苏韵窈神情平和，语气温婉。
“周经理过奖了，我今天带着样品过来，本想跟饭店谈谈涉外工艺品专柜的合作。只是刘经理刚才说，工坊属于地方小作坊，既没有经贸部的批文，也拿不出三千块钱的抵押金，怕砸了饭店的涉外招牌。”
刘经理扑通一声撞在身后的文件柜上，脸白得像抹了石灰。
“周总……这……我这是照章办事，事先不知道苏同志是秦副团长的爱人……”
“照章办事？你照的是哪门子章，办的是谁的私事？！”
周振华原本和蔼的脸色沉了下来，抓起桌上刘经理那份空白合同狠狠拍在办公桌上，震得茶杯盖跳了三跳。
“门缝里看人的狗东西！涉外无小事，招牌靠的是过硬的民族技艺，不是靠你在这儿吃拿卡要耍官威！”
“礼宾司都特批入选国礼的手艺，到你嘴里成了土特产？还敢开口勒索三千块押金，你当这涉外专柜是你家开的私塾买卖？！”
刘经理吓得弓着腰，连连扇了自己两记耳光。
“周总，我猪油蒙了心，我检讨，我马上写检查！”
“你的检查留着给纪检保卫科写去吧！”
周振华厌恶地挥了挥手，转头对身后的保卫处干事吩咐。
“带他下去停职反省，把业务科这半年的账目给我一笔一笔清查明白！”
两名干事应声上前，架着抖如筛糠的刘经理拖出了门外。
办公室里清静下来。
周振华亲自拉开抽屉，取出一份印着烫金大字的正规外事展销协议，提笔刷刷签上自己的名字，双手递到苏韵窈面前。
“侄媳妇，底下人糊涂，让你见笑了。大堂正对着正门的一号黄金展位，是前几天外商撤退腾出来的，我做主，免掉场地管理费和抽成，全权交由锦绣工坊设专柜，外汇结算直接走群众银行涉外特批通道！”
苏韵窈看着周振华眼里的诚恳，接过钢笔，端正地签下自己的名字。
“谢谢周叔，锦绣工坊绝不给燕京饭店丢脸。”
三天后，燕京饭店一楼正厅。
原本摆放西洋座钟的黄金展位重新换了陈设。
一水儿深色老榆木打制的博古架上，整整齐齐铺开了一批双面绣大披肩、云锦手包以及松鹤延年小台屏。
金银丝线在吊灯下泛着内敛华贵的光芒。
几名穿着深色长裙的外国公使夫人刚步入大堂，目光便被那幅双面异色绣死死锁住。
一位法国公使夫人伸手摸过披肩边缘平整的针脚，嘴里发出惊艳的赞叹，拉着翻译问个不停，当场掏出厚厚一叠外汇券订下六条刺绣真丝披肩。
不过短短一周，饭店一号专柜前挤满了前来选购的外宾与归国华侨。
连外事部门的采购处干事都闻讯赶来，查看了工艺标准后，当场拍板将锦绣工坊列为涉外礼品定点采购单位，砸下第一批五百件手包的巨额订货单。
货款与外汇结算凭证厚厚一叠塞进挎包，锦绣工坊在京城彻底扎下了根。
细米胡同的小院里，苏韵窈正就着灯光核算下一批特级苏丝的采购量，门外传来了急促的脚步声。
秦司衡一身笔挺的军常服推门进来，肩上的背囊还没卸下。
“部队来加急电报，边境演习提前，今晚十点的专列，我必须立刻归队。”
秦司衡嗓音低哑，几步走到桌前，将苏韵窈拉进自己怀里。
屋里很静。
苏韵窈仰头看着他满是血丝的眼睛，伸手替他理平被风吹乱的领花，心口像是被浸了水的厚布压着。
“安澜那边，李婶他们照看着，你别太操心，训练时顾着自己身上的旧伤。”
秦司衡没说话，双臂收拢，将下巴抵在她发顶上，胸膛起伏得厉害。
半晌，他松开怀抱，从军大衣贴身的内袋里摸出一个深红色塑料皮的厚存折，硬塞进苏韵窈手心。
苏韵窈低头一扫，存折第一页上清清楚楚印着一万两千八百元。
这是他从军十几年出生入死攒下的全部津贴、战功奖金以及伤残补贴。
“拿着。”
秦司衡握着她的手，将存折紧紧合拢在她掌心，目光沉得像深潭。
“京城花销大，人心杂，手里有钱腰杆才硬。想买什么就买，不够了我下个月发了津贴再给你汇。”
苏韵窈只觉得掌心发烫，眼底有些泛酸，却强忍着没露出来。
“你全给我了，自己在边境嚼干粮？”
“部队管吃管住管发衣服，我用不着这玩意儿。”
秦司衡低头在她眉心用力亲了一口，像是要将自己的印记刻进她骨头里。
“最多半年，等西北防区交接完，我一定调回总参。媳妇，在京城等我。”
汽笛长鸣的站台上，绿皮车厢缓缓开动。
秦司衡站在车窗旁，单手撑着窗沿，一直注视着站台上那个穿着深青色大衣的瘦弱身影，直到浓白的蒸汽把视线彻底隔断。
苏韵窈握着温热的存折，目送车尾消失在铁轨尽头，转身走出月台。
同一时刻，京城城南。
女子劳改农场那两扇沉重的生铁大门发出酸涩的嘎吱声，缓缓推开了一条缝隙。
苏秀芬缩着脖子，穿着一件洗得发灰起毛的破夹袄走了出来。
在西北农场服刑的一年多里，繁重的苦役磨平了她曾经引以为傲的身段，原本白净的脸皮粗糙焦黄，眼角爬满了细密的纹路，整个人散发着一股阴郁颓败的气息。
她手里提着个破网兜，站在荒凉的土路边，看着偶尔经过的牛车，眼神里满是不甘与怨毒。
沈知文靠着剽窃调回了部委风光无限，苏韵窈成了名满全国的刺绣大师，只有她，被当成弃子扔在西北劳改，吃尽了苦头。
正当她盘算着怎么进城去找沈知文算账时，一阵平缓的汽车引擎声在身旁响起。
一辆黑色伏尔加轿车稳稳停在路边，激起半尺高的黄土。
后排车窗摇下一半，露出陈玉芳那张保养得宜、却透着阴鸷冷漠的面容。
陈玉芳戴着黑丝绒手套的指尖搭在车窗边缘，目光像打量牲口一样上下扫过苏秀芬，唇角牵起一抹薄凉的弧度。
“受尽委屈从西北爬出来，甘心看着苏韵窈踩着你们苏家的名头在京城享福么？”
苏秀芬浑身僵住，死死盯着车里的贵妇人，声音干涩嘶哑。
“你是谁？”
陈玉芳没有回答，车锁咔哒一声弹开，车门从内侧推开了一条缝隙。
“想报仇吗？”
苏秀芬原本死寂的眼底燃起一簇近乎疯狂的火苗，她扔掉手里的破网兜，跨步坐进了车里。
黑色伏尔加排气管喷出一股青烟，疾驰着朝西城秦家老宅的方向驶去。