他们两人乃戴罪之身，可毕竟镜帝还是名义上的皇帝，因此一连串的流程并没有少。
等真正见到镜帝时，已经过去整整两个时辰了。
殿内门窗紧闭着，依旧是一股浓得散不去的药味，只是镜帝与先前不同，床帷之下，他今日竟坐了起来。
一个老太监替他整理着床榻，镜帝抬手挥了挥，他便退下了，如此，此处只剩下了他们三人。
“昭德、逸儿，上前面来。”
“是。”
“是。”
镜夕涧和镜闻逸应下，坐在了榻前的椅凳上，他们尚且不知今日镜帝叫他们来所为何事。
镜帝靠在榻上，缓慢而艰难道：“昔年太祖平定天下，定国安邦，让蛮夷宵小莫敢进犯，可如今不到二十年，竟成了这般光景，启，恐也会像那秦一般，二世而亡。”
镜夕涧闻言心中一惊，低头道：“父皇……”
“无妨，”镜帝挥了挥手，“事到如今，也不必说那些春秋笔法粉饰太平了，那都是史官糊弄后人的，当权当朝，容不得半点错漏。”
“太祖出身东南世家，朕自出生起，便衣食无忧，刚刚弱冠之年，太祖便平了天下，此后更是无有半点不顺。
“年轻时候，总觉得自己拥有的一切都是应该的，从来没有想过承担什么责任，朕这后半生，纵容你那两个皇兄也好，纵容贪官污吏也罢，都是为了弥补年轻时逃掉的责任。”
“……弥补？”
镜夕涧糊涂了，纵容那群人将朝廷搞得乌烟瘴气，怎么能是弥补呢？
“是啊，自古君王可以暴虐无道，可以挥霍无度，也可以治理有方，可就是不能孱弱无力，朕最初登上皇位时，权臣权臣有所轻视，百姓百姓没有畏惧，哪怕亲政过程中皇权日渐强大，可皇室孱弱的形象早已深入人心，只要众人一天对皇权没有畏惧，那无论朕做什么，只要朕还在这皇位上，就会困难重重。”
听闻这些话，镜夕涧微微张大了眼睛，好像有些始终无法理解的事，在此刻缓缓展开了。
有的时候，限制一个人跟随内心自由意志做出冒险行为的，并非外界因素，而是心里那道枷锁，是心里的恐惧。
若是没了这份恐惧，人们就会发现，帝王只不过是个笑话。
所以，一个合格的帝王，绝不能只做让百姓爱戴的事。
“既然做什么都是错的，朕干脆坐实百姓所想，当个昏君，直到天怒人怨，再由人破而后立，方是大启生存之道，咳咳……”
所以，镜帝早就做好了牺牲自己，做那个被“破”的人，换来大启后世的安稳。
听完后，镜夕涧心中五味杂陈，她好似从未明白过自己这个父皇，直到此刻，才得以窥见一点。
镜闻逸似也没有想到，身为帝王，竟有如此多的为难，一时间十分安静，连往常半分模样都没有了。
她朝镜帝垂下头，咬牙发问：“既如此，女儿斗胆发问，做这些后事的人选，父皇可选好了？”
她已经做好了冒镜帝之不讳的准备，却不料对此镜帝毫不在意：“你也好，你那两个皇兄也罢，我都已经不在意了，该做的，我已经做完了。”
“女儿还有一问。”
“讲。”
“父皇所面临困境，与当年秦皇相似，可父皇为何不学秦皇焚书坑儒以震天下？”
明明这才是最简单的方法不是吗？
镜帝那双深邃的眼睛渐渐凝起华光，他笑了：“紫禁城禁卫军十万，抓几个人杀了，斗倒几个贵族难道不容易吗？但我问你，秦的结局如何？”
“二世而亡。”镜夕涧回答道，却在说出口的那一瞬间明白了。
“不错，二世而亡啊……血债，需得血偿，”他看向大殿中跪着的镜夕涧，心中闪过几分不忍，“若这份仇恨真的积攒下来，等某天爆发，作为皇家血脉，你们绝对首当其冲。”
“父皇……”他不愿将这场纷争扩散到民间，于是便选择了将矛头对准皇室的人，这样，就可以牺牲皇室的某个人，达到目的。
她垂下头，后悔万分，自己从前实在肤浅，太过局限，竟会将这样一位帝王用昏君一词简而蔽之。
镜帝目光落在镜夕涧身上，似是想到了一桩久远的过往：“你师父，当年就是因为信不过我能把这天下给治好，才宁愿跑去那山沟沟里，都不回来当大启的太师，不过，朕也确实没有治好。”
他的声音柔软下来，目光也变得有了几分慈爱，又看向镜闻逸：“在生你之前，你们母亲只是个才人，你一生下来就冲朕笑，朕当时心软，不舍得你一生下来就和生母分离，就破例给玉才人连升了两级。”
嫔位以下不能抚养皇子皇女，可若不仅连着晋升两级，还得了盛宠，就会成为众矢之的。
镜夕涧这才品味出些许：“所以这么多年，父皇是故意不升母妃的位分？”
“你母妃只是一介舞女，拿什么和皇后，贵妃争？”
镜帝叹了口气。
“所以，当年太师要把你带走，我就顺水推舟把你给他了，跟在他身边，肯定比跟在朕身边要好，毕竟这么多年也证明了……朕的确当不好这个皇帝，朕连自身都难保。”
镜夕涧动容：“父皇……”
他眼眸中蒙上一层雾：“没有一个父亲不希望女儿快乐成长，不希望给女儿最好的东西，可父皇保不了你，也保不了大启的江山。”
他不是个好皇帝，也不是个好父亲。
忙碌半生，他也只是个想把事情做好，把亲人照顾好，却又把什么都搞砸了的人，一个普通得，和旁人没有任何区别的人。
不过随即他面上愁郁一散，又看向镜夕涧：“你长成了，不过二十，就能有这般雄韬武略，看来他是真的很欣赏你，没想到啊，你父皇我努力了二十多年的事，让我女儿完成了。”
镜夕涧还想说什么，镜帝便接着压低声音，严肃说道：“太子出去了吧？”
镜夕涧心中一讶，和镜闻逸对视一眼，点了点头。
“你确是我朝福星，能度大启灾厄啊……”镜帝感叹一声，继续道：“那便好，如此一来，他便能带着裴遣举兵回京，只是北有尹贼西戎，南有倭寇虎视眈眈，裴遣恐也十分艰难。”
镜夕涧抿了抿嘴，这正是她所担忧的，哪怕裴遣有了理由回京清君侧，可尹天炀和西戎北狄的兵马早就围在了秦岭外，若强行回来，甚至
还会腹背受敌。
“这么沉重做什么？北地蛮夷，何足畏惧？”镜帝艰难却坚定地缓缓道，“逸王。”
镜闻逸连忙上前：“儿臣在。”
“蛰伏了这么多年，养兵千日，用兵一时，也该将这个闲散王爷的名头摘下去了吧？”
镜闻逸一卡壳：“儿臣不知父皇此言何意。”
“再给朕装，装了这么多年，这个时候，要再继续装下去，可真就剩死路一条了。”
镜闻逸收敛起来，抱拳行礼：“儿臣虽有意自保，可这么多年夹在两位皇兄之间，也没积攒多少势力，在这乱世中实在是不够看。”
“那也可以了……哼，要不是这么多年朕处处保你，你以为你能从你那两个哥哥手底下活到现在？”
镜闻逸抬起双臂向前一揖：“父皇多年相护儿臣看在眼里，多谢父皇相护之恩。”
“罢了，你我父子，这本就是应该的，不用说这些。”
镜帝正色。
“眼下陆栖渗透朝堂，那个人带着一群杀手渗透宫里，但三大营，始终在我手里。”
他挥了挥手，一个暗卫出现在几人面前，单膝伏在地上，他一抬头，镜夕涧惊呼：“迟大人！”
没错，来人正是许久未见的迟川，镜夕涧看见熟人，凭空觉得安心了几分。
镜帝挣扎着起身，拉住镜闻逸的手，郑重道：“从今以后，迟川直接听你调度，我将三大营全权交予你，护住皇宫，护住你皇妹，护住自己！”
镜闻逸起身后退两步，他双膝跪在地上，朝着镜帝的方向重重行了一礼：“儿臣领旨。”
他缓缓从地上起身，再抬眼时，眼中已多了几分坚毅。
从今往后，他不再是那个醉生梦死的闲散王爷，而是大启的最后一道防线。
最终镜帝也没有告诉他们怎么解决尹天炀以及虎视眈眈的西戎北狄，只交代他们护好皇城，便让他们走了。
第二日，一则消息传遍了金陵城的大街小巷，连冷宫都知道了，那就是原本病重的镜帝忽觉好转，将皇位传给二皇子镜骁迟，带兵御驾亲征，应对西戎北狄部族。
那天，原本就冷清的冷宫更添沉默。
镜夕涧说不上有多痛苦，只是心里很难受，像是堵了什么。
明眼人都知道，镜帝不可能回得来，他是去送死的。
可或许连他自己也知道，汝成会不会容忍他继续在这个位置上再待太久了，与其某夜被莫名其妙地刺杀掉，不如为自己守护的国土献出最后一份力。
镜夕涧一个人坐在冷宫的台阶上坐了好久。
直到这一刻，她才将父亲与皇帝这个身份联系在一起，也终于接受了，自己的父亲不只是父亲，还是大启的皇帝。
而大启四面楚歌的皇帝也不只是皇帝，也是她无能为力、却又必须要将每一件事尽力做好的父亲。
可是太晚了。
这些，她都明白的太晚了。
她木楞地起身，望着远方巍巍大殿，玄玄明日，思绪逐渐模糊。
百年殿堂依旧，十年风雪无异，只是世代兴衰，世事无常，换了多少轮回。
大义与私情，终是两难全。