夜半。
震耳欲聋的号角紧急吹响，强制唤醒陷入梦乡的军营。
一盏接一盏灯火骤亮，几息间便穿戴整齐的士兵们夺门而出，冲破刺骨夜风的阻挡，直奔守城高墙而去。
紧急奔往的人群中，祝央神情放松，像悬在头顶的巨石终于落地，难得感到安心。
“怎么感觉你一点都不紧张？”
韩潇溯从她身边急速冲过去，难得有闲心调笑。
“还说我呢，你不也一样。”
两人相视无言，转头更快的奔向城墙。
呼啸的冷风里，穗秋靠在帐边羡慕地看向每一个斗志昂扬的将士，身侧站着想为她披上斗篷的安祁阳。
“我也想去外面看看。”
她对安祁阳说，没有往日的剑拔弩张，只有对彼此同样不能前往战场的惺惺相惜。
“想去归想去，你先把斗篷披上，包的我胳膊都麻了。”
“才多大一会你就喊累，怪不得你爹不敢让你上战场。”
“我好心要给你添衣，你不感谢我就算了，怎么还非要刺上我两句。”
安祁阳不满的抱怨，手上动作倒是利索，细心替穗秋系好斗篷才停手。
其实今夜算不得冷，只是从母蛊入体后穗秋就感觉身上格外冰寒，怎么捂都捂不热一样。
想起当时游老太太也在现场，她将木杖放到一边，双手颤抖的托起穗秋苍白的脸，她细细摩挲过穗秋面上每一处细节，满是皱纹的脸上露出一个真实的微笑。
“好孩子，不会错的，你定然是我苗寨的后人。你且放宽心，这蛊不是坏东西，它能帮你修复筋脉不假，可那也是有代价的。你要让它把你完全治好，不仅仅需要时间，你还必须给它提供生存所需，这体寒啊，怕是及笄前都不会停了。”
游老太太心疼的抚摸穗秋鬓发，轻轻摩挲过她眼眶，慢慢感受到那双金眸的温度。
“就没有更快的办法吗？”
虽说何莫澄也不希望自己变得像个傀儡，但如果那这件事和穗秋做比较，他还是更希望由他来受这份苦。
“有，怎么没有，就是不知道你听完敢不敢应承下来。”
“什么办法？”
“你死。”
两字落地，帐内安静的连缓顿的呼吸声都听得清清楚楚。游老太太直起身，仰视比她还要高的少年，语气冷冷淡淡。
“这蛊是我用一双眼睛养大的，豢养母蛊的时候灵丹妙药用了不少，只要母蛊一死它体内的药性定然能将筋脉修复完全。”
“那这和他又有什么关系？”
穗秋踉跄起身和韩潇溯一起挡在何莫澄身前，困惑、气愤、质疑……种种情绪缠在一起。
“因为这是同生蛊，一只死了另一只也没办法独活。只要他死了，你体内的蛊就活不了，到那时你的身体就能完全恢复。所以这蛊也有另一个名字——替死蛊。”
在听完这些的以后穗秋整个人都是空白的，脑子里只有一个想法——“我绝不允许何莫澄去死！”
游老太太的感觉非常敏锐，她枯槁的手轻轻托起穗秋的脸。
“好孩子，别担心，这蛊可不止对母蛊有利。种下子蛊的人内力更磅礴，身体更硬朗，恢复的也比常人快上数倍。虽比不上你我这一苗寨主脉，但也定然不会让他那么轻易死去的。”
可无论她怎么劝，穗秋还是感觉很苦恼。
先不说她的意识会不会影响到何莫澄的想法，就说她根本没法保证何莫澄不会做什么。
为此，军帐中交谈声断断续续持续了整个下午。
直到天边泛起红霞，穗秋才肯与何莫澄各退一步。
临分别前，穗秋还是郑重叮嘱一遍，生怕何莫澄真就不管不顾。
“我们可是说好了的，不到万不得已你绝对不许死。”
“好好好，我都还没看到乐安成为天下第一，怎么敢就这么轻易的死去呢？”
“那和青阳交战的时候你小心点，谁知道这蛊虫什么时候才能发挥作用。”
“都听乐安的。”
这番对话才发生不久，穗秋只希望何莫澄能遵守承诺，平平安安的回来。
“先回去吧，在这站着光看也没用啊。”
安祁阳推推她单薄的肩，把人带着往军帐里走。
一片鸦羽般浓重夜色里，晟陵城门大开，无数执剑拿戟的士兵缠斗在一起，属于晟陵的暗红混着苗寨的银白不顾一切的与京宁的灿金、青阳的暗绿交锋。
从晟陵城门到官道尽头，哪怕两侧陡山峭壁，无一处角落不在响彻震碎云霄的撕喊打杀声。
带兵冲在最前方的仍旧是祝央，她从容不迫地指挥手下士兵突击，把密不透风的战场撕更两半。
韩潇溯顺势带人拦截住想要再次聚拢的敌军，与祝央配合着把囚笼一般的战场分割。
从昌镇府借来的兵士是战场中战意最高抗的，这些人仿佛受尽天大的苦楚，急迫地要用一场史无前例的战争发泄心中怒火。
这些人抱着必死的决心，跟随祝央一同冲破重重阻隔，一次又一次拼尽全力。
今日的战场格外凄惨，不仅有刀枪剑戟划出的痕迹，更有一只只毒虫的尸骸。
那是从苗寨来的，跟着何莫澄一起的银甲士兵带来的。银甲士兵并不会战斗，他们更像是为了护送何莫澄去往他想去的地方。
银甲兵不在乎有多少刀剑捅进他们的身体，就像是没有痛觉完全感觉不到疼一样。
每次受伤都会有不一样毒虫从伤口飞出，顺着鲜血流下的痕迹钻进盔甲缝隙，只需片刻就能让一条人命就此消逝。
银甲兵们不在乎何莫澄究竟要去哪里，他们要做的只有将他牢牢护在中心，时刻保护他的安全。
毕竟，这是穗秋的意思。
而何莫澄呢？他清楚的知道自己要找的是谁。
入夜前，他问过韩潇溯，如果战斗开始，哪一个人是最让他头疼的。
他回答的很果断，几乎不用思考，脱口而出一个名字——方鸿羽。
蒋将军的副将，据说是和他一起出生入死长到大的兄弟，出身世家名流，身手了得。
能让韩潇溯都感到头疼，何莫澄还真就想要去会一会这个方副将了。
至于韩潇溯会不会想到他要去找方鸿羽，这就不是他
该考虑的问题了。
城外刀光剑影层出不穷，城内各家屋舍紧闭门窗。
一家，年轻的母亲抱着怀中咕咕哭泣的婴孩怎么哄也哄不好，急得眼泪噼里啪啦直往下掉，丈夫将母女俩护在身后，眼睛死死盯紧屋门，紧张的手心冒汗。
又一家，年迈的婆婆颤颤巍巍依偎在丈夫身边，两双满是褶皱的手紧紧交握，头抵着头低声祈祷。
再一家，男孩缩在母亲温暖的怀抱里，抱着怀中咿呀学语的妹妹，不明白爹娘为什么如此严肃。
……
军帐内，穗秋撑着桌子维持身形，眼看着安祁阳走来走去绕的眼前发昏，不耐烦的摆摆手。
“你差不多也该歇一歇了，走来走去怪闹人的。”
“我急啊，我怎么能想到他们阵仗这么大？早知道打的这么凶我说什么也是要去掺和一下的！”
“那你不管我了？”
“我！我哪有说我不管你？我这不就是在假设吗。”
安祁阳被她堵得没话，涨着一张脸愤愤坐了下去。
“当心别把椅子坐塌了。”
“我哪有那么用力？”
游老太太看不见，安静的坐在一早为她准备好的椅子上，木杖在掌心摩挲几下，慈眉善目的冲着两人招招手。
“来，孩子，到我这来。”
安祁阳刚想搀扶穗秋，就见她脚步如风的走过去了，于是忙不迭跟上去。
游老太太一手拉住一个，空洞的眼睛直直看着前方，细细叮嘱。
“你们两个啊，一个是栖霞林，一个是望日山，但你们要记得你们都是鹿川的人。往后不管有什么人拿什么事挑拨，你们都不能轻易相信明白吗？”
“我知道的，太奶奶。”
穗秋俯身趴在她膝上，明知道她看不见还是扬起一个明媚的笑。
“我们两方都已经结盟了，在没解决完鹿川的问题之前，我们不可能被任何人挑拨的。”
安祁阳也附和的应了一声，只当是游老太太年纪太大想的太多。
游老太太不吭声，用力捏两下两个孩子的手又轻轻放开。
“那些事情啊，可没有那么简单。往后会有人告诉你们，到那时你们再决定也不迟。现在呢，就好好休息去吧，养好了身子才是最重要的。”
这一夜，注定不是个能安稳入眠的夜晚。
城外战声赫赫，城内提心吊胆，军营忧心一场，城主府……一室寂静。
薛夫人轻轻叩响肖婧月的门扉，满目都是月光般的柔和。她轻柔替女儿理好鬓边碎发，这才笑着道出来意。
“明月，再帮娘一个忙，这是最后一个了好不好？只要你现在出门去，把狱卒的视线吸引走，娘就能救出你薛繁表哥了。”
兴许是太过激动，薛夫人并没有发现在听到“薛繁”这个名字时肖婧月那不过片刻的僵硬。
“娘，你这是打算……劫狱？”
“好明月，你听话，待到来日你是要嫁给你表哥做正妻的，可万不能让他在晟陵出了事。”
肖婧月唇线紧抿，从牙缝里挤出几个字。
“我都听娘的。”