第二日清早，从柏林到净水庵的山道上，有个女人时哭时笑，疯疯癫癫。
她身边没有旁人，自然也无人同她搭话。
可她一会儿悲从中来，一会儿忍俊不禁，面上翻云覆雨，实在精彩得很。
此人当然就是班棘。
昨夜夜深人静，她与瘦猴合力将云遂安置在护林堡中，留下瘦猴照看，自己外出打秋风，得了些干粮清水伤药，尽数留在了堡中。
而后，她又拿出看家的木匠本事，把堡门好生修整了一番。
修完踹了一脚，仍觉不牢，她便又搬来几块石头，将那门堵了大半，这才勉强安心。
护林堡里有床有灶，锅碗瓢盆一应俱全，真真是个藏人的好去处。
班棘将云遂扶上床，喂了些流食，又照着自个儿那半吊子医术，将他周身上下的伤口一一处理妥当。
云遂仍旧病恹恹的，说话却已恢复了几分往日的从容。
临别之时，他撑着孱弱之躯再三叮嘱班棘，回去之后务必守口如瓶，只当他是真的死了，千万不可在旁人面前露出马脚。
班棘连连点头，却还不能消解他的忧心忡忡。
只听他继续嘱咐：“若有人旁敲侧击，更要做出悲痛欲绝之状，实在难以伪装，至少也别当着他人之面笑出声来。”
班棘当时很不服气，心想自己堂堂一国之君，难道连这点戏都不会做？
然而一脚踏出柏林，她便明白“憋笑”二字的难处了。
一想到净水庵上下全员沉郁，人人都在为云遂哀悼惋惜，而当事人却安安稳稳静养在山林石堡中，荒唐之感便油然而生。
这荒唐中还掺杂着很多欢快，欢快中还掺着几分班棘说不清道不明的心虚。
于是这十里归途，便成了她的演技修炼场。
她反复拉扯心绪，切换神色，为的就是不负云遂的苦心谋划。
将至庵门，她还特意停下来，拼命调动面部肌肉，努力摆出一副“朕刚死了爱卿”的悲催模样，这才敢进门。
未曾想，方才费尽心思酝酿的沉痛神色，竟成了白用功。
庵中上上下下忙得脚不沾地，愣是没人多看她一眼。
凝安坊那头炊烟腾腾，有人扯着嗓子催药；了澜、了津和阿登忙着淘米制饭；阿攀正在指挥两个后生搬石料，挥斥方遒，颇有大将之风。
众人见班棘回来，皆是心照不宣，只匆匆点头致意，便继续手头琐事去了。
班棘乐得如此，绕过前殿，径直往云遂原先住的小木屋走去。
昨日她打发众人回庵时，便特意叮嘱阿攀将这间木屋封锁起来，不许任何人擅入。
可此刻，那扇本该紧锁的木门虚掩着，缝中漏出一缕昏黄灯火，在白日里显得格外突兀。
不悦和蹊跷涌上心头，班棘贴着墙根挪至窗边，悄然向里面窥探。
屋内果然有人，且不止一个。
先撞入眼帘的是一名男子，那人立在墙边，身量极高，身材魁梧，站姿看似松弛，实则腰背笔直，充满戒备。
男子身旁，那把她为云遂量身打造的专属躺椅上，静静坐着一名女子。
那女子身披一件宽大斗篷，兜帽压得极低，将面容遮去大半。
班棘瞧不见她的脸，只觉这装扮当真古怪——此时尚在夏末，晨间虽有凉意，总不至于裹成这副模样。
她正琢磨着，那女子倏地转过头来，隔着窗子，与她四目相撞。
班棘一怔。
那是极明艳的一张脸，眉如远山，眸含晨光，纵然面色有些倦怠，眼底仍亮堂堂的，叫人觉得天大的苦难到了她面前，都该先缓一缓脚步，同她赔个不是。
这无疑是一张高门大户里才能养出来的脸。
班棘回过神来，抬脚踹开了木门。
背对门口的高大男子转过身来，眼中极快地掠过一抹厉色，手中握着的刀柄动了一下，随即又按住，不声不响地向班棘鞠躬行礼。
那女子天生一副含情目，此刻正拿那双眼睛望着班棘，声音柔柔软软的：“想必您就是女帝陛下吧？”
班棘没接话，只大马金刀地往门口一站，冷冷道：“朕问你们，谁准你们进来的？”
女子反手撑住椅背，缓缓起身，动作优雅而迟缓。
男子忙上前半步，似乎想扶，可手伸到一半便又缩了回去。
女子倒不避讳，大大方方地搭住他的小臂，借力站了起来，向班棘微微欠身。
“请陛下恕罪。此门未锁，我二人在屋外等了半宿，实在熬不住夜寒，便擅自进来暂避。”
班棘不信。
阿攀平素领地意识最重，对她的吩咐言听计从，她交代她守好门，她就绝不会如此疏忽。
一定是这丫头擅自放了两人进去。
班棘气鼓鼓的，就要找阿攀问话。
那女子明白其中因果已经败露，忙抬手将班棘叫住。
“陛下切不要迁怒阿攀姑娘，此事当由我一力承担！”
见班棘沉着脸不说话，她赶紧交代来意：“我二人今日前来，是为找一个人。”
班棘瞥了一眼那张空荡荡的巨椅，“找谁？”
“云遂。”
班棘眼皮一跳，愣是没接上话来。
女子继续道：“我们从北城一路寻来，打听了好几日，才听说他跟着陛下在此地赈灾。”
班棘依旧沉默。
女子偏过头去看了一眼身旁的男人，似在斟酌哪些话能说，哪些话不能说。
末了，她还是选择先不交底，只含糊道：“我找他是有一件极要紧的事，必须当面同他讲，旁人替不得。”
班棘眯起眼，将那主仆二人重新打量了一遭。
“你究竟是什么人？”
“妾身姓龙，名取月。”女子拢了拢斗篷，“是云遂的结发妻子。”
“妻子？！”班棘失声惊呼，差点把屋顶掀开。
“是。”龙取月唇边仍噙着那点温软的笑意，“明媒正娶，拜过天地的妻子。”
班棘脑海中电光火石一般，噼里啪啦，五光十色。
结识云遂这些天，也算和他谈过不少天、说过不少话，怎么从没听他提过妻子之事？
他非但只字未提，还由着她那般没遮没拦……她班棘虽不拿什么男女大防当清规戒律，可那也得看对象是谁。
这么一想，她登时觉得自己像个登徒子，耳根子烫了起来。
转念又觉那云遂也不是什么正经货色，他那些个回应，可半点没有要避嫌的意思。
龙取月似是看穿了她的心思，主动开口道：
“他这人一贯如此，越是放在心上的人和事，越不肯轻易叫外人知道。陛下莫怪，他绝非有意欺瞒。”
班棘强压
下心虚，指了指那魁梧男人，话锋一转：“那他是谁？”
男子垂首答道：“乙。”
“就一个字啊？是甲乙丙丁的乙？”
“正是。”
“做什么的？”
“家中仆从。”龙取月抢先作答。
班棘点了点头，将乙上上下下打量一遍，“你家这仆从，生得怎么跟要去灭人满门似的。”
乙面上毫无波澜，“陛下说笑了，在下寻常不过做些粗活。”
“什么粗活能练出这一身杀气？”
“不过是打柴挑水这类琐事。”
班棘觉得这主仆二人没一个像好人。
龙取月轻笑一声解围，“陛下莫怪，家仆不会说话。”
她说着，目光又落到那张空荡荡的躺椅上，神色黯了几分。
“我们昨夜就到了，庵里人说，云遂已经死了，人也已经下葬……”
她将目光移回班棘脸上，眼里蓄着一汪水光，“陛下既是他最后托付之人，我便只求您一句实话。”
她一字一顿，“云遂，当真死了么？”
班棘像被人掐住了喉咙，方才在路上的那些练习，此刻全派不上用场。
她暗暗捏紧拳头，牙一咬，“死了。”
龙取月睫毛一颤，“怎么死的？”
“伤重不治。”
“谁验的？”
“沈见原，沈大夫。”
“他疼不疼？”
班棘想起棺材打开时，云遂那张惨白冰冷的脸，喉头滚动一下，硬邦邦道：“不疼。”
龙取月低低应了一声，“他可留下什么话没有？”
班棘本欲摇头，嘴巴却鬼使神差地张开了。
“只说了一个字。”
“什么字？”
“一个‘冷’字。”
龙取月定住，过了好一会儿，她忽然笑了，眼泪却顺着面颊滚下来。
“他总是冷。他最怕冷了。”她抬手，将眼泪抹向鬓角，“他葬在哪里？”
“南城古柏林。”
“我想去看看他。”
“不行。”
班棘答得太快，龙取月抬起泪眼，疑惑地望着她。
班棘咳了一声，硬找理由，“那地方偏远，又经了地震，山石松动。你这身子骨瞧着不结实，去了只怕回不来。”
龙取月低头看了看自己拢在斗篷里的身体，良久不言。
班棘正觉奇怪，眼前的人忽然晃了一下。
“龙姑娘？”
龙取月扶住椅背，挤出个笑来，“我没事，只是——”
话未说完，她整个人便软了下去。
“夫人！”乙比她倒得更快。
班棘只觉眼前一花，那高大男人已横跨数步，将人稳稳接在怀中。
班棘心中疑云更浓，却来不及细想，扯开嗓子喊：“沈大夫！快来！出人命了！”
这一嗓子惊得半个净水庵鸡飞狗跳。
阿攀最先冲进来，手里还滴里当啷拎着一桶水，“谁死了？死哪儿了？”
班棘一把揪住她，“别贫，快去叫沈大夫！”
轰走阿攀，班棘回身想去照看龙取月，却忽然脚下一顿，目瞪口呆。
乙半跪在地，龙取月软软地靠在他臂弯里。
她的斗篷已散开了，底下露出的，是高高隆起的小腹。