明珠回到房间，刚跨过门槛，那口一直压在喉头的腥甜便再也忍不住了。
“哇——”
她猛地俯身，一大口鲜血喷溅而出，在青砖地上绽开一朵刺目的红梅。
那血颜色极深，带着一股子铁锈般的腥气，溅落在她藕荷色的裙摆上，瞬间便洇开了一片暗色的污迹。
“郡主！”
谢十七骇得魂飞魄散，一个箭步冲上前，长臂一伸，在明珠软倒之前将她牢牢揽入怀中。
入手之处，那具身子轻得可怕，像是只剩下一副骨头架子，隔着薄薄的衣衫都能感觉到她在剧烈地颤抖。
明珠的脸色本就苍白，此刻更是褪尽了最后一丝血色，连唇上都只剩一片灰败的青白。
她靠在谢十七胸口，大口大口地喘着气，额上冷汗涔涔而下，打湿了鬓边的碎发，黏在脸颊上，像是从水里捞出来的溺水之人。
“郡主！郡主！”谢十七的声音都变了调，素来沉稳冷峻的面上此刻满是惊惶。
他一手死死箍着明珠的腰，一手颤抖着去探她的脉搏，触手之处，脉象细弱散乱，像是风中残烛，随时都会熄灭。
“来——”他刚要张口高喊，去叫医师，去叫世子，去叫所有能救她的人。
一只冰凉的手却猛地捂住了他的唇。
那只手没什么力气，软绵绵地搭在他唇上，甚至还在微微发抖，可那动作却带着一种不容置疑的坚决。
谢十七所有的话都被堵在了喉咙里，他低下头，正对上明珠那双清亮的眼睛。
那双眼睛此刻蒙着一层水雾，瞳孔因为剧痛而有些涣散，可眼底的光却依旧是清醒的，甚至带着几分严厉的制止。
“唔……”谢十七瞪大了眼，喉结滚动，发出含糊的呜咽。
他不敢用力去掰她的手，只能僵在原地，像一尊被点了穴的石像。
明珠缓了好几口气，才勉强攒出一点说话的力气。
她松开手，身子又往下滑了半寸，被谢十七死死托住。
她靠在谢十七臂弯里，仰着头，声音轻得像一缕烟，断断续续地飘出来：
“别……别喊……”
“郡主！”谢十七急得眼眶都红了，他压低了声音，几乎是咬着牙在恳求，“您都这样了，属下必须去叫医师！世子若是知道——”
“哥哥……哥哥已经够累了……”明珠轻轻摇了摇头，每说一个字，唇角便溢出一丝血线，衬得那苍白的脸愈发触目惊心，“这些日子……大家都太忙……太累了……不要再去惊动别人……”
“可是您——”
“没事的……”明珠抬起手，似乎想替他擦去额角的冷汗，可手抬到一半便无力地垂了下去，只得轻轻扯了扯他的衣袖，像是一种无声的安抚，“我只是……透支得太厉害了……灵力反噬，养一养就好……”
她顿了顿，又咳了两声，喉间那股腥甜被她强行咽了回去，呛得她眼角都泛起了泪花：“接下来的日子……反正要归京……有十日的时间在路途上……可以安心休养……不急在这一时……”
谢十七看着她这般模样，只觉得心口像是被人用钝刀子生生割开，又撒了一把盐进去。
他想说这怎么能不急，想说您都吐血了还逞什么强，想说世子若是日后知道了他瞒着不报，定会将他千刀万剐。
可他对上明珠那双眼睛，所有的话便都堵在了胸口，一个字也吐不出来。
那双眼睛太亮了，亮得像是燃尽了最后一滴灯油，明明灭灭，却还带着笑。
她在求他，用她郡主的身份，用她医者的自负，用她那份不愿让人担心的倔强，在求他闭嘴。
谢十七闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片赤红的血丝。
他深吸一口气，像是用尽了全身的力气，才将那股子几乎要冲破胸腔的焦灼压了回去。
“……属下明白了。”
他从齿缝里挤出这四个字，声音哑得不成样子。
明珠这才像是松了口气，唇角弯起一个极淡的弧度，随即脑袋一歪，彻底昏睡了过去。
谢十七小心翼翼地托着她的后颈，将人轻轻抱到榻上，拉过锦被盖好，又探了探她的鼻息——呼吸虽弱，却还算平稳。
他站在床边，垂眸看了她许久。
烛火摇曳，将他的影子拉得很长，像一道沉默的碑，矗立在黑暗里。他抬手，以指腹极轻地拭去她唇边残留的血迹，那温热的触感烫得他指尖发颤。
“郡主，您总这般……”他低声道，声音轻得只有风能听见，“您总这般不顾惜自己，叫属下……怎么办才好。”
榻上的人自然不会回答。
谢十七收回手，匆忙的取了明珠一块素白的帕子，将地上那滩血迹一点点擦净，又将被血浸透的帕子连同明珠唇边那块脏污的帕子一并收起，紧紧攥在手里。那温热的、粘稠的触感透过布料渗进掌心，像是烙铁一般烫人。
他转身出了房门，准备去后院将这东西烧了，毁尸灭迹，不叫任何人瞧见。
可刚转过回廊，迎面便撞上一道人影。
赫连硕。
这位刚复明的将军显然是一路寻来的，他站在廊下的阴影里，一身玄色劲装衬得身形愈发挺拔如松。
那双琥珀色的眼眸在适应了光线后，已经能清晰地视物，此刻正带着几分急切和几分踌躇，望向谢十七身后的方向。
“谢侍卫。”赫连硕上前一步，声音低沉，带着一种好听的磁性，“郡主可在房中？我……我想再去向郡主道谢。”
他说着，目光落在谢十七脸上，随即微微一怔。
谢十七的脸色太难看了。
素来冷峻如冰雕的面上此刻苍白如纸，眼底布满血丝，下颌绷得死紧，像是刚刚经历了一场生死劫。
更刺眼的是他紧攥着的手——那只手骨节泛白，死死捏着什么东西，指缝间隐约透出一抹暗红。
赫连硕的瞳孔骤然一缩。
他是将军，是在尸山血海里滚过的人，对血腥味再熟悉不过。
那抹暗红，那隐隐透出的铁锈气，让他浑身的肌肉瞬间绷紧。
“谢侍卫，”赫连硕的声音陡然沉了下去，那双琥珀色的眼眸锐利如刀，直直钉在谢十七手上，“你手里拿的是什么？为何……这帕子是郡主的，为何有血？”
谢十七脚步一顿，身形僵在原地。
他下意识地想将手往身后藏，可赫连硕已经一个箭步跨了上来，挡在他面前。
赫连硕的身形本就高大，即便现在显得清瘦了些，但是依然能将路堵得严严实实。
“让开。”谢十七冷声道，眼底闪过一丝戾气。
“不让。”赫连硕寸步不让，那双刚复明的眼睛此刻亮得惊人，带着一种近乎执拗的逼视，“谢十七，郡主是不是出事了？那血是不是她的？你说话！”
谢十七抿紧了唇，一言不发。
他不想让赫连硕知道，不想让任何人知道。
郡主的狼狈，郡主的脆弱，郡主的伤，该被藏得好好的，不该被旁人窥见，尤其是这个对郡主心怀不轨的家伙。
可赫连硕不是好打发的。
他见谢十七沉默，心中那股不祥的预感愈发浓烈。
他想起方才在房中，郡主苍白得近乎透明的脸色，想起她转身时那一瞬的踉跄，想起她扶着谢十七胳膊时，指尖那几不可察的颤抖。
“谢十七！”赫连硕猛地拔高了声音，一把攥住谢十七的肩膀，力道大得几乎要捏碎骨头，“我问你，郡主是不是受伤了？那血是不是她的！你哑巴了吗！”
谢十七被他晃得肩头一疼，心底那股压抑了许久的焦躁与怒意瞬间冲破了防线。
他猛地抬手，一把挥开赫连硕的手，后退半步，将那只攥着帕子的手背在身后，声音冷得像是从冰窖里捞出来的：
“是。郡主吐血了。”
五个字，轻飘飘的，却像五道惊雷，劈得赫连硕愣在原地。
“吐……吐血？”赫连硕的嘴唇哆嗦了一下，那张俊美的脸上血色瞬间褪尽，连琥珀色的眼眸都暗了几分，“怎么会……怎么会吐血？她方才还好好的……”
“为将军施针，耗尽了心力。”谢十七盯着他的眼睛，一字一顿，每个字都像是从牙缝里挤出来的，带着毫不掩饰的冷意，“郡主本就灵力透支，身体虚弱，为了替将军疏通最后几条眼脉，强行催动真气，这才被反噬。将军如今重见光明了，可郡主呢？”
他冷笑一声，那笑声里却没有半分笑意，只有无尽的讥讽与心疼：
“将军想要和郡主道谢。你拿什么去道谢？”
赫连硕被他这一番话砸得头晕目眩，踉跄着后退了半步，脊背重重撞在廊柱上。他张了张嘴，却发现自己半个字都反驳不出来。
是啊，他重见光明了，他欣喜若狂，他跪在郡主面前说万死不辞。
可他竟没发现，她苍白的脸色不是疲倦，是透支；她虚浮的脚步不是娇弱，是强撑；她唇边那抹笑，不是从容，是硬挤出来的安抚。
“我去叫人！”赫连硕猛地直起身，眼底一片猩红，转身就要往明恒的院子冲，“我去找世子！找医师！郡主都吐血了，怎么能不叫——”
“站住！”
谢十七身形一闪，如鬼魅般拦在他面前，玄色的衣袂在夜风中翻飞，像一道不可逾越的墙。
“郡主吩咐过，不用。”谢十七的声音冷硬如铁，“她说这些日子大家都太累，不要去惊动任何人。郡主的命令，将军是要违抗吗？”
赫连硕死死瞪着他，胸膛剧烈起伏，那双琥珀色的眼眸里翻涌着惊怒、焦灼，还有深不见底的自责。
他攥紧了拳头，指节咯咯作响，像一头被拦在笼外的困兽。
“可那是吐血！”他低吼，声音嘶哑，“谢十七，你懂不懂什么叫吐血！她会死的！她是为了给我治眼睛才——”
“属下懂。”谢十七打断他，声音依旧平静，可那双垂在身侧的手却在微微发抖，“属下比将军更懂。可郡主说不用，便是不用。将军若执意去叫人，惹得郡主不喜，便是将军一个人的事情。”
他说完，绕过赫连硕，径直朝后院走去。走出几步，又停下脚步，没有回头，声音从黑暗中冷冷传来：
“将军若真感念郡主，便该听她的。回去歇着，别添乱。”
赫连硕僵在原地，看着谢十七的背影消失在拐角，那攥着带血帕子的手在月光下泛着惨白。
他忽然抬手，一拳狠狠砸在廊柱上，木屑飞溅，指关节瞬间破皮流血。
可他感觉不到疼。
他想起郡主最后回头对他笑的那一下，想起她说“莫要再辜负了”时，眼底那抹温柔的光。
那光是他这些年来在黑暗里日思夜想的救赎，可如今他才知道，那光是用她的命在燃。
“郡主……”他缓缓滑坐在廊下，将脸埋进掌心，肩膀剧烈颤抖起来。
而另一头，谢十七站在后院的火盆前，看着那两块染血的帕子在火焰中卷曲、焦黑，最终化作一蓬灰烬。
夜风一吹，连那点灰都散了。
他站在原地，许久未动。
他懊恼，怎么就被赫连硕撞见了。
他更懊恼，自己竟没能拦住郡主，没能替她受那份反噬。
而廊下那头，赫连硕同样懊恼得心如刀绞——若早知道会害她至此，他宁可瞎一辈子，也不愿她为他吐那一口血。
风吹过，带着几分秋日的凉意，吹散了血腥味，却吹不散两个男人各自心头的沉重。
而房内，明珠在昏睡中轻轻蹙了蹙眉，像是感应到了什么，又像是被梦魇缠住。她无意识地低喃了一声，声音轻得像叹息：
“……谢十七，别哭。”
窗外的月光洒进来，落在谢十七僵硬的背影上，像是一层薄薄的霜。