，久久未动。
巨大的悲恸压的她窒息，眼泪流干了，她头僵硬的摆动，看着躺在自己眼前的人，忽得大笑起来，手掌拍打在榻边，随后她又停下动作，不知是笑还是在哭。
天微亮时，鲁大娘已擦拭干净他满身血污，换上干净布衣，这几日做了许多新衣裳给他，只是没想到会以这种形式给他穿上。
“后来，也不知怎么的郑家忽然消停了；再后来，我女儿十四岁那年郑家人忽得要给她介绍夫婿，我极力阻止，可瑶瑶她同意了。”
夜风吹得鲁大娘迷了眼睛，她擦了擦溢出泪的眼眶，“我忙去为她备嫁妆，还没准备好呢她被接走了，我连她夫君的面也没见过，不知道是个怎么样的人，也不知道对她好不好。”
鲁大娘拉过明瑶的手，细细描摹着她的眉眼，粗糙苍老的指腹一遍遍摩挲着她的指节。
“我家瑶瑶比你还大上两岁，如今应该也有了自己的孩子，不知道她还恨不恨我。”说完这些鲁大娘才意识到自己说多了，闭了嘴转过头调整自己的情绪。
明瑶却还在她的话中沉浸，如若没有这些事，那个女子现在或许还留在鲁大娘身边，亦或者成了家幸福的生活着。
她如今占着人家的身份，明瑶从前是千娇万宠的小师妹，后来成了明家嫡次女、定安侯府的儿媳，一生都会锦衣玉食安安稳稳的过下去。
而真正的林瑶，此刻竟连在哪都无从知晓。
“大娘。”明瑶有些哽咽，打断了寂静的夜。
鲁大娘回过神，已经敛去眼底悲色，勉强扯出一抹温和的笑意，松开了握住她的手，说道：“是我啰嗦了，说了那么些旧事，倒是惹得你也心情不好了。”
“没有。”
明瑶立即摇头，“我只是觉得您太过辛劳了。”
正说着，身后传来声音，“瑶瑶，”引得二人转头去看。