“我是看你比我高，能保证桑皮纸不沾水，才想着挣开手把桑皮纸递给你。”
李小荔不是小肚鸡肠的人，才不惜得与他斤斤计较，她只是怕单手递，不慎将纸落入河中。
解释完，原先禁锢小手的宽大手掌才猛然松开力气，让李小荔趁机抽回手。
她将湿手上沾的水胡乱淌在干燥的领口处，等到手掌表面彻底没有水珠，然后才将厚重的一沓纸递过去。
“是我考虑不周。”李水兆低语，接过后自觉将拎着两沓桑皮纸的手举得更高。
他们艰难前行，终于淌过河流一半的距离。
身后的王勇在这时终于追过来。
他站在岸边，嘴中喘着粗气，双手搭在弯腰半蹲的粗壮大腿上释放疲累。
“站住！”
他粗狂的声音如山林中老虎般雄厚，让河流中的李小荔自觉加快脚步。
王勇生性顽劣，父亲战死沙场，母亲盲眼顾不住他，在幼时因偷盗，双腿被打骨折，修养两年后才能正常行走，不过每到雨天或者沾水便会疼痛难忍。
但此刻，他被酒精麻痹、被愤怒撺掇，哪怕自己要承受痛苦也不愿意让李小荔这个不守妇道的女人好过。
他见状不顾双腿旧疾，从河岸边捡起两三块手掌大的石头，马不停蹄朝河中淌去。
李水兆走在李小荔身后，一只手托举桑皮纸，另一只手抵着她硬挺的后背，防止出现意外。
两人费尽千辛万苦终于上岸，此时王勇距离他们只有几米远，只是被水流冲击，行动吃力缓慢。
“快跑吧，王勇马上要追上来了。”李小荔边说边伸头打探河中人的进程。
“好。”
李水兆面上依旧从容，并未意识到此刻的凶险。
只是，他现在必须要顺李小荔的意，防止她真的狠下心来将他赶出去。
李小荔怕他因伤跑不了太快，还要被笨重的桑皮纸拖累，二话不说将原本拿的那一沓抽入自己手中，然后转身打算逃之夭夭。
河水中如野猪般挪动的王勇看到这一幕，哪能如她愿，抄起事先准备好的石头朝她的后脑勺砸去。
他幼时在村里闲来无事，便到河边打水漂，现在练得一副好身手，百发百中。
惩罚李小荔，他势在必得。
坚硬的石头从后方传来，被气流裹挟着，目标很明显的投向急忙奔走的李小荔。
李水兆心里缜密，听声音察觉不妙，伸手在千钧一发之际，将那块石头半路拦截。
冲击力太大，震得他手掌顿时失去感觉，一阵发麻。
他被惹怒，扭头却看见，那粗鄙不堪的男人正在抬手要砸来第二颗。
而这一次，目标是他这个破坏者。
王勇这次加大力度，面目可憎，恶狠狠的盯着他。
李水兆眼睛一转，心里有了打算，于是大步走到李小荔身后，装作若无其事的跟着她。
王勇此刻已经走上岸，步子加快，因他变换位置，转移方向，瞄准目标后朝他们砸去。
他见李水兆有意无意的揉捏后腰，猜测那是他的弱点，于是朝着那地方狠狠砸去。
“受死吧！”
刻意伪装、放慢步子的李水兆很快接收到那股冲击力，他的原先受伤的后腰被猛然砸中，清脆的骨头断裂声在寂静的夜晚格外刺耳。
他跪地抚腰，汗液瞬间席卷脸部。
李小荔见他受伤，不知所措，身后王勇正得意大笑朝他们慢悠悠走过来，一副看好戏的模样。
她想跑，却又不敢将他一个人丢下。
王勇身强体壮的，刚才又被他们激怒，她要是肚子逃跑，他肯定会把李水兆这种落单的病弱书生给打死。
于是，她起身搀扶他，男人看起来文弱，却身子重、骨架大，他不出力，她不能将他拉起半分。
“使点力气。”
李水兆沉眼，摇摇头：“肋骨断了，使不出力气。”
“使不出力气，你会死！”
“天要我亡，我抵抗又有何用。”李水兆面上倒是没有担忧怕死的模样，说得坦然。
李小荔斜眼看他：“你脑子没抽吧。”
她指了指后方的王勇：“你再不跑就真的要被他打死了。”
“他为何要打我？”
王勇与他无冤无仇，他甚至是在今夜第一次见到他。
“因为他讨厌我啊，你是我的人，他就连带着你，想要一起打。”
她说着，目光与王勇相对，吓得她直哆嗦，王勇的目光如恶魔般露骨戳人。
感受到她抓着自己的手在发抖，李水兆挑眉看她，将一旁的纸交递她手中：“先带着这些回去吧。”
为了不暴露心思，他补充：“回去后喊人救我。”
李小荔虽然还计较他今日言行，却不敢真的放任他不管，担忧询问：“我走后，你怎么办？”
“当沙包，让他打一顿。”
他说的随意，李小荔看着他临危不乱的模样目瞪口呆。
身后的男人越来越近了，他走路发出的沉闷脚步声已经能传入耳中。
他开口催促：“快走吧，不然我们真的没活路。”
确实，她留下也是无用，无非是让王勇的手脚更累，毕竟比之前多了个沙包。
眼下唯一的万全之计，就是将村里的妇人们都喊过来，只有面对众人的唾骂，王勇才有可能放过他们。
李小荔想通后，在临走之前小心提醒他：“如果王勇踹你肚子，你就蜷缩着身体，这样不会很痛。这是我的亲身实践，不会出错。”
李水兆点头，道：“知道了。”
漆黑寂静的夜里，田埂中的少女手捧厚重的纸页狂奔，生怕浪费一分一秒，李水兆被打死。
夏季燥热，她跑的满头大汗却不敢停顿，恍惚间仿佛听到林子里传来的惨叫声。
脑海中已经开始不自觉脑补出李水兆被大卸八块的模样。
她心里一阵慌乱，跑的更快。
快一点。
再快一点。
……
李小荔急得如同热锅上的蚂蚁，殊不知茂密的树林中，出现的情景与她猜想的完全不同。
“别打了,别打了，啊——”
“我错了,我真的知道错了。”
“饶了我吧......”
方才嚣张的男人，此刻一脸鼻涕一脸泪的趴在李水兆脚下，黢
黑粗糙的手紧攥着他的墨色衣摆，满脸痛苦、口齿不清的哀求他。
李水兆嫌弃的将他的手踢开，踩在脚底下：“你对小荔姑娘做了什么？她为何这般怕你？”
坚硬磨砂的鞋底因带水沾染密密麻麻的沙砾，他踮起前脚尖左右钻捻。
王勇疼的嗷嗷叫，哪里顾得上回答他，笨重的躯体如同蛆虫一般在土地上扑腾，沾满灰尘，整个人灰头土脸。
“方才小荔姑娘告诉我,蜷缩起来就不会很痛,你要不要试试？”他沉着眼开口。
其实不用这莽夫如实招来，他结合李小荔这一路的表现也能推测个八九不离十，他来土犇村之前，李小荔定是遭受过他的殴打，所以才会有能提醒他的实践结论。
“我与你无冤无仇,你为什么要下此毒手？”王勇使出全身力气，不甘的质问。
“投石伤人的可不是我，你莫要倒打一耙。”
王勇撒谎辩解：“我没想伤害您，我原是想收拾那狐媚子，您离得近才被我误伤，是我对不住您，李公子大人不记小人过，放过我吧。”
他跪地磕头，看上去满脸忏悔。
李水兆往旁边挪了一步,转动眼珠,慢悠悠道：“可是小荔姑娘说，我是她的人，你欺负她，不就是在欺负我吗？”
话音刚落，他不经意扭身扯到韧带，后腰猛然袭来刺痛感，疼得他呲牙皱眉。
王勇见状，两眼发光，恢复得意笑脸，趁机忍痛站起身，使用蛮力推搡李水兆，然后转身逃跑。
李水兆就算是铜墙铁壁，此刻也无法承受接二连三的打击，后退几步才稳住身躯，腰腹处结痂的伤口再次裂开，血液正在拼命得往外奔涌。
.......
“在前边！”
“李水兆就在前面！”
恍惚间，耳边传来遥远的噪动声，他虚弱呼气抬眼看去。
漆黑的路道中，出现一片散着微弱光芒的火苗。
一群人高举火把朝这边赶来，半路碰到灰头土脸，正在庆幸逃跑的王勇。
她们停在那里，火苗一动不动，厉声斥责王勇的粗鄙不堪。
清风揭过发梢，闷热潮湿的气息将人群裹挟，繁茂树林中聒噪的蝉鸣此刻不知踪迹。
眼前所见之景越来越模糊，细小的火光晕开向四周扩散，膝盖一阵酸意，李水兆渐渐弯下身，卸了全身力气。
“咚”的一声，杂乱不堪的地面上多出一副健壮却又虚弱的身影，他疼痛难忍，蜷缩在地。
多年前的离别之景涌入脑海，他想起初次离京时，父亲对他的叮嘱。
父亲告诉他。
谢家的生亡，掌握在他手里。他胜，便是谢家的生，他败，便是谢家的亡。
十年来，参与的数百次大大小小的战役，他从未败过。
年少时作战，他仰仗舅舅的谋略苟活，后来见过机关算尽，他也能领军作战，以一敌百。
就算身受重伤，他也要忍着疼痛装模作样呐喊庆功，再回到漆黑寂静的营帐里独自舔砥伤口。
黑暗吞袭的最后一刻。
他看见。
皎洁的月色下，身躯娇小的少女脱离人群朝他奔来，高举火把，灯火摇曳。