陈疴愣了一瞬，旋即浑身一震，立马摇头：“不，我不认识王三，今日才见到的。”
谢磪勾了勾唇：“是吗？”
陈疴下意识抬眸看了一眼龙颜大怒的永和帝，埋下头去斩钉截铁道：“是！微臣并不认识王三，陛下明鉴啊！”
永和帝的目光冷若寒冰，眉宇间已凝了几分愠色，他死死盯着陈疴，怒极反笑：“不认识？好啊陈疴真是好得很啊！”
陈疴只觉一股恶寒从背后涌了上来，心叫不好。
永和帝拍桌而起：“把东西带上来！”
两个侍卫抬着一个偌大的箱子来到了殿前，陈疴一看此物立刻腿脚发软脸色一阵青一阵白，顿时说不出话来。
宰相滕信上前查看，脸色也越来越黑：“陛下，这其中有一本账册，其中便是王三收取保护费的钱财记录，最后几页还写着……”
滕信看了一眼永和帝：“还写着陈疴与王三的分赃情况。”
物证确凿，陈疴双腿一软，瘫坐在地上，额头上虚汗直冒。
“滕大人，还有几封信可是陈疴与王三的来往信件？”谢磪淡淡开口。
滕信摇摇头：“不是，还有几封信似乎是陈疴与……镇西大都督的来往信件。”
此言一出，满朝哗然，不少人开始议论纷纷，也有一些人静静等着永和帝的反应。
永和帝倒没有立刻拍板，只是脸色也不甚好看：“呈上来。”
太监总管从滕信手中接过那几封信件，上呈给永和帝，永和帝粗粗阅览了几封信件，眉头微微蹙起。
信件上的笔迹是陈疴与连有戈的不假，但信件上的言语十分含糊，看着不过是记载了些许琐事，像是旧友之间的往来，字迹似乎也因为时间长了开始晕开，这些信件除了能说明二人熟识之外再不能说明其他。
但永和帝心中明白，此事怕是没有这般简单。
是以他故作震怒，狠狠地拍了一掌龙椅，喝道：“大胆陈疴，事到如今还不知错？”
其实陈疴正一头雾水，箱子里原本放的除了账本便只有些琐碎的杂物，账本被查到他算认栽了，可他就算再傻也不可能把信件留着还放在箱子里，但他此刻被永和帝一声高喝吓得有些懵，下意识伏在地上磕头。
待回过神来他开始辩驳：“微臣知错，微臣的确与王三相识，收了他的好处，但微臣与连大都督绝无私下往来啊陛下！”
陈疴也算在朝堂纵横多年，渐渐地他反应过来，箱子里的书信是被人放进去的，书信是假，有人早就知道自己与连大都督的关系并想要陛下知晓此事才是真。
想到此处，他后背不禁发凉。而眼下更可怕的是，他并不知晓这书信上写了什么，也不知晓永和帝是否信了书信上所写。
他眼下已是脱不开身了，但有一件事他必须做。
陈疴又磕了几个头：“陛下若是不信大可派人去查，微臣与连大都督不过相识，绝无逾矩啊陛下！”
站在一旁默声不语的谢磪突然轻笑一声：“陈大人，陛下还未曾说什么，你这么急着撇清关系莫不是心里有鬼？”
陈疴被谢磪冷若冰霜的眼神瞧得心中发虚，又被谢磪的话一点，他突然理清了头绪，愤恨地指着谢磪：“好啊，原来是你啊谢磪，是你要害我！”
谢磪不为所动，反而勾唇冷笑：“陈大人，你杀王三当时有马夫为证，眼下又有账本为证，先不论这些书信，你与王三勾结收取保护费人证物证俱在。谢某知晓陈大人此刻心急如焚，但谢某与陈大人无冤无仇，陈大人又为何要攀咬谢某一口？”
陈疴气得脸色涨红，还要开口，却被永和帝怒喝一声打断：“够了！”
陈疴见状立刻伏地。
“陈疴身为刑部尚书，却勾结地痞流氓王三收取保护费，危害民生，当即打入大牢，明日午时街头斩首，其家中男丁永世不得入京为官！”
“陛下圣明！”
“陛下圣明！”
陈疴心知大势已去，忍着心中不甘重重叩首：“微臣，谢主隆恩。”
那厢霍离和贴身丫鬟海棠离开昭纯宫时天色已晚，二人又是偷偷离开无宫人引路，走了几圈竟失了方向迷了路，海棠迷迷糊糊带着霍离走，二人反而离宫门越走越远。
“夫人，我们好像走错路了。”海棠看着前面乌漆麻黑的断头路心中有些害怕，忍不住哆嗦了一下。
霍离嗯了一声，努力辨别方位：“先往回走吧。”
二人来时凭着记忆左一拐右一拐谁知竟走入一个灯光晦暗的小路，霍离只能依靠手中火折子散发的火光看清来路。
结果一阵风吹过，直接把火折子吹灭了，霍离和海棠的世界顿时陷入了一片寂静的黑暗。
这下不只是海棠，霍离也有些后背发凉。没了火折子提供的一点光源，霍离只好深吸一口气硬着头皮往前走，每一步都显得有些战战兢兢。
好不容易靠着星星点点的月光辨别出一处转角，转角另一侧似隐有微光。霍离心中一喜，往前迈了一步头却直直磕到一个硬硬的东西。
霍离下意识想要后退一步轻揉额间，却隐约感觉有一只大手覆上了自己腰间，霍离正撞得眼冒金星来不及多看，便气愤地甩了上去。
啪的一声脆响在寂静的黑夜里显得尤为明显，霍离知道自己竟打中了那色.鬼一巴掌出了口恶气正有些得意，却听得身后海棠惊讶地叫出声来。
或许是福至心灵，霍离猛地抬眸，透过不远处宫灯散发的光亮瞧见一张熟悉的俊脸。
俊脸往右偏着，左侧脸颊上已隐约浮出一个小小的红手印，一切的罪魁祸首自然是她。
霍离在看清来人的那一刻哑然无声，只觉得自己要完了。
谢磪看她的眼神也透着几分难以置信。
待谢磪回过神来用舌尖顶了顶腮帮，又用手揉了揉，似笑非笑：“没想到阿离手劲还挺大。”
霍离只觉得全身的热度都往脸颊上而去，一张俏脸涨得通红，她满是心虚，小声解释：“对不起对不起，天
太黑了，我手里火折子也没了，我不知道是你还以为……”
谢磪突然笑了：“以为什么？”
霍离支支吾吾不敢说。
“以为我是色.鬼，要对娘子图谋不轨？”
霍离被戳破了心思更忐忑了，但她偷偷瞥了一眼见谢磪脸上并无怒气反而嘴角还微微上扬，似乎并没有想要问罪的意思这下舒了口气：“总之对不起，是我不好，我保证不会再有下次了。不过你怎么在这儿？是因为陛下急召吗？”
谢磪闻言愣了一瞬，旋即俯身玩味一笑：“阿离怎么知晓？”
看来的确如此。
霍离实话实说：“我当时在昭纯宫的时候偶然间听到了丽嫔和小宫女之间的对话，再加上你深夜入宫便猜到了。”
谢磪轻嗯一声，似乎并不在意。
“不过王三的事……”霍离心中有几分怀疑。
谢磪猜到她的心思，伸出手指抵住她柔软的唇瓣，乌木沉香的清冽香气也随之压了过来。
“回去再说。”
语毕谢磪自然地牵起霍离的手往外走。
出宫这一路霍离可谓是满心忐忑，她担心他们二人碰巧撞上也赶着出宫的谢磪的朝中同僚，届时他脸上的巴掌印被人看到，不仅他要丢脸面，她京城母老虎的名声怕是也要坐稳了。
不过好在谢磪带她走了一条偏僻的小路，一路上没有几个人，再加上昏暗的夜色掩饰，一路上并无人发觉，霍离这才松了口气。
等上了马车，谢磪主动开口回答了她的疑虑：“阿离果然聪明。”
霍离闻言倒吸一口冷气，但还是努力保持镇定：“你在其中扮演的是什么角色？”
“角色？”谢磪眉梢一挑，“非螳螂也非黄雀，若是一定要说，或许是布棋之人。”
也就是说，这一切都是他暗中谋划并推波助澜。如果是这样，那他的目标一开始就不是王三，而是王三背后的东家——陈疴。
但有一点却让霍离感到困惑，她先前并没有听到任何关于谢磪与陈疴不合的传闻。
谢磪突然开口打断了她的思绪：“还记得我之前答应你和你一起回临安吗？”
霍离迷迷糊糊嗯了一声。
“约莫还有七八日的功夫你可以收拾收拾东西，十五过后我们便动身。”
听谢磪这么一说霍离反应过来了：“真的？”
谢磪轻笑一声，反应却似乎有些不满：“答应阿离的事为夫自是会做到。”
霍离一时有些激动，她终于要回到临安了，这意味着她离找到真相更近了一步，她自顾自小声嘟囔：“那在离开京城之前我要把小铺子开起来，然后再……”
谢磪在一旁双手抱胸饶有兴致地听完她的碎碎念，片刻后俯身压了过去。
霍离还没来得及回神就被压得动弹不得了：“你……你做什么？”
“做什么？”谢磪反笑，捏了捏她的下巴，“为夫方才可是生生挨了娘子一巴掌，这债不该讨个明白吗？”