女子跪在地上，低声啜泣：“奴家自知理亏，那小人坦明身份后，奴家因贪慕钱财，也就做了这苟且之事，谁知他喜新厌旧，占了姐姐家贤婿的名声，又夺了奴家的身子，眼下又抛下奴家，不知要祸害多少无辜女子。”
她又从怀中掏出一封书信，交与江琼月，江琼月接过一看，只见上面蝇头小字写着“此番提笔，实为诀别。你我缘分已尽，莫再强求。金银留汝，尽可另觅良人。勿念。”
正是柳湛的字迹。
此情此景，还有什么是不明晰的？柳湛用她江家的钱养外室，玩腻了又将人抛弃，惹得外室上门讨要说法，要将这龃龉摆到台面上，让众人难堪！
江琼月眼前一黑，昔日柳湛的浓情蜜意全都成了笑谈，她仔细想来，才发觉柳湛行事有诸多不妥之处。
他不事生产，借着念书的由头时常调动库房的银两，她只当是柳湛怕与同窗集会时丢了脸面，却不曾想这银两尽数落入旁人手中。
身着火红石榴裙的女子还跪在地上啜泣，江琼月心烦意乱，道：“你且起身，先在江家等着，待柳湛回府后可当面对质，他若真是这般道貌岸然的小人，江家定不会姑息。你叫什么名字？”
“姐姐唤我秋娘便是。”秋娘道。
随后，江琼月将秋娘请入府，立刻派人去将江鹤、柳湛、江魄三人请回。
江鹤正与友人品酒闲聊，听得这话，就急匆匆与友人道别，赶回府上。
而柳湛尚在国子监，对着崔景云留下的课业相看两生厌，面上愁云惨淡，听家中下人来报，心头一凝，只好向崔景云告假，崔景云沉着脸，回想江凌川所言，心中已有猜测，就准了他归家。
等到集贤门后，他见江魄已候在马车旁，就同江魄上了马车，心绪不宁地回了江府。
此时在江府，因谢昭意已入江氏族谱，虽是义子，也算半个江家人，江琼月也不好将此事瞒下，也瞒不下，遂告知谢昭意。
谢昭意假装面露惊恐，抬袖掩嘴道：“那姐姐可有何打算？”
江琼月深叹一口气，“若此事确实，江家定是留不得那姓柳的，他欺上瞒下，行此勾当，我实难咽下这口气，就是爹也咽不下。”
谢昭意也料想如此，江琼月非是能忍受欺骗之人，柳湛德行有亏，不将他赶出江家，万一其心生报复，将前世之事重演，江家可得又丧一条性命。
几人静坐堂间，不多时，江鹤匆匆回府，衣摆掀起一阵风，那布满皱纹的脸上汗水直流，见江琼月无事，问道：“乖女，可是发生了何事？急匆匆叫你爹回来，一路上可把我吓坏了。”
江琼月安抚：“爹，我没事，只是有一件事，必须得向您禀告，柳湛他……”
话未说完，就听得门外传来一阵马蹄声，江琼月住了声，半晌，柳湛同江魄进了门，穿过垂花门，直奔大堂而来。
柳湛余光中瞥见秋娘竟也在这里，当即眼神一闪，心虚垂下头，无视秋娘，直接拜见江鹤。
秋娘原本还抱有一丝希望，想着柳湛应当对自己余情未了，二人暗中苟合近一年，卿卿我我似一对野鸳鸯，怎么如今对自己视而不见，真叫人寒了心，当即对柳湛道：“柳郎，你我之间的情义真就到此为止吗？”
柳湛心一下就慌了，暗想自己不过被课业所累，些许日子未去见她，这婆娘竟胆大妄为来江府找他，真是忘了自己下贱的身份！
于是他斥声道：“姑娘莫要信口胡诌，平白污蔑在下清白，在下与你素未蒙面，何曾有的情义！”
秋娘一愣，眼花一闪，直接当着众人的面泣道：“柳郎你怎生如此无情，昔日种种都不作数了吗？我日日念你，为你祈福纳衣，明知你是旁人家的女婿，自知不敢央求你日日陪伴身侧，忍着外室的骂名与你交好，你便是这般不近人情？”
谢昭意眉头一跳，当着正主的面说这些，这秋娘也是够蠢的，不过也正因她够蠢，才能有此妙招拆穿柳湛的真面目。
江琼月、江鹤等人俱是一愣，江鹤怒发冲冠，直接一拳打在柳湛脸上，怒声道：“你这小子，竟敢背着我女儿偷腥！还叫人到家里来闹，实在欺人太甚！来人！给我把他捆起来！”
几个家丁上前，麻溜将柳湛绑了，柳湛试图狡辩，被江琼月一巴掌拍在脸上，瞬间脸就红了一片。
柳湛不可置信抬头，哀求道：“夫人！阿月！我没有，你别听她瞎说！定是有人要诬陷我，找了这女人泼我脏水！你不要轻信他人！”
江鹤怒火中烧，一脚踹在他身上，怒喝道：“就你这穷酸样，谁闲着没事儿来诬陷你！自己做的事不敢承认，那圣贤书真是读到狗肚子里去了！”
一旁的江魄虽年纪尚小，但心思通明，只这一瞧，便明白发生了何事，他走到江琼月身边，粉嫩的小脸皱成一团，呵斥道：“你不配当我姐夫！姐姐，你休了他吧，他是个坏人！”
眼见这一家老小没一人替自己说话，柳湛心头微寒，在江家这么些年，他始终是外人，不免为自己感到悲凉，他索性破罐子破摔，自嘲道：
“是，她是我在外养的情人又如何？江琼月，我早就受够你了，一本正经地像个活仙人，若不是为了江家的钱，我怎可能愿意赘入江家？不仅平日里古板地像个老头，连在床上也是。你们自称我是江家的女婿，可做什么事都防着我，可有将我当作家人来看待？”
江琼月胸膛剧烈起伏，无奈苦笑，“原来你是这般看我？也罢，既然你并不想娶赘入江家，那今日我便休了你，从今往后，你永远不能踏入江家半步，还有那些被偷出去的银两，必须尽数奉还，否则，明日就将你送入大牢！”
“呵，”柳湛跪倒在地，“是我自作孽，不可活，秋娘，你可满意了？”
秋娘早已吓得魂飞魄散，闻言，颤抖着声音道：“我……我……”
说来也怪，眼见柳湛被江家扫地出门，她应当是高兴才对，却一丝也笑不出来，她走到柳湛身边，火红的石榴裙铺了一地，什么也没说，就这般抱住了他，隐约有几分相依为命的意味。
江琼月说到做到，当即命人搬来笔墨，洋洋洒洒写下休夫书。
谢昭意探头一观，见其笔锋凌冽、龙飞凤舞，休夫一论，有理有据、慷慨激昂，便想着待日后换回身子，自己也要这般潇洒一回，将江凌川扫地出门。
江琼月搁笔，休书墨迹尚未干透，便塞入柳湛怀中，将二人直接赶出了江府。
经此一事，江琼月身心疲惫，便回房早些休息，谢昭意担心她会做傻事，但自己的身份颇为尴尬，便嘱托江魄去安慰江琼月，至此，此事才算了结。
待江琼月休夫一事传回谢家时，江凌川正陪着一家老小用晚膳。
在谢家的时日久了，他也能心平气和同谢家人用膳，假扮起谢昭意来也更加得心应手。
谢玉京听闻下人来报，顿时对谢昭意赞不绝口，她果真
有慧眼，一眼便看穿这柳湛虚伪的假面，当即称赞道：“这小子还真有几分能耐，只叫夫人拖住他些时日，便顺势拆穿他的阴谋。”
崔景云点头，显然对谢昭意这一举动十分满意，“我原先还想着，同为男子，江凌川未必是真心实意为琼月丫头着想，没想到他真能将柳湛一事捅破，让琼月丫头看清他的真面目，及时止损，倒是位真性情的好男儿。”
江凌川闻言垂眸，暗道毕竟那身子中的灵魂是谢昭意，必定是帮着女子，见谢玉京与崔景云如此称赞谢昭意，他又补充道：“凌川品行高洁，论事不论人，日后爹娘跟她相处久了，定能有所发现。”
一旁的谢辞春笑道：“他还没进门呢，姐姐就这般护着他，待他进了门，姐姐岂不是要将他宠上天。”
谢辞渊跟着说道：“姐姐可不能见色忘弟妹，若是他欺负我们了，你可得站在我们这边。”
老夫人也跟着一起笑，“我的两位活祖宗诶，谁敢欺负你俩，就你俩这调皮捣蛋的，不去欺负旁人就不错咧！”
“祖母！”
顿时厅内一片欢声笑语，好不热闹，江凌川身处其中，被这气氛感染，难怪谢昭意每日上朝都带着笑，见谁都一团和气，很难不让人心生亲切之感，在这样的家中长大，必定是年少无忧、欢快无虞。
他眼中闪过一抹羡慕，心想着时日再慢些，让他能借着谢昭意的身子偷得一丝家人的温暖，往后离了谢家，他也能靠着这份温暖，抵过那漫长的寒冷。
这时，谢玉京突然开口：“乖女，再过几日你就该回翰林，时日久了，莫让旁人逮到错处，参你一本。圣上既定你为状元，当不负圣恩，为朝廷效力，哪怕只是一名修撰，也马虎不得。”
江凌川虽未去过翰林院，可毕竟是新朝状元，谢昭意之学识他都一应所知，届时只需稍加模仿学习，定能瞒天过海。
只是不知谢昭意平日如何与同僚相处，要让他这有“活阎王”之称的人与同僚和平共处，实在有些为难了。
“女儿定不忘爹的话，在翰林院中必当竭尽全力，为圣上效命。”
“如此便好，”谢玉京一顿，忽而想起一事，又问道：“姓江那小子的脸如今恢复如何？”
“倒是有些许时日未见着了，明日女儿便带上薄礼去一趟江家，顺带见一见琼月姐姐。”
“不必，”崔景云开口，“琼月那丫头如今刚休了柳湛，定是心中不快，见着你与江凌川亲近，更为难受，你且过上几日再去，这时莫凑上前去招惹人家。”
“还是娘想得周到。”
于是几日后的傍晚，江凌川领着云帆，并带上薄礼，坐上马车一路行驶至江府，江琼月已散值，正独坐清雅苑，闻得谢家长女来访，便起身迎接。
一番寒暄后，江琼月笑道：“想必是来见凌川弟的吧？他正在小院里，需我将他请来？”
说此话时，倒是不见其悲伤，想来是已走出那悲伤，江琼月向来便是心志坚定的女子。
江凌川羞涩一笑，“有劳姐姐。”
不一会儿，谢昭意便独自一人行至清雅苑，见江凌川一身霜白颜色静坐石墩，残阳落在他侧脸，在他身上投下一层暖玉般的光影，将那周身凌冽的气度削减几分，不似平日那般不近人情。
她勾起一个唇角，难得好心情走上前，当着江琼月的面肉麻道：“今日得见卿卿，甚是心欢，若非得见，怕只能梦中相会。”