沈妤钟沉溺在那笑容中良久，不期然间，手掌心有些许骚动，她低眉浅笑看去，眼眸中清明几分，手指划过竹片上的字迹，谓叹一声，“还是芊芊知我心。”
“正是芊芊所言，借陆家之手，挡住外界探查心思，也可保护李先生踪迹。”沈妤钟眸子里漾起笑意，不予此事上过多纠结，顺着饶芊芊递出的台阶走下来。
话已自此，李明沿识趣地闭上嘴巴。目光却与收敛笑容的饶芊芊碰上，他微微一怔，看出对方眼底的敌意。
李明沿无趣地摸了摸鼻子，强迫自己若无其事地移开视线。他确实是想打探这位沈掌柜的身份，瞧她与那贵女交情颇深，想来不会只是个铺子老板这样简单。
哪儿曾想，竟然被轻易识破。
饶芊芊得了夸奖，轻轻不动声色地扯动嘴角，敛目间，眼底浮现处淡淡笑意。他这些时日发现，沈妤钟最是喜爱他乖巧模样。
罢了罢了，为了任务能顺利进行，他委屈几分没什么的，只要能从其身上得到有用价值，色相而已，舍了便舍了。
他手中捏紧竹片，悄悄用余光打量起沈妤钟的一举一动，见她与丫鬟讲话，见她突然捂着饥肠辘辘的肚子，见她难为情地露出笑，见她滔滔不绝嚷嚷着要是吃些什么菜式……饶芊芊压了压唇角，甚觉有趣。
马车继续向胭脂铺驾驶去，但此次为了避人耳目，沈妤钟与车队分成三批离开，其中一队驴车赶向从陆静瑶那里拿到的陆家地址。
想必此时，陆静瑶已动身，正在往家中方向赶去。
马车悠悠驶离，谁也不曾注视到车队后方远远坠着个小尾巴，但见三批驴车赶往不同方向，他驻足脚步，面露游移，而后利索地转身，寻至归处，竟是城门处巡防营。
那人回到城楼下，手书一封，出门递给个小兵指挥道：“去送往南王府，注意点行踪，莫教人看了去。”
那小兵领了命令，速速换了身衣服，隐入人山人海的集市中。
南街巷子，施粥棚子里，丫鬟一听主子话语，当下口无遮拦地惊呼出声，“那沈夫人不正是京城中最不受待见那位，自揽风阁一事，风评愈发不好，小姐怎地……”
她话未尽，旁边丫鬟努力拽了拽她袖子，丫鬟这才回神，惊觉自己竟一时失言，慌乱地去瞧主子脸色。
却不想，主子神色淡然，看人的目光无波无澜。
她心中更恐慌，忙地跪下，双手紧紧抓住衣摆，面色窘迫，“小的多嘴多舌，还需主子惩罚。”
“你话说不错，她是不得各处待见，只是，知人知面不知心，瞧惯了那些光鲜亮丽的，哪儿能看到真正心怀大善的人是如何面貌，我不多罚你，回府后，自己去找嬷嬷领板子。”陆静瑶用眼神剔了一眼丫鬟，见她还算识趣，不多做追究，但仍不可避免要警示一二。
她复而捏了捏眉心，让自己精神些，又解开身上攀膊、围裙递给另一个丫鬟。
“我有要事需先回府一趟，这摊子你们照顾着，别教人在此撒野。”她走到陆府停放的马车旁，让车夫往家里赶。
收起主子物件，那丫鬟搀扶起地上那位，没止住嘟囔，“你也真是，平常口无遮拦罢了，可见主子与那人交好，你上赶着去卖坏，人家是个主子，好赖不是你能说道，平素姑娘大度不予计较，宠得你连个尊卑也不知了，没亏让你挨板子，长长记性。”
边说着，二人手里也不得闲，重新拎勺子，边让看守的陆府侍卫去维持秩序。
坐在马车上，陆静瑶一心想着此次欠下沈妤钟好大一个人情。
进入东坊巷子时，远离街市喧嚣，耳畔蓦然空寂了，有道熟悉至极的男音入耳。
话音略大，连着几声，沉思中的陆静瑶倏然回神，掀开窗帘看去，正见个男人与一姑娘拉拉扯扯，往人怀中递什么东西。
她见那人身形，心底冒出个荒唐念头，可那人怎会在此？
马车由远及近，人在远处还不敢确定，如今走到跟前，陆静瑶想要熟视无睹都难，她双目紧闭，内心挣扎，“车夫停车。”最终还是败给疑虑。
陆静瑶下了车，一步步朝着两人而去，兴许是太过意外，她心底的难以置信，好似并未多么强烈，可双眼中情绪早已暴露，哀伤如秋后叶，无知无觉，却也在某刻化作痛彻心扉的难过。
空旷寂静的巷子突然停下个马车，此般突兀，令人无法忽视。
正争执的一男一女纷纷看去。
魏明浣见到来人，面上有瞬间的仓皇失措，她眼角余光瞥了旁边男人一眼，又恢复神色如常，“陆静瑶，收起你那种眼神儿，我非常不喜欢。”
她骄傲如孔雀，永远高高昂起自己的头颅。
“余公子不解释解释，为何在此与魏姑娘拉拉扯扯？”陆静瑶知晓此人品行，也不敢相信他会如此三心二意。
余公子一甩袖子，侧身而让，不与她对视。此人手里还拿着个做工精细的木盒，想来二人方才推让的正是此物。
陆静瑶目光落在那盒子上久久不能回神。
可不得缘由，她又将视线挪到魏明浣身上，“魏姑娘可有要说的？”
这时候，魏明浣的贴身婢女从巷子口小跑而来，手里还捧着袋新鲜热乎的板栗，她到跟前，见到几人，尤其是那位余公子，登时脸色大变，“怎地又是你这人，我家姑娘三番五次拒绝你，还想着来献殷勤，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
小丫鬟嘴里不干不净，直说的那余公子面上无光羞愤扭头，陆静瑶见他如此模样，还有何不明白，只觉心中凄凄。
魏明浣得了丫鬟帮衬，更加趾高气昂，不给二人好脸色，想了想，她对陆静瑶道：“我魏明浣是侯府嫡女，上有皇子表哥，家有亲兄长做大理寺少卿，左右逢源皆是旁人高不可攀的世家儿郎，莫说哪儿来的不识趣狗皮膏药，就算是皇子我也配得上，还要烦请陆姑娘管好自己的人，别总是给人添麻烦。”
一言毕，她与丫鬟二人携手而去，说说笑笑，显然没把刚才的小插曲放在心上。
魏明浣这般不加掩饰，到底是撕开陆、余二人面前的那最后一点遮羞布。
余公子在人前丢了脸，并不打算解释，转身向前走，不留半分情面。
陆静瑶见他离开，一时间下意识向前追了几步，嘴唇嗫嚅着半晌，想要开口说些什么，却顿觉喉咙沙哑难捱。
可眼前人越走越快，她的步子慢，不多时便要落后一大截。
“为什么？余景安，你为什么要这样做？”陆静瑶脚步停住，望着总也追不上的背影，那隐藏在表面之下的难堪，刹那如排山倒海般席卷而来。
她与余景安两小无猜青梅竹马，二人自幼孩时便定下亲事，陆静瑶对这位邻家哥哥素来亲近，再者是母亲在世时定下，总觉得自己能透过这份亲事，能捕捉到那份难以明说的依恋。
她眼底难过似山顶尖总也化不完积雪，是种被人羞辱过后的愤懑，是被人无视后的决绝。
前方人终归是停下脚步，面对她的质问，余景安敛目低垂，轻笑出声，话说的无情且平静，“要什么为什么？不过是窈窕淑女，君子好逑。”
“那这些年，我父亲对你的栽培算得了什么？”陆静瑶稳住心中钝痛如刀绞的疼意，红了眼圈，却还在冷静地问出疑惑。
她从来不是只知道情情爱爱的小姑娘，她是会难过此人朝三暮四，可更为父亲这些岁月的付出而不值得。
余景安样貌清俊，也算得上是翩翩公子，他踱步回到陆静瑶身边，望进她愤懑不已的眼中，微微勾了勾唇，似在说些稀松平常的问话：“陆妹妹向来安分守己，我心底自然是记得陆家恩情，心底早给静瑶留了份位置，等我娶了魏小姐，你来做我美妾，岂不是两全其美！”
他
手掌欲抚上陆静瑶的脸庞，想为她撇去眼角泪花。
“呸，你个见异思迁的狗东西，我父亲真是瞎了眼睛，居然给你安排那般好的职务，倘若我身为男儿身，必要与你挣个高低。”陆静瑶心头火被他一句话激起，一口唾沫吐在余景安脸上正正好。
她讥笑着冷眼旁观余景安慌不择路地擦拭，心底只有一个念头，去他丫的美妾，狗东西想得挺美。
余家近些年落寞许多，余父是个酒囊饭袋，多年在个小地方任职，凭借两家关系匪浅，让陆家照顾余景安一二。
陆静瑶父亲见其天资比余父强上百倍，起了惜才心思，二人虽未过拜师礼，实际上，陆父早已把人看作弟子兼女婿，自然倾囊相授，就算是现今礼部员外郎一职，全是陆家帮忙安排才能就任。
大抵是升米恩，斗米仇。一晃多年而过，陆家竟养出个一心要攀高枝的白眼狼。
“你无理取闹什么，你我可是人尽皆知的未婚夫妻，除了我，你还能嫁给哪儿家好儿郎，能允你妾室名分，也是念在恩师多年悉心教导。”余景安眼露凶光，一而再地丢了颜面，顾不得体面，口无遮拦地发泄一通。
等他心中焦躁退散，正见一向脾性温和的陆静瑶呆若木鸡地直勾勾看着他，余景安抿唇语，他心底发虚起来，眼神又变得躲闪飘忽。
“是了，你知有婚约在前，京城没人会多留意我，怪不得你我婚事一拖再拖，这二年我生辰你连份像样礼物都没有，今日却将那揽风阁的东西说送就送，好个没钱打点，却回头全是给了旁人。”陆静瑶默默撇去眼角泪水，心底那处堵着的闷，越积越多。
余景安这会儿全然不敢抬头去看陆静瑶的脸，他饱读四书五经，礼义廉耻，寡廉鲜耻，哪儿个不是肚子里、脑子里滚过好几遍。
可，人为财死，鸟为食亡。
人不能只在原地走，他要向前，他不想落得和父亲一样外派多年，他要抓住一切向上爬，魏家，候门世家，就是他为自己选的路。
“算了，你与我既然无心，回去便解除婚约吧，你将我送的荷包还我。”陆静瑶话落，便要去扯余景安腰间挂着的香囊荷包。
不行！现在不可解除婚约，他还没得魏家青睐，怎能先丢了陆家助力。
触及利益，余景安脑子精明的厉害，一扫萎靡，他一手抓住腰间，一手去掰开陆静瑶手上撕扯。
不想，那荷包系绳脆弱如斯，崩坏之时，余景安用力过猛，这般推攘间，力道加重，陆静瑶的身体顿时如断了线的风筝向后缀去。
陆静瑶她手中拿着的荷包红线，正如那风筝线般，在空中扬起丝丝缕缕，最终飘飘洒洒落入尘埃中。
“咚”的一声闷响，陆静瑶眼中最后一幕，只见那碧空如洗的天。这时，脑海中竟没了这些个恩恩怨怨，只想着那几车粮食该是送到陆府，也不知爹爹会不会怪她自作主张。
殷红一片血迹顺着陆静瑶磕倒的台阶处蔓延而下，不多时，她身下变得一地湿漉漉。
那余景安还举着伸出的手臂一动不动。良久，他大梦初醒般抖个机灵，双眼如火直直看着倒地不起的陆静瑶，并未有去将人扶起的打算。
她，她流了好多血。
她会不会死……死了，死了也好。死了他就是孑然一身，陆家……没人会知道真相……陆家，还会对他倾尽全力鼎力相助。
余景安身体不动，眼睛却像做贼一样骨碌碌地转着。
巷子无人，陆静瑶跟他走了许久，那车夫离得很远，约莫是瞧不见这里。
末了，余景安人动如狡兔，一个不注意，扭身入了旁边巷子中，不多时便消失得无影无踪。
巷子深处，鲜艳红色之中，独独留下个孤零零不知生死的陆静瑶。
她手中还在紧紧攥着那荷包，内里包裹着的各类安神的香料撒了满地，与血水混为一起。