施粥棚子前，陆静瑶正托着碗底给一老妪舀稀粥，神态柔和，“后面的别急，白粥都有。”
老妪接过碗，人还没有离开摊位，先迫不及待蹭着碗边吸溜着米粥汤水，她干瘪的嘴唇似晾晒后的柿子，噙入一口热汤粥，眼圈旋即湿了一片。
一身影直愣愣地伫立在那里，阴影笼罩半个施粥摊位，陆静瑶手中忙活不停，过了立秋时令，明明天气已落凉，这人脸上、脖颈处，均是密密麻麻细密汗珠。
老妪喝了口粥力气恢复些许，后面队伍多是催促，她步履蹒跚着挪步离开，迎面撞见有人挡路，她正要说话，浑浊双目见到眼前人身着富贵华服，只得默默咽下口中话，多费几步路绕开她。
沈妤钟透过帷帽上的白纱见识到陆静瑶熟稔的一举一动，连番要与好几人相撞后，她意识到自己呆的不是好位置，为了不妨碍人家做事，她找个宽阔的地方巡视。
这里聚集着大量流民，陆静瑶身处的这个棚子并非很大，内里有三个施粥口，有穿着陆家家仆衣裳的侍卫，在队伍前后尾维持秩序，陆静瑶和婢女在施粥救济。
地方不大，却也挡不住如狼似虎饿红了眼的流民。
粥棚四圈，还有不少人陆陆续续赶来排队。
她在此默默等了一阵，趁着去换水煮粥的空档，果断上前寻到人面前。
陆静瑶刚接过婢女递来的帕子擦拭汗水，这边便有个藏头露尾包裹严实的人走来。
她身边的婢女护主心切，手提大勺就敢冲上前拦人近身，“慢着，你再敢走上前，我就打爆你的头。”
素手拨开帷帽纱幔，沈妤钟露出半张脸来，桃花眼微微扬起，镇定自若，全然没将小丫鬟的威胁放在眼中，“陆姑娘，是我，好久不见。”
她的这张脸，魅中带娇，令人见之莫忘，陆静瑶神情怔愣片刻，随即面露惊奇，“你是沈夫人，怎到南边集市来了？”
而后，她面上神情一顿，看沈妤钟的眼神中带有些疼惜，“自前些日子揽风阁一事后，京城便没了你的消息，都说你是因梁世子纳妾忧思过甚，一病不起，能见到你出门，气色倍加，真真是好事一桩。”
沈妤钟脸上笑容一僵，她怎么不知道自己何时生了病？
算了，这种子虚乌有的流言，哪儿有接下来要做的事情重要。
沈妤钟上前一步拉住她的手腕，这次没了丫鬟阻拦，忙把人带到个能说话的僻静处。
问起正事儿，二人都严肃许多。沈妤钟不在上京没几天，城里倒是出了不少热闹。
她从陆静瑶口中得知，南方水患扩大，还有不少疫病爆发，宫里颁布召令，寻求民间善疫情的医师，要与太医院共同组建一只抗疫队伍南下。
事态竟然如此严重，沈妤钟深知疫病的可怕之处，她紧了紧拳头，讲话声音都有些颤抖，“那京中怎么回事儿，你又怎么再此处布施？”
“流民渐渐多起来，虽下令不得南方流民入城，可城中这些流离失所的人又怎能不管不顾，好些勋贵家的妇人以祈福名义捐赠衣物钱财，我家境不抵，只能做些力所能及的小事儿。”陆静瑶圆圆小脸上绽放出个腼腆笑容。
“你做的这些才不是小事情，他们只有先吃饱饭活下去，才能考虑其他问题。”沈妤钟神色复杂，看来京城中的贵人们也开始人人自危，才想出来个捐赠由头，给宫里的那位表忠心。
罢了，正愁没地方存放粮食，运回侯府显然不行，她这样大张旗鼓落入有心眼中定会有理说不清。
沈鸢那处地方太狭隘，不适合存放这么多东西。
“陆姑娘，你要粮食不要？”沈妤钟目光炯炯，看人的视线都炙热几分。
“？什么意思？”陆静瑶脑袋歪倒一边，以为自己听错了，不可置信地回问。
“你跟我走，一看便知。”沈妤钟拉住她一路小跑回车队所在，与赶货车夫招呼一声，悄悄掀开覆盖其上的稻草一角，她打开个小袋子，里面露出晶莹剔透的新鲜稻米。
陆静瑶难以置信地揉了揉眼睛，又伸手在里面亲自抓一把，莹润稻米里面还带着没筛干净的黄壳子，扎得陆静瑶指腹疼，她却舍不得撒手，看着沈妤钟的眼睛在放光亮，“这是今年新出的稻米！”
“对，你先别声张，听我与你细说……”沈妤钟重新盖好稻草，与她讲起缘由。
她话中半真半假，隐略个别真相，只说自己最终收购这些粮食，正愁没地方售卖，偶然见到陆静瑶，二人君子之交淡如水，愿意免费供给她布施救助。
“这，这怎好，这些可都是你辛辛苦苦从村子上运回，可不好沾了你的光。不若就卖给我吧！”陆静瑶沉思良久，不愿白占便宜。
沈妤钟止住她掏动作，神色柔和略带笑意，“不用，那日花宴，多谢陆姑娘慷慨解囊，你便是不说，我也知顶着萧、盛两家压力该有多为难，就算为了你这份情谊，也该送。”她强压下陆静瑶的手，一切尽在不言中。
陆静瑶捏着荷包的手收紧，眼神儿中情绪翻涌，竟不知该如何作答。
“沈夫人大义，那我便为南城流民谢过您。”许久后，她启唇道谢，嗓音喑哑，眸色暗沉，目光中有沈妤钟看不懂的情绪，“我亦要为过往致歉，京城贵女皆道夫人秉性野蛮粗鄙，静瑶也曾一叶障目，那日不过随口一言，想必没我掺和，夫人同样能脱身。”
陆静瑶郑而重之地双手交叠在胸前，与双肩持平，腰部微微弯折，向沈妤钟行了个女子之间肃拜礼，态度诚恳庄重。
沈妤钟脑海中闪回此礼所为，皆是向尊长或崇拜贵客所行之礼，她与陆静瑶是同辈，即使她有世子夫人身份，也万万担待不起此礼。
她快速伸手扶起陆静瑶双臂，止住其下拜动作，“快起，我怎能受你此等大礼。”
“静瑶为以往鼠目寸光自责，夫人品行
高洁，与静瑶而言，亦师亦友。”陆静瑶难为情地咬唇。
本也是个小姑娘，能有此觉悟，不骄不躁心思开明，倒比那些个利欲熏心的夫人小姐靠谱。
“既然是朋友，那便无需虚礼，日后见面称一声沈姐姐，我唤你声静瑶妹妹。”沈妤钟越看人越喜欢，不多时引着人姐姐妹妹地叫起来。
这方说妥了，沈妤钟差使驴车卸下一车货物，给了陆静瑶胭脂铺的地址，让她日后没粮，去这里取。
陆静瑶口中咂摸着她给的地址位置，旋即吃惊道：“这处地方，也是沈姐姐的？”
又观沈妤钟面色狐疑不定，陆静瑶忙地意识到自己话中歧义颇深，摆手局促解释，“不是坏事儿，这家胭脂铺近些时日出了个新奇玩意儿，能一抹遮百丑，价格又公道实惠，没曾想是姐姐的铺子。”
她月牙眼弯弯，笑起来灵动自然，又带着少女独有的腼腆羞怯，邻家妹妹般的亲切温暖。
沈妤钟老毛病又犯了，手掌蠢蠢欲动想抚人头顶，她以手握拳抵在唇边咳了咳，“妹妹喜欢，去店里随便用。”
这话油腻，却实在好用。
一言以毕，沈妤钟顿觉心旷神怡，心中苏爽翻涌。怪哉，怨不得自古以来男子以此为乐，委实别有趣味。
忙碌片刻，陆静瑶送别沈妤钟上车，她身旁记账的丫鬟歪身打探，“难得见姑娘与人亲近，这是哪家夫人，能得姑娘这般敬重？”
陆静瑶略有深意地瞟去一眼，有种与有荣焉的傲然，“她乃永昌侯府家的沈世子夫人。”
这厢，沈妤钟刚登上马车，立即收获三人炯炯视线，她迟疑动作，装作不以为然地摘下帷帽递给绿柳。
待她坐好，李明沿目光如炬，好奇地率先开问：“沈掌柜出手阔绰，这大几千银子就这样脱手砸进去，连个名头都捞不着，为何不亲自布施，多少能博得个好名声。”
沈妤钟自有一番考量，“君子论迹不论心，只谈名声，我大可挨个发粮救济，可后果又是谁承担？”
“城中粮价受影响是其一，官府定要追查粮食来源，还有这番大举动，必会遭到世家关注。”
难得有人能相互帮衬，沈妤钟能少出面最好不过，若有人顺着她查粮食，免不得要纠察大额银两来源，届时侯府夫人私放印子钱的事情还是要被抖出来。
“好一个论迹不论心，论心无完人，沈掌柜若是男子，怕不输在下。”李明沿眸子里的欣赏愈发浓烈。
沈妤钟唇角一勾，正欲高谈阔论，手边衣袖教人扯住，她敛眉侧首看去，正见饶芊芊笑魇如花，眼中崇拜亮如星辰。
不可避免地，她被这样的目光灼烫到，顿时满心满眼只余下饶芊芊似冰山雪莲般盛开的笑容。
连手心中何时被塞了个竹片都不知晓，见饶芊芊笑，无知无觉地同样咧开个笑容，心中似吃了个饴糖那般甜蜜，有一美人兮，见之不忘。