五月，北京紫禁城，乾清宫内殿。
巨大的红木平案上，平铺着一张巨大的东海及海岛舆图。
大殿两侧，兽首铜炉吐着缕缕细烟。
空气中弥漫着一股肃杀与冰冷。
秦烈一身黑色金丝龙袍，伫立在舆图前，目光如刀，直刺东海方向。
大殿下首，文武重臣分立两侧。
内阁首辅沈文度、水师提督郭斩云、铁壁军统领张铁锤、神机军统领柳成林、龙骧骑兵统领马破虏、听风网指挥使陈勋，以及刚从江南快马赶回的顾清洲，悉数到齐。
水师扩建已全面竣工，近百艘战舰列阵天津港。
蒸汽谷运来的守夜三式步枪、双缸蒸汽机、新式颗粒火药，连同三省调拨的数十万石粮草，全部筹备到位。
风暴已至。
“陛下！”
新任水师提督、海宁侯郭斩云率先出列，抱拳轰声开道：
“天津水师一万水兵、大小战船一百二十艘，已全部装备新式火炮与明轮蒸汽战舰！随时可拔锚出海，讨伐东洋！”
“神机军五千火枪手，守夜三式步枪全部换装完毕！”
柳成林紧跟着出列，眼中精光闪烁，“弹药充沛，只等陛下下一道圣旨！”
张铁锤与马破虏亦是抱拳大吼：“铁壁军！龙骧营！随时待命！”
秦烈缓缓转过身，抬手压下众将的高呼。
“急什么。”
秦烈声音平缓，却带着一股慑人的威严。
他看向站在最末侧的陈勋：“陈勋，听风网摸清倭国底细了吗？”
陈勋立刻上前，从怀中掏出一封用漆封死的密信，双手奉上：
“回陛下！听风网夜枭营潜入东洋半年，已将倭国虚实彻底查清！”
陈勋将密信呈给秦烈，朗声道：
“如今倭国，正处于所谓战国时代初期。其国中大名割据，群雄并起，战乱不断。京都的倭国天皇与幕府将军，早已名存实亡，根本号令不动地方大名。”
秦烈拆开密信，冷笑了一声：“名存实亡？这倒是方便了朕。”
陈勋继续道：“陛下，先前袭扰江南的倭寇，并非乌合之众。其幕后真正的主使，乃是倭国九州岛的大内氏、大友氏，以及对马岛的宗氏！”
“这三家大名私下提供港口、铁炮、战船，甚至直接抽调麾下武士与浪人，冠以‘倭寇’之名，对我华夏沿海疯狂劫掠，以此滋养其国中战资！”
“好一个冠以倭寇之名！”
张铁锤一拍大腿，怒发冲冠：“这帮倭贼！面上称臣纳贡，背后暗中插刀！陛下，给老张一万精兵，老张去平了他们！”
秦烈摆了摆手，示意张铁锤退下。
他转过头，指着舆图上的三个位置，眼神冰冷：
“打，自然要打。但不能瞎打。”
秦烈手指在舆图上重重一点，直接按在了对马岛上。
“朕制定了东征三步方略。”
众将闻言，神色一肃，纷纷围拢上来。
秦烈沉声开道：“第一步，郭斩云率水师偏师，奇袭对马岛！占领对马岛，拔除倭寇跳板，将其改造为我东征大军的前进基地与补给枢纽！”
“第二步，水师护送主力部队，在九州岛强行登陆！雷霆出击，彻底铲除大内氏、大友氏等倭寇幕后黑手，抄其家，灭其族！”
“第三步，兵临京都！迫使倭国天皇与幕府签下降书，奉我华夏为宗主，永世称臣！”
先取对马，再平九州，逼降京都！
环环相扣，杀气腾腾！
大殿之内，空气仿佛在一瞬间凝固。
首辅沈文度抚须思索片刻，出列奏道：“陛下此乃堂堂正正之师，必能大破倭贼。不过臣以为，倭国大名林立，内斗不止，我军或许可以继续贯彻年初的‘以倭制倭’对敌之策。”
秦烈挑眉：“哦？沈卿有何良策？”
沈文度指着舆图九州岛北方：“听风网情报所言，大内氏在国中亦有死敌。本州岛的尼子氏与毛利氏，一直觊觎大内氏的领地与矿山。陛下可派人私下联络尼子氏与毛利氏，许以重利，分化瓦解。届时我军正面强攻，他们背后刺刀，大内氏必死无疑！”
秦烈眼中浮现出一丝赞赏：“善！外交战与军事战同举，便依首辅之言！”
就在此时，站在一旁面色风尘仆仆的辽东侯顾清洲步上前去，拱手下拜：
“陛下，微臣有要事禀报！”
顾清洲日前一直在江南主持防务与开海事宜，昨日才奉召星夜赶回北京。
“清洲，江南局势如何？”
秦烈温声问道。
顾清洲面色凝重，低声道：“回陛下，江南陆上倭寇虽被大破，残兵败退。但仍有万余名顽固倭寇与海盗残余，合流盘踞在舟山群岛！”
“这伙人依靠舟山错综复杂的地形，盘踞海岛。若我东征大军主力东出，这伙人极可能趁虚而入，再次撕咬我东南沿海！”
听闻此言，众将面色皆是一变。
后背悬着一把刀，大军岂能安心东征？
秦烈眼神一寒，按在舆图上的手掌猝然握紧。
“后顾之忧，绝不能留。”
秦烈一锤定音：“东征大军发兵之前，先派出一支偏师，配合江南本地水师，围剿舟山群岛！务必将这万余残寇，斩草除根！”
顾清洲大喜：“陛下英明！”
秦烈直起身子，按住腰间龙泉剑，环视大殿内的文武重臣，厉声道：
“众将听令！”
“轰！”
张铁锤、柳成林、马破虏、郭斩云等一众将领齐刷刷跪倒在地，声震瓦屋：“臣等在！”
秦烈声音宏亮，当庭宣旨：
“宣布东征大军编制！”
“此次东征，总兵力四万！”
“水师一万人，由郭斩云统领，为东征先锋！”
“陆军三万人：张铁锤率铁壁军一万为中军主攻；柳成林率神机军五千为火器主力；马破虏率龙骧骑兵三千为迂回突击；另调集工兵两千、听风网夜枭营两千随军出征！”
四万铁骑战舰，皆是华夏精锐中的精锐！
“臣等遵旨！吾皇万岁万岁万万岁！”
众将高声轰响应答，杀气直冲霄汉。
军事会议至此结束。
秦烈拿起朱砂笔，在巨大的舆图上，划出了一道刺眼的红线。
那红线从天津港出发，穿越南海，直指对马岛，再延展至九州，最后死死钉在了京都之上！
对马岛——九州——京都！
一条灭国路线，跃然纸上！
秦烈转头看向郭斩云，沉声开道：“郭斩云。”
郭斩云抱拳：“臣在！”
“水师先行出海，清剿舟山残寇后，直扑对马岛。朕率主力后续赶到。”
郭斩云单膝下跪，昂首喝道：“陛下放心！臣以项上人头担保，三个月内，对马岛上定然插满我华夏大旗！”
秦烈满意地下颔，又转头看向沈文度。
“文度。”
沈文度出列：“臣在。”
秦烈拍了拍沈文度的肩膀，语重心长道：“朕率军东征之后，北京朝政与后方粮草筹备，全交给你了。皇后在京参政，监国体制，便按此前商议的规矩执行。”
沈文度面色肃然，深深一揖到底：“臣定当鞠躬尽瘁，保我大后方稳如泰山！静候陛下凯旋佳音！”
“都下去准备吧。”
秦烈挥了挥手。
“臣等告退！”
众将与文官纷纷抱拳，鱼贯退出了乾清宫。
喧嚣的大殿渐渐归于平静。
唯有铜炉里的檀香还在缓缓飘散。
秦烈独自一人伫立在巨大的舆图前，静静注视着那悬浮在大洋之中的倭国列岛。
“踏、踏、踏。”
轻微的脚步声自后方响起。
陈勋去而复返，快步走到秦烈身后，低声禀报：
“陛下，听风网在倭国的暗线，刚刚传来密信。”
秦烈转头道：“说吧。”
陈勋低着头道：“暗线已成功联络上了本州岛的尼子氏与毛利氏。这两家大名表示，愿意与陛下内外配合，夹击大内氏。”
秦烈嘴角泛起一丝弧度：“哦？可有条件？”
陈勋低声道：“有。他们的条件是——战后，大内氏麾下的周防、长门等领地，以及那座石见银山，必须划归他们两家瓜分。”
“瓜分领地？还要石见银山？”
秦烈冷笑了一声，转过身来，眼中满是讽刺与冰冷。
“答应他们。”秦烈冷冷开道。
陈勋一愣：“陛下，真要给他们？”
秦烈缓步走到陈勋面前，居高临下地俯视着他：
“答应他们又何妨？但你要记住，这些倭国大名，贪婪成性，各怀鬼胎，没有一个是可信的。”
秦烈负手而立，声音冰冷如刀：
“借他们的手灭了大内氏。等灭了大内氏之后……”
秦烈顿了顿，眼中爆发出无尽的寒芒：
“下一个，就是他们。”
陈勋心中大震，脊背升起一股凉意，立刻抱拳低吼：“臣明白！”
“下去布置吧。”
“臣遵旨！”
陈勋躬身退下。
偌大的内殿中，再次只剩下了秦烈一人。
秦烈转过身，重新看向东方的海域，龙袍在大殿的风中轻轻猎响。
“倭国，朕来了。这一次，朕要让整个东海，都成为华夏的内湖！”